В пещере культивации, расположенной у подножия пика Синчэнь в Бессмертной обители Лунъинь, внутреннее состояние Лу Шуяня было далеко не таким просторным и безмятежным, как само помещение.
Он машинально вертел в руках четырехранговую пилюлю бессмертия, за которой охотились все культиваторы, словно это была какая-то копеечная безделушка. Он сидел в кресле из красного дерева, а сквозь окна из отполированного хрусталя в пещеру проникал послеполуденный свет, отражая бездонную синеву неба. Однако даже этот солнечный свет не мог разогнать мрак, сгустившийся в его душе.
Этот день должен был стать спокойным и приятным, но Лу Шуянь лишь с головной болью отложил в сторону нефритовую пластину.
Стоявший рядом слуга Чжао Ян с беспокойством посмотрел на него:
— Господин, многие положили глаз на это ничейное тайное царство. Чтобы заполучить его, все стороны приложили немало усилий. Боюсь, старший брат Цзян Чу может понести серьезные убытки.
Чжао Ян продолжал, в его голосе слышалась тревога:
— Помимо Секты Звуков Глубокой Долины, остальные силы — и императорский двор, и знатные роды — молчаливо отказались от участия в торгах. Похоже, они ждут, когда мы сцепимся с Сектой Звуков Глубокой Долины насмерть, чтобы потом самим собрать плоды. А Секта Звуков Глубокой Долины намеренно выставила Ли Сю. Вы же знаете чувства старшего брата Цзян Чу к нему, боюсь, сегодня вечером нам придется раскошелиться.
Лу Шуянь снова бросил взгляд на нефритовую пластину. Чжао Ян вовремя добавил:
— Учитель не может не знать о столь колоссальных расходах духовных камней. Если цена на аукционе превысит тридцать тысяч духовных камней высшего качества или кто-то начнет тайно взвинчивать цену...
Услышав это, Лу Шуянь лишь презрительно фыркнул. Неизвестно, какими путями Цзян Чу навел справки, но талантов у него не было, зато подобных грязных методов — целый воз. Однако в одном Лу Шуянь действительно отдавал ему должное: в столь юном возрасте Цзян Чу обладал невероятно широкими и дикими связями, из-за чего Учитель словно лишился рассудка, позволяя ему бездумно разбрасываться духовными камнями.
— Хорошо, я понял, — отрезал он. О Цзян Чу и Ли Сю он больше не хотел слышать ни слова.
Чжао Ян молча поклонился и вышел. Лу Шуянь поднялся и подошел к выходу из пещеры. Глядя на пышную духовную растительность, он начал готовиться к худшему. Если Цзян Чу проявит упрямство и купит это тайное царство за баснословную цену, он его не помилует. Более того, нужно заранее составить план по содержанию и окупаемости этого объекта. В лучшем случае, если Цзян Чу не справится с этим хаосом, он просто перепродаст его.
Пока Лу Шуянь размышлял, как расхлебывать последствия деяний Цзян Чу, те, кто изначально плел против него интриги, также анализировали ситуацию.
— Ха? Какой-то мальчишка, ослепленный красотой, думает, что сможет со мной тягаться? — человек в черном, сидевший в углу, перекатывал в пальцах духовный камень, грани которого переливались всеми цветами радуги.
Он был уверен, что сегодня вечером знатно надует Цзян Чу. Он хотел всколыхнуть весь мир культивации, а особенно — Бессмертную обитель Лунъинь. Нельзя допустить появления второго Син Ланя или возрождения семьи Цзян. Если появится еще один такой мастер или будет активирована Деревянная марионетка со всеми навыками, их план по внедрению расы демонов в пять великих сект с целью уничтожения изнутри будет окончательно сорван.
— Этот Цзян Чу такой податливый, ума не приложу, о чем он думает. Син Лань так баловал его, три старших брата относились как к родному, а в итоге, стоило немного подтолкнуть, как он стал острым мечом, направленным против собственного учителя и братьев. Если бы он просто спокойно культивировал в обители, и Син Лань, и братья помогли бы ему вознестись. Какая жалость... Но он сам лезет в могилу.
Сидевший рядом мужчина в черном уверенно кивнул:
— Это доказывает, что сама судьба велит нашей расе демонов прийти к власти. Нам пора возвращаться из Бездны демонов.
Атмосфера между ними была непринужденной и радостной.
— Ты связался с теми двумя? Что они сказали?
Мужчина в черном осклабился:
— Не волнуйся. Мало того, что мы знаем ставку, нам известно, сколько у него духовных камней. Все идет по плану.
Он откинулся на спинку кресла и небрежно откинул прядь волос со лба:
— Парень-то недурен собой, жаль только, что наша принцесса не связывается с людьми.
Они оба упивались своим триумфом.
Тук-тук!
Тук-тук...
Тук-тук-тук!
Раздался нетерпеливый стук в дверь. Мужчина в черном переглянулся со слугой, и тот подошел к двери:
— Кто?
— Господин, это я, — раздался хриплый голос снаружи.
Слуга открыл дверь. Вошел человек в серой льняной одежде, похожий на обычного слугу. Увидев мужчину в кресле, он задрожал и рухнул на колени:
— Гос-господин...
Мужчина в черном едва заметно нахмурился:
— Что случилось? Почему такая паника?
Человек на полу забил поклоны:
— Цзян Чу не стал торговаться до миллиона духовных камней, как мы планировали! Последнюю ставку в девяносто тысяч сделал наш человек! Господин, пощадите, господин, пощадите!
Глаза мужчины в черном сузились, а давление, исходящее от него, стало подобно весу десяти тысяч котлов. Из его тени вырвался черный силуэт, подобно призраку окутав несчастного. Раздался вскрик, и спустя мгновение от человека на полу не осталось даже костей.
В помещении снова воцарилась тишина. Мужчина в черном холодно усмехнулся:
— Хорошо, очень хорошо. Отличный ход, Цзян Чу, ты меня переиграл. Передай нашим людям в обители Лунъинь, что сокровищница была ограблена, и все улики указывают на Цзян Чу. Посмотрим, как он теперь выкрутится.
В его голосе звучала жестокость; казалось, он уже видел конец Цзян Чу. Он подошел к окну и посмотрел на зелень снаружи, в его глазах мелькнул сложный блеск. Он понимал: Цзян Чу и Бессмертная обитель Лунъинь слишком важны для возрождения расы демонов, поэтому каждый шаг Цзян Чу должен быть под контролем. Ему требовалось абсолютное терпение и хладнокровие.
А в другой части обители Лунъинь Цзян Чу даже не подозревал, что стал пешкой в чужой игре. Он летел к своей пещере на марионетке Маленькое деревце, вертя в руках древнюю нефритовую пластину, а в его глазах светилась задумчивость. Аукцион был делом серьезным, и, так ловко обведя всех вокруг пальца, он наверняка довел своего противника до кровавой рвоты.
От этой мысли настроение у него стало настолько приподнятым, что он запел:
— Бескрайние небеса — моя любовь...
Цзян Чу настолько вошел в раж, что запел слишком громко. Проходившие мимо культиваторы хмурились и кричали ему:
— Перестань орать! Глотка у тебя — как дырявое ведро!
Цзян Чу поджал губы, моргнул и виновато помахал им рукой. Эх, никакой свободы для тех, кому медведь на ухо наступил.
http://bllate.org/book/19586/1921222
Готово:
