Готовый перевод Young Master, His Majesty Is Jealous Again / Господин, Его Величество снова ревнует: Глава 19

Дворец Цяньюань, его тихая комната, превратился в единственный островок, где время исказилось посреди бушующего шторма.

Громогласные требования придворных — изгнать мужчину-наложника, принудить императора к выбору невест — временно разбивались о яростную угрозу Сяо Чэ залить кровью золотой трон.

Однако незримое давление, подобно толще океанских вод, тяжким грузом давило на каждый дюйм воздуха в покоях, сдавливая и без того хрупкое сердце Шэнь Яня.

Хотя Шэнь Янь и старался убедить себя, что всё это его не касается, сплетни, словно въедливая зараза, просачивались даже в глубину дворца, проникая в уши подобно ледяному ветру.

Взгляды слуг становились всё сложнее: в них сквозило почтение, смешанное с нескрываемым любопытством, презрением и даже скрытым злорадством.

Призывы двора низложить и изгнать его звучали всё громче, а некоторые чиновники уже начали с показной заботой подбирать портреты знатных девиц для государя.

Всякий раз, слыша подобное, тот уголок души, который Шэнь Янь только начал согревать властными признаниями Сяо Чэ, мгновенно пронзала ледяная реальность. За вспышкой гнева следовало ещё более глубокое бессилие и острое самобичевание.

— Шэнь Янь, что, черт возьми, ты творишь? — в глубокие ночные часы он смотрел в бронзовое зеркало на прекрасное, бледное лицо Се Цинъяня и презирал себя.

Программист из двадцать первого века, интеллектуал, технарь! И угораздило же тебя застрять в глубине дворца в роли наложника! Да еще и позволить тирану вскружить себе голову? Ну вот, теперь ты стал всеобщей мишенью, злым духом, губящим страну! Люди собираются вышвырнуть тебя вон, чтобы подложить императору настоящую женщину! А ты всё ещё мучаешься из-за какого-то проклятого сердечного трепета? Очнись! Ты всего лишь замена. Когда он узнает, что ты не Се Цинъянь, разве это не будет караться смертью за обман императора? Ведь настоящий Се Цинъянь — это лишь проекция его детских травм! Как только новизна сойдет на нет, как только вдовствующая императрица загонит его в угол, думаешь, он не пожертвует тобой, чтобы успокоить толпу?

Разум безумно бил тревогу, раз за разом прокручивая самые жестокие сценарии.

Ему следовало держать дистанцию, воздвигнуть стену повыше, искать способ спастись, а не тонуть в этой призрачной нежности, которую могли растоптать в любой момент.

Однако стоило Сяо Чэ переступить порог этой комнаты, как все разумные доводы рассыпались в прах.

Сяо Чэ претворял свои шокирующие клятвы в жизнь с пугающим упорством.

Казалось, бури при дворе ничуть не убавили его пыла, а лишь разожгли в нем еще большую упрямую жестокость. Он больше не ограничивался тем, что по ночам бесцеремонно забирался на кушетку, а открыто превратил восточную часть дворца Цяньюань во вторую спальню.

Подписывая указы, принимая доверенных лиц или даже отдыхая, он упрямо стремился находиться там, где его мог видеть Се Цинъянь.

Когда он занимался государственными делами, в его чертах проступала холодная решимость правителя, а на меморандумах с требованиями низложить Се Цинъяня он ставил своей киноварной кистью пометки, от которых веяло могильным холодом.

Но стоило ему отложить кисть и перевести взгляд на лежащего Се Цинъяня, как иней в его глазах таял с невероятной скоростью, сменяясь нескрываемым, теплым вниманием.

Он привычно брал с низкого столика чашу с отваром, температура которого была идеальной — евнух Ван лично следил за этим, — и подносил к губам Се Цинъяня, глядя с непреклонной решимостью:

— Пей.

Будто это стало его ежедневной обязанностью.

Он хмурился, когда Се Цинъянь жаловался на зуд от заживающих ран, тут же приказывал лекарям сменить рецептуру и даже лично осматривал повреждения. Когда его пальцы касались нежной кожи шрамов, движения становились легкими, как перышко, а взгляд наполнялся болью и страхом за него.

Когда по ночам Се Цинъянь ворочался, страдая от боли в спине, Сяо Чэ с едва уловимой обидой в голосе и с детской непосредственностью терся лбом о его плечо и глухо стонал.

А когда Шэнь Янь, не в силах вынести этого, скованно протягивал руку, чтобы помочь ему поудобнее улечься, вспышка восторга и удовлетворенный вздох в глазах Сяо Чэ действовали как крючок, больно дергая за самые чувствительные струны души Шэнь Яня.

Еще больше мужчину, который никогда не состоял в отношениях, выбивали из колеи неуклюжие, но такие внимательные проявления заботы Сяо Чэ.

Се Цинъянь боялся холода, и Сяо Чэ приказывал топить печи на полную мощь, лично проверяя каждую щель в окнах.

Он запоминал, что Се Цинъянь дольше обычного смотрел на красную сливу за окном, и на следующий день на столе появлялась ваза с цветущей веткой.

Во время трапезы он естественным образом пододвигал к нему целое блюдо с паровым окунем, на который тот лишь мельком взглянул.

А однажды, когда Се Цинъянь проснулся после дневного сна, он обнаружил на себе черное одеяло, пропитанное ароматом драконьего благовония. Сяо Чэ, виновник этого, сидел неподалеку за столом и с самым серьезным видом изучал бумаги, словно ничего не произошло.

Эти мелочи, крохотные детали, словно вода, в которой варят лягушку, постепенно разрушали крепость Шэнь Яня, выстроенную из доводов разума. Он мысленно огрызался:

Боже мой! Образ тирана рухнул так, что мать родная не узнает! Разве это император? Это же шаблон идеального парня!

Подает лекарство — так зачем смотреть с таким обожанием? Я не трехлетний ребенок!

Всего лишь одеяло... Обязательно было накрывать украдкой? Детский сад!

А эта слива... Срезать ветки, никакого уважения к природе!

Но голос внутреннего протеста слабел, а тепло в груди становилось лишь сильнее.

С прискорбием он осознал, что начинает привыкать и даже жаждать этой заботы и безраздельного внимания. Запах Сяо Чэ, смешанный с ароматами лекарств и благовоний, больше не вызывал отторжения, став чем-то удивительно успокаивающим.

Когда Сяо Чэ, утомленный государственными делами, упрямо прижимался к нему на кушетке, утыкаясь головой в его здоровое плечо, Шэнь Янь ловил себя на том, что больше не хочет оттолкнуть его, а, наоборот, невольно поправляет позу, чтобы тому было удобнее.

Все, Шэнь Янь, ты безнадежен, — отчаянно думал он. — Если бы этот тиран родился в обычной семье, он стал бы лучшим мужем на свете... Жаль, что он император, за которым охотятся и двор, и его собственная мать. Быть связанным с ним — все равно что танцевать на краю жерла вулкана.

Эта борьба разума и чувств достигла апогея в один из дней, когда боли в спине Сяо Чэ стали особенно невыносимыми.

Дни изнурительной работы, противостояние с чиновниками и мучительная жгучая боль от ран наконец сломили даже железного императора.

Лекарь только что сменил повязки, раны снова начали кровоточить, а мазь принесла лишь новую волну нестерпимого жжения.

Лицо Сяо Чэ стало белым как бумага, на лбу выступил холодный пот, даже дыхание давалось с трудом.

Он отослал лекарей и слуг, остался один на кушетке, закрыв глаза и стиснув зубы. Его челюсть была сжата так сильно, что проступали желваки. Эта картина беззащитности перед лицом боли в одно мгновение разрушила последнюю линию обороны Шэнь Яня.

Шэнь Янь сидел на низком табурете напротив — Сяо Чэ настаивал, чтобы он не стоял. Глядя на его дрожащие от боли пальцы и побелевшие губы, он почувствовал, как волна боли, раздражения и невыразимого порыва, подобно дикому зверю, смела все барьеры разума.

К черту двор! К черту сплетни! К черту мужскую гордость! — кричал голос внутри. — Ему больно! Ему нужно... нужно хоть немного утешения! Совсем чуть-чуть!

Сам не зная как, Шэнь Янь поднялся.

Он подошел к кушетке и сверху вниз посмотрел на Сяо Чэ. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь оконную решетку, играл на его бледном лице. Сдвинутые брови и плотно сжатые губы делали его невероятно уязвимым и... до одури притягательным.

Сердце Шэнь Яня, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. В ушах шумела кровь. Он затаил дыхание, словно искатель приключений, ступающий на запретную землю, и с решимостью человека, которому нечего терять, медленно и очень скованно наклонился.

Время растянулось.

Он видел, как дрожат густые ресницы Сяо Чэ, чувствовал его сбивчивое дыхание.

Расстояние сокращалось, знакомый запах лекарств становился всё отчетливее.

И в тот миг, когда Сяо Чэ, почувствовав неладное, приоткрыл глаза, Шэнь Янь, едва касаясь, словно крыло стрекозы, оставил легкий, прохладный поцелуй на его нахмуренном лбу.

Мир замер.

Тело Сяо Чэ окаменело.

Он широко открыл глаза, и в их багровой глубине отразилось немыслимое потрясение. Взгляд, словно омут, в который бросили камень, взорвался бурей: восторг, замешательство, растерянность и головокружительное ощущение счастья — всё это перемешалось в одно мгновение.

Он не сводил глаз с Се Цинъяня, наблюдая, как после того, как тот отпрянул, его щеки мгновенно залились краской, а глаза заметались в смущении.

Ощущение этого невесомого прикосновения всё еще горело на лбу, обжигая саму душу.

— Цинъянь... ты... — голос Сяо Чэ прозвучал хрипло, каждый звук дрожал от неверия и огромного счастья.

Он резко протянул руку — не для того, чтобы властно схватить, а с осторожностью, словно касался величайшего сокровища, и перехватил его запястье.

Хватка была несильной, но в ней чувствовалось упрямство и обжигающий жар.

Шэнь Янь чувствовал, как от его пронзительного взгляда уши начали гореть, ему хотелось провалиться сквозь землю.

Шэнь Янь, ты с ума сошел?! Что ты натворил?! Сам поцеловал мужчину?! Да еще и тирана?! Всё пропало! Репутация коту под хвост! Он наверняка думает, что я спятил!

Он хотел вырвать руку, хотел бежать отсюда, но Сяо Чэ держал его, а в его глазах светилось такое обожание, что это стало невидимыми оковами.

— Ты... поцеловал меня? — Сяо Чэ спрашивал с такой надеждой, словно ребенок, боящийся, что желанный подарок — лишь сон.

Се Цинъянь чувствовал, как от его взгляда по коже бегут мурашки, а щеки горят, словно на них можно жарить яичницу.

Он отвернулся, из последних сил сдерживаясь, чтобы не броситься наутек. Он не признавал и не отрицал, но его пылающие уши и сжатые губы говорили сами за себя.

Это немое согласие стало искрой, взорвавшей пороховую бочку.

Все сомнения Сяо Чэ мгновенно сгорели в пламени восторга. Огромное счастье, словно цунами, накрыло его с головой.

Он резко притянул его к себе!

Это объятие не было властным пленом, оно было наполнено благоговением и радостью обретения. Он уткнулся лицом в шею Се Цинъяня, его горячее дыхание обжигало чувствительную кожу, а тело дрожало от возбуждения.

— Цинъянь... Цинъянь... — шептал он, голос его срывался, а горячие слезы, нежданно проступившие на глазах, намочили одежду на плече Се Цинъяня. — Я не сплю... ты правда... позволил мне быть ближе...

Эта мольба, этот восторг и безмерное удовлетворение ударили Шэнь Яня в самое сердце.

Он замер в его руках. Влага на шее обжигала, словно лава, проникая в самую душу.

Нескрываемая радость и всхлипы Сяо Чэ, как раскаленное масло, погасили всё смущение и досаду, оставив лишь щемящую нежность.

Чего ты ревешь... мужик же... — слабо проворчал он про себя, но тело обмякло, и руки, помедлив, в конце концов медленно, словно сдаваясь судьбе, обняли Сяо Чэ за дрожащую спину.

Под ладонями чувствовались крепкие мышцы и бугорки бинтов на месте ран. Это объятие было неуклюжим, но в нем была невероятная сила.

Сяо Чэ вздрогнул, а затем прижал его к себе еще крепче, словно пытаясь впитать в себя, сделать частью своей плоти и крови. Его сдавленные всхлипы перешли в тихий, удовлетворенный вздох.

В комнате по-прежнему было светло.

В воздухе витал аромат лекарств. Все сплетни, все политические бури, все терзания разума в этот миг остались за порогом.

Остались лишь две фигуры, слившиеся в объятии: один — взволнованный и плачущий, как ребенок, другой — скованный и смущенный, но наконец сдавшийся.

Тот самый единственный поцелуй стал искрой, разжегшей долго подавляемое пламя, и ознаменовал, что крепость Шэнь Яня, выстроенная на принципах прямолинейности, рухнула, добровольно утонув в опасном и жарком водовороте по имени Сяо Чэ. За окном метель становилась лишь яростнее, но стук сердец в покоях заглушал любой шум.

http://bllate.org/book/20749/2080035