Картинка исчезла.
В комнате внезапно стало тихо.
Долгое время Лун Ин не могла оправиться от потрясения.
— Папа, неужели те… это и есть драконы?
— Верно, они — драконы! — кивнул Лун Си.
— Эти циклопы такие злые! Когда Ин-Ин вырастет, она обязательно побьет их! — Лун Ин погрозила маленьким кулачком.
— Нет, это слишком опасно. Твоя задача — просто жить… Драконам нужна надежда! — Лун Си снова взял Лун Ин на руки.
— Но ведь у Ин-Ин есть рожки! Наверное, приемам тех драконов из картинки Ин-Ин тоже сможет научиться? — Лун Ин указала на свои крошечные острые рожки.
— Обязательно сможет. Здесь осталось немало драконьих заклинаний и прочего. С сегодняшнего дня папа начнет учить тебя грамоте и колдовству! — с улыбкой Лун Си щелкнул Лун Ин по носу.
В последующие дни, находясь рядом с отцом, Лун Ин постепенно овладела множеством заклинаний.
Стоило признать, что Лун Ин обладала поистине блестящим умом: многие навыки она схватывала на лету, что сильно удивило Лун Си.
Она была абсолютной гением!
Особенно легко ей давалась стихия воды — ее владение ею было поистине чистейшим.
Она даже могла извлечь питьевую воду из глубин этой иссохшей за десятки тысяч лет земли.
Напоенная живительной влагой, вся эта бесплодная равнина начала обретать первые признаки жизни.
Одна за другой распускались цветы, а зачатки побегов, дремавшие глубоко в почве, зашевелились, медленно вытягивая наружу нежные зеленые стебельки.
Прошло несколько лет.
Бывший Континент Драконьих Могил к этому моменту вновь превратился в процветающий край.
Повсюду раздавалось щебетание птиц и благоухали цветы, а те мертвенно-бледные драконьи кости были преданы земле и обрели вечный покой.
Лун Ин исполнилось десять лет.
Каждый день она была невероятно занята: то хоронила драконьи кости, то изучала заклинания, и жизнь ее была наполнена смыслом.
В те годы с неба нередко падали тела погибших драконов.
Каждый раз, видя этих только что умерших, до неузнаваемости изуродованных сородичей, она чувствовала в груди невыносимую, звенящую боль.
Однако столь мирная жизнь не могла длиться вечно.
До тех пор, пока в один прекрасный день в небе вновь не появился огромный разлом.
Вслед за падением нескольких тел из трещины показалась огромная голова с единственным глазом.
— Хм?
Следом за этим единственный глаз резко сузился.
— Это… что здесь происходит?
— Что-то не так, это дурной знак!
Он торопливо закрыл разлом.
Эту сцену видели Лун Си и Лун Ин.
— Плохо, они уже обнаружили здешние перемены!
— Если они спустятся сюда, то непременно найдут нас!
Лун Си был охвачен глубокой тревогой: — Тогда все наши усилия пойдут прахом!
— Папа, не бойся, Лун Ин уже стала очень сильной! Если они посмеют явиться, я их одолею! — воинственно завопила Лун Ин, размахивая маленьким кулачком.
— Глупышка, ты еще далеко не готова, нельзя идти на верную смерть! — Лун Си нахмурился.
— Поверь мне, папа, я защищу тебя! Не забывай, у меня же есть рожки! — уверенно заявила Лун Ин, указав на свои маленькие рога.
— Ладно, раз ты так настроена, давай тогда вместе дадим отпор злодеям! — помедлив, Лун Си кивнул.
— Здорово! Папа, тебе даже не придется вмешиваться, просто посмотри на мое выступление! — Лун Ин в возбуждении потерла руки.
— Кстати, в подземных руинах спрятано еще одно сокровище драконов. Сходи принеси его, тогда нам будет намного проще справиться с этими циклопами! — неожиданно сказал Лун Си.
— А? Есть что-то еще? Почему я этого не видела? — Лун Ин озадаченно моргнула.
— Все потому, что хорошие вещи должны храниться в тайне и появляться в самый последний момент! Папа еще не рассказывал тебе об этом, — Лун Си потрепал Лун Ин по голове.
— Ладно, тогда я пойду за ним! — Лун Ин кивнула, вприпрыжку подбежала к руинам, привычно потянула за цепь и скрылась за тайной дверью секретного прохода.
Как только она вошла внутрь, Лун Си внезапно вскинул руку, вытащил из-за пояса ржавый тесак и изо всех сил разрушил механизм у входа.
— Грохот!
Тяжелая дверь в проход захлопнулась с оглушительным звуком.
— В чем дело? Почему дверь закрылась? Папа, папа, ты там снаружи? Скорее открой мне! — раздался изнутри испуганный голос Лун Ин.
— Малышка, не вини папу. Ты еще мала и совсем не сможешь противостоять этим ужасным Божественным Титанам! — по лицу Лун Си непрерывным потоком катились слезы. — Папа знает, что эта тайная комната не сможет удержать тебя навсегда, но пусть она задержит тебя хоть на какое-то время!
— Ты — надежда папы и надежда всего рода драконов!
— Доченька, живи хорошо!
— Папа, папа, не надо, не уходи, не оставляй Ин-Ин одну! — горько рыдала внизу Лун Ин.
Сжав зубы, Лун Си повернулся и зашагал прочь.
Вернувшись в пещеру, он достал камень и принялся точить нож.
Будучи драконом, он обладал присущим драконам достоинством.
У него были те, кого он должен защищать, а потому он сразится изо всех сил!
— Грох-грох-грох!
Небо в этот момент огласилось раскатами грома.
Небесный разлом открылся вновь.
Полководец в серебряных доспехах во главе двух стражей медленно спустился с небес.
Окинув взглядом окрестности, все трое не смогли скрыть изумления на лицах.
— И правда, это место снова ожило!
— Но… быть того не может. Этот континент ведь окончательно погиб, как же…
— Хм, если я не ошибаюсь, здесь кто-то приложил руку! — холодно фыркнул полководец и взмахнул рукой: — Погодите, обыщите каждый уголок, где бы ни прятался этот ублюдок, найдите его!
— Сметь бесчинствовать у нас перед носом, под самым взором Божественных Титанов — кто бы это ни был, он умрет!
— Есть! — двое стражей отдали приказ и уже собирались разойтись.
— Не нужно искать, это я! — хромая, вышел Лун Си.
— Ого, уцелевшая ящерица? — увидев обломанный рог на лбу Лун Си, полководец презрительно усмехнулся.
— Верно, все здесь сделал я! — без тени страха произнес Лун Си.
— Эта ящерица, должно быть, упала сверху и чудом осталась жива, еле-еле цепляясь за жизнь? — с издевкой протянул полководец. — Раз уж решил влачить жалкое существование, сидел бы тихонько мышкой, надеясь, что мы тебя не заметим. Зачем нужно было устраивать такое? Жить надоело?
— Это место — исконная земля драконов, наш дом. Разве я не прав, пытаясь вернуть этот дом к жизни? — возразил Лун Си.
— Прав, абсолютно во всем прав! — полководец поковырял в ухе. — Но… будучи рабом-драконом, раз уж не сдох, ты был обязан явиться с повинной и вернуться к прежней работе!
— Работать не на Божественных Титанов — что бы ты ни делал, это преступление!
— К тому же преступление караемое смертью!
— Хватит пустых слов! Вы порабощали драконов на протяжении десятков тысяч лет, ваши грехи переполнили чашу терпения, и рано или поздно придет день, когда с вами расплатятся! — произнес Лун Си, обнажая свой тесак.
— Ха-ха-ха, и вот этим ты — калека, да еще с тупым ржавым ножом — собрался что-то сделать? Хочешь помериться с нами силами? — расхохотался полководец и указал пальцем вперед.
Стоявший рядом страж тотчас же понял его и подался вперед.
— За драконов! — На лбу Лун Си вздулись вены, и он бросился в атаку, размахивая тесаком.
— Мусор! — уголки губ стража изогнулись в насмешке, его фигура мгновенно мелькнула, и он оказался прямо за спиной Лун Си.
Едва меч вернулся в ножны, из груди Лун Си фонтаном хлынула кровь.
Его тело оказалось рассечено пополам и рухнуло на землю.
— Кхе… кхе-кхе… — изо рта непрерывным потоком шла кровь.
— Тц-тц-тц, и это называется драконьим духом? Ха, жалка букашка! — Полководец подошел ближе, наступил ногой на лицо Лун Си, сплюнул и злобно бросил: — Убивать тебя — только руки пачкать!
— Говори, есть ли сообщники?
— Хех, были бы они, мы бы давно нашли способ покончить с вами… — Лун Си крепко сжал зубы.
— От таких отбросов, как ты, толку ноль, сколько бы их ни пришло! — полководец презрительно скривил губы, и стоявшему рядом стражу отдали знак обыскать всю Драконью Могилу.
Вскоре они вернулись с пустыми руками.
— Докладываю полководцу, ничего не обнаружено!
— Хм, раз так, тогда отступаем, какая скука! — Полководец махнул рукой, небо вновь раскололось, и все трое исчезли.
— Кашель… кхе-кхе… — Лун Си продолжал кашлять кровью.
Он отчетливо чувствовал, как его жизнь стремительно угасает.
Превозмогая боль, он пополз к руинам, но не успел преодолеть и пары шагов, как перед глазами всё закружилось.
— Детка, живи ради нас… Как сильно папа… хотел увидеть, как ты растешь… Как сильно хотел еще хоть разок… взглянуть на тебя…
Скупые слезы скатились по щекам, и он медленно закрыл глаза…
— Бах, бах-бах-бах!
В этот самый момент из входа в руины донеслись глухие удары.
— Папа!
Раздался пронзительный, полный отчаяния крик Лун Ин, и мощный поток синей энергии устремился ввысь, сокрушая и взметая землю.
Она выпрыгнула наружу, и всё ее тело окутало яркое голубое сияние.
— Папа, папа!
Увидев неподалеку тело Лун Си, от которого осталась лишь половина, она залилась слезами и бросилась к нему, не помня себя от горя.
Рука, в которую она вцепилась, уже не хранила ни капли тепла.
— Папа, папа, очнись! Не спи, пожалуйста!
— Папа, умоляю, открой глаза!
— Папа, посмотри на меня еще раз, взгляни еще хоть разок!
— Я твоя любимая Ин-Ин!
— Разве ты не обещал мне, что никогда не покинешь меня?
— О-о-у-у…
— Папа, не умирай, если ты умрешь… что же мне делать?
— А-а, а-а-а-а-а!
Её крики боли неслись высоко в небеса, еще долго не затихая эхом.
— Ш-ш-х!
С неба неожиданно закапал дождь.
Спустя десять тысяч лет земля вновь была напоена дождевой влагой.
Казалось, плачут сами небеса…
…
— Скрип, скрип…
На каменной плите кто-то яростно выцарапывал черту за чертой.
На лицевой стороне плиты уже живого места не было от бесчисленных насечек.
— Папа, сегодня… двухтысячный день с тех пор, как ты ушел от меня…
— Ин-Ин уже выросла!
— Папа, Лун Ин больше не может оставаться рядом с тобой. Подожди меня, я закончу все дела, которые должна сделать, и обязательно вернусь, чтобы снова быть с тобой!
Стоя перед каменной стелой, изящная девушка отвесила глубокий поклон.
Лун Ин исполнилось шестнадцать лет.
Она никогда не забудет тот день шесть лет назад.
Поэтому все эти шесть лет она неустанно тренировала себя, стремясь стать сильнее.
Исследовав руины драконов еще глубже, она овладела новыми тайными знаниями.
Выпрямившись, она глубоко вздохнула и подняла взгляд к небу.
— Обращение драконом!
Тихо произнесла она, и ее тело, взмыв ввысь, в мгновение ока обернулось гигантским семицветным драконом, устремившись прямо в небеса!
— Вух!
Небесный свод словно вовсе не преграждал ей путь, и в мгновение ока ее силуэт растворился в вышине.
…
Континент Титанов.
Двенадцать величественных горных вершин тянулись грядой, поражая своей грандиозностью.
На небе сменяли друг друга три палящих солнца, пока наконец не скрылись за горизонтом.
Взошла полная луна.
На улицах огромного города стояла глухая тишина.
В тусклом свете на городских воротах все еще угадывался изуродованный символ драконьей головы.
Согласно древним записям клана драконов, когда-то этот город принадлежал им, но позже был захвачен Божественными Титанами, а все жившие в нем драконы были обращены в рабов, причем те, кто осмеливался сопротивляться… не выжил никто.
Еще более дурную славу этому городу принесли тридцать рудников, расположенных за его стенами.
Здесь беспрерывно велась добыча минералов под названием Хаоши.
Говорили, что в этих камнях таинственная сила, необходимая Божественным Титанам.
Но за десятки тысяч лет здесь погибли бесчисленные рабы-драконы.
Все тридцать рудников были буквально пропитаны кровью драконьего народа.
Глубокой ночью на городской улице, словно зловещий призрак, появилась фигура в черном плаще. Это привлекло внимание стражников Божественных Титанов, но когда те бросились в погоню, таинственный силуэт уже растворился во тьме.
— Кто здесь? А ну выходи, иначе пеняй на себя! — стражник вращал своим единственным глазом и настороженно приближался.
В этот момент из темноты за его спиной бесшумно высунулся кинжал, скользнул к горлу и легко полоснул по коже.
— Кх… кхм…
Брызнула кровь, стражник поспешно зажал шею обеими руками, но перерезанное горло издавало лишь хрипы, и он не смог выкрикнуть ни единого звука.
Фигура в плаще снова шагнула из тени.
Девушка подняла голову, и в сиянии яркой луны предстало ее изумительное по красоте лицо.
Лун Ин!
Она и сама не знала, почему первой решила прийти именно в этот город.
Казалось, незримая сила вела ее сюда, заставляя шаг за шагом приближаться к цели.
Когда ее силуэт проявился вновь, она уже находилась внутри роскошного двора.
Из комнаты доносились пьяные крики и звон кубков.
Заглянув в окно, она увидела нескольких Божественных Титанов, распивавших алкоголь.
На праздничном столе красовались отрубленные руки, ноги и головы.
На лбу каждой головы алели обломанные рога!
Драконы!
Эти Божественные Титаны пожирали плоть и кровь драконов!
Увидев это зрелище, Лун Ин задрожала всем телом и невольно прикрыла рот рукой.
— Полководец, мясо этих драконов на вкус так себе, к тому же приказано не есть низших рабов, почему вы так пристрастились именно к этому деликатесу? — почтительно спросил один из Божественных Титанов, подливая вина сидевшему по центру циклопу.
— Пф, плевать на приказы! Мне, полководцу, просто нравится жрать этих тварей. Жаль только… по правилам, мертвых рабов-драконов нужно сбрасывать в Бездну, так что мне приходится есть их живьем! — с этими словами тот ухватился за руку дракона и впился в нее зубами.
Поскольку мясо не прошло термическую обработку, кровь непрерывным потоком текла по его подбородку.
— Тоже верно, раз мертвых нельзя, то свежатинка — самое то! — подобострастно поддакнул подручный. — Правда, это мясо старовато, все-таки драконы живут долго. Если господин желает, подчиненные могут раздобыть для вас пару новорожденных драконышей, чтобы вы отведали нежного мяса!
— О, да, это дело! — глаза полководца тотчас зажглись алчным блеском. — Когда-то давно я уже пробовал такое — какое же оно нежное! Да и когда кусаешь, они так уморительно верещат, сплошное удовольствие, ха-ха-ха!
Лун Ин больше не могла слушать этот бред. Снаружи у окна она щелкнула пальцами.
— Свист! Свист!
Две водяные стрелы мгновенно погасили свечи в комнате.
— А? Что это свечи погасли? Живо зажгите их, не мешайте полководцу пить и есть! — взревел циклоп.
Однако сколько бы он ни кричал, подчиненные ему не отвечали.
— Эй, вы трое, куда запропастились? Что за дела? Вы что, не слышите, что говорит полководец? — недовольно хлопнув по столу, он поднялся на ноги, намереваясь нащупать свечу.
Но в тот же миг ощутил холодок в области шеи.
— Не двигайся. Дернешься — голова с плеч! — раздался у самого уха леденящий женский голос.
— Кто здесь? Какая еще нахалка? Я тебе говорю, я — полководец, чего ты добиваешься?! — циклопа прошиб озноб, и хмель вмиг испарился.
— Я знаю. И хотя… я тебя никогда не видела, твой голос мне до боли знаком! — с ненавистью произнесла Лун Ин.
Голос этого полководца она не спутала бы ни с чем.
Именно он шесть лет назад убил ее отца!
И надо же было такому случиться, что, едва ступив на эту землю, она сразу столкнулась с ним!
Наверное, это сама судьба указала ей путь, чтобы она могла собственноручно покарать врага и отомстить за отца!
— Т-ты кто такая? Стража, ко мне, в доме убийца! — во всю мочь завопил полководец.
— Не трать силы зря. В твоем дворе всего семь человек, и всех их я уже прикончила. А ты… скоро присоединишься к ним! — жутким голосом произнесла Лун Ин.
— Ч-что? — не веря своим ушам, взмолился полководец. — Не убивай меня! Чего ты хочешь? Я отдам тебе все!
— Золото, драгоценности? Хочешь минералы Хаоши…
— А, хочешь рабов? Я могу приказать привести тебе несколько рабов-драконов, делай с ними что пожелаешь!
— Только не убивай меня…
— До чего же ты мерзок. И вот это чудовище — и есть Божественный Титан? Ха… если бы не ваша подлость, когда вы ударили в спину, вы бы никогда не одолели драконов! — Лун Ин скрежетала зубами.
— Что? Драконы… Т-ты… ты из драконов? Невозможно, все драконы — рабы, жалкие отбросы, как ты… — полководец наконец всё понял.
— Запомни: небеса… меняются!
В мгновение ока нож в руке Лун Ин взметнулся, и одно ухо полководца было начисто срезано.
— Ты же любишь человечинку? На, отведай свежего!
Лун Ин подняла отрезанное ухо и сунула его прямо под нос циклопу.
— Стой, прекрати! Это же мое собственное, ай, как больно! — сжав зубы, невнятно забормотал полководец.
— А есть разница? — Лун Ин силой запихнула кусок ему в рот. — Живо ешь, а не то прикончу на месте!
— Ладно… хорошо… — Полководцу пришлось сквозь слезы жрать собственное ухо, пока его мозг судорожно лихорадочно соображал, как спастись.
— Знаю, о чем ты думаешь, но… шансов у тебя нет!
Лун Ин снова взмахнула клинком…
— А-а… а-а-а!
Душераздирающие крики один за другим разносились по комнате.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда в комнату нетвердой походкой, с кувшином вина в руке, вошел еще один Божественный Титан в белых доспехах.
Что за черт, почему свечи не горят? Странно… неужели улеглись так рано? Эй, братья, выходите пить!
Он громко звал товарищей, но в ответ царила тишина.
Пройдя еще пару шагов, он споткнулся обо что-то мягкое, и его затрясло от жуткой догадки.
Сглотнув слюну, он дрожащими пальцами зажег свечу.
То, что предстало перед его глазами, заставило его от ужаса рухнуть на пол.
Повсюду — сплошная лужа крови!
А вокруг валялись изуродованные, расчлененные тела.
Более того, тот самый полководец, которого он искал, был разрублен на части — зрелище было поистине кошмарным.
— А-а!
Дикий крик ужаса разорвал ночную тишину.
— Папа, я отомстила за тебя… — глядя на залитый кровью двор из-за угла улицы, Лун Ин позволила слезам политься из глаз.
— Теперь я отомщу за остальных драконов…
С этими словами она вновь растворилась во мраке, не оставив после себя и следа.
http://bllate.org/book/19264/1887833
Готово:
