Чжу Жиюэ горько усмехнулся и ничего не ответил. Гость с субконтинента посмотрел на него: Только что на корабле в реальности, когда Сэрлс выходила из уборной, я видел, что у нее в правое ухо тоже была вдета серьга.
Чжу Жиюэ кивнул: Да, раньше у меня все никак не выпадало возможности встретиться лицом к лицу с этой королевой эльфов. Позже, когда мы сидели вместе, я оказался по левую руку от нее и мог видеть только ее левое ухо. А у барной стойки мне было видно лишь правое, поэтому я решил, что у нее просто пара сережек, и не обратил на это внимания.
О чем вы говорите...
Сэрлс Лунный Камень повернулась к зеркалу и посмотрела на свое отражение: Я зашла в уборную в первый раз, когда это я успевала выходить...
Чжу Жиюэ объяснил ей: Не ты. Наверное, какая-то фальшивая ты. Наоборот.
А! — она вдруг почувствовала себя странно, взгляд ее на мгновение затуманился, губы легко задрожали, а лицо побелело как полотно.
Она уставилась на собственное отражение в зеркале: Значит, то, что я видела... вовсе не галлюцинация.
Что ты видела? — спросила Чжу Жиюэ.
Себя, — ответила она. — Не в зеркале. Лицом к лицу со мной. Какой-то странный сгусток постепенно превратился в мое лицо, плечи, руки... Я видела, как она открыла дверь и вышла. Но я не могла пошевелиться... С тех пор как умер мой муж, у меня развилась склонность к галлюцинациям. Я думала, что и на этот раз то же самое.
Это не галлюцинация, — твердо произнес Чжу Жиюэ. — Ты видела то же самое, что и я перед смертью.
Голос Сэрлс резко взмыл вверх: Смертью? Я умерла?
001 посмотрел на Су Цзина: Не стоит так говорить, это неточно. — Затем он снова перевел взгляд на Сэрлс: Похоже на параллельное сосуществование.
001: Разблокирован магазин очков, VIP-товар с сильной рекомендацией: Бестиарий монстров Великого Водоворота. Вещь полезная, обменяйте.
Су Цзин сделал жест рукой: Хорошо, босс.
001: Бестиарий монстров — он не спасет вас, но позволит узнать, как именно вы погибли. 100 очков списано, осталось 300 очков.
Сэрлс: О чем этот человек говорит?
Чжу Жиюэ: На диалекте.
001: Вот оно. Зеркальное Пространство.
001: Краткая справка: Бездна Отчаяния находится в самом центре Бескрайнего моря, в эпицентре Великого Водоворота, и представляет собой подводный мир, соединенный потусторонним магнитным полем. Все материи, приближающиеся к Великому Водовороту, затягивает на морское дно.
Осколки потустороннего магнитного поля, исторгаемые вокруг Великого Водоворота, превращаются в духовные сущности, которые зеркально копируют увиденные ими живые организмы, после чего похищают их души и заточают в Зеркальном Пространстве, параллельном реальному миру.
Разум живых существ — их излюбленная пища. В Зеркальном Пространстве разум жертв непрерывно пожирают, пока душа не окажется разорвана в клочья и не исчезнет.
Чжу Жиюэ: Выходит, тот мокрый след на палубе наверняка оставила одна из таких духовных сущностей. Она проникла в ресторан, затем последовала за Сэрлс в уборную и скопировала ее.
Сэрлс оттолкнула двоих мужчин, шагнула в ресторан и задумчиво уставилась на стол, за которым до этого сидели главы группировок: Если это так, то, по моим соображениям, есть по меньшей мере еще один человек, которого тоже скопировали. Этот парень ужасно труслив, нам нужно срочно его найти.
Фэйшимань? — спросил Чжу Жиюэ.
Сэрлс бросила на него взгляд: Угу. Похоже, ты тоже это заметил. Когда мы видели его в прошлый раз, он стал левшой, но самое подозрительное — белое пятно на его плавнике тоже сместилось влево. Только я не успела об этом сказать, как...
Королева эльфов выглядела несколько досадливо и, схватив со стола бутылку с алкоголем, жадно влила в себя почти половину.
...Желудок Су Цзина качнуло от легкой тошноты.
001 стоял перед зеркалом в уборной, пристально глядя на отражение.
Он ведь не заглядывал в воспоминания Су Цзина. У него не было таких полномочий.
Тогда почему он принял облик этого человека?
Может, из-за того, что у него нет собственной плоти и крови, ему приходится заимствовать из памяти носителя какой-то образ, чтобы временно служить «им»?
Это объяснимо. Точно так же, как Су Цзин, будучи вытащенным сюда из тела Чжу Жиюэ, все равно сохраняет облик Чжу Жиюэ, а не Су Цзина. Никакие законы не предписывают, как именно должна выглядеть «душа».
Но почему у него возникает ощущение, будто этот человек ему знаком? Неужели долгое пребывание в голове носителя порождает какую-то связь с его памятью?
Словно зачарованный, 001 поднял руку и обвел контуры отражения в зеркале.
Этого человека звали Яньцы, так его назвал Су Цзин во время перемещения. Цзян Яньцы.
Су Цзин стоял в дверях, наблюдая, как 001 «страстно» гладит пальцами «Цзян Яньцы» в зеркале, и тихо усмехнулся: Только не дай себя обмануть его внешности. Он просто невыносим, таких людей нужно ссылать на другую планету, чтобы они жили там в одиночку.
001 не ответил.
Не дождавшись ответа, Су Цзин перевел взгляд на зеркало и, точно так же, как 001, принялся разглядывать молчаливую и знакомую фигуру.
Впервые Су Цзин встретился с этим новым куратором жарким летним днем. Он прошел пешком два квартала, волосы намокли от пота, который капельками стекал по линии роста волос прямо за воротник.
Под раскидистой ивой в двадцати метрах от уединенной боковой калитки парка он обнаружил цель. Это был слегка потрепанный черный седан со шторками на стеклах.
Подойдя, он дважды постучал по стеклу, и оно опустилось. Лицо внутри машины выглядело так, будто художник выписал его тончайшей кистью: кончик носа, уголки губ, внешние уголки глаз, изгиб бровей. Су Цзин тыльной стороной ладони смахнул со злополучного подбородка бисеринки пота и сияюще улыбнулся: Товарищ командир, теперь я понимаю, почему вас зовут Яньцы. Столски туманные облака и тысячи гор в вечернем снегу — это точно про вас. Как только я вас увидел, мне сразу стало свежо и прохладно, совсем не жарко.
Су Цзин был тертым калачом и отлично знал, как наладить отношения с новым начальством. Его искреннее выражение лица вряд ли выдавало мысли вроде: Какое же дурацкое имя — эта Цянь Яньцы*, крутившиеся у него в голове по дороге сюда.
* Примечание: игра слов. Имя Цзян Яньцы созвучно слову цзяньцы — вульгарные стихи о любви.
Куратор бесстрастно оглядел его, не выказав ни малейших признаков того, что его затронули эти искусственные витиеватые фразы: Какую чушь ты несешь, ничего не понимаю. Живо в машину.
Словно не доверяя ему, он добавил: Садись сзади меня!
Стекло тут же поднялось. В узкой щели Су Цзин успел заметить, как губы нового начальника сложились в беззвучную фразу: Никакого профессионализма.
Су Цзин неожиданно для себя почувствовал давно забытое смущение: ...
...Тысячи гор и вечерний снег... хрен собачий... Словно делать было больше нечего.
Су Цзин мысленно сплюнул, но с улыбкой забрался в салон.
Да, это был первый день, когда Су Цзин познакомился с Цзян Яньцы, и одновременно первый день, когда он возненавидел этого куратора.
(...Тысячи гор в вечернем снегу...)
001 смотрел на лицо человека в зеркале, не понимая, с чего это в его голове вдруг всплыло такое бессвязное выражение. Вместе с ним в груди зародилось никогда прежде не испытанное странное чувство — одновременно сладкое, томительное и до безумия трепетное. От этого внутри все бурлило и в то же время оставалось легким, но наполнить эту пустоту было невозможно, и она вновь сменялась тоскливым опустошением и кислым саднением в сердце.
Он невольно прижал ладонь к груди. Неужели... вот каково это — быть «человеком»?
Насмотрелся? — В зеркале мелькнул взгляд Чжу Жиюэ. Это был взгляд самого Су Цзина.
Су Цзин из-за спины 001 уперся обеими руками по обе стороны раковины, заключая его в кольцо: Мой товарищ система, неужели ты находишь человеческое бытие столь увлекательным? Хочешь, в следующий раз я позволю тебе управлять телом носителя и немного поразвлечься, а я буду наблюдать за тобой изнутри, как тебе такой обмен местами?
001: У меня нет таких полномочий.
А я тебе их дам, — произнес Су Цзин, и его взгляд медленно скользнул с лица «Цзян Яньцы» вниз, останавливаясь на его талии. Именно так, как запечатлелось в его памяти. Тот неизменно носил отутюженные до белизны рубашки, аккуратно заправляя полы в пояс брюк, так что ткань туго обтягивала отчетливо впалые, изящные ямочки на пояснице.
Су Цзин видел его и в форме, но полы полицейского мундира заправлять не полагалось, и при ходьбе они мягко покачивались по бокам.
Впрочем, когда тот облачался в форму, они всегда держались на огромном расстоянии друг от друга. Далеких, как день и ночь. Су Цзин, зажав в зубах сигарету, которую ему подкурил кто-то из подчиненных, издалека наблюдал за дежурящими коллегами. И все же, сколь бы далеко они ни находились, офицера Цзяна неизменно удавалось безошибочно выделить с первого взгляда: ладный, высокий, яркий, приковывающий к себе всеобщее внимание. Вот он полуприсел на корточках, будто отыскивая что-то под карточным столом, и линии его фигуры — от талии и округлых ягодиц до стройных ног — проступали с предельной отчетливостью. Лу Афэй тогда заметил: Глянь-ка на талию этого их смазливого командира, ну просто тростинка. Наверное, когда он отрабатывает долг перед своей девчонкой, трех минут не проходит, как получает производственную травму. И тут же добавил: Зато если бы этот хлыщ оказался подо мной... я бы кончил от кайфа. Сдается мне, в последнее время они зачастили по всяким притонам? Надо бы подыскать момент и опробовать на нем новую игрушку прямо на территории Старого К... Хе-хе, убьем двух зайцев одним ударом.
Старый К и Лу Афэй люто враждовали, и это был отличный повод для провокации.
Но Су Цзин все равно сказал: Не дури. Он полиция.
Чего бояться? Если бы этот тип был способен выйти на наш хвост, ему бы не пришлось сутками кружить повсюду слепой мухой. К тому же... мне чертовски хочется поиметь копа.
Лу Афэй мерзко ухмыльнулся, Су Цзин хмыкнул вслед за ним и яростно затушил окурок.
Позже Лу Афэй напился и свалился с лестницы, а в том здании как раз шел ремонт, внизу торчали несколько стальных прутьев, которые чуть не пробили его насквозь. Ему повезло, жизнь спасли, но ноги останутся повреждены навсегда. Врачи сказали, что еще большой вопрос, сможет ли он вообще когда-нибудь встать.
Когда они встречались для передачи информации, Цзян Яньцы никогда не надевал форму — он был обязан, да и мог носить исключительно гражданскую одежду. Его повседневный гардероб состоял из пары-тройки похожих рубашек чуть различающихся оттенков, которые он носил по очереди, застирывая до хрустящей жесткости. В тесном пространстве машины всегда ощущался легкий аромат его кондиционера для белья.
Су Цзин вдруг понял, что его воспоминания об этом кураторе на самом деле удивительно глубоки и детаьны. И тут же подумал: если образ системы соткан из его собственной памяти, неужели запах тоже перекопировался вместе с ним?
Охваченный любопытством, он подался вперед из-за спины 001 и принюхался у самой его шеи, едва не касаясь кончиком носа мягкого пушка на ушах 001.
Смутные, труднообъяснимые, осколочные ощущения и образы, поднимавшиеся со дна сознания, внезапно обрушились на 001. Он впился пальцами в раковину, с трудом удерживая равновесие, и издал голос, звучавший куда строже, чем он рассчитывал: Ты что делаешь?!
Су Цзин замер и поднял голову: Прости.
Они напряженно переглянулись в зеркале. Спустя пару секунд во взгляде Су Цзина заплясели смешинки: Обязательно было делать его настолько похожим?..
Сэрлс вновь появилась в дверях уборной, с ледяным выражением на лице: Прошу прощения, что прерываю. Вы не могли бы пойти со мной и поискать Фэйшиманя?
http://bllate.org/book/19934/1961785
Готово:
