Юань Юйчэнь сидел в кресле-каталке ручной работы, собранном Синь Му, и смотрел на хлопья снега за окном. Он машинально поглаживал сломанный оптический компьютер, даже не заметив, как к нему подошел Фань Е.
Фань Е встал у окна, протянул руку, ловя снежинки, и горько усмехнулся:
— Кто бы знал, когда этот снегопад закончится. Если так пойдет и дальше, боюсь, скоро вся планета окажется погребена под снегом.
— Не до такой степени.
— Эти ублюдки... Только пусть мне попадется хоть кто-то из них, я им устрою! — Фань Е с ненавистью пнул стену и сплюнул.
Юань Юйчэнь взглянул на него и убрал компьютер в пространственный накопитель:
— Где Сяо Му?
— Опять убежал играть, наверное? Маршалу не о чем беспокоиться, этот парень крепкий, — Фань Е высунулся в окно, оглядывая двор, затем развернулся, подкатил кресло Юань Юйчэня подальше от окна и укрыл его ноги пледом. — Но, маршал, вы правда привязались к этому ребенку? На вид он еще совсем не вырос, кажется, даже совершеннолетия не достиг.
При воспоминании о маленькой фигурке Синь Му в спокойных, холодных глазах Юань Юйчэня промелькнула мягкость:
— Я подожду, пока он вырастет.
— Похоже, скоро придется привыкать называть его супругом маршала, — Фань Е рассмеялся, почесывая затылок. — Если удастся вернуться, нужно будет пересмотреть график тренировок и записаться на курсы подготовки.
Юань Юйчэнь поднял взгляд:
— Зачем записываться на курсы? В базовых тренировках есть пробелы?
— Нет, я про курсы молодых родителей. Раз уж вы собираетесь пожениться, у вас обязательно будут маленькие маршалы. Мне нужно подготовиться заранее, чтобы, когда придет время помогать вам с детьми, я не бегал в панике, — Фань Е говорил с такой серьезностью, что Юань Юйчэнь невольно усмехнулся.
Фань Е отвечал за тыловое обеспечение девятой армии, проще говоря — был поваром, который варил еду в огромном котле. Однажды во время масштабных учений этот дурень по ошибке забрел в зону маневров, приняв их за реальный бой. Одержимый боевым азартом, он каким-то чудом прорвался к штабу «врага» и захватил его, до смерти напугав вражеского командира.
Позже Юань Юйчэнь разглядел в нем потенциал и перевел в группу спецназа, а вскоре военный советник Чжун Линь сделал его личным телохранителем маршала. Поначалу прямолинейность Фань Е едва не довела Юань Юйчэня, привыкшего к хладнокровию, до нервного срыва — он был готов вышвырнуть его вон. Но со временем Юань Юйчэнь понял: Фань Е не столько глуп, сколько упрям. Если он что-то вбил себе в голову, его не сдвинуть с места даже восемью боевыми крейсерами.
— Фань Е, ты мой солдат, а не нянька. Чему тебя только учил Ци Линмо?
— Майор Ци приказал мне следовать за маршалом, мой долг — присматривать за вами, — отчеканил Фань Е, и Юань Юйчэню нечего было возразить.
В этот момент в комнату, весь в снегу, вбежал Синь Му, принеся с собой ледяной холод. Он подбежал к Юань Юйчэню и опустился перед ним на корточки. Даже на его обычно застывшем лице читался восторг. Юань Юйчэнь протянул руку, стряхивая снег, и укутал Синь Му в плед, лежавший у него на коленях:
— Что случилось?
Синь Му крепко схватил его за руку, отчаянно указывая на себя и открывая рот, пытаясь издать звук. Юань Юйчэнь вгляделся в нежный кончик языка во рту юноши, и его темные глаза блеснули:
— Ты можешь говорить?
Синь Му кивнул, его глаза сияли радостью. С момента пробуждения он не мог произнести ни слова — язык был словно заморожен. Но только что он почувствовал, что мышцы начали слушаться, и смог издать короткий звук. Пусть это был всего лишь невнятный возглас, но для него это стало огромным шагом к возвращению к нормальной жизни.
— Разве ты не был немым от рождения? — удивленно спросил Фань Е.
Синь Му кивнул, указал на себя, а затем склонил голову:
— После того как поспал, стало лучше.
Разумеется, он не сказал им, что спал целых десять тысяч лет — он и сам не понимал, как это вышло. Фань Е ничего не понял из жестов юноши, решив, что тот просто получил травму:
— Не переживай, все будет хорошо.
— Скоро я заговорю, — Синь Му указал на Фань Е, великодушно решив не смотреть на него с презрением. — Когда научусь, попрошу отличника просветить тебя, что такое времена года, неуч.
Фань Е рассмеялся и хлопнул себя по груди:
— Не стоит благодарности, мы же теперь свои люди.
Они говорили на разных языках. Поняв, как Синь Му гордится собой, Юань Юйчэнь не смог сдержать улыбки. Но, глядя в чистые глаза юноши, он почувствовал тяжесть: сможет ли такой парень приспособиться к интригам и жестокости человеческого общества, если вернется с ним на планету?
Если бы Синь Му мог читать мысли, он бы только высокомерно расхохотался. Кто он такой? Великий император зомби! В свое время уничтожение человечества было его главной целью.
***
На борту корабля среди руин Древней Земли Ци Линмо с бешеной скоростью стучал по панели управления. Его глаза за стеклами очков сверкали от возбуждения. Хладнокровный советник Чжун Линь подошел ближе и, опершись руками на спинку кресла, впился взглядом в данные на виртуальном экране:
— Ну как?
— Нашел обломки. Судя по анализу, это «Красный сокол-6», на котором был маршал, — Ци Линмо поправил очки, его губы растянулись в улыбке.
— А люди?
— Корабль превратился в груду металлолома. Ты думаешь, маршал сидит там и ждет, пока его съедят мутанты? — Ци Линмо бросил на Чжун Линя насмешливый взгляд.
Чжун Линь с силой ударил руками по краям кресла, загнав Ци Линмо в ловушку. Он смотрел на его отражение в мониторе с каменным лицом:
— Тебе еще нужны средства на обновление оборудования в следующем месяце?
— Мы же цивилизованные люди, зачем грубить? — Ци Линмо снял очки, протер их и невозмутимо отодвинул Чжун Линя. — Я модифицировал сканер, теперь он может фиксировать жизненные показатели, невзирая на помехи, но технология экспериментальная, радиус действия — три тысячи метров.
— Немедленно используй его! — отрезал Чжун Линь.
Ци Линмо откинулся на спинку кресла, глядя на советника снизу вверх:
— Если я буду усердно работать, деньги на оборудование дашь?
Чжун Линь молчал.
— Еще слово — и не получишь ни одного кредита, — прошипел Чжун Линь сквозь зубы.
***
Снегопад прекратился спустя неделю, но температура оставалась пугающе низкой. Весь мир вокруг был белым, без горизонта. Синь Му старательно вытирал лицо своему «питомцу». Несмотря на лютый мороз снаружи, на душе у него было тепло. Юань Юйчэнь позволял ему возиться с собой, и, кажется, заразившись хорошим настроением юноши, даже он слегка улыбнулся.
— Маршал! Маршал! — с криком в комнату ввалился Фань Е, его грубое лицо раскраснелось от возбуждения.
Юань Юйчэнь нахмурился:
— Что случилось?
— Маршал, там... снаружи... — Фань Е заикался, не в силах связать двух слов.
Юань Юйчэнь, казалось, что-то понял. Его глаза потемнели, пальцы рук, лежащих на подлокотниках, сжались. Фань Е, видя, что не может объяснить, подбежал к креслу и подкатил его к окну:
— Маршал! Смотрите! «Теневой волк-1», это Чжун Линь!
В белой пустоте, где небо сливалось с землей, проступили очертания трех кораблей.
— Они здесь! Маршал, они нашли нас, мы спасены! — Фань Е был вне себя от радости. Юань Юйчэнь смотрел на приближающиеся корабли, а затем обернулся и встретился взглядом с холодными черными глазами Синь Му.
— Сяо Му... — Юань Юйчэнь почувствовал неладное, но не успел ничего сказать — Синь Му развернулся и исчез, оставив после себя лишь размытый след.
— Сяо Му!
***
— Нашли! — голос Ци Линмо дрожал от облегчения.
Чжун Линь впился взглядом в координаты:
— Немедленно двигаться к этой точке.
— Есть!
Корабли приближались к городу, но как только они собрались идти на посадку, в поле зрения появился стройный силуэт. Юноша в широкой, мешковатой одежде стоял на вершине небоскреба, его длинные волосы развевались на ветру, вздымая снежные вихри.
— Это человек? — ошеломленно спросил один из солдат.
Ци Линмо посмотрел на сканер и потерял свою невозмутимость:
— Сканер не показывает жизненных показателей.
— Мутант? Но он не похож...
Солдаты зашумели. Кто-то заметил одежду юноши:
— На нем же одежда маршала!
Синь Му стоял на крыше, ледяным взглядом провожая корабли. В его сердце клокотали ярость и жажда убийства, глаза под густыми волосами налились алым цветом. За эти дни он наслушался историй Фань Е и понял: этот мир больше не тот, что был раньше. Он спал слишком долго — так долго, что Земля погибла.
Эти три громадины, должно быть, и есть те самые корабли. Неважно, кто они! Его питомец принадлежит ему, и никто не посмеет его забрать!
Воздух вокруг начал сгущаться, поднялась буря, закручивая снежные вихри.
— Сдохните! — Синь Му раскинул руки, и вихри, словно разъяренные драконы, устремились к кораблям.
— Он атакует! К бою! — скомандовал Чжун Линь.
Корабли открыли огонь, но буря разбилась о защитное поле. Однако корабли ощутимо тряхнуло. Ци Линмо был поражен:
— Невероятно! Вторая ступень защиты едва выдерживает.
Корабли уклонились от атак и ответили залпом ракет. Синь Му отпрыгнул, и каменное здание за его спиной превратилось в пыль. Юноша успел увернуться, но все же задел руку. Глядя, как рана затягивается сама собой, он прорычал:
— Люди!
Синь Му уклонялся от атак, приземлился на пустыре и ударил руками по снегу. Буря разрослась на километры, создав вокруг кораблей четыре вихревых кольца. Обе стороны зашли в тупик. Синь Му злился: он был слишком слаб. Если бы он обладал своей прежней силой, кто посмел бы бросить ему вызов?
— Остановись! — раздался полный гнева голос.
Вихри вокруг Синь Му мгновенно рассеялись. Он обернулся и увидел Юань Юйчэня. Пока он замешкался, ракета пронеслась прямо там, где он только что стоял. Сердце Юань Юйчэня сжалось от ужаса — он попытался встать, но от резкой боли упал, опустившись на одно колено.
— Фань Е! — рявкнул маршал.
Фань Е, не раздумывая, бросился к Синь Му, схватил его и вынес из зоны обстрела.
— Немедленно прекратить огонь! — глаза Юань Юйчэня налились кровью, на лбу вздулись вены. Чжун Линь и остальные, поначалу обрадовавшиеся появлению маршала, замерли в шоке. Те, кто знал Юань Юйчэня, понимали: он в ярости. Но почему?
— Сяо Му...
Синь Му молча смотрел на него — в его глазах смешались гнев и боль. Он так хорошо к нему относился, почему он хочет уйти? Он отдал ему свою драгоценность, разве он не обещал отплатить? Разве не обещал быть рядом всю жизнь? Люди — одни сплошные лжецы.
Синь Му в последний раз посмотрел на Юань Юйчэня и исчез в снежной мгле.
— Сяо Му!
***
Синь Му бесцельно бродил по снегам. Пустота внутри поглощала его, тишина пугала. Отчаяние после обретенной надежды было в десять тысяч раз страшнее, чем вечная тьма. Мимо прошел зомби, и Синь Му почувствовал небывалое смятение. Это место — клетка для таких монстров, как он. Неужели это его дом? Где нет жизни, а слышно лишь собственное дыхание?
Когда он вернулся к зданию, был уже глубокий вечер. Он ходил целый день — Юань Юйчэнь наверняка уже улетел. Глядя на пустое окно, он почувствовал разочарование. Юань Юйчэнь — человек, у него свой мир. Синь Му не понимал: они с Фань Е были первыми, кого он увидел после пробуждения, но почему к Юань Юйчэню он привязался сильнее?
Ладно, раз ушли, чего жалеть? Синь Му вздохнул и вошел в дом.
— Вернулся? — раздался спокойный голос из глубины комнаты.
Синь Му вздрогнул. Мужчина сидел спиной к окну, глядя на него. В темной комнате было видно лишь его силуэт. Они долго молчали. Наконец Юань Юйчэнь протянул руку:
— Иди сюда.
— Ты... разве не ушел домой? — беззвучно спросил Синь Му, но против воли подошел и вложил свою руку в ладонь маршала.
Почувствовав ледяную кожу, Юань Юйчэнь нахмурился, откинул плед и плотно укутал Синь Му:
— Ждал тебя.
Всего два слова, но они заставили сердце Синь Му, замерзшее тысячи лет назад, оттаять. Юань Юйчэнь погладил его заиндевевшие волосы, его низкий голос звучал успокаивающе:
— Пойдем со мной. Теперь я буду тебя защищать.
В его темных глазах читалась решимость. Юань Юйчэнь дал обещание, которому готов был посвятить всю свою жизнь. Синь Му замер — казалось, они ждали этой встречи тысячи лет.
***
На борту корабля Фань Е, переодевшись в чистую форму, вышел из душевой и наткнулся на толпу солдат. Он недовольно закатил глаза:
— Вы чего тут столпились? Если кости чешутся, идите в тренировочный зал, я вам всем помогу размяться!
— Лейтенант Фань, скажите, тот мальчик с длинными волосами — правда будущий супруг маршала?
— А что, я похож на того, кто будет врать? Проваливайте! — Фань Е отпихнул солдата и сел на койку.
— Но он же такой маленький, кажется, даже не совершеннолетний.
— Даже если он еще младенец, какая разница? Маршалу нравится, вот и радуйтесь. Брысь отсюда, не мешайте отдыхать!
Когда в комнату вошли Чжун Линь и Ци Линмо, шум мигом стих. Солдаты вытянулись в струнку и отдали честь.
— Полковник Чжун, майор Ци, — Фань Е вскочил.
— Чего столпились? На экскурсию пришли? Вон отсюда! — рявкнул Чжун Линь, и солдаты мгновенно испарились.
Ци Линмо сел в кресло и открыл ноутбук:
— Как самочувствие? Есть жалобы?
— Все отлично, вот только маршал... — Фань Е помрачнел.
— Состояние маршала требует обследования на планете Ланя. С Лоу Лином будет все в порядке, — Чжун Линь похлопал Фань Е по плечу, его лицо смягчилось.
— Говорят, те мутанты боялись того мальчика? — спросил Ци Линмо.
Фань Е кивнул:
— Он очень силен, я бы не справился. Но он добрый. Если бы не он, нас бы уже разорвали.
— Он нейтрализовал вирус TX3, его способности не уступают твоим, он выжил в одиночку среди руин... По логике, такой беглец должен быть в первой десятке списка разыскиваемых, но почему о нем нет никаких следов?
— Майор Ци, не знаю, стоит ли это говорить, — Фань Е нахмурился. — Какое бы ни было у него прошлое, вы не должны его трогать. Он спас нас, и маршал выбрал его своим супругом. Если маршал узнает, что вы его проверяли... вы же знаете его характер.
— Я понимаю, — Ци Линмо закрыл ноутбук и протер очки. — Это просто вопрос. Без приказа маршала я ничего не предприму.
— И не только маршал, — усмехнулся Фань Е. — У парня характер тяжелый. Когда придет, не цепляйтесь к нему. И вы, полковник, не смотрите на него волком — он не терпит такого отношения. Если его разозлить, он разнесет наш корабль по винтикам.
— Какой суровый нрав, — хмыкнул Ци Линмо.
Чжун Линь кивнул:
— Если он не будет переходить границы, я не стану придираться к ребенку.
Фань Е покачал головой. Они оба явно недооценивали Синь Му, но спорить было бесполезно — скоро они все увидят сами.
http://bllate.org/book/20030/1977426
Готово:
