Сяо Юэ стояла на палубе, глядя на тусклый свет звезд в ночном небе.
Внезапно ей стало одиноко.
Она ведь такая маленькая, но при этом такая сильная — неужели Дугу Цюбай в будущем — это она?
Сяо Юэ протянула маленькую ручку к звездам, и ее взгляд одновременно излучал нежность и гордость:
— Какая бы причина ни привела меня сюда, моя судьба… будет находиться только в моих руках.
К сожалению, вокруг никого не было, раздавался лишь эхом голос морских волн.
Сяо Юэ повернулась и медленно пошла обратно в комнату.
Когда ее взгляд упал на нефритовый ларец, в котором сидел Мо Чэнь, сердце Сяо Юэ мгновенно ушло в пятки.
Она подхватила ларец и тут же зашагала прочь.
Почувствовав ее Ци, Мо Чэнь тут же завопил:
— Наконец-то соизволила вернуться? А я уж думал, ты отправилась купаться в море! Вот бесстыдница, ты хоть знаешь, что если бы ты вот так внезапно исчезла, я бы решил, что с тобой что-то случилось? Я с таким трудом выжил, и если бы меня и дальше запечатывали в нефритовом ларце, это была бы не жизнь, а хуже смерти, ты…
Он долго бормотал в непрерывном потоке жалоб, но так и не дождался ответа. Мо Чэнь немного занервничал, закрыл глаза и сосредоточился, чтобы уловить внешнюю ци. Убедившись, что перед ним определенно Сяо Хэй, он продолжил буйствовать:
— У меня уже язык во рту пересох! Ты слышала меня? Можешь хоть пискнуть в ответ?
Сяо Юэ:
— Писк.
Мо Чэнь остолбенел.
Считая себя вполне толковым главарём, Сяо Юэ исполнила требование маленького демона, а затем подняла руку и постучала в дверь комнаты старшего брата:
— Четвертый старший брат, Пятый старший брат, это я, Сяо Ци.
Она решила отныне везде называть себя Сяо Ци, чтобы никто не узнал ее настоящего имени.
Разве не потому Цзюинь выдал себя с головой с первого же взгляда, что знал лишь прозвище Сяо Ци?
Стоит ли говорить, что такая умная девочка, как она, давным-давно начертала свое истинное имя прямо на ладони своего наставника Тан Линхэ!
Иначе этот ледяной глыба Тан Линхэ наверняка стал бы называть ее по порядку: Раз, Два, Три, Четыре, Пять.
Подобные вещи она могла бы легко сообразить, даже пораскинув мозгами на пальцах ног.
Разве не так появились имена ее старших братьев и сестры?
В комнате было тихо, и Сяо Юэ просто толкнула дверь и вошла.
Убедившись, что внутри никого нет и следов драки тоже не наблюдается, она подошла к столу, уселась и достала из Хрустального пространственного кольца дыни, фрукты, груши и персики.
В каких бы обстоятельствах ни оказывалась Сяо Юэ, она никогда не стала бы себя ущемлять.
Мо Чэнь приложил все мыслимые усилия и наговорил кучу приятных слов, прежде чем Сяо Юэ наконец выпустила его наружу.
Едва выбравшись, он тут же обвился вокруг ее головы — возвращаться в ларец он не собирался ни при каких обстоятельствах.
Хотя этот ларец и позволял ему поглощать духовную энергию, свободы-то в нем не было!
— Говори! — Сяо Юэ сорвала его с головы и бесцеремонно швырнула на стол. — Кто или что нанесло повреждения кораблю? До того как столкнуться с большим осьминогом, ты встречал Цзюиня?
Тело Мо Чэня слегка задрожало — он отчаянно не хотел вспоминать об этом позоре.
Сяо Юэ молча подперла подбородок рукой и уставилась на него: терпения ей было не занимать.
Мо Чэнь явно занервничал.
Его хвост заерзал по поверхности стола.
— Ты… встретила Цзюиня?
Сяо Юэ кивнула:
— Угу.
— И где же Цзюинь?
Сяо Юэ ответила:
— Я все еще жива, значит, оно сдохло. Ты что, тянешь время?
— Ничего подобного, — беспомощно произнес Мо Чэнь. — Подумать только, нынешние маленькие демоны стали такими сообразительными?
Сяо Юэ поскребла себя за щеку:
— Мой вопрос такой сложный? Только не говори мне, что ты понятия не имеешь, как вообще очутился на палубе башни-корабля.
На самом деле в этом не было ничего удивительного, если бы это была правда.
Первоначальная версия Мо Чэня заключалась в том, что он попал в беду во время пересечения Чишуя, в него ударила молния, после чего его неведомым образом занесло в Море Бездны, где он столкнулся с огромным осьминогом. Это обстоятельство добавило проблем и без того израненному дракону, он потерял сознание и очнулся уже на корабле Секты Духовных Пилюль.
В этой истории не было изъянов.
Но Сяо Юэ ему не верила.
Если он действительно был маленьким драконом, то должен был находиться под защитой в водах Чишуя.
Если бы он всю жизнь жил в Чишуе, внешний мир казался бы ему совершенно чуждым.
Но это было не так.
Упоминала ли она большого осьминога или Цзюиня — Мо Чэнь не выказал ни малейшей тени паники.
Это доказывало, что он уж точно не был обычным маленьким драконом.
Что уж говорить о драконах — даже она сама, когда ее духовная сила была в полном порядке, умела уменьшаться и увеличиваться.
При этой мысли взгляд, которым Сяо Юэ окинула его, стал далеко не таким дружелюбным.
Стоит заметить, что ей нравились лишь малыши, а вовсе не старые хрычи.
Мо Чэнь тяжело вздохнул и уныло промолвил:
— Я не помню.
Ты уже разделся догола, а теперь предлагаешь мне просто смотреть?!
У Сяо Юэ едва челюсть не отпала!
— Ты…
Снаружи донесся громкий грохот. Сяо Юэ больше не могла продолжать с ним разговор, схватила его, обмотала вокруг запястья и бросилась к выходу.
Раз уж она прошла через испытание, то где же Четвертый и Пятый старшие братья?
Судя по характеру наставника, раз уж тот объявился, то явно не собирался возвращаться с пустыми руками.
Если Тан Линхэ остался недоволен тем, что она уничтожила большого осьминога, то уж Четвертым и Пятым братьями, которые не смогли прикончить эту тварь в мгновение ока, он должен быть разочарован еще сильнее.
Сяо Юэ явилась сюда и засыпала Мо Чэня таким количеством вопросов потому, что интуитивно чувствовала: демон или призрак, о котором упоминал ее наставник, — это не просто один лишь Цзюинь.
Из-за переживаний за Мужун Сы и Цзин У она не заметила вспыхнувшего в глазах Мо Чэня хитрого и зрелого проблеска ума, равно как и едва заметного зелёного следа, оставленного его хвостом на столешнице.
— Куда это ты собралась? — Мужун Сы на лету поймал некстати выскочившую Сяо Юэ и с улыбкой подхватил ее на руки.
— Четвертый старший брат! — Сяо Юэ заглянула ему за спину. — А где Пятый старший брат?
Мужун Сы, держа ее на руках, вернулся в их комнату и ответил:
— Наверное, еще проходит испытание.
Сяо Юэ:
— ...Ну конечно.
Мужун Сы усадил ее на стул, достал из пространственного кольца циновку и тут же принялся медитировать.
Сяо Юэ:
— ...Притащил меня сюда и даже не разговаривает — это вообще как понимать? Старший брат, с таким отношением ты рискуешь меня потерять!
Мужун Сы успокаивал бурлившую в его теле духовную силу.
Испытание, устроенное ему Тан Линхэ, было совсем не таким простым, как у Сяо Юэ.
Впрочем, сама Сяо Юэ с этим бы не согласилась.
Ее испытание ведь тоже было сложным, между прочим!
Упокоив духовную силу и приведя в порядок меридианы, Мужун Сы открыл глаза.
К этому моменту вернулся и Цзин У, правда, выглядел он довольно потрепанным.
Сяо Юэ как раз стояла на стуле и вытирала ему лицо платочком.
Ничего не поделаешь, ростом она была слишком мала.
Если бы она не встала на стул, Цзин У пришлось бы сильно сгибаться и опускать голову.
— А Четвертый старший брат уже очнулся! — с воодушевлением завопила Сяо Юэ.
Мужун Сы:
— …Я вообще-то и не спал, понимаешь?
— Эхе-хе, понимаем, все мы понимаем! — она сочувственно посмотрела на Цзин У. — Пятому старшему брату нужно медитировать?
Цзин У покачал головой:
— Нет нужды, я уже принял пилюлю.
Сяо Юэ затараторила, во всех красках расписывая свое испытание перед старшими братьями, а затем принялась расспрашивать об их собственном опыте.
А что поделать? Кто знает, не взбредет ли ее наставнику в один прекрасный день снова со скуки придраться к ней?
Она ведь такая ленивая, а наставник уже давным-давно на дух ее не выносит!
— Что? Вас наставник тоже выбросил в море?
Мужун Сы покосился на Цзин У:
— Тебя я там не видел.
Цзин У ответил:
— Видимо, наставник закинул нас в разные морские акватории.
Мужун Сы кивнул:
— Разумно. Но раз наставник поступил так, то логично предположить, что морских зверей-демонов, с которыми нам придется столкнуться, будет немало.
Сяо Юэ надула щеки, переводя взгляд с одного на другого:
— Почему мое испытание отличалось от того, что дали старшим братьям? Наставник издевается надо мной!
Она в сердцах хлопнула ладонью по столу, и сделанная из нефрита столешница мгновенно обратилась в пыль.
— Я… — Сяо Юэ вдруг подпрыгнула и ошарашенно уставилась на собственную ладонь. Неужели она стала… пташкой с невероятной физической силой? Испытание дало еще и такой побочный эффект?
Она была совершенно сбита с толку.
http://bllate.org/book/19721/1939196
Готово:
