— Эй, вы слышали? В конце этого месяца ведь будет школьный конкурс певцов, верно?
В кабинете для самоподготовки гудели люминесцентные лампы. Три ученицы сгрудились на последнем ряду. Линь Юэ открыла телефон и ткнула пальцем с винно-красным маникюром в экран, демонстрируя подругам информацию о конкурсе:
— Видали?
— Что, хочешь участвовать? — Чэнь Шиюй крутила в руках перьевую ручку, прищурившись за стеклами очков в золотой оправе.
— Мы можем записать на него Сун Шиюэ. Она ведь не любит болтать, вот пусть и потренируется, — предложила Линь Юэ.
— Гениально! Заодно отыграемся за то, что нам пришлось терпеть в прошлый раз, — Чжоу Вэньвэнь с восторгом хлопнула по парте, отчего её кудри подпрыгнули. — Когда она опозорится на сцене, вся школа узнает, что её притворство — сплошная фальшь.
Линь Юэ понизила голос и выудила из кармана несколько анонимных доносов:
— Я тут кое-что подготовила. Напишем, что она получила стипендию нечестным путем.
В коридоре послышались шаги, и все трое мгновенно замолчали. Линь Юэ быстро погасила экран телефона, а Чжоу Вэньвэнь сжала листки бумаги в кулаке. Когда шаги стихли, три пары глаз встретились в полумраке, и на лицах заиграли многозначительные, холодные ухмылки.
Звонок с последнего урока прорезал шум класса, в лучах солнца всё еще танцевала пыль от мела. Сун Шиюэ только успела запихнуть учебники в сумку, как голос классного руководителя, учителя Ли, пробился сквозь гам:
— Сун Шиюэ, зайди ко мне в кабинет.
В классе воцарилась такая тишина, что стало слышно дыхание. Шепот девчонок на задних партах напоминал шипение змей. Когда Сун Шиюэ поднялась, сжимая край формы, Лу Сыяо тут же последовала за ней.
— Система, Система, что натворила Сун Шиюэ? Почему её вызвали пить чай в учительскую?
— Дорогая, поднимись и сама посмотри, разве не узнаешь?
Сун Шиюэ смотрела на пятнистые тени на полу, считая стыки плитки по пути к кабинету в западном крыле третьего этажа, откуда тянуло запахом хлорки. Стеклянная дверь была приоткрыта, и скрип вращающегося кресла учителя Ли заставил её затаить дыхание. Заглянув в щель, она увидела на мониторе компьютера открытую форму регистрации на конкурс певцов.
— Учитель, вы меня звали?
Учитель Ли взяла со стола термокружку, не спеша отпила чаю и только потом ответила:
— Шиюэ, я слышала, ты хочешь записаться на школьный конкурс певцов?
Глаза девушки, похожие на лепестки персика, широко распахнулись, ресницы задрожали. Аккуратный хвост сбился набок, несколько прядей прилипли к раскрасневшимся щекам, а пальцы бессознательно мяли рукава формы.
— Нет, учитель, я такого не говорила.
Лу Сыяо прильнула к стеклянной двери кабинета, отчего с её куртки посыпалась штукатурка. Она затаила дыхание, прижавшись ухом к холодному стеклу, а пальцами нервно ковыряла облупившуюся краску на дверной раме. Из коридора доносился смех одноклассников, но она не обращала на это никакого внимания, ловя каждое движение внутри. Услышав дрожащий голос Сун Шиюэ, Лу Сыяо невольно прикусила губу. Её ресницы часто вздрагивали, а в глазах смешались тревога и беспокойство — ей нестерпимо хотелось ворваться внутрь. Но разум заставлял её сдерживать бешеный стук сердца, боясь выдать себя хоть звуком. Она лишь встала на цыпочки и подалась вперед, едва дыша.
Услышав ответ Сун Шиюэ, учитель Ли подняла голову и уставилась на взволнованную ученицу своими строгими глазами:
— Неужели это кто-то распустил слухи? Но я уже внесла твое имя в список, отозвать его нельзя.
Лу Сыяо постучала в приоткрытую дверь.
— Учитель!
Она шагнула вперед, заслонив собой Сун Шиюэ, и поток воздуха от её юбки заставил страницы дневника на столе затрепетать. Учитель Ли поправила очки и взглянула на неё:
— Что у тебя?
— Учитель, вы обсуждаете конкурс певцов? Я так люблю петь, можно мне участвовать вместе с ней?
Блик на очках скрыл удивление учителя Ли. Она знала, что у Лу Сыяо обеспеченная семья, но в классе та всегда держалась в тени. А тут вдруг сама вызвалась на конкурс. Ей стало любопытно.
— О, и что же ты споешь?
Лу Сыяо сжала подрагивающие кулаки. Увидев покрасневшие глаза Сун Шиюэ, она почувствовала, как перехватило горло, но улыбка на её лице не дрогнула:
— Я знаю много песен. Давайте исполню для вас одну очень теплую детскую песенку, Две старые крысы.
Она слышала, как дрожит её собственный голос, но выпрямила спину, встречая испытующий взгляд учителя. Солнце пробивалось сквозь жалюзи, разрезая пространство кабинета на полосы света и тени. Сун Шиюэ удивленно подняла голову, а Лу Сыяо, стоявшая рядом, незаметно коснулась её ледяных пальцев, словно передавая силу.
В кабинете воцарилась тишина, слышалось лишь гудение кондиционера. А затем раздалось странное, но мелодичное пение:
— Две старые крысы, две старые крысы, носят жетоны, носят жетоны. Одна без белого жетона, другая без лотерейного билета, к деньгам, к деньгам, к деньгам, приходите, приходите...
Воздух в кабинете словно застыл, наполненный этой жуткой песней. Сун Шиюэ стояла ни жива ни мертва, не веря своим ушам. Она машинально потерла ухо, а потом ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что это не галлюцинация.
Учитель Ли резко вскочила, и ножки металлического стула с визгом проехались по полу. Очки на её переносице едва не съехали, а выражение лица сменилось с недоумения на полное неверие. Она хмурилась так сильно, что между бровей пролегла глубокая складка. Губы беззвучно открывались и закрывались, и в конце концов учительница лишь схватилась за голову и покачала ею.
— Ладно, ладно, спела... неплохо. Запишу тебя, идите уже.
Эта песня была настолько жуткой, что её трудно было назвать творением земного мира — от неё веяло чем-то потусторонним.
— Хи-хи-хи, Система, ну как я спела? Согрела твою юную душу?
— Лу Сыяо, ты знаешь, что я чуть не скончалась, пока слушала?
— Ты правда хочешь выступать со мной? Я пою совсем некрасиво, только подведу тебя, — внезапно сказала Сун Шиюэ, которая всё это время шла, опустив голову.
Услышав голос за спиной, Лу Сыяо медленно обернулась, и её взгляд, полный нежности, остановился на подруге. Волосы развевались на ветру, глаза сияли, как кристаллы янтаря, а уголки губ чуть приподнялись в гордой и светлой улыбке.
— Конечно нет. Победа в конкурсе для меня вообще не важна, важно — это ты.
Сун Шиюэ смотрела на это знакомое и в то же время новое лицо, даже не заметив, как ветер от движений Лу Сыяо растрепал ей челку. Лишь когда та подняла руку, чтобы поправить ей волосы, и холодные кончики пальцев коснулись щеки, она поняла, что уши у неё уже пылают огнем.
— Поздравляю, уровень симпатии хоста увеличен на 1.
Учитель Ли всю ночь мучилась кошмарами: ей снилось, как два четырехлапых монстра, похожих то ли на крыс, то ли на тигров, с нефритовыми жетонами на шеях, всю ночь преследовали её, требуя поклониться им, чтобы кошелек стал толще на пару сотен.
http://bllate.org/book/19761/1945992
Готово:
