— Цянь Сюэ, чему ты улыбаешься?
Голос Чжан Сюэин вырвал Цянь Сюэ из мира грёз. Девушка вздрогнула и вмиг пришла в себя, совсем позабыв о том, что всё ещё находится в издательстве.
— Ничего особенного, сестра Чжан.
Чжан Сюэин странно посмотрела на неё. Похоже, она всё ещё слишком мало знает об этом ребёнке. Впрочем, она её редактор, а значит, у неё будет предостаточно времени, чтобы изучить свою подопечную.
Чжан Сюэин вновь погрузилась в чтение романа, а Цянь Сюэ, наконец, облегчённо вздохнула и снова посмотрела в окно. Увидев, что Кэ Цин и Гань Юй ушли, она почувствовала лёгкую грусть. Ей так хотелось понаблюдать за ними подольше. Неужели их уход означает, что они отправились на свидание?
От этой мысли стало даже как-то волнительно…
Лишившись своего маленького развлечения, Цянь Сюэ снова начала витать в облаках. Она подумала, что с такой скоростью чтения сестра Чжан скоро закончит, и если всё пройдёт удачно, можно будет побаловать себя чем-нибудь вкусненьким.
Цянь Сюэ грезила наяву, Чжан Сюэин была поглощена текстом. В кабинете, где остальные редакторы были заняты своей работой, царила тишина, нарушаемая лишь редкими репликами. Тепло, уютная обстановка и мягкий солнечный свет постепенно убаюкали Цянь Сюэ. Веки налились тяжестью, и вскоре она уснула.
Неизвестно, сколько прошло времени. Солнечные лучи немного сместились, когда Цянь Сюэ сонно открыла глаза. В голове всё ещё царил туман.
Наконец, собравшись с мыслями, она приподнялась и увидела, что Чжан Сюэин смотрит на неё, а уголки её глаз слегка покраснели. Только тогда Цянь Сюэ вспомнила, где находится, а женщина перед ней — её редактор, которая, судя по всему, уже дочитала рукопись.
Цянь Сюэ невольно выпрямилась и, осторожно взглянув на неё, не удержалась от вопроса:
— Сестра Чжан, ну как? Мы можем подписать контракт?
На лице Чжан Сюэин появилась улыбка. Цянь Сюэ не смогла до конца разгадать её значение, но подумала, что это вряд ли улыбка радости.
— Конечно можем. Я даже контракт уже подготовила, осталось только поставить твою подпись и отпечаток пальца.
С этими словами она достала документ. Цянь Сюэ подошла ближе и опустила взгляд на плотно исписанные листы, от обилия которых у неё на мгновение опустились руки. Однако её внимание привлекла фраза в самом низу:
Тот, кто нарушит слово, понесёт наказание Властелина Камня!
— Не спеши подписывать, сначала дочитай договор. Это очень хорошая история. Как только подпишешь, нужно будет найти того, кто сделает обложку и иллюстрации. Если у тебя есть кто-то на примете, можешь предложить.
Цянь Сюэ внимательно читала, а Чжан Сюэин продолжала говорить. Содержание контракта не вызвало вопросов, но распределение доходов стало для Цянь Сюэ неожиданностью: тридцать процентов издательству, семьдесят — ей. При этом все расходы на печать и рекламу ложились на плечи издательства. Иными словами, от Цянь Сюэ требовалось только писать.
Вспомнив о просьбе насчёт иллюстратора, Цянь Сюэ решила пока не упоминать Альбедо. В конце концов, она пока не пользуется популярностью, и не факт, что он согласится.
— Нет, сестра Чжан, полагаюсь на ваше усмотрение.
— Хорошо. Переписывание и печать займут около недели. Через семь дней твой роман уже будет в Ваньвэнь Цзишэ. Кстати, если с контрактом всё в порядке, ставь отпечаток и подписывайся.
Цянь Сюэ кивнула, поставила отпечаток и расписалась. Подняв взгляд на Чжан Сюэин, она увидела, как та кивнула в ответ и забрала бумаги.
— Сестра Чжан, всё готово?
— Да, теперь всё. Больше от тебя ничего не требуется, возвращайся домой и жди выхода книги. Конечно, если появится вдохновение, можешь начинать новую.
Чжан Сюэин довольно улыбнулась. Честно говоря, хотя в романе Цянь Сюэ хватало драматических моментов, от которых даже у неё на глаза наворачивались слёзы, это была действительно стоящая вещь. Она была уверена: если подвернётся удачный случай, книга Цянь Сюэ обязательно станет хитом. А значит, и её, как редактора, ждёт прибавка к жалованью.
— Понятно. Сестра Чжан, у вас есть время? Я хотела бы угостить вас обедом.
Цянь Сюэ посмотрела на неё — всё-таки наладить отношения с редактором было бы полезно.
— Не слишком ли рано? Давай отпразднуем, когда твой роман станет бестселлером, тогда и пригласишь меня, — Чжан Сюэин лучезарно улыбнулась и ущипнула Цянь Сюэ за щёку. Увидев, как кожа мгновенно покраснела, она отпустила её и вздохнула: — Какая же ты нежная, чуть коснулась — и уже след.
Она и подумать не могла, что такая хрупкая девушка способна писать столь пронзительные вещи. Она-то ожидала историю о сладкой любви. Впредь она точно не будет судить о содержании книги по внешности автора.
— Хорошо, тогда я пойду, сестра Чжан.
Отказ не испортил Цянь Сюэ настроения. Сегодняшний день был полон радости, и она планировала перекусить, вернуться в ритуальное бюро Ваншэн и подумать над сюжетом для следующей книги.
— Хорошо, будь осторожна по дороге. Если почувствуешь себя плохо — отдыхай. И когда пишешь, тоже не забывай о здоровье.
Чжан Сюэин дала несколько наставлений. Она знала о состоянии здоровья Цянь Сюэ и не хотела однажды услышать, что та свалилась без сил от переутомления.
— Да, я буду осторожна. Спасибо за заботу, сестра Чжан, вы тоже берегите себя.
Забота Чжан Сюэин вызвала у Цянь Сюэ лёгкое волнение, но больше — радость. Подавив смущение, она произнесла слова, которые раньше давались ей с трудом. Она обнаружила, что заботиться о других не так уж и сложно — возможно, всё дело в сегодняшнем приподнятом настроении, которое помогло ей немного открыться миру.
— Конечно, не переживай. Я очень слежу за своим здоровьем. А если хочешь, чтобы у меня всё было хорошо, просто пиши покрасивее.
Цянь Сюэ покраснела, кивнула и покинула кабинет. Общение с такими уверенными в себе женщинами всё-таки заставляло её смущаться.
Как только она ушла, остальные редакторы окружили Чжан Сюэин с расспросами.
— Это и была Цянь Сюэ? Настоящая красавица! Жаль, что в тот день я её упустила, а тебе, Сяо Чжан, повезло.
Чжан Сюэин довольно усмехнулась и пожала плечами, сложив руки на груди. В ней больше не было той деловой хватки, которую она демонстрировала перед Цянь Сюэ, сейчас она казалась совсем юной.
— Кто виноват, что я ем быстрее всех? Это судьба! Как линии, пересекающиеся в жизни людей, наша встреча с Цянь Сюэ была предначертана свыше!
— Ха-ха, Сяо Чжан, ты явно перечитала своих романов. Как редактор ты не должна так вовлекаться, не позорься перед молодёжью! — одна из старших коллег с улыбкой покачала головой. Она была самым опытным редактором в отделе и возлагала большие надежды на Чжан Сюэин.
— Вот именно! Сестра Чжан, вы же сами учили меня, что нельзя погружаться в роман с головой, иначе разочарование будет слишком болезненным, — поддержала её младшая коллега.
— Что вы такое говорите? Сейчас всё иначе. Разве вы не видели? Цянь Сюэ — живой человек, она была прямо перед нами! Это не мои фантазии. Всё, за работу, мне нужно искать иллюстратора.
Чжан Сюэин, смущённая шуточками коллег, поспешила уйти, но у самой двери услышала вопрос:
— Сестра Чжан, а о чём всё-таки пишет Цянь Сюэ? Вы ведь даже прослезились, нам ужасно любопытно!
Чжан Сюэин остановилась и, не оборачиваясь, махнула рукой:
— Хотите узнать — подождите неделю.
С этими словами она вышла из кабинета, оставив всех в неведении.
— Ну надо же, когда это сестра Чжан стала такой интриганкой?
— Ха-ха, похоже, Сяо Чжан очень понравился роман. Она хочет, чтобы мы сами его прочитали. Думаю, стоит купить экземпляр, когда он выйдет.
— Правда? Тогда я тоже обязательно куплю. Интересно посмотреть, что там такого, раз это довело нашего редактора до слёз.
Старшая коллега улыбнулась, глядя на любопытных девушек. Любопытство — штука двоякая, но это точно лучше, чем полное безразличие.
Покинув издательство, Цянь Сюэ хотела зайти в ресторан Ваньминь, но вспомнила, что Сян Лин уехала в Мондштадт, и передумала. Она решила просто купить что-нибудь перекусить на улице — в гавани Ли Юэ было полно лавок с уличной едой, которую она до сих пор толком не пробовала.
Прогуливаясь по городу, она не могла не засматриваться на деликатесы. Вскоре она остановилась у прилавка, от которого исходил манящий аромат.
Цянь Сюэ сглотнула слюну и подошла ближе. Оказалось, это лавка с рисовыми блинами «Заоблачный». Увидев в составе заоблачный перчик, она на мгновение заколебалась. Острое… но, наверное, немного можно? Вряд ли острая еда повлияет на её душу, верно?
Она пыталась успокоить себя, не замечая, что за ней наблюдают двое. В конце концов, желание пересилило, и она не удержалась.
— Хозяин, один рисовый блин «Заоблачный», пожалуйста!
— О, Цянь Сюэ! Какая встреча! Почему ты решила заглянуть ко мне? А где же госпожа Ху Тао?
Увидев Цянь Сюэ, хозяин лавки удивился, а затем расплылся в улыбке. Не заметив рядом Ху Тао, он не удержался от вопроса.
— У неё дела, она очень занята в эти дни.
Хозяин принялся за готовку. Он быстро обжарил ломтики ветчины с заоблачным перчиком и выложил их на рисовый блин, приготовленный из смеси риса и хвостатого колоса. Аромат изысканного мяса и пряностей заполнил всё вокруг.
http://bllate.org/book/20958/2125815
Готово:
