— Сяо У, мы видели, как ты играешь в баскетбол, техника у тебя просто потрясающая! Слушай, может, вступишь в наш баскетбольный клуб?
Лун Сяо У, сидевшая на парте, ошарашенно уставилась на парня.
— Э-э, ха-ха… Ну, это… Я ведь девушка, и идти в мужской баскетбольный клуб? Не думаю, что это хорошая идея. Если бы была женская команда, я бы еще подумала, но мужская — это точно не вариант.
— Но в тот день я видел, как ты забила сверху, это было нереально круто!
— Эй, эй, полегче! Тебе что, мало было слов Сяо У? Разве не очевидно, что нам, девушкам, играть с вами, парнями, просто невыгодно? — вмешалась Руби, оттесняя парня.
— Да нет же… почему это невыгодно…
Парень увидел, что Эллен повернула голову и посмотрела на него, и тут же замолчал. В школе уже были смельчаки, мечтавшие стать рыцарями-акулами, но в итоге все они случайно оказывались впечатанными в стену ударом Эллен. Теперь ученики, едва заметив её хвост, спешили убраться с дороги — кто знает, не прилетит ли тебе случайно и не придется ли потом отскребать себя от стены.
— Тогда… Лун Сяо У, подумай еще, пожалуйста, и дай мне ответ позже.
— Нет-нет, правда, не стоит. У меня был просто удачный рост, вот и всё. Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться.
— Оу, ну ладно!
— Теперь моя очередь, моя очередь! Я из танцевального клуба…
Не успел он договорить, как Лун Сяо У подняла руку, прерывая его:
— Нет, об этом даже не мечтай. Я ни за что, вообще ни за что не буду танцевать!
— Но ты же представительница расы зайцев-хи! У тебя врожденное преимущество, гибкость — это как раз то, что нужно!
Лун Сяо У просто натянула капюшон и уткнулась лицом в парту, изображая, что ничего не слышит и ничего не видит.
— Ха-ха-ха! Малышка Зайка, ты сейчас так же популярна среди клубов, как раньше Юань Шаша! — расхохоталась Руби.
— Пожалуйста, не придумывай мне всякие прозвища! Какая еще Малышка Зайка? Ты вообще умеешь нормально называть людей? Почему бы тебе не звать меня Господин Заяц? — Лун Сяо У тут же сдернула капюшон и усмехнулась.
— Фу, Господин Заяц звучит ужасно. А Малышка Зайка — очень мило, — хихикнула Руби.
— М-м, по-моему, у Руби неплохо получается придумывать имена. Малышка Зайка отлично подходит к внешности Сяо У, — добавила Лин, решив присоединиться к беседе.
— Точно-точно! Сяо У такая милая и очаровательная, ее воздействие на парней ничуть не слабее, чем у Эллен, а может, даже сильнее. Мягкость и миловидность — это мощное оружие, очень притягательно.
Лун Сяо У закатила глаза. Да я вообще-то парень… Ладно, пусть будет так!
Она достала учебник по кавернам и переключилась в режим зубрежки, решив больше не обращать на них внимания. Чем больше оправдываешься, тем хуже, делайте что хотите!
Сверяясь с телефоном и книгой, она пришла к выводу: ее прежние ощущения были верны. Концентрация эфирной энергии напрямую указывает на количество этериалов. Почему же тогда, когда она шла в сторону низкой концентрации, все равно натыкалась на целые толпы монстров? Сегодня ночью снова попробую туда зайти, не верю я, что здесь всё перевернуто с ног на голову.
За разговорами и шутками время пролетело незаметно, и наконец наступил конец уроков. Руби и остальные хотели пойти заниматься вместе, но Эллен сказала, что у нее работа, а Сяо У сослалась на дела. Троице пришлось смириться.
Перекусив на скорую руку, Лун Сяо У накинула капюшон и вошла в каверну с Четырнадцатой улицы. Она старалась не заходить в одно и то же место дважды, чтобы на практике закрепить свои скудные познания о кавернах.
— Здесь эфирная энергия очень активна, значит, должно быть много этериалов. А там — гораздо слабее. По логике, там вообще не должно быть монстров, так почему же я постоянно натыкаюсь на целые стаи?
Подумав немного, Лун Сяо У решила направиться в сторону высокой активности.
— Р-р-а-а!
На полпути она услышала жуткий рев. Сяо У замерла. Ого, там, где энергия активна, и правда жарко! Получается, я была права? А что, если и там, где энергия низкая, этериалов столько же? Она решила вернуться по своим следам и проверить ту сторону.
— Р-р-а-а!
Через десять минут ходьбы снова раздался рев. Лун Сяо У окончательно растерялась. Она огляделась по сторонам — что за чертовщина? Плевать! Не верю!
Она двинулась в ту сторону. По пути этериалов действительно было немало, но опыт за низкоуровневых монстров давали мизерный. Впрочем, Сяо У не жаловалась: курочка по зернышку клюет.
Еще через десять минут она внезапно увидела Эллен.
— Хм? Эллен говорила, что у нее работа. Неужели?.. Точно, дело о взрыве в районе Юаньцзин. Когда Корин встретила Белль, она вроде бы говорила, что отбилась от товарищей из-за сильного этериала.
Лун Сяо У прикинула в уме — да, похоже на то. Прошло уже почти десять дней, «Хитрые зайцы» наверняка что-то выследили, а потом получили заказ от Нэкоматы. Сяо У не стала показываться на глаза, чтобы не ставить Эллен в неловкое положение. Она ведь знала сюжет игры до версии 1.5 и понимала, что Эллен намеренно скрывает свою деятельность.
Эллен, разделавшись с этериалами, присела отдохнуть.
— Интересно, у Эллен нет с собой леденцов? Хотя, скорее всего, леденцы есть у Ликаона. Она просто случайно наткнулась на Мясника из Списка разыскиваемых.
Глядя на дремлющую Эллен, Сяо У невольно улыбнулась. Акулы-хи очень сильны, но и энергию расходуют колоссально, не зря же Эллен постоянно нужно подкрепляться леденцами.
Сяо У покружила неподалеку, зачищая окрестности от этериалов, пока краем глаза не заметила приближающуюся Рину. Сяо У тут же спряталась. Она не знала, как именно Рина нашла Эллен, но вскоре увидела, как они вместе быстро направились в сторону выхода. Сяо У поспешила в противоположную сторону, чтобы случайно не пересечься.
— А-а! А-а!
Пробежав изрядное расстояние, она хотела остановиться, но услышала визг. Выглянув из-за угла, она увидела Нэкомату, которая в ужасе прижимала к себе Эос.
— О, так это же Корин, богиня бензопилы!
Внезапно Эос повернула голову в ее сторону, и Сяо У поспешно спряталась. Наверное, искусственный интеллект засек ее жизненные показатели. Она решила уйти — она здесь ради прокачки, а не для того, чтобы участвовать в чужих сюжетных линиях. К тому же, даже если она не поможет, они все равно справятся. Вместо того чтобы вмешиваться, лучше потратить время на развитие. Быть беззаботной зайкой-хи — это ведь так приятно! Только дурак станет искать себе проблем. Если слишком часто светиться перед Белль, рано или поздно случится беда. Если тайна Белль раскроется, Сяо У пострадает вместе с ней. А если Чжу Юань узнает, что она — «ныряльщик», вот тогда точно будет весело.
Нужно как можно скорее получить официальный статус. Это будет отличная страховка на случай, если ее раскроют — по крайней мере, Чжу Юань не будет ее ненавидеть. Чжу Юань больше всего на свете не терпит лжи и недоверия со стороны друзей. Похоже, надо серьезно взяться за изучение каверн и стать официальным исследователем.
Хотя, постой-ка! Можно ведь спросить у Белль. Не обязательно признаваться, что она ныряльщик, а просто попросить совета по теории каверн — это вполне безопасно. Даже если потом правда всплывет, ничего страшного: она ведь просто интересовалась наукой. А то, что она знала и молчала — так она же обещала Чжу Юань не выдавать тех, кто ее спас.
М-да, ну и хитрая же я лисица, хе-хе-хе.
Зачистив каверну и подняв уровень, она выбралась наружу уже под утро и поспешила домой — нужно было успеть поспать.
http://bllate.org/book/20813/2092615
Готово:
