Готовый перевод Empress's Harem of Beauties / Женская власть: Гарем императрицы: Глава 2

Дворец Юэчэнь.

Императрица-консорт Вэнь Юй, увидев, как Цзи Ю входит в сопровождении слуг, сразу всё понял. Он жестом отослал своих приближенных, слегка кашлянул и стал ждать, пока Цзи Ю заговорит.

Цзи Ю подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Заметив, что выражение его лица остается безмятежным, а перед лицом смерти он сохраняет пугающее спокойствие, она невольно вздохнула про себя. Неудивительно, что покойная императрица столько десятилетий души в нем не чаяла — Вэнь Юй действительно обладал особой силой духа. Но…

Взгляд Цзи Ю похолодел. С какой стати ее отец должен расплачиваться за ошибки, совершенные императрицей-консортом? В Поднебесной не должно быть таких порядков!

Больше не колеблясь, Цзи Ю взяла у стоявшей рядом надзирательницы Су Юнь чашу с ядом и лично поднесла ее Вэнь Юю.

— Прошу прощения за дерзость, отец-императрица, — холодно произнесла она. — Скончайтесь.

Вэнь Юй принял чашу, но не стал пить сразу. Он спокойно спросил:

— Это ты убила Цюэр?

Цзи Ю не удивилась его осведомленности, лишь ответила:

— Вы неверно выразились, отец-императрица. Четвертая императорская сестра погибла, исполняя долг перед государством.

Вэнь Юй прикрыл глаза, скрывая в них угасший свет. Причинно-следственная связь: он совершил преступление первым, и винить шестую императорскую дочь в ненависти было некого. Немного помолчав, он добавил:

— Я прошу лишь об одном: пусть Ваше Величество не причинит вреда Юй-эру.

— У меня нет вражды с Восьмым принцем.

Услышав это, Вэнь Юй почувствовал облегчение. Ради того чтобы спасти Цзи Юя, он был готов умереть.

Яд проник в легкие, из уголков губ потекла ярко-алая кровь, и жизнь одного из величайших императоров-консортов, полная печали и роскоши, оборвалась.

Став свидетельницей гибели Вэнь Юя и понимая, что кровная месть свершилась, Цзи Ю равнодушно покинула дворец Юэчэнь.

Уже за пределами дворца она распорядилась:

— Су Юнь, объяви всему миру: императрица-консорт, не вынеся горя, последовал за покойным императором. Вся страна должна погрузиться в траур.

— Слушаюсь, — кивнула Су Юнь и немедленно принялась за приготовления.

Когда весть разнеслась, вся страна охватила скорбь.

На следующий день императорский город окрасился в белые тона. Все, от мала до велика, облачились в траурные одежды. Внутри и снаружи дворца непрерывно звучала погребальная музыка, повсюду слышались рыдания. Весь дворец окутала тяжелая атмосфера.

Зал Янсинь.

Цзи Ю почти не спала последние несколько дней. Просмотрев доклады, поданные Министерством обрядов, она потерла виски и спросила Су Юнь:

— А-Юй скоро вернется?

Су Юнь, которая была рядом с Цзи Ю еще со времен ее жизни в Цяньди, прекрасно понимала, что Ваше Величество спрашивает о Восьмом принце Цзи Юе. Она почтительно ответила:

— В день кончины Вашего Величества слуги отправили весть Восьмому принцу. Если он выехал из храма Шанлин сразу, то будет в столице либо сегодня, либо завтра.

***

Черные тучи нависли над городом, готовые обрушиться грозой.

Цзи Юй мчался верхом по дворцовым дорогам и добрался до дворца лишь в полночь. Его шаги были тяжелы. Несколько месяцев назад отец-императрица отправил его в храм Шанлин молиться за здоровье матери-императрицы, а заодно чтобы уберечь от принудительного брака. Но прошло всего несколько месяцев, как отец-императрица, мать-императрица и сестра один за другим покинули этот мир. Все изменилось, и прежних людей было уже не вернуть.

В коридоре его уже давно ждала Су Юнь. Увидев Цзи Юя, она поспешила навстречу.

Цзи Юй заговорил первым:

— Это надзирательница Су?

— Да, у Вашего Высочества отличная память, — ответила Су Юнь. — Ваше Величество давно ждет вас. Прошу, следуйте за мной.

Под предводительством Су Юнь Цзи Юй вскоре встретился с Цзи Ю. В зале она была одна. Су Юнь, как только Цзи Юй вошел, тихо удалилась.

— Шестая…

Вдруг вспомнив, что времена изменились, Цзи Юй сложил руки в приветственном жесте и поспешно поправился:

— Ваш младший брат приветствует Ваше Величество.

Цзи Ю поспешила поддержать его, улыбаясь:

— А-Юй, не нужно лишних церемоний. Ты можешь называть меня Шестой сестрой, как и прежде.

Цзи Юй помедлил и спросил:

— Шестая сестра, я хочу навестить отца-императрицу. Где его гробница?

— В зале Фэнтянь, рядом с матерью-императрицей. Я провожу тебя, — прошептала Цзи Ю, подойдя ближе.

Су Юнь несла фонарь, и они вместе направились к залу Фэнтянь.

Цзи Ю отослала стражу. Цзи Юй опустился на колени перед гробом. Еще в храме Шанлин, узнав известие, он был раздавлен горем и несколько дней рыдал, не переставая. Видимо, все слезы вышли, и теперь, стоя здесь, он не проронил ни капли.

Он тихо произнес:

— Я родной сын отца-императрицы, так что охранять его покой — мой долг. Но Шестая сестра… при жизни он не был к тебе привязан. Тебе лучше вернуться и отдохнуть.

— А-Юй, он и мой отец-императрица тоже. Что бы ни было, я должна исполнить свой сыновний долг, разве не так?

Услышав это, Цзи Юй не стал больше спорить. Холодный лунный свет озарял его лицо, придавая ему отрешенный, почти неземной вид.

Они пробыли там целый час. Цзи Ю наблюдала за ним, а спустя время сказала:

— Последней волей отца-императрицы было, чтобы А-Юй прожил остаток жизни в мире и радости.

— В мире и радости… — прошептал Цзи Юй. Он был не согласен: разве может кто-то прожить жизнь, не зная бед?

В этот момент Цзи Юй встал, но тут же почувствовал, как голова пошла кругом, сознание затуманилось, и он начал заваливаться назад.

— А-Юй! — лицо Цзи Ю напряглось. Она быстро подхватила его, не дав удариться головой, и на руках понесла в боковой зал.

Су Юнь, увидев это, поспешила следом и приказала служанкам немедленно вызвать императорского лекаря.

Цзи Ю осталась с Цзи Юем, глядя на его бледное лицо, и сердце ее сжалось от жалости.

Су Юнь, заметив, что глаза государыни покраснели от недосыпа, вовремя подала суп с женьшенем:

— Ваше Величество, лекаря уже вызвали. Восьмой принц, должно быть, просто переутомился. Не стоит так волноваться, берегите себя. Выпейте немного супа.

Цзи Ю приняла чашу и велела слугам принести еды для Цзи Юя.

Вскоре прибыла главный лекарь Хэ Би. Она поклонилась:

— Приветствую Ваше Величество.

Цзи Ю махнула рукой:

— Не нужно церемоний, сначала осмотрите Восьмого принца.

Хэ Би поспешно приступила к делу, а через мгновение доложила:

— Ваше Величество, Восьмой принц упал в обморок из-за крайнего переутомления и душевных терзаний. Ему нужно просто отдохнуть несколько дней, и он поправится.

После того как лекарь сделала иглоукалывание и выписала рецепт, она почтительно удалилась.

Спустя некоторое время Цзи Юй пришел в себя. Слабым голосом он позвал:

— Шестая сестра.

Су Юнь, по знаку Цзи Ю, подала приготовленный бульон. Цзи Ю взяла чашу и сама начала кормить Цзи Юя.

Он слегка кашлянул, смутившись:

— Шестая сестра, я… я могу сам.

Цзи Ю не позволила. Она уверенно держала ложку, поднося ее к его губам, и взгляд ее был необычайно нежен.

Их разделял всего один кулак. Цзи Ю впервые смотрела на него так близко: мягкие пряди волос ниспадали на лицо, длинные ресницы слегка дрожали, словно крылья бабочки, нос был тонким и изящным, а форма губ — соблазнительной. При этом от него веяло какой-то неуловимой отстраненностью.

— Я знаю, что ты скорбишь по отцу-императрице, но не стоит так себя изводить, — сказала Цзи Ю.

Цзи Юй кивнул, чувствуя бессилие: она ни на шаг не отходила, как же он мог куда-то уйти?

Цзи Ю едва заметно улыбнулась. Когда Цзи Юй допил лекарство, она настояла, чтобы он лег спать, и он провалился в глубокий сон.

В комнате Цзи Ю приказала зажечь благовония для успокоения духа. Она хотела, чтобы Цзи Юй как следует отдохнул.

Она тихо вышла и направилась в свои покои — зал Янсинь.

Ночь была глубокой. На бездонном небосводе тускло мерцали звезды, а тьма окутывала бескрайнюю землю.

Вошла Су Юнь и доложила вполголоса:

— Ваше Величество, надзирательница Лу, служившая покойному императору, повесилась.

http://bllate.org/book/20923/2117399