— Хоман! Живо разблокируй меня! — Людвиг, скрежеща зубами, отчаянно дёргался и извивался, всем своим видом привлекая огонь противника, словно боясь, что пули обойдут его стороной.
Хоман, чьи старые раны ещё не затянулись, оказался перед лицом новых врагов. У него не было времени следить за Людвигом — он был занят тем, что раз за разом нажимал на курок. Кто бы мог подумать, что, ввязавшись в эту авантюру с Людвигом, он окажется в такой переделке.
— Откуда у этих ублюдков столько оружия? Проклятые выродки! — вставила свои пять копеек Лао-цзы. Для этой попугаихи, мастерски владевшей площадным ругательством, все вокруг были не более чем сопляками.
— Да почему они хотят тебя убить?! — Хоман не то чтобы не хотел снять наручники с Людвига, просто пули свистели вокруг, и стоило отвлечься хоть на секунду, как можно было отправиться на тот свет.
Людвиг не удостоил его ответом, продолжая бороться с оковами.
— Ты даже не знаешь, за что они тебя преследуют? Чем ты вообще думал?!
— Дай мне ключ! — прорычал Людвиг, сверкая яростным взглядом в сторону Хомана, который, казалось, только и ждал смерти. Он с лязгом продолжал неистово колотить наручниками, прикованными к опоре сиденья летательного аппарата.
— Он в палатке! Я не могу дотянуться! — Хоман выбивался из сил, со лба градом катился пот.
Саймон, изрыгающий пламя, уже прорвался вперёд, и попугаю, знавшему только матерные ругательства, пришлось под шквальным огнём, дрожа от страха, пробираться к палатке за ключом.
Хоман расчётливо экономил снаряды: боезапас у нападавших не мог быть бесконечным. Прибыв на планету Белый Мускус под видом часовых, они были ограничены в экипировке, так что много оружия с собой притащить не могли. Летательный аппарат ещё какое-то время послужит щитом, а победителем выйдет тот, кто продержится дольше всех.
Сиен был горяч и, судя по всему, не отличался высоким интеллектом, но под его началом было слишком много людей и оружия, чтобы идти в лобовую атаку.
Кто же они такие? Хоман никак не мог взять в толк. Если бы не недавняя попытка покушения на Людвига, он бы решил, что они пришли за ним самим.
Как он и предполагал, вскоре стрельба стала менее интенсивной — Сиен явно понял, что у Хомана есть надёжное укрытие. Хоман выждал момент, когда наступило затишье, и замер в ожидании, пока враги приблизятся.
— Хм! А ты живучий, Людвиг, — раздался голос Сиена. Он был недалеко, и вскоре показался сам, широко шагая и остановившись в паре метров.
Такое нетерпение? Ты сам напрашиваешься на смерть.
Едва стих голос врага, Хоман рванулся вперёд, не задумываясь, убрал летательный аппарат и, вскинув пушку, выстрелил. Сиен быстро среагировал и выставил щит, но его люди пострадали — двое или трое рухнули на землю.
Перекатившись по земле, Сиен поднял глаза, полные недоверия:
— Ты…
Десяток его людей, следовавших позади, бросились в атаку. У большинства из них закончились патроны, но рукопашная схватка один на один против десяти — это уже катастрофа. Хоман едва успевал реагировать: только он сбивал с ног одного, как на него прыгал другой. Понимая, что дело плохо, Хоман выхватил пистолет и беззвучно прострелил колени нападавшим.
Остальные, увидев у него оружие дальнего боя, начали отступать, увлекая за собой своих зверей-спутников.
Огонь Хомана не остановил часовых, лезущих в ближний бой. Один из них даже навалился на него сверху. Хоман всмотрелся в его глаза, подёрнутые серой пеленой смерти… Это же…
Эти часовые явно не в себе!
— Ш-ш-ах!
Саймон, заметив, что Хоман не справляется, прорвался с фланга, схватил противника за голову и отшвырнул его в сторону. На землю упал значок с именем.
Лицо Хомана изменилось. Это имя, это лицо — он видел его в академии!
Они и вправду были курсантами! Это не наёмники и не частная армия, как он думал. Подобное зомбирование — будь то действие препаратов или что-то иное — не имело ничего общего с законными методами.
— Кто вы такие?! — рявкнул Хоман.
В голосе Сиена сквозила неприкрытая насмешка, хотя в глазах мелькнуло что-то неясное:
— Его Высочество третий принц положил глаз на эту дрянь? Примчался спасать? Ха-ха-ха! Ваше Высочество, советую поскорее убираться. Это дело вас не касается, и не стоит в него лезть! Если уйдёте сейчас, мы сделаем вид, что ничего не видели. Но если продолжите мешать, не обессудьте!
Хоман похолодел. Если они не боятся его статуса принца и не страшатся гнева королевской семьи, значит, за Сиеном стоит кто-то куда более могущественный, чем он предполагал.
Теперь слова уже ничего не решали. Это была его ошибка — стоило сразу же сообщить военным, как только он встретил Людвига.
— Ха-ха-ха! Отлично! Терпеть не мог твою физиономию! Сегодня ты сдохнешь здесь вместе с ним! — взревел Сиен, выхватил два длинных клинка и бросился в атаку.
Его зверь-спутник притаился в тени. Обычно звери недоразвитых часовых не участвуют в бою до завершения процесса слияния, ведь если зверь погибнет, часовой умрёт в муках от синдрома блуждания. Но зверь Хомана, Саймон, был исключением: расправившись с мелюзгой, он врезался в Сиена, дав Хоману передышку и преимущество в схватке.
Скорость Сиена была совсем не такой, как раньше. Хоман с лязгом принял удар на клинки, его руки онемели, а едва заживший палец снова треснул. Хоман стиснул зубы, глядя на вздувшиеся вены на лбу Сиена и его глаза, налившиеся багрянцем. Этот парень… явно накачан стимуляторами. Неизвестно, что за препарат он принял, но его боевая мощь выросла на порядок, едва ли не превзойдя Фергюса.
— Хе-хе, Ваше Высочество! — голос Сиена звучал с мерзкой издевкой и нездоровым возбуждением.
Хоман лишь успевал блокировать удары, оставаясь в глухой защите, а его снаряжение окончательно пришло в негодность. Чёрт. В таком состоянии он не продержится и нескольких минут. Оставалось лишь надеяться, что Людвиг успел уйти достаточно далеко, чтобы подать сигнал тревоги через нейросеть или случайно наткнуться на патруль курсантов.
— Да ты, мать твою, смерти ищешь! — яростный рёв разорвал воздух.
Юноша с серебристыми волосами, подняв опору сиденья, которой был прикован к наручникам, обрушил её на голову Сиена. Это было похоже на ярость берсерка, куда страшнее, чем когда он колотил Хомана.
Людвиг бил наотмашь, и наручники, всё ещё висевшие на его запястье, хлестали Сиена по лицу. Сиен, не ожидавший атаки со спины и отвлечённый сопротивлением Хомана, был прижат к земле. Его нос был разбит, он сплюнул кровь, но едва попытался подняться, как Людвиг с дикой силой, зажав длинный клинок голыми руками, отшвырнул его прочь.
Сквозь окровавленные губы Людвиг улыбнулся, словно сама смерть, и, подобно безумцу, бросился в погоню.
http://bllate.org/book/19385/1896237
Готово:
