Учиха Тадзима вместе со Старейшиной отправился на празднование Дня Молнии — День основания Страны Молний, пока остальные члены клана остались охранять территорию.
По пути был вызван и Сенджу Буцума, глава клана Сэндзю.
Похоже, аристократы Страны Молний испытывали невероятно сильное любопытство к кланам Утиха и Сэндзю.
Несколько человек пробыли в столице Страны Молний довольно долго: они прибыли в столицу заранее, отпраздновали февральский День Молнии, а едва он завершился, как приняли участие в апрельском Дне рождения князя Молний. Время затянулось настолько, что резиденцию в столице, обещанную даймё клану Утиха, успели полностью убрать и подготовить к заселению, и лишь после этого они наконец уехали.
Миновал апрельский день рождения даймё, завершилась процедура санкин-котай местных правителей-аристократов, и они покинули столицу. Утиха, которые тоже прибыли в столицу для празднования и выполнения повинности санкин-котай в качестве местных аристократов, больше не имели причин задерживаться, и лишь тогда даймё с неохотой отпустил их.
Поддержание статуса аристократов основывалось на признании общего происхождения и военной силы. Когда у них не оставалось способов помешать другим проникнуть в аристократический класс, а собственная боевая мощь и влияние клана значительно уступали чужим, аристократы неизменно начинали испытывать тревогу.
Ниндзя, не обладающие аристократическим статусом, могут быть лишь оружием в руках аристократов. Но когда тем, кто управляет клинком, оказывается сам клинок, лишённые собственной устрашающей силы аристократы начинают паниковать.
Тот факт, что Учиха Тадзима и остальные добровольно пробыли в столице три месяца, без сомнения, подал аристократам чёткий сигнал: они всё ещё готовы следовать правилам, установленным самими аристократами.
Вернувшись в клан, Учиха Тадзима представлял себе, как его встретят любимая жена и маленькие дети, чьё общество исцелит его душу, уставшую от лицемерных игр с аристократами.
Однако сыновья встретили его вовсе не с энтузиазмом, а вместо этого задали вопрос, от которого он совершенно потерял дар речи:
— Папа, ты собираешься отдать младшего брата другим?
Учиха Тадзима: ??
— Что за чушь, с чего бы мне отдавать своего ребёнка! Кто вам сказал, что я собираюсь отдать младшего брата?
— Они, они все так говорят! Ещё говорят, что раз папа и дедушка-старейшина так долго пробыли в столице, то как раз и договаривались с даймё о том, в какую семью отправить младшего брата!
Учиха Тадзима был готов клясться всеми богами:
— Вы — мои сыновья, все вы — мои сокровища, я ни за что на свете не отдам вас кому-то!
Небеса были свидетелями, это была чистейшая правда с его стороны.
Лишь услышав заверения Учихи Тадзимы и успокоившись, Учиха Хикари и Учиха Мадара позволили Тадзиме навестить младшего брата — Учиху Гуя.
Учиха Гуй родился уже после того, как клан Утиха вернулся в Страну Молний, и был на два года младше Мадары. Пока Тадзима отсутствовал три месяца, малыш подрос, его ручки и ножки окрепли, а внешность отличалась той же яркостью, что и у всех Утиха, — он был просто невероятно мил. Неудивительно, что братья Учиха Хикари и Учиха Мадара так опасались, что отец решит отдать младшего брата чужим людям.
Учиха Тадзима думал, что на этом инцидент исчерпан. Он подавленно пожаловался жене на бурные фантазии сыновей, но в итоге обнаружил, что его собственная жена тоже верила слухам о том, будто он собирается отдать сына.
Если бы не тот факт, что Утиха великолепно владели Высвобождением Огня, а другими ниндзюцу почти не занимались, Учиха Тадзима немедленно применил бы комбинацию Высвобождения Ветра и Высвобождения Воды, чтобы устроить снегопад посреди июня.
Какая несправедливость!
Его оболгали самым бессовестным образом!
Кто вообще пустил этот слух?!
Начав расследование внутри клана, Учиха Тадзима с ужасом обнаружил, что эта сплетня будоражит весь клан, хотя и говорят, будто дыма без огня не бывает.
Он хотел обратиться к ездившему с ним Старейшине, чтобы тот подтвердил его невиновность. Если бы соплеменники не поверили словам Старейшины, в крайнем случае он мог бы попросить об этом Сенджу Буцума.
В обычные дни они не ладили друг с другом, но если бы заклятый враг выступил свидетелем в его пользу, это точно выглядело бы убедительно.
Кто бы мог подумать, что оба этих ненадежных типа смотрели на него так, будто всё это сущая правда.
Особенно Сенджу Буцума — тот не упускал ни единой возможности поиздеваться над Учихой Тадзимой, а его фраза «Не думал, что ты на такое способен» была произнесена таким саркастическим тоном, что каждое слово попадало прямо в болевые точки Учихи Тадзимы.
Учиха Тадзима был близок к тому, чтобы сойти с ума, и, рассвирепев, решил созвать собрание всего клана, чтобы доказать свою невиновность перед соплеменниками.
Словно по указанию Индра, старейшины Утиха, которые сквозь пальцы смотрели на эти слухи, перегородили Тадзиме дорогу.
Учиха Тадзима, которого первопредок и старейшины совместными усилиями подставили, позволив слухам распространиться: «Алло? Вы вообще в своём уме? Зачем вы меня подставили!»
Индра, который вёл уединённый образ жизни, занимаясь исследованием Хэй Цзюэ и лишь задавая общее направление развития клана, на этот раз редкостно восседал на главном месте, председательствуя на собрании клана.
— Тадзима, ты ведь уже знаешь о слухах в клане?
— Да, прародитель. Об этом судачит весь клан, и хотя я только что вернулся, не знать об этом было трудно. — Учиха Тадзима с явным неудовольствием уставился на старейшин.
Что за старейшины такие — сплошные ненадёжные вредители!
Не успел Тадзима выплеснуть всё своё недовольство, как Индра невозмутимо произнес:
— Раз знаешь, тем лучше. Хоть это и ложь, как ты смотришь на подобные слухи?
Одной этой фразой он выдал, что с самого начала знал правду и при этом попустительствовал распространению сплетен.
Прародитель Индра, даже не пытавшийся что-либо скрывать, пристально смотрел на Учиху Тадзиму.
— Господин прародитель, эти слухи звучат просто нелепо. Как я мог отдать собственного ребёнка каким-то аристократам в качестве приёмного сына? Даже если бы это позволяло унаследовать их имущество и положение, я бы на это не пошёл!
— А если бы это был не твой ребёнок, а кто-то другой из детей клана? Если бы те аристократы согласились, и дети из ответвлений клана Утиха, которые не способны пробудить Шаринган? Ты был бы готов отправить их к аристократам в качестве приёмных сыновей, чтобы они унаследовали их родовые имена и открыли для Утиха путь в Стране Молний?
Не только Индра, но и все старейшины сосредоточили свои взгляды на Учихе Тадзиме.
— Нет, — глубоко вздохнув, ответил Учиха Тадзима. — Я не согласен. Мы, Утиха, никогда никому просто так не отдаем своих детей!
Старейшины отвели взгляд, а Индра одарил его одобрительным взглядом:
— Отлично, мне и нужна была именно такая позиция.
— Цюши, доложи о текущей обстановке.
http://bllate.org/book/19259/1887644
Готово:
