Грохнулся гром!
Раздался треск и стук!
— Ой, дождик пошёл, дождик…
Пенящиеся потоки дождя обрушились на тёмно-серую черепицу деревенской школы на восточной окраине селения. Крупные, размером с фасолину капли поднимали густую водяную взвесь, окутывая ею всё вокруг и немного сбивая знойный летний морок.
— М-м… Как шумно.
Янь Сяосяо потёр сонные глаза и сладко потянулся всем телом. Какое же это было блаженство — так хорошо выспаться!
После начала трудовой жизни он уже и не помнил, когда в последний раз спал с таким удовольствием.
Усиленно натаскиваемый учителем, он с огромным трудом поступил в университет. Четыре года пролетели незаметно, и толком ничего не усвоив, он с размаху нырнул в большой котёл современного общества.
Дни напролёт проходили в пьяных застольях, командировках и бесконечных правках рабочих проектов. Денег заработать толком не удалось, а вот здоровье испортилось и организм быстро сдал…
— Дождик пошёл, прохладно стало…
— Хе-хе-хе…
Чей-то шумный гомон ворвался в уши Янь Сяосяо, мгновенно разогнав остатки сна.
Несколько сорванцов лет семи-восьми резвились, прильнув к оконным рамам. Они с восторгом глядели на бушевавшую за окном ливневую грозу, то один, то другой высувывая наружу маленькие ручонки, чтобы поймать струи низвергающейся воды.
— Что за чёрт?!
Янь Сяосяо потёр глаза и торопливо повернулся, оглядываясь по сторонам.
В старинной на вид комнате стояло с десяток низких деревянных столов, на которых в беспорядке валялось несколько пожелтевших листов грубой бумаги. Длинные, в толщину палочки для еды, кисти для письма разили наподобие полуденного солнца, больно впиваясь в глаза Янь Сяосяо.
— Я… Я…
Янь Сяосяо дрожащим движением протянул собственные руки и увидел перед собой смуглые пухлые детские ладошки.
Я… я что, переродился?!
Грохнулся гром!
Оглушительный летний раскат, казалось, соединил небесный гром с земным огнем, вызывая в памяти череду картинок от самого рождения и до сегодняшнего дня.
Способна ли вынести столь мощное потрясение душа восьмилетнего ребёнка? Глаза Янь Сяосяо закатились, и его тело безвольно обмякло…
***
Шумные потоки дождевой воды барабанили по толстой крыше, стекая вниз по изношенной соломе.
Глинобитные стены толщиной больше фута служили самым тёплым убежищем в мире, отсекая шумный дождевой гомон снаружи и позволяя ребёнку на кровати спать ещё крепче и спокойнее.
Тихие всхлипывания донеслись от изголовья кровати. Янь Сяосяо поморщился и медленно приоткрыл глаза.
В темноте тускло горел масляный фитиль размером с бобовое зёрнышко, озаряя жёлтым светом сидевшую рядом крестьянку, которая обмахивала его веером из растительных листьев.
— Мама…
— Ох… Ой?
Женщина торопливо склонилась над постелью, ощупывая его то здесь, то там.
— Как ты себя чувствуешь, Юаньтянь? Нет ли чего-больного? Не болит ли голова?..
Янь Сяосяо со сложным выражением смотрел на измождённое лицо крестьянки перед собой, и сердце его пронзила острая жалость.
Всё верно, он действительно переродился.
Духовное перерождение, а не захват чужого тела.
В строгом смысле слова — просто реинкарнировал здесь.
Юаньтянь — так звали его в этой жизни: Ли Юаньтянь.
Это имя символизировало надежду иметь поле для пахоты, еду на столе и крышу над головой.
Не нужно брать в аренду чужие земельные наделы, не нужно кланяться и зависеть от чужих прихотей.
Таково было прекрасное пожелание родителей, их самое простое чаяние в условиях мелкокрестьянского хозяйствования.
Разве в семье Ли Юаньтяня не было земли?
Была!
Десять му заливных полей, шесть му — сугарей.
По меркам Деревни семьи Ли, если не середина-вершина, то по крайней мере о пропитании всей семье беспокоиться не приходилось.
Но всё это было в прошлые годы. Несколько лет назад бабушка Ли Юаньтяня тяжело заболела, и их семья вместе с семьей второго дяди, Ли Эргена, практически полностью истощили свои сбережения.
Однако сколько не надейся на судьбу, а бабушка всё же ушла из жизни.
Ли Юаньтянь листал свои смутные воспоминания и помнил лишь то, что к моменту смерти от бабушки остались одни обтянутые кожей кости.
Судя по его нынешним меркам, это был, должно быть, рак костей…
Такую болячку не вылечить и в современности!
Беда не приходит одна: когда Ли Юаньтянь родился, пусть небо и не озарялось радужными лучами, а комнаты не сияли разноцветным светом, на всю округу он прогремел как знатный пухляк!
Весил ровно восемь цзиней!
Отец Ли Юаньтяня, простодушный и честный крестьянин Ли Дагэнь, был вне себя от радости.
И неудивительно: до этого самой гордой невесткой в Деревни семьи Ли слыла тетушка Цицзинь. А всё потому, что она родила мальчика весом в семь цзиней, которого назвали Ли Цицзинь.
Изначально Ли Дагэнь хотел поступить точно так же и дать сыну имя по весу — Восьмицзинь.
В те дни бабушка Ли Юаньтяня ещё была жива; глядя на пухлого внука, она находила его удивительно похожим на отпрыска богатого землевладельца, и её осенила идея:
— Назовём-ка его Юаньтянь!
Ли Юаньтянь вполне заслужил это имя.
Если оглядеть округу на добрый десяток ли, его вес при рождении входил в тройку лидеров. Почему бы не дать звучное и в то же время изящное имя?
Увы, хорошего понемножку: этот пухлый малыш казался немного простоватым.
До года всё шло неплохо — ел и пил как положено, но после года Ли Дагэнь заметил неладное.
Почему его собственный сын выглядит каким-то заторможенным?
Ли Цицзинь, который был старше на три месяца, давным-давно научился агукать и звать матушку.
А этот сорванец лишь после двух лет с трудом и заиканием выдавил из себя матушка.
Со временем заторможенность Ли Юаньтяня стала ещё заметнее. Мало того, что он поздно заговорил, так ещё и соображал туго. Плетясь позади детей вроде Ли Цицзиня, он при любом обидном выпаде просто стоял с глуповатым видом.
Мать Ли, Лю Цуйлань, обладавшая твердым характером, стерла зубы до скрипа, бесчисленное количество раз доходя до хрипоты в спорах с соседями из-за своего глупого сына. Возвращаясь домой, она прижимала к себе Ли Юаньтяня, одновременно тяжело вздыхая и коря Ли Дагэня за то, что тот плохо старается в поле.
Кое-как дотянув до четырех-пяти лет, мальчика отдали в сельскую школу учиться грамоте — авось, внимая наставлениям ученых людей, ум и прояснится.
Так Ли Юаньтянь начал учиться, изо дня в день таская за спиной школьную сумку и волочась следом за Цицзинем на уроки и игры.
Какое у четырех-пятилетних детей может быть понимание добра и зла? Над ним подшучивали ежедневно, обзывая тупицей: то засунут в ранец пару обломков битой черепицы, то поймают глуповатую жабу и заставят Ли Юаньтяня её нести…
К шести годам упорная Лю Цуйлань и простодушный Ли Дагэнь родили Ли Юаньтяню младшего брата и младшую сестру.
Двойняшек!
В определенном смысле Лю Цуйлань смыла с себя прежние обиды и вновь гордо подняла голову в Деревни семьи Ли.
***
— Мама, я хочу есть.
Глядя на измождённую мать, Ли Юаньтянь вспомнил, как во времена его бытности Янь Сяосяо мама точно так же заботилась о нём, считая целым миром. Она горбатилась с раннего утра до поздней ночи, чтобы накопить деньги на первоначальный взнос за квартиру, и всю свою жизнь фактически прожила ради него.
Трудно даже представить, как сильно переживала мама, когда он переродился в этом мире. Для матери это было слишком жестоко.
Вспомнив ласковое лицо матери, Янь Сяосяо ощутил невыразимую горечь.
Сын из тебя вышел никудышный, прости, что не смог подарить тебе хорошую жизнь!
Как вообще всё это понимать? Янь Сяосяо — это прошлая жизнь, а Ли Юаньтянь — нынешняя. Прошло уже семь-восемь лет, и вот воспоминания прошлых жизней пробудились, пелена эмбрионального забытья рассеялась?
Эх…
Тень мелькнула перед глазами Ли Юаньтяня, и мощная фигура Ли Дагэня шагнула из полумёртвого сумрака к кругу света от масляной лампы, держа в руках большую сине-белую фарфоровую миску.
— Ну-ка, Юаньтянь, съешь это яйцо.
Лю Цуйлань приняла у мужа большую миску, устроила Ли Юаньтяня у себя на коленях, зачерпнула белой фарфоровой ложкой немного золотистого парового омлета с капельками жира и поднесла ко рту мальчика.
Ам!
Нежный, дрожащий, с ароматом зелёного лука кусочек яичной кашицы скользнул внутрь, и желудок Ли Юаньтяня, долгие годы пылавший от тягот, мгновенно успокоился.
Проглотив пару ложек, Ли Юаньтянь приподнялся на полу, сам взял миску и за пару мгновений быстро умял большую часть парового омлета.
Мать ласково погладила Ли Юаньтяня по голове:
— Наелся?
— Наелся, мама.
Ли Юаньтянь широко раскрыл глаза, оглядел полутёмную внутреннюю комнату и, задрав голову, спросил Ли Дагэня:
— А Юйцзянь и Сяолань? Они поели паровых яиц?
Юйцзянь и Сяолань были теми самыми близнецами, которых Лю Цуйлань родила позже. Продолжая традицию имён Ли Юаньтяня, Ли Дагэнь назвал детей Ли Юйцзянь и Ли Сяолань. Сейчас обоим малышам уже почти исполнилось по три года.
Услышав слова сына, мать удивленно моргнула и переглянулась с простодушным мужем.
— Оба поели, я только что заглядывал, уже спят, — басом отозвался отец.
— Юаньтянь, что с тобой сегодня? В школе сказали, что ты вдруг ни с того ни с сего упал в обморок. Скажи маме, это Цицзинь опять тебя обидел?
Видя, что сыну стало полезее, мать не удержалась от расспросов.
— Всё в порядке, мама, меня просто испугал раскат грома.
Прожив в перерождении семь-восемь лет, Ли Юаньтянь при виде тревоги на лице матери почувствовал, как переполняющие его чувства вылились наружу, и крепко обнял её.
В конце концов, ему было всего восемь лет, а после пробуждения воспоминания двух жизней слились воедино.
Мать мягко похлопала сына по спине, а Ли Дагэнь взял из рук жены веер и принялся осторожно обмахивать их обоих.
— Да, папа и мама, после этого обморока мне кажется, будто в голове сильно прояснело. Я стал понимать столько вещей, и теперь вам больше не придется переживать, что меня кто-то обидит из-за моей глупости.
Ли Юаньтянь отстранился от материнских объятий и широко улыбнулся.
— Правда поумнел?!
С радостным восклицанием мать принялась бережно поддерживать голову сына, оглядывая его со всех сторон.
Только что её одолевали сомнения: когда это их глупый старшенький изъяснялся словами заботы о младших? Он, конечно, защищал их по мере сил, но столь сложные речевые обороты использовал впервые.
Ли Дагэнь же сообразил быстрее: он тут же поднёс стоявшую рядом масляную лампу и вместе с женой принялся тщательно осматривать сына при свете огня.
— Я же говорила, что от школьного учения есть толк! Учёные люди самые смышлёные, смотри-ка, разве Юаньтянь не поправился! — мать расплакалась от радости.
— И правда, твой способ сработал, учиться — это лучше всего, учиться — это лучше всего!
Отец тоже покраснел глазами и от избытка чувств не знал, куда деть руки.
Ли Юаньтянь крепко обнял мать, вдыхая её родной и привычный запах.
В этот момент он вновь ощутил бескорыстную любовь отца и матери.
Нет.
С самого рождения он только и делал, что купался в родительской заботе, и ни разу они не попытались отказаться от него.
Родившийся восьмицзиневым здоровяком, он был гордостью семьи, а когда стал отставать в развитии, родители ни разу не выказали и тени стыда.
Напротив, гнувший спину на поле крестьянин вечно винил себя в том, что недоглядел за сыном, и глядя на непутевого мальчика, думал лишь о том, как обеспечить ему жизнь в будущем.
Даже рождение Ли Юйцзяня и Ли Сяолань отчасти преследовало те же цели…
Ощущая мощную волну семейного тепла, растерянность в глазах Ли Юаньтяня постепенно рассеялась, и всё, что касалось Янь Сяосяо, он глубоко запрятал на самом дне души.
С сегодняшнего дня ты больше не тот глупый ребёнок, не та жалкая заноза деревни!
Хм!
Раньше добрых дел не творил,
Лишь грабил и кровь проливал,
Но вмиг золотой трос порвался,
Разорван нефритовый замок,
И вот над рекой Цяньтан приливные волны идут…
Нет,
В тиши грянул сухой гром ясного неба, и ныне лишь я узнал, кто я есть!
http://bllate.org/book/19524/1914169
Готово:
