Понедельник. Начало рабочей недели.
В штаб-квартире корпорации Чжоу с самого утра царила напряженная атмосфера.
Кто-то перехватил руководителя второй группы проектного отдела, старика Цяня, пытаясь выведать хоть что-то:
— Сегодня ведь должны огласить приказ о назначении по итогам собрания акционеров, верно?
— Откуда мне знать? — отрезал Цянь, наотрез отказываясь продолжать разговор.
В ответ послышалось разочарованное шиканье коллег.
Цянь, которого на самом деле звали Цянь Шэн, был совсем не старым — ему едва перевалило за тридцать.
Он был одним из самых способных сотрудников в отделе, но год назад из-за конфликта с Чжоу Суном, вторым молодым господином из семьи Чжоу, его начали притеснять. Однако месяц назад он внезапно перешел на сторону старшего наследника, Чжоу Шэна, только что пришедшего в компанию. Это повергло в шок коллег, которые считали, что Цянь презирает кумовство.
В компании процветала клановость.
Сейчас, когда решался вопрос о смене генерального директора, цена ошибки была слишком высока — выбрав не ту сторону, можно было навсегда распрощаться с карьерой.
Один из близких коллег отвел его в сторону и зашептал:
— Не будь таким вредным. Ты наверняка что-то слышал от руководства, поделись хоть намеком.
— Чем делиться? — Цянь невозмутимо отряхнул полы пиджака. — Разве вы сами не видите?
Коллега продолжал:
— Это я понимаю. Стратегическое партнерство со Шэнъюй — это шанс для корпорации Чжоу выбраться из ямы. Но ты же знаешь, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Я слышал, что жена старого господина Чжоу — дама непростая, стоит ей шепнуть что-то на ухо мужу, и он наверняка поддержит младшего сына. В рабочих чатах только об этом и говорят.
Цянь Шэн всегда отличался скрытностью.
А уж после того, как он начал работать с Чжоу Шэном, коллеги стали считать его и вовсе непробиваемым — выудить из него информацию стало сложнее, чем достать луну с неба.
В конце концов Цянь лишь бросил:
— Вы слишком много думаете. Старый господин Чжоу не глуп.
— Значит, это уже решено? — попытался прощупать почву коллега.
Цянь Шэн похлопал его по животу, многозначительно улыбнулся и ушел.
Приказ о назначении Чжоу Шэна на должность генерального директора, принятый голосованием на собрании акционеров, был разослан в полдень и вызвал бурные обсуждения во всей компании.
Кто-то радовался, кто-то был расстроен.
В конце концов, Чжоу Сун пришел в компанию раньше, и у него было немало сторонников. Но кто мог предположить, что новичок так быстро возьмет верх и, заручившись поддержкой акционеров, вступит в должность?
Многие завидовали таким, как Цянь Шэн из проектного отдела или Чжу Цинь из отдела планирования.
Они вовремя сделали ставку и теперь входили в ближайший круг доверенных лиц нового генерального директора.
Все ожидали, что, вступив в должность, Чжоу Шэн начнет с решительных мер.
Учитывая его способности и энергичность, многие были уверены, что он устроит масштабную реорганизацию.
Особенно несладко должно было прийтись его главному сопернику — Чжоу Суну.
Однако на деле, не прошло и получаса после рассылки приказа, как компания получила второе письмо.
Новый генеральный директор объявил, что вместе со своей командой отправляется в Фучэн для освоения новых направлений.
Фучэн был ключевым городом в стратегии развития, принятой два года назад. Расположенный на юго-западе, этот город активно инвестировался государством как культурно-туристический центр и в последние годы демонстрировал отличные темпы роста.
В освободившемся кабинете генерального директора было еще пустовато.
На полу стояли две большие картонные коробки, и лишь горшок с зеленью, присланный административным отделом и стоявший на подоконнике, выглядел свежо и оживлял обстановку.
Чжоу Шэн, стоя за столом, собирал вещи.
Он поднял какую-то старую папку, оставленную неизвестно кем, просмотрел ее, отложил в сторону и спросил:
— Вы точно все обдумали?
— И думать нечего, — ответил один.
— Я тоже, — добавил второй.
Отвечали ему те самые люди, которых утром донимали вопросами: Цянь Шэн и Чжу Цинь, которого все звали братец Чжу — мужчина примерно одного возраста с Цянем, но заметно плотнее.
Чжоу Шэн посмотрел на них:
— Я изучил ваши личные дела. Вы оба местные, из Ланьчэна, верно? Если поедете со мной, вам придется долго жить на два города, а командировки станут обычным делом. Дома проблем не возникнет?
— У меня точно нет, — Чжу Цинь улыбнулся, показав второй подбородок.
В отличие от рассудительного Цяня, он был мастером красноречия и обладал выдающимися организаторскими способностями.
Он посмотрел на Чжоу Шэна и сказал:
— Семья меня не держит. Еще в университете я мечтал отправиться на поиски приключений, для меня это редкий шанс. Да и зная ваши способности, господин Чжоу, мы сами будем рады работать под вашим началом.
Цянь Шэн согласно кивнул:
— Мы идем добровольно.
Хотя они были старше Чжоу Шэна, это обращение господин Чжоу звучало из их уст искренне и без капли принуждения.
Чжоу Шэн слегка улыбнулся:
— Прежде всего, спасибо за ваше доверие.
Он продолжил:
— Я не планировал брать много людей в Фучэн. У завода в Фучэне много проблем, работа будет тяжелой. Но раз вы уверены, обсудите все с семьями. Выезд максимум через полторы недели.
Цянь и Чжу переглянулись. В глазах обоих читалось воодушевление.
На самом деле, желающих поехать с Чжоу Шэном было немало.
Старый господин Чжоу передал власть, способности Чжоу Шэна были очевидны всем, и рано или поздно он возглавит всю корпорацию.
К тому же, отъезд в Фучэн — это не навсегда. Как только проект встанет на рельсы и ситуация стабилизируется, они вернутся вместе с ним, и их статус будет уже совсем иным.
Любой, кто хоть немного разбирался в ситуации, понимал, как нужно поступить. Но у многих были семьи, и они просто не могли сорваться с места.
Их отношение к Чжоу Шэну было смесью доверия и уважения, о страхе не было и речи.
Когда Чжу Цинь был внесен в список, он шутливо подмигнул Чжоу Шэну:
— Господин Чжоу, мы с Цянем — холостяки, нам терять нечего. А как насчет вас?
Чжу Цинь не стал уточнять, но в компании ходили упорные слухи, что Чжоу Шэн женат. Однако, глядя на него, он в это не верил.
Чжоу Шэн, как и ожидалось, ответил с улыбкой:
— У меня тоже никого нет.
Чжу Цинь воспринял это как отрицание слухов, упустив из виду, что отсутствие привязанностей не означает отсутствие брака.
Чжоу Шэн не пытался уклониться от ответа намеренно. Он не следил за сплетнями, и его слова были правдой. После того, как Шу Мэйли заявилась к нему, семья Чжоу стала не то что не опорой, а источником бесконечных проблем.
Брак существовал лишь на бумаге, и Чу Циньбай никак не мог считаться его привязанностью.
Этот мир для него был лишь отражением разрушенной страны прошлого века.
Ему было неважно, одинок он или нет.
За его спиной стояли надежды бесчисленных предков, и он не мог заменить их, чтобы увидеть красоты и культуру этого нового века. Но он обещал себе не растратить эту весну и остаться верным самому себе — а значит, он их не подвел.
Назначение Чжоу Шэна состоялось, но нельзя было просто взять и уйти в тот же день. Передача дел и организационные вопросы требовали времени.
Накануне отъезда Чу Циньбая на съемки до отъезда Чжоу Шэна в Фучэн оставалось меньше трех дней.
Оба собирались в дорогу, но Чжоу Шэн не собирался говорить об этом Чу Циньбаю.
Чэнь Дэн-дэн в последние дни часто бывала в Дунху, проверяя детали и упаковывая вещи.
Вечером, вернувшись с работы, Чжоу Шэн увидел, как водитель Сяо Линь грузит коробки. Помимо тех, что уже были в машине, у входа стояло еще семь-восемь пакетов разного размера.
— Так много? — Чжоу Шэн подошел, чтобы помочь.
Увидев его, Сяо Линь засуетился:
— Господин Чжоу! Не стоит, я сам справлюсь, правда!
— Что там внутри? — спросил Чжоу Шэн.
— Вещи брата Чу.
— Все это?
Сяо Линь, запихивая коробку в багажник, рассмеялся:
— Это еще немного. Вы не видели, сколько багажа берут другие звезды — там по семь-восемь чемоданов минимум. У брата Чу вещей по минимуму, только самое необходимое.
Глядя на гору вещей, Чжоу Шэн подумал, что понятие «самое необходимое» у всех разное.
Он не спешил входить в дом, а остался стоять у машины:
— Вы же только завтра уезжаете? Почему грузите вещи вечером?
— А, это… — Сяо Линь захлопнул багажник. — Эта машина нужна на съемках, я поеду сегодня ночью вместе с группой, а брат Чу и остальные полетят завтра самолетом.
Чжоу Шэн кивнул:
— Ночная дорога? Будь осторожен, береги себя.
Сяо Линь благодарно улыбнулся:
— Обязательно. Брат Чу работает сутками напролет, отпроситься со съемок бывает сложно. Вижу, вы тоже заняты, так что если брат Чу и захочет с вами увидеться, то только через некоторое время. Последний вечер, не буду вас задерживать, брат Чу дома, идите скорее.
Чжоу Шэн не знал, смеяться или плакать, видя, как Сяо Линь боится отнять у него время. Он понимал, что со стороны их отношения с Чу Циньбаем могут выглядеть двусмысленно, но объясняться не стал.
Дав пару наставлений, он вошел в дом.
На полке в прихожей лежала белая женская сумка. Чжоу Шэн узнал ее — сумка Чэнь Дэн-дэн. Но в холле никого не было.
Он поднялся наверх переодеться.
Их с Чу Циньбаем спальни были рядом, и когда он проходил мимо, дверь в комнату Чу Циньбая открылась.
Чжоу Шэн мельком заглянул внутрь и увидел на полу несколько подарочных пакетов. Чэнь Дэн-дэн, согнувшись, что-то в них искала, причитая:
— Брат Чу, ты вообще собираешься это брать? Не знаю, что там у спонсоров в голове, прислали все прямо домой, это точно надо на съемки…
Она обернулась с коробкой в руках, и голос ее внезапно оборвался.
Секунду спустя она заулыбалась и помахала Чжоу Шэну:
— Добрый вечер, господин Чжоу! Опять я.
— Добрый вечер, — кивнул Чжоу Шэн.
Только закончив фразу, он перевел взгляд на того, кто открыл дверь, и отшатнулся.
— Ты… что с лицом? Ранен? — поразился Чжоу Шэн.
Фигуру он узнал, но на лице Чу Циньбая была наклеена какая-то сморщенная белая штука.
В следующую секунду Чу Циньбай сорвал ее, обнажив свое невредимое лицо и весьма недовольное выражение.
— Если бы я был ранен, я бы стал заклеивать лицо такой ерундой? — огрызнулся он.
— Это я три часа его уговаривала! — подала голос Чэнь Дэн-дэн из-за двери.
Она тут же повернулась к Чу Циньбаю:
— Брат Чу, ты наносишь маску как настоящий мужлан, никакой эстетики! Даже если не ради миллионов фанатов, то хотя бы ради себя — завтра же съемка для промо-фото, а ты и пяти минут с ней не просидел!
Чжоу Шэн все понял и не сдержал улыбки.
— Прошу прощения, — сказал он.
Чу Циньбай уставился на него без всякого выражения:
— Совсем не похоже, что ты извиняешься.
— Можешь наклеить еще одну, — предложил Чжоу Шэн.
— Точно-точно! — Чэнь Дэн-дэн тут же выудила новую упаковку. — У меня есть еще!
Чу Циньбай бросил на нее взгляд, и она тут же осеклась.
Он подошел к Чжоу Шэну и сунул маску ему в руки:
— Тогда это тебе, господин Чжоу. Двести юаней за штуку, мужская.
Чжоу Шэн повертел упаковку в руках:
— Дороговато.
Но добавил честно:
— Мне такое ни к чему, обычного умывания вполне хватает.
Он посмотрел на Чу Циньбая, подошел ближе и сунул темно-зеленую упаковку ему в карман.
Похлопал по карману:
— Не пропадать же добру.
Он собрался уходить, но Чу Циньбай схватил его за руку.
Чжоу Шэн недоуменно обернулся, но Чу Циньбай не отпускал, прислонившись к дверному косяку в расслабленной позе:
— Забирай обратно.
Чжоу Шэн взглянул на его карман:
— Можешь сам достать.
— Ты положил — ты и забирай, — отрезал Чу Циньбай.
Чжоу Шэн помедлил пару секунд, вздохнул и, смирившись, наклонился, чтобы засунуть руку в карман.
Карман был глубоким, и когда Чжоу Шэн полез внутрь, его верхняя часть тела неизбежно прижалась к Чу Циньбаю.
Ухватив тонкую упаковку, он поднял взгляд:
— Чу Циньбай, ты невыносимо скучный.
Тот опустил глаза и усмехнулся:
— А ты не скучный?
Чэнь Дэн-дэн, воспользовавшись моментом, бросилась наутек:
— Брат Чу, я завтра пришлю машину, я пошла!
И застучала каблуками по лестнице. Снизу донесся голос тети Лю:
— Дэн-дэн, ты чего не ешь? Куда так бежишь?
— Тетя Чжан, я не буду! Пока!
Наверху Чжоу Шэн выпрямился и заметил:
— Кажется, она что-то не то подумала и испугалась.
Чу Циньбай выхватил у него маску, бросив косой взгляд:
— Она не такая пугливая, как ты.
http://bllate.org/book/19123/1878040
Готово:
