Триста дней назад в сектантских постройках на Задней Горе...
Ты где? Что ты стирала?! — голос Лю Чжижэня резко взлетел вверх. Гу Циши поспешно схватил его за руку и успокаивающе произнес:
— Эй, дай дослушать ребенку.
Видя, что Лю Чжижэня удержали, Фэн Ляньянь высунула втянутую было голову и продолжила:
— Два дня назад в Беседке Тысячи Механизмов я взяла паутину Паука с Ликом-Призраком, чтобы натянуть новую тетиву на свой маленький лук...
— Ах ты паршивка, повтори-ка еще раз?! — Гу Циши яростно захлопнул веер и ткнул пальцем прямо в голову Фэн Ляньянь, собираясь ее стукнуть.
— Паук с Ликом-Призраком выдает по нити лишь раз в тысячу лет! А ты пустила ее на тетиву для своей паршивой деревяшки!
Фэн Ляньянь возмутилась:
— С чего это она паршивая! Да и сам лук я взяла готовый, самый лучший, у тебя же в Беседке Тысячи Механизмов!
Теперь Гу Циши понял: человека и вправду можно довести до такого бешенства, что он начнет смеяться.
— Говори по существу, Фэн Ляньянь, ты в последнее время что-нибудь принимала?
Лю Чжижэнь шагнул вперед и легким щелчком разжал всё сильнее сжимающийся кулак Гу Циши.
Фэн Ляньянь подперла подбородок и слегка задумалась:
— Единственное, что приходит на ум — это Вино Змеи и Оленя, которое я пила у старой калоши Сюй, то самое, что она одолжила в Павильоне Духовных Пилюль.
Вэнь Юй, глава Павильона Духовных Пилюль, слегка опешила:
— Перед уходом я как раз проводила инвентаризацию, в кладовых Павильона Духовных Пилюль Вино Змеи и Оленя не пропадало.
— Ой, так оно не из кладовой, а та самая тара, что сестрица Вэнь закопала у себя за домом под третьим деревом.
Воздух на мгновение погрузился в абсолютную тишину.
Сюй Чанцинь стояла ближе к концу группы, так что сейчас видела лишь спину Вэнь Юй.
Однако это ничуть не мешало ей обливаться холодным потом с головы до ног.
Глубоко сглотнув, она закатила глаза донельзя:
— Ах ты паршивка, будто сама не пила! Сразу в кусты, а я-то еще пришла проведать тебя, ухожу! Посмотришь у меня, как я с тобой расправлюсь, когда вернусь!
Сказав это, она, дабы смыться как можно быстрее, даже вытащила из ножен длинный меч и умчалась прочь на мече со скоростью молнии.
В этот момент Вэнь Юй, то ли со зла потеряв рассудок, то ли еще отчего, расплылась в улыбке, а ее голос звучал неестественно ласково:
— Малышка, не переживай, живой она отсюда не вернется.
Вокруг нее забурлили потоки духовной энергии, и Вэнь Юй, вскочив на котел, помчалась вдогонку за улетающей Сюй Чанцинь.
С уходом Вэнь Юй взгляды всех присутствующих вновь обратились на Фэн Ляньянь.
Фэн Ляньянь покрутила головой по сторонам:
— Больше я и вправду ничего не делала.
Лю Чжижэнь немного подумал и извлек на свет Жемчужину Проверки Духа:
— Ну-ка, попробуй еще раз.
— Ладно. — Фэн Ляньянь положила на нее руку.
— Тц, ничего не изменилось, всё та же сорная трава, — нахмурившись, покритиковал Гу Циши.
Фэн Ляньянь: ...Это она при мне меня за спиной обсуждает?
Лю Чжижэнь поинтересовался:
— С чего это ты вдруг сегодня снова вздумала заняться культивацией?
Фэн Ляньянь посмотрела на молчавшую до этого Лэн Чжоту и произнесла:
— Надо сказать спасибо... соученице Лэн. Если бы она сегодня не заставила меня заниматься, я бы и не заметила перемен в себе.
— И впрямь стоит поблагодарить, ты еще должна сказать ей спасибо за то, что сегодня она защищала твою медитацию, — кивнул Гу Циши и повернулся к Лэн Чжоту.
Только тогда Лэн Чжоту подняла голову:
— Мы из одной секты, долг службы. Младшей сестре не за что благодарить.
Гу Циши, словно почуяв запах сплетен, чуть приподнял брови:
— О? Мла~дшая~ се~стра~?
Лицо Фэн Ляньянь слегка покраснело, она выпрямилась и возразила:
— Вообще-то это она моя младшая сестра!
Лэн Чжоту ничего не ответила и, повернув голову, уставилась на Фэн Ляньянь своими чистыми красноватыми глазами.
Едва выпрямившаяся спина Фэн Ляньянь снова согнулась, она надула губы и, собираясь продолжить спор, услышала голос Лю Чжижэня:
— Неважно, как вы там между собой всё распределите, благодарить ее тебе действительно стоит от всего сердца. Твои сегодняшние изменения вполне могут быть связаны с тем, что Чжоту направила тебя своим Высшим духовным корнем огня.
— И впрямь такое возможно. Обладатели Высшего духовного корня рождаются в гармонии с небесами и наделены невероятными природными талантами, а одаренность Чжоту — и вовсе высшая из высших. Весьма вероятно, что именно ее наставничество помогло тебе достичь озарения, — поддержал Гу Циши.
Выражение лица Лэн Чжоту осталось прежним, она лишь слегка наклонила корпус и сложала руки перед грудью:
— Младшая недостойна стольких похвал.
— Излишняя скромность ни к чему, — махнул рукой Лю Чжижэнь. — Раз уж ты вступила в нашу секту Сюаньцюань, я, как глава, не стану относиться к кому-либо предвзято, и впредь тебе надлежит усерднее подгонять Ляньянь.
Лю Чжижэнь перевел взгляд на меч, висевший на поясе у Лэн Чжоту. — Знаю, ты изучаешь Путь Меча, но клинок у твоего пояса, судя по всему, вовсе не твое истинное орудие. В Беседке Тысячи Механизмов нашей секты Сюаньцюань можешь выбрать любой меч по душе, да и свитки из хранилища открыты для твоего чтения.
Благодарю за щедрость, глава секты Лю. — Лэн Чжоту сняла с пояса меч и положила его плашмя на ладони. — Но Елянь сопровождает меня с малых лет. Хоть это и не мое орудие судьбы, оно мне дороже такового.
К тому же, — Лэн Чжоту бросила взгляд на Фэн Ляньянь, — подгонять соученицу — это долг, возложенный на меня при вступлении в секту, а поскольку мы к тому же сестры по учебе, это является прямой обязанностью младшей.
В глазах Лю Чжижэня вспыхнуло искреннее восхищение, и она негромко, от всего сердца рассмеялась.
— Что ж, тогда тебе и карты в руки — присмотри-ка за этой млад-шей-се-стри-цей.
Фэн Ляньянь: То есть меня вот так просто записали в младшие сестры?! Это что, та самая сказка про чужого успешного ребенка?!
— С какой стати я младшая сестра?! Ты что, подрываешь мои позиции?!
Видя недовольство Фэн Ляньянь, Лю Чжижэнь больше не стала с ней возиться и лишь наказала остальным:
— То, что произошло сегодня с Ляньянь, не должно выйти за пределы этого места. Если прознают посторонние, быть беде.
Гу Циши кивнул в знак согласия, после чего достал из Пространственного Кольца нечто среднее между водой и шелком. — Где твое кольцо, которое я тебе давал? Вытяни руку.
Фэн Ляньянь послушно протянула кулак с надетым кольцом, и стоило Гу Циши сделать легкий пасс, как это сияние скользнуло прямо в Пространственное Кольцо, оставив на гладкой звездной поверхности камня белый след, похожий на зыбучий песок.
Эта вещица зовется Янь Люгуан, ее функции включают в себя сокрытие твоего уровня культивации — и не только. До тех пор, пока мы не выясним, в чем твоя проблема, не позволяй никому узнать, что твое Тело Рассеянного Духа исчезло.
Убедившись, что все всё поняли, Лю Чжижэнь дала Фэн Ляньянь еще пару наставлений насчет культивации и повела остальных прочь.
Во дворе остались лишь Фэн Ляньянь и Лэн Чжоту.
Фэн Ляньянь обвела взглядом руины и обломки, усеявшие всё вокруг, и задала вопрос, шедший из глубин ее израненной души:
— Так где мне нынче ночевать-то?!
Нынешнее жилище Фэн Ляньянь — это тот самый легендарный двор некогда обитавшей здесь Повелительницы Ураганов Бога Ветра. Слева от главного здания находилась одна гостевая комната, а справа — две. Фэн Ляньянь, разумеется, не могла занять покои своего непутевого наставника, поэтому в итоге устроилась в крайней правой.
Но теперь от правого крыла не осталось и следа, тогда как главное здание защищал защитный барьер, оставшийся абсолютно невредимым.
Из всех построек в этом дворе пригодной для жилья оставалась лишь самая левая комната, которую Фэн Ляньянь давным-давно отвела Лэн Чжоту — исключительно ради того, чтобы держаться от той подальше.
Фэн Ляньянь бросила взгляд на спину Лэн Чжоту, провожавшую удаляющихся глав пиков.
Фэн Ляньянь: Мне потребовалось всего ноль целых одна сотая секунды, чтобы сделать выбор. Попробуй-ка и ты.
http://bllate.org/book/19493/1911717
Готово:
