Белый юноша лежал на каменной скамье в беседке, его глаза были плотно закрыты, брови нахмурены, словно ему снился кошмар. Легкий ветерок развевал его серебристые короткие волосы на лбу.
Над ним появилась смутная призрачная тень; она чувствовала себя легкой и эфемерной, словно облако.
Небо и земля велики, она дрейфовала повсюду, среди белых облаков, свободно.
Она плыла очень и очень долго, так долго, что начала задумываться о философских вопросах.
Кто я? Что я делаю? Куда я иду?
Тишина —
Никто не ответил.
«Грохот!»
Городские снаряды взрывались, огонь окрашивал небо в темно-красный цвет, под которым слоилась густая тьма.
Там бесчисленные беженцы разбегались в панике, они кричали, пытаясь выбраться, но не могли сбежать, весь город был охвачен пламенем, и им оставалось только смотреть, как их место поглощает огонь и превращается в пепел.
Среди руин — обломки стен, повсюду разруха, трупы усеивают поля, воздух пропитан запахом пороха.
«У-у-у, у-у-у, мама, мама, очнись...»
Золотоволосый ребенок сидел на выжженной земле и горько плакал; перед ним лежал обугленный, бесформенный труп насекомого.
Лицо ребенка было серым от пыли, волосы всклокочены, на нем была рваная одежда, одна нога обута, другая босая и вся в грязи — он выглядел очень грязным.
Призрачная тень колебалась. Она хотела утешить этого ребенка, потерявшего дом, но у нее не было физического тела.
Все предметы вокруг были материальны — кирпич, черепица, песчинки, — а она была ветром, тенью, всем, что не существует в этом мире.
Она не принадлежала этому месту.
«У-у-у, мама, мама, ты же обещала завтра купить мне игрушки, почему ты стоишь здесь и не двигаешься? Может, потому что Сысы шалил, и мама не хочет с ним разговаривать?»
Ребенок только что поднялся из-под обломков, на руках и ногах были видны ссадины. Он плакал и пытался разбудить мать, которая уже никогда не проснется, своими ранеными ручками.
Маленький Сысы не понимал значения смерти; он знал только, что раньше мать всегда баловала его, когда он чего-то хотел.
Хотя отец иногда был очень строг и, казалось, не очень любил Сысы, мать говорила, что отец любит их, просто он занят, и когда закончит дела, придет за ними.
Поэтому они ждали и ждали, завтра отец придет за ними, и они заживут счастливой семьей из трех человек.
Однако небеса не исполняют желаний насекомых — беда пришла раньше счастья.
Ребенок плакал очень долго, очень долго, пока из глаз не потекли кровавые слезы.
Он также смотрел очень долго, очень долго, пока ребенок не начал бессвязно говорить, словно бормоча себе под нос, непрерывно рассказывая о прошлых днях.
«Не плачь».
Ветер нежно коснулся лица Сысы, и теплые ладони вытерли текущие слезы.
Всхлипывания Сысы резко прекратились. Он ошеломленно смотрел на сереброволосого ребенка такого же роста перед собой.
Сереброволосый ребенок открыл рот, посмотрел на влажные слезы на своей руке.
«Не плачь. Если будешь плакать дальше, глаза опухнут, а когда опухнут до размеров шариков, ты не увидишь дороги — потом пожалеешь».
«Ты... кто ты?» — спросил золотоволосый ребенок, втягивая голову и робко озираясь. Он чувствовал страх.
Но больше неизвестности он боялся остаться один на один со всем миром.
Глядя на руины, тот покачал головой:
«Я не знаю».
«У тебя тоже нет дома и родных?»
Он задумался:
«Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Наверное, да».
Сысы сжал губы и снова собрался заплакать, но на этот раз не за себя, а за этого ребенка перед собой, за их общую трагическую участь.
Он открыл рот, маленькие руки закрыли лицо, готовясь к громкому плачу, а слезы беззвучно катились.
«Плакса».
Сысы провалился в объятия, не очень широкие, но очень теплые.
Чи Чжи не знал, зачем обнял его.
Казалось, кто-то говорил, что объятия дарят спокойствие и тепло.
Утешить ребенка, потерявшего дом, — это нормально.
«Я знаю, тебе очень грустно, но если хочешь выжить, нужно выбираться отсюда. Пойдем вместе? Меня зовут Чи Чжи, а тебя?»
«Я не плакса!» — Сысы надул губы, с силой вытирая непрекращающиеся слезы.
«А вдруг ты плохое насекомое?»
«Ты можешь мне не верить. Идти со мной или идти самому — решай сам».
«Я не хочу оставаться один. Я пойду с тобой. Сысы. Мама называла меня Сысы, папа называл меня убыточным товаром. Чи Чжи, я не убыточный товар, я Сысы». Он поднял голову, глядя на Чи Чжи.
Какой красивый! Розовый нос, белое лицо, большие глаза, маленький рот... Он самец?
Но мама говорила, что многие самцы злые и при виде их надо уносить ноги. Так мне сейчас бежать?
Нет, Чи Чжи вовсе не злой, он очень добрый. Он обнял меня, утешил. Он самка, такой же детеныш самки, как я.
Сысы и Чи Чжи вместе похоронили его мать. Чи Чжи сказал, что в следующей жизни мать переродится в хорошей семье. Сысы решил исполнить последнюю волю матери и жить хорошо, чтобы, когда мать захочет найти его, она увидела, что у него всё в порядке.
Сысы понял, что между насекомыми бывает огромная разница.
Чи Чжи, хоть и выглядел таким же маленьким детенышем, как он, был очень умным, словно взрослое насекомое.
Чи Чжи знал, что можно есть, а что нельзя.
Например, зеленые растения, растущие на земле, выглядели совсем неаппетитно, но Чи Чжи сделал из камня нечто похожее на каменный котел, добыл огонь трением и сварил суп из зелени. А еще четвероногий страшный Звездный зверь, который хрюкал, — Чи Чжи сказал, что это свинья, и на гриле она будет очень вкусной.
Как и доказала практика, слова Чи Чжи были верны — действительно очень вкусно.
Съев полтуши свиньи, Сысы даже не заметил, что его нос испачкан жиром. Чи Чжи, усмехаясь, вытер ему нос листом.
Сысы было очень неловко, но он также радовался, что, кроме Чи Чжи, никто этого не видел.
Грязный Сысы был похож на замызганную тряпичную куклу, а вымытая кукла — на стертую от пыли жемчужину.
Его круглое личико было мягким, как тесто, смешанное с водой, так и хотелось укусить, чтобы попробовать.
Думать так — одно, а на деле кусать — другое. Однажды Чи Чжи случайно воплотил это в действие, и на круглом лице появился большой отпечаток зубов, из-за чего Сысы сердился некоторое время.
«Чи Чжи, балда!» — сердито ругался Сысы, потирая следы от зубов на щеке.
Сысы так бурно реагировал, что Чи Чжи обнаружил слабость маленькой самки.
Как только Сысы не слушался, Чи Чжи делал вид, что хочет укусить его, и пугал, подражая голосу странного дядьки:
«Непослушных детей съедают злодеи. Ам!»
Эта сцена так напугала маленькую самку, что он не мог спать полночи.
Глубокой ночью, обхватив большой лист, которым укрывался, и дергая Чи Чжи за одежду, он слабо спросил:
«Когда придет злодей? Я хочу приготовить ему еду, чтобы он не съел нас».
Дети, глупые и наивные.
Сысы считал, что Чи Чжи умеет всё. Он был героем, посланным Богом насекомых, чтобы спасти его. Хотя последние несколько дней они бежали и оказались в глуши, здесь им не приходилось беспокоиться о еде и питье.
Чи Чжи вселял в насекомое спокойствие.
Сысы хотел улыбнуться, но уголок рта, где была ранка, невольно дернулся, и он оскалился.
Чи Чжи взглянул на глупого золотоволосого ребенка, растер размятые листья кровоостанавливающей травы и смочил соком уголок рта Сысы.
«О чем думаешь, что так весело? У тебя ранка на губе, если будешь смеяться, рот развалится».
«Хм, не скажу. Угадай! Если угадаешь, я тихонько тебе расскажу». Сысы сидел на качелях, сделанных Чи Чжи, и болтал ногами.
За несколько дней общения Сысы осмелел и стал готов делиться с Чи Чжи своими мыслями.
Хотя в основном это были наставления матери, иногда он вставлял странные фразы, но Чи Чжи уже привык.
Под ночным небом, глядя на темное небо, золотоволосый ребенок Сысы загадал желание: как было бы хорошо, если бы они, два насекомых без дома, могли всегда быть вместе.
Благодаря Чи Чжи он вновь обрел надежду на жизнь.
*
Выспавшийся мастер Чи удобно потянулся, сонными глазами оглядывая даль.
«Приснился странный сон».
Обычно сны обрываются на середине, а этот, на удивление, имел начало и конец.
Во сне ребенок по имени Сысы в конце концов покинул пустынный остров: военный дирижабль, ведя разведку на линии фронта, обнаружил Сысы с помощью продвинутого сканера и забрал его с собой. А сам он...
Этот сон, кстати, совпадал с воспоминанием: в прошлой жизни, в дождливую ночь, когда ему было восемь лет, он впервые собрал рюкзак, готовый к большим свершениям, но, идя, забрел в густой лес.
Чи Чжи планировал попробовать активировать систему, столкнувшись с опасностью для жизни, чтобы проверить, правда ли существуют вещи, описанные в романах.
И на этом всё.
Когда он вернулся из леса, на руках и ногах были ссадины. Родители потом, вспоминая, всё еще вздрагивали.
Детские воспоминания, не стоит о них говорить.
Чи Чжи взмахнул рукой, туман рассеялся, и перед ним появилось бронзовое зеркало с узором дракона. Снаружи зеркало было роскошным и изысканным, внутри — прозрачным и ярким.
Пошевелив мыслью, Чи Чжи увидел в зеркале Анотэсы и других игроков.
http://bllate.org/book/20049/1981875
Готово:
