Ссс… — Сян Сян внезапно дёргали, отчего она потеряла равновесие и невольно перенесла вес на травмированную ногу. От боли она тихо втянула воздух.
Она моргнула и, прежде чем ответить, несколько раз пробормотала:
— Никуда не ходила, только что из школы вернулась.
— Сян Сян, ты что, совсем за дурочку меня держишь? — Фан Юй невольно повысил голос. — С каким сбродом ты околачивалась, что от тебя за версту разит табаком? Сказал же тебе, Сян Сян, не смей спускать свободные деньги на всякую дрянь!
После потока брани у Сян Сян отупели в ушах. Она и так выбилась из сил, а теперь ещё и в голове зашумело.
У неё просто не осталось энергии, чтобы от начала и до конца объяснять всю ситуацию.
Подушечки пальцев Сян Сян до побеления впились в яблоко, и она глухим голосом произнесла:
— Угу, я больше не буду.
Признание вины помогает избежать лишних хлопот. По крайней мере, с Фан Юем это работало безотказно.
Фан Юй заметно успокоился, нахмуренные брови разгладились, и к нему вернулось привычное высокомерное выражение лица.
Он скривил губы и презрительно фыркнул:
— Смотри у меня. И не смей приносить домой вонь от дешёвых сигарет.
Сян Сян кивнула, и как только Фан Юй отпустил её руку, зашагала наверх. Краем уха она расслышала его бормотание: «Какая мука».
Сейчас ей не хотелось ни с кем спорить: от долгого стояния нога болела всё сильнее.
Она лишь мечтала поскорее вернуться в комнату, принять душ и наконец уснуть.
Когда стрелки часов сошлись на двенадцати, слабый лучик света из коридора, пробивавшийся сквозь щель под дверью, наконец погас.
Прошло около получаса, прежде чем стук в дверь вырвал Сян Сян из полудрёмы.
Она немного поборолась с одеялом, прежде чем подняться и открыть. Сян Сян протирала глаза, а её мягкие волосы после сна растрепались, напоминая одуванчик, у которого сдули половину пушинок.
— Что случилось? — хрипло спросила она.
Стоявший на пороге человек протянул пакет:
— Это тебе. Натри то место, где ушиблась.
— Братец? Ты ещё не спишь… — Сян Сян наконец пришла в себя и приняла тяжёлый пакет.
У Циншэн выглядел так, будто только что вернулся с улицы. Его чёлка растрепалась от ветра, а куртка была ему явно не по размеру и сидела слишком туго.
Он нахмурился, и выдохнувший из его груди горячий воздух коснулся лица Сян Сян.
Тяжёлое дыхание. Сян Сян сама не заметила, как поморщилась.
— Внутри мазь от ушибов и растяжений. Когда намажешь, не забудь хорошенько втереть, пока не начнет жечь, так будет эффективнее, — У Циншэн говорил как-то глухо.
Он посмотрел на тонкие руки Сян Сян, на секунду замер, а затем снова залез в пакет и вытащил тюбик с мазью:
— Ладно, я сам тебе намажу.
— М? — Сян Сян не успела толком расслышать его слова, как её уже потянули в сторону кровати.
Лишь когда У Циншэн присел на корточки, закатал рукава до локтей и вылил на ладонь половину крышечки мази, до неё дошло, что именно он собирается сделать.
— Не нужно, братец, я сама справлюсь. — Сян Сян попыталась отнять ногу, но тот перехватил её за щиколотку куда быстрее.
— Потерпи. — С этими словами У Циншэн накрыл ногу ладонью.
Сама по себе мазь не вызывала особых ощущений, но пахла очень резко.
Хоть У Циншэн и был омегой, силы ему было не занимать.
Её опухшая щиколотка оказалась в его крепкой хватке. У Циншэн не сдерживал силу, и на бледной коже Сян Сян мгновенно выступили яркие пятна.
От боли лицо Сян Сян скривилось, она вцепилась пальцами в край юбки, а в глазах заблестели слёзы.
Ладони У Циншэна были обжигающе горячими, и кожа под ними пылала огнём.
Сян Сян вытянула ногу стрункой, отводя взгляд от его пальцев.
Она моргнула, засмотревшись на опущенные ресцы У Циншэна, скользнула взглядом по их линии к высокому переносицу и дальше — к губам.
Непонятно почему, но лицо братца казалось ей куда более румяным, чем обычно.
Может, дело было в мягком свете, который сглаживал его угловатые юношеские черты, придавая им неуловимый, свойственный омегам шарм.
— Готово. — У Циншэн отпустил Сян Сян, вытащил пару влажных салфеток, чтобы тщательно стереть с ладоней остатки мази, убрал всё обратно в пакет и поставил его в угол узкого письменного стола.
Стоило ему отойти, как занемевшая нога Сян Сян начала понемногу оттаивать.
Там, где только что всё горело, от дуновения ветерка стало свежо и легко. Изнуряющая боль отступала, точно волны, разбившиеся о песок и уходящие обратно в море.
Сян Сян разгладила сведённые брови и слегка покачала ногой, желая ощутить ещё немного прохлады.
— Если завтра совсем не сможешь ходить, бери отгул, — У Циншэн уже собирался уходить и хотел напомнить ей, чтобы она была осторожнее, но, обернувшись, заметил, что она снова витает в облаках: девушка бессмысленно пялилась на кафельную плитку, слегка покачивая голенью.
У Циншэн не понимал: как можно быть настолько отрешённой? Словно тающая на горизонте лёгкая дымка облака.
Душа Сян Сян вечно где-то блуждала, казалось, для жизни ей хватало одной лишь пригоршни душ.
Цельной, живой Сян Сян он видел только в школьной лаборатории.
Услышав голос У Циншэна, Сян Сян встрепенулась.
Она подняла лицо к двери и, вдруг вспомнив о чём-то, торопливо оперлась о край кровати, хромая, направилась к У Циншэну:
— Подожди.
Видя, как тяжело ей даётся каждый шаг, У Циншэн инстинктивно сделал пару шагов навстречу.
— Что еще? — спросил он, заметив, что она замерла перед ним и, заикаясь, не решается произнести ни слова.
— Братец, ты… не мог бы наклониться? — Судя по всему, эта просьба казалась ей слишком дерзкой, поэтому она даже не смела поднять глаза на его лицо.
Тень сверху замерла, а затем медленно качнулась вниз.
Вместе с ней на Сян Сян пахнуло свежим ароматом, мгновенно забившимся в нос.
У Циншэн не понимал, что она задумала, но послушно согнулся, остановившись всего в кулаке от её лица, и даже нарочно стал дышать тише.
В следующее мгновение тыльная сторона ладони Сян Сян коснулась лба У Циншэна.
Жар от кожи передался прямо в пальцы, и Сян Сян испуганно подогнула их.
Она подняла глаза, в панике оценивая состояние У Циншэна.
Тот не стал отстраняться и послушно замер под её рукой.
Опустив взгляд, он смотрел ей прямо в глаза; ресницы наполовину скрывали зрачки. В чистых и прекрасных глазах Сян Сян отражалась его собственная фигура, и в этом отражении он сам, презираемый им до глубины души, вдруг показался ему вполне сносным.
Тревога в её взгляде была настоящей, она действительно переживала за него.
При этой мысли всё раздражение от ночного похода за мазью растворилось без следа.
У Циншэн довольно усмехнулся, позволяя Сян Сян продолжать исследовать его лицо.
— Братец, у тебя жар. — Сверив ощущения со своей температурой, наконец вынесла вердикт Сян Сян.
Но стоило ей поднять голову, как она увидела, что У Циншэн глупо улыбается, глядя на неё, и от этого ей стало не по себе.
Матерь божья, неужто мозги спеклись от температуры?
— Посиди здесь. — Сян Сян усадила его на стул, а сама, придерживаясь за стену, спустилась вниз за аптечкой.
Домашних лекарств было немного — лишь базовые жаропонижающие да таблетки от желудка.
Цинь Шу тряслась над своим сыном: если тот заболевал, она сразу везла его к врачу, а не пичкала таблетками дома. К счастью, в аптечке нашлись и градусник, и жаропонижающее, так что бежать в аптеку посреди ночи не пришлось.
Вернувшись с добром в руках, Сян Сян застала У Циншэна за странным занятием: он сидел, согнувшись над её столом, и лениво теребил пальцами листья трёхлистника в горшке.
Мило, — подумала она.
Услышав шорох, У Циншэн приоткрыл почти сомкнутые веки и бросил на неё косой взгляд. Он стиснул зубы — вовсе не потому, что признавал жар, просто десны отчаянно ломило.
Сян Сян измерила У Циншэну температуру и с ужасом обнаружила, что та подскочила аж до тридцати девяти градусов.
— Сначала выпей лекарство. — По пути наверх Сян Сян захватила стакан тёплой воды.
Она выдавила из блистера капсулу, положила на салфетку и подвинула к У Циншэну, а затем прилепила ему на лоб жаропонижающий пластырь.
Разве бывают омеги такими послушными? Делал всё, что скажут, точно ручной домашний котёнок.
Убедившись, что он выпил лекарство, Сян Сян заставила его осушить стакан до дна, а после за руку отвела в спальню. Только когда он лег и в комнате погас свет, она смогла со спокойной совестью вернуться в свою комнату.
С уходом Сян Сян исчез и слабый лучик света, оставив после себя лишь тишину и темноту.
У Циншэн глубоко вздохнул, утыкаясь лицом в мягкую постель.
Жизнь в доме Фан казалась ему ненастоящей, похожей на сон. Здесь не было ничего по-настоящему его. Напротив, в заброшенном сне ему было спокойнее.
Хотя в снах его ждали лишь мрачные переулки, ветхая хибара да стареющая мать — вряд ли это можно было назвать прекрасными воспоминаниями.
В сновидении У Циншэн снова оказался у знакомого входа в переулок. Шёл дождь, и крупные капли барабанили по его плечам — боли не было, но пронизывающий холод пробирал до костей.
Снаружи тело леденело, а внутри бушевал жар, расползаясь по жилам так, будто сжигал его дотла.
У Циншэн помнил этот день. Он не забудет его до конца своих дней — свой грязный, несчастный шестнадцатый год.
Плотно сжав губы, У Циншэн поглубже втянул голову в плечи и быстрым шагом направился вглубь переулка. Проходя мимо крошечной парикмахерской, он заметил двух симпатичных омег, пристроившихся по обе стороны от входной двери.
Парень и девушка с явным интересом разглядывали его.
Их одежда держалась на честном слове: наряд девушки был разрезан до самого бедра, ослепительно сверкая в темноте длинными голыми ногами. Парень же щеголял в блузе с оголенными плечами; его тонкая шея казалась настолько хрупкой, что её можно было сломать одним пальцем, но он нарочно склонил голову набок, напоказ выставляя уязвимую омежью железу.
Помнится, в этой лавке когда-то работало трое, и третьей была тоже девушка-омега, ещё совсем крошечная — даже не по возрасту, а по росту.
Потом в их заведении что-то стряслось, и после того случая У Циншэн больше её не видел. Лишь спустя время до него дошли слухи, что она мертва.
Гибель омеги стала отличной темой для пересудов местных жителей за ужином, но ажиотаж продлился недолго. Прошло всего месяц-другой, и её имя стерлось из разговоров окончательно.
— Чего это Циншэн так поздно? Опять подрабатывал? — усмехнулся парень, выпуская изо рта облачко дыма, затуманившее его лицо.
Девушка прикрыла рот рукой и хихикнула:
— Ему же скоро шестнадцать, верно? Какой рослый вымахал, поди альфой омерейской вырастет?
— К гадалке не ходи, я видел, как он с тигровым бандюганом сцепился, зверь просто… — переглянувшись, оба расхохотались.
У Циншэн даже не посмотрел в их сторону, проигнорировав нападки.
Уже поздно, идет дождь, дома изведется от волнения мать. У Циншэн припустил бегом прямо под дождем.
Картинка во сне сменилась: он вдруг очутился дома, на жесткой холодной кровати, а буря внутри разыгралась с новой силой.
Не выдержав мучений, У Циншэн простонал и приоткрыл тяжелые веки, встречаясь взглядом с лицом, о котором тосковал каждую секунду.
Женщина исхудала настолько, что осталась одна кожа да кости. Она хворала годами, и её губы совершенно лишились краски. Но даже сквозь эту иссушенность угадывалась её былое величие — правильные черты лица всё ещё держали печать былой красоты.
В них угадывалась холодная, зрелая стать.
Заметив, что У Циншэн очнулся, она поспешно подоткнула ему одеяло и щедро распрыскала вокруг подавитель феромонов.
— Мама. — Голос У Циншэна охрип, и от этого у женщины внезапно защипало в глазах.
Она выжала полотенце, смоченное в ледяной воде, положила ему на лоб и попыталась выдавить улыбку:
— Всё ещё ломит? Ты вымок под дождём, поднялась температура, но ты сейчас перерождаешься, нельзя пить жаропонижающее. Потерпишь немного, сынок?
У Циншэн устал до полусмерти; казалось, каждый сустав в его теле разломали и сложили заново, причиняя невыносимую боль. На слова сил не оставалось.
— Значит, стал омегой… Омегой быть неплохо… — прошептала мать перед тем, как он провалился в сон.
Неплохо? Тогда почему же ты плакала? — подумалось ему.
http://bllate.org/book/19481/1909748
Готово:
