Слова охранника сопровождались скрежетом открываемой двери и звоном ключей.
О, Господь всё-таки меня любит — прислал новых соседей для болтовни.
Цветочная столица Крокус.
Я прильнула к решётке. Новичков привели целой толпой и теперь запихивали в камеру, где они шумно переговаривались. Наклонив голову, я присмотрелась и узнала тех самых ребят из Хвоста Феи, которых видела днём бегущими по улице.
Именно из-за них я оказалась во Дворце Меркурий, а затем была схвачена и брошена в эту темницу.
Увидев, как их сажают под замок, я не почувствовала жалости — скорее злорадство.
Ну что, попались? У каждого преступления есть причина, а у каждого долга — свой час. Вот и до вас очередь дошла! Ха-ха-ха!
Их было шестеро человек и три кота. Все в наручниках. Как только стражники ушли, они принялись сплочённо обсуждать план побега.
— Рёв Огненного дракона! — парень с розовыми волосами принял боевую стойку и выдохнул облачко дыма.
— Брось, Нацу, это наручники из магического камня. Они блокируют магию, не трать силы впустую, — проговорила белая кошка в платье.
Оказывается, коты умеют не только летать, но и разговаривать! Я наблюдала за ними через решётку. Их камера находилась наискосок от моей. У них на стене горел факел, а у меня — нет, поэтому я видела их отлично, а они меня в темноте даже не заметили.
— Точно! Хэппи и остальные не в наручниках, они могут использовать магию, так что можно придумать... — предложила девушка с золотистыми волосами, заплетёнными в два хвоста.
Все посмотрели на чёрного кота с круглыми ушами.
— Делать нечего, попробую, — чёрный кот опустил руки и подошёл к прутьям. Вспыхнул свет, и крошечное тельце кота начало расти, пока он не превратился в... кота-качка.
— Вау! — я высунула голову из своей камеры. Ощущение, что коты — это нечто невероятное: летают, говорят, ещё и превращаются! Я тоже хочу такого завести!
Став огромным, кот выхватил меч, который до этого висел у него за спиной, и рубанул по прутьям.
Звяк! Меч упёрся в решётку, по ней пробежала искра, и клинок начал стремительно уменьшаться, а вместе с ним сжался и сам мускулистый кот, вернувшись в прежний вид.
— Бесполезно. Эта дверь тоже сделана из магического камня, моей силы не хватает, чтобы её сломать, — кот убрал меч и повернулся к остальным.
— Как так! Значит, выхода нет?! — синий кот вцепился когтями в свои веки, изображая крайнюю степень отчаяния. — Придётся использовать тот самый приём! — торжественно заявил он.
— Нет, я скорее умру, чем сделаю это! Во Дворце Нараку это всё равно не сработало! — запротестовала блондинка.
Пока я с интересом наблюдала за этим ситкомом, послышалось тонкое свистящее «ш-ш-ш» и хлопки. Я обернулась к окну и увидела, что над ареной Великих Магических Игр запускают праздничный салют. Фиолетовые искры расцветали в небе, а края полной луны начали наливаться зловещим красным цветом.
Значит, всё закончилось.
Я на секунду приуныла. В итоге я так ничего и не увидела, вчистую пропустив все Игры...
Пока я отвлеклась на фейерверки, в соседней камере продолжался спор. Я слышала обрывки фраз: «соблазнение», «никто не будет смотреть», «Венди, ты даже не думай». Я не понимала, что они там затеяли.
В итоге я просто вышла из своей камеры и подошла к их решётке.
— Ну вот! Я же говорила, что сработает! — с гордостью заявила синяя кошка.
— Да уж, кто бы мог подумать, что кто-то действительно придёт, — с недоумением произнесла белая кошка.
— Ой, правда, — добавила красивая девушка с длинными белыми волосами и чёлкой, заколотой наверх.
...Смотрю...
— Прошу прощения, я ошиблась дверью, — я развернулась и пошла прочь.
О Господи, дай мне сил! Что я только что увидела? Почему люди в тюрьме ходят в бикини?
И главное, кому вообще пришло в голову брать с собой в тюрьму купальник? Ещё минуту назад они были в нормальной одежде, когда успели так раздеться?!
Не зря их называют сильнейшими в Фиоре. Я воспринимаю тюрьму как отель, а они — как курорт!
Слишком непристойно, пожалуй, я пойду.
— Эй! Подожди! — закричала блондинка, бросившись к решётке.
В этот момент я обернулась — не из-за её крика, а потому что вся темница содрогнулась. Снаружи донёсся звериный рёв. Я посмотрела в окно их камеры и увидела, что луна стала полностью кроваво-красной. Это было пугающе.
Они тоже заметили зловещую луну, и блондинка тут же забыла про меня. Парень с розовыми волосами яростно воскликнул:
— Что вообще происходит?!
— Это Затмение! — догадалась блондинка.
Я не понимала, о чём они, для меня затмение — не такое уж редкое явление. Куда важнее, что началось землетрясение! Причём очень сильное.
Если бы не катастрофа, я бы с удовольствием досмотрела их шоу под названием Побег из тюрьмы, но теперь оставаться в стороне было нельзя.
Я же видела: они не могут выйти из-за магического камня, блокирующего силы. А я могла свободно ходить по коридору, потому что магии у меня нет, и решётка на меня не реагирует.
Наверное, проектировщики тюрьмы просто презирали обычных людей.
— Можешь одолжить мне ту куртку? — я обратилась к блондинке, которая казалась самой адекватной. Я хотела попросить шарф у розоволосого, но он выглядел слишком взвинченным, боялась, что получу по лицу.
— А? Я? — девушка указала на себя, не понимая, почему всё время обращаются к ней.
— Хочу попробовать открыть дверь, — я огляделась, нашла факел на стене, дотянулась до него и, просунув между прутьями, протянула ей: — Парень с розовыми волосами, покажи свой коронный трюк — съешь огонь!
Пока я действовала, тряска усиливалась. Я впервые оказалась в такой ситуации и запаниковала:
— Скорее же!
Парень взял факел и проглотил огонь. Я забрала палку и синюю куртку, скрутила ткань в жгут, продела между двумя прутьями, завязала намертво, вставила палку и начала изо всех сил закручивать.
Красивая блондинка с белыми волосами, ничуть не нервничая, улыбнулась:
— Наверное, это те, кто пришёл нас спасать!
Землетрясение же! Как вы можете быть такими спокойными?! Ещё немного — и я брошу вас и убегу!
Решётка из магического камня оказалась мягче, чем я думала. Раздался щелчок, палка встала поперёк, а прутья погнулись.
Но этого было мало. Я накинула жгут из одежды на нижнюю часть и повторила процедуру. Внизу прутья поддались легче — я просто упёрлась ногами, с силой выкрутила палку, и в двери образовался проход.
— Быстрее! — как только щель стала достаточно широкой, я позвала остальных.
Они выбежали, звеня наручниками. Двигались они куда быстрее меня и мигом догнали. Блондинка поравнялась со мной:
— Спасибо тебе!
— Странно, а ты вообще кто такая? — спросил синий кот, расправив крылья.
Простите, что вклинилась в ваш сценарий, я сама не хотела...
— Неважно! Бежать надо! — сердце колотилось в груди.
— БУМ!
Я даже сообразить не успела, как меня подхватил на руки парень с каштановыми волосами, а в то место, где я только что бежала, рухнула каменная стена.
Пока я хлопала глазами, он уже унёс меня далеко вперёд. Я покраснела и смущённо пробормотала:
— Спасибо.
— Пустяки, служить леди — моя честь, — слащаво произнёс этот довольно симпатичный парень.
— А... можно меня опустить? — моё лицо горело.
Он что, жиголо?
Меня поставили на ноги, но теперь я бежала в хвосте, позволяя им прокладывать путь. Не знаю, как они ориентировались, но мы неслись по коридорам, здание вокруг рушилось, и мы каким-то чудом выскочили из тюрьмы во двор дворца, не встретив ни одного стражника.
Неужели это и есть... главная сюжетная броня?!
— Э-это что такое?! — блондинка указала на чёрную тень, кружившую рядом с кроваво-красной луной.
— Э-это же! — голубоволосая девочка моего возраста с ужасом смотрела в небо.
— Дракон, — подтвердил парень с розовыми волосами. Он смотрел вверх с предельной серьёзностью.
Я подняла голову. Рёв драконов сотрясал землю, их дыхание извергало яростное пламя, поджигая дворец. Крылья поднимали штормовой ветер, растрепавший нам всем волосы.
— ... — я не знала, как реагировать. Думала, это просто землетрясение, а оказалось — нашествие драконов...
***
Это таймлайн будущего Люси!
Домус Флаву.
Тысячи драконов кружили над Крокусом под кровавой луной. Повсюду вспыхивали пожары. Одна из цепей, удерживающих арену Великих Магических Игр, лопнула, и весь летающий остров накренился.
Не только я, но и эта группа всё поняла. Они смотрели в сторону арены, и розоволосый парень процедил сквозь зубы:
— Старик...
— Мастер и остальные всё ещё там! — воскликнула блондинка.
Драконы появились так внезапно, что зрители не успели эвакуироваться. Почти все обычные жители столицы были там. Если арена рухнет, погибнут все.
— Хэппи! — крикнул парень. — Ай! — синий кот расправил белоснежные магические крылья и поднял его в воздух.
— Нацу, не глупи, наручники ещё не сняты... — разумно крикнула девушка с белыми волосами.
— Плевать! В такой ситуации я должен добраться до них! — он, наплевав на дисциплину, улетел вместе с котом.
— Ну вот, опять он за своё! — в сердцах пожаловалась блондинка.
— Раз так, мы найдём ключ от наручников. Нужно снять магическую печать, — спокойный голос девушки успокоил остальных, и они немедленно начали действовать.
Пока они пытались спастись, я, человек без каких-либо боевых навыков, просто остолбенела. Этот поворот сюжета был для меня чем-то запредельным.
Не зная, что делать, я просто побежала за ними. Вдалеке я увидела, как статуя ангела во дворе Дворца Меркурий разлетелась вдребезги, камни разлетались на сотни метров. Всё было как в эпических легендах.
Раньше я видела только умирающего дракона в лесу и никогда не думала, что это настолько ужасные существа. Один их выдох — и вокруг море огня.
Этим ребятам невероятно везло: они блуждали по дворцу и случайно наткнулись на бегущего солдата, у которого оказался ключ от их наручников.
Какое везение! Они нашли ключ сразу, а я до сих пор не могу найти свой конфискованный рюкзак.
Огромные крылья пронеслись над нами, порыв ветра разметал наш строй. Девушка с белыми волосами начала светиться. Я зажмурилась от пыли, а когда открыла глаза, она преобразилась: на глазах появилась тёмная подводка, за спиной выросли крылья, а на копчике — драконий хвост.
— Магия перевоплощения! — я вспомнила, что уже видела нечто подобное: вспышка — и человек в другом наряде.
— Это магия приёма, — пояснила белая кошка, летящая на уровне лица.
— Я направлюсь к цепям. Венди, ты с Шарли ищи Нацу и отдай ему ключ, — девушка, которая только что казалась такой мягкой, после превращения стала властной и решительной.
— Есть! — отозвалась синеволосая девочка.
— Люси, ты с Лили иди туда и проверь, не остался ли кто в городе. Встретимся у цепей!
Чёрный кот снова стал мускулистым, взялся за меч, а блондинка бодро ответила:
— Есть!
План был составлен, все получили задания.
Только я, случайный прохожий, осталась не у дел.
Красавица с белыми волосами оттолкнулась от воздуха и улетела, словно метеор. Девочка моего возраста улетела на коте. На земле остались только я, мускулистый кот, блондинка и тот парень в костюме.
Я решила не отставать и поплелась за этой наземной группой.
Дракон в небе открыл пасть, и появилась волна света.
В ушах зазвенело, земля содрогнулась, я потеряла равновесие и рухнула на землю. Чувство опасности пронзило меня насквозь.
— Осторожно! — услышала я чей-то крик. Интуитивно упала ничком. Мир залило белым светом, я ничего не видела, только слышала грохот взрывов, а камни градом сыпались на меня.
Я прикрыла голову руками. Земля ходила ходуном. К счастью, крупные обломки меня не задели. Вскоре камнепад прекратился, я подняла голову — всё вокруг было в дыму.
За моей спиной замок Дворца Меркурий превратился в руины. Я коснулась голени — там жгло, наверняка скоро появится синяк.
Неподалёку земля была изрыта глубокой бороздой, светящейся красным, как лава — это был расплавленный камень.
Дым ещё не рассеялся, я встала, прикрывая нос и рот, пытаясь найти остальных. Но людей не было, только кот. Тот самый, мускулистый, снова стал крошечным и лежал на земле без сознания, а его меч исчез.
— Эй, котик, — я присела и толкнула его. Никакой реакции. Я перевернула его и увидела рану на голове, из которой текла кровь.
Он был жив. Почувствовав, что его трогают, кот с трудом открыл один глаз. Видимо, зрение затуманилось, но он прохрипел:
— Люси, беги!
— Я не Люси! — я нахмурилась и осмотрелась. В серой дымке никого не было. Поджав губы, я подняла его на руки.
К счастью, хоть он и умел ходить на задних лапах и говорить, весил он не как человек, так что я легко побежала с ним.
Дым немного рассеялся. Я посмотрела вверх и с ужасом увидела, что небесная крепость разваливается на глазах.
Кости драконов дождём падали с неба, а арена Игр накренилась под пугающим углом.
Я стояла, прижимая к себе кота, и смотрела вверх. У цепей вспыхивали сложные магические круги — это маги всех гильдий пытались удержать арену, спасти жизни простых людей.
Но огромную арену не удержать одними усилиями — она неумолимо рушилась.
Я не могла смотреть. Если она упадёт, весь Крокус превратится в руины. Разве могут те, кто там остался, выжить?!
Что делать? Что делать?
Да что я могу? Я же просто обычный человек!
Если драконы уничтожат Крокус, куда они отправятся дальше? Они полетят по всему миру, и нигде не будет безопасно.
Я стояла, не зная, куда бежать.
Будто само будущее человечества, арена рухнула.
В тот миг в небе вспыхнули яркие магические круги, огромный огненный дракон нанёс по арене последний удар, рассекая мечи гигантов.
Я наконец опомнилась и побежала прочь, подальше от этого места.
— ВУМ... — позади раздался оглушительный гул. Я затаила дыхание, но не удержалась и оглянулась. То, чего я боялась, не произошло: в последний момент появился гигант с белыми волосами и подставил руки под основание Домус Флаву. Одинокий великан удерживал падающую громаду.
Вспыхнуло пламя, осветив лицо титана, и я узнала его.
Мастер Хвоста Феи — Макаров Дреяр.
Я вспомнила, как пришла в гильдию что-то передать и встретила этого старичка. Он был в оранжевой одежде, заложил руки за спину и улыбнулся мне:
— Я тот самый Макаров, которого ты ищешь!
Увидев, что я боюсь войти, он успокоил меня:
— Не бойся, хоть они и шумные, но все они — хорошие дети.
— Но хороших детей нельзя баловать.
— Я сейчас же задам им жару.
Тогда этот старик превратился в чёрного гиганта, наступил на парня с розовыми волосами и вмиг усмирил всех.
Но сейчас он не был пугающим чёрным великаном. Он был выше, сильнее, он держал на плечах рушащуюся крепость — настоящий титан, подпирающий небо.
Я остановилась. Несмотря на расстояние, я отчётливо услышала его рёв:
— Мелюзга!
— Бегите!
Земля содрогнулась, из неё вверх потянулись столбы света. В ответ на усилия гиганта из земли выросло огромное дерево, подпирая стену с другой стороны, затем возникли каменные стены, терновник, ледяные столбы... Словно откликаясь на его призыв, на земле наслаивались один на другой магические круги, сияя ослепительным светом.
http://bllate.org/book/20558/2054699
Готово:
