На следующее утро прибыл автобус, организованный компанией Аньда. Все собрались у ворот базы отдыха, чтобы попрощаться, и воздух был наполнен пожеланиями счастливых праздников. Мы с Сы Мином, сияя улыбками, тоже обменивались приветствиями с окружающими.
Я поискала глазами Чэн Ди: она стояла рядом с синей машиной вместе с Го Цзяньсяном, улыбаясь и прощаясь с людьми. Когда толпа вокруг них начала редеть, мы с Сы Мином подошли ближе. Сы Мин пожал руку Го Цзяньсяну:
— Мы чудесно провели время, спасибо вам, господин Го! С праздником!
Я протянула руку Чэн Ди и, глядя ей прямо в глаза, произнесла:
— С праздником!
С праздником — эти четыре слова мы произносили друг другу уже бессчетное количество раз. Писали их на открытках, говорили нежными голосами, тоскливыми, шутливыми…
Но никогда еще они не звучали так официально.
И вот теперь, следуя принятым в обществе правилам приличия, я протянула руку и сказала ей: С праздником.
На самом деле в этом не было нужды. Я просто хотела коснуться её ладони, в последний раз почувствовать её тепло.
Она на мгновение замерла, затем протянула руку, ответила на мое рукопожатие и сдержанно произнесла:
— С праздником.
Я ощутила прохладу её пальцев — ту самую, неизменную во все времена года, прохладу. Наклонившись к самому её уху, я прошептала:
— Забудь меня. Давай просто… жить дальше.
Я отступила на шаг. Она пристально смотрела мне в глаза, и в её взгляде что-то блеснуло.
Я улыбнулась:
— Береги себя…
Я разжала пальцы, отпуская её руку и отпуская её саму.
Затем я взяла Сы Мина под руку и сказала:
— Пойдем, автобус скоро отправляется.
Сы Мин взглянул на автобус и обратился к Го Цзяньсяну:
— Тогда мы со Сяо Нин поедем.
Го Цзяньсян с улыбкой кивнул:
— После праздников начнется жуткая суета, так что используй время, чтобы насладиться обществом Сяо Нин… — он весело посмотрел на меня.
Я слегка улыбнулась:
— Спасибо, господин Го. В университете сейчас тоже много дел, боюсь, у меня не будет времени навещать Чэн Ди, прошу прощения.
Го Цзяньсян кивнул:
— Ничего страшного, разберемся, когда появится время.
На самом деле никакой особой занятости не было, и даже если бы она была — шанса увидеться уже не оставалось.
Мы с Сы Мином поднялись в автобус и заняли места в последнем ряду. Я села у окна и обернулась, чтобы посмотреть на Чэн Ди. Наши взгляды встретились через стекло, но эта тонкая перегородка теперь разделяла наши жизни.
Да, я оказалась трусихой. Я снова выбрала свою семью, оставив тебя позади.
Потому что я верила: так будет лучше и для меня, и для тебя.
А любовь для меня — это слишком большая роскошь.
Автобус тронулся. Я отвернулась от окна, и слезы хлынули из глаз. Сы Мин посмотрел на меня, встревожившись. Я прислонилась к его плечу и прошептала:
— Ни о чем не спрашивай, просто дай мне посидеть так немного.
Автобус был полон, поэтому он не стал задавать лишних вопросов. Он лишь протянул мне салфетку и обнял за плечи. Я не стала вытирать слезы, просто закрыла глаза, прижавшись к нему, и заставила себя больше не плакать.Когда мы вышли из машины, Сы Мин спросил, что именно произошло. Я ответила, что просто нахлынули воспоминания. Он понял, что коснулся запретной темы, и больше не расспрашивал.
В такие моменты я не могла не восхищаться его великодушием и чуткостью. Но разве найдется мужчина, каким бы терпимым и внимательным он ни был, который позволит женщине лежать у него в объятиях и думать о другой женщине?
Поэтому всё, что было между мной и Чэн Ди, должно навеки остаться похороненным внутри меня, даже если эти воспоминания разъедят моё сердце изнутри.
После праздника одиннадцатого октября Сы Мин стал ещё занятее, чем прежде, и у него почти не оставалось времени на меня. Я не придавала этому значения: прилежно готовилась к урокам, преподавала, помогала ученикам репетировать английскую пьесу для выступления на школьном фестивале, беседовала с теми, кто не любил английский язык, стараясь показать им, что помимо оценок в этом языке есть много прекрасного.
Было видно, что ученики привязались ко мне, и в их сияющих глазах я черпала радость, которую в последнее время было так трудно обрести. В свободное время я старалась помогать родителям по хозяйству, ходила с мамой по магазинам, болтала с бабушкой. Так жизнь шла своим чередом — в суете, но с редкими минутами покоя.
Я думала, что с этого момента всё кончено. Учитывая характер Чэн Ди, тот факт, что она несколько раз сама искала со мной встречи, уже был чем-то из ряда вон выходящим, и лишь потому, что этим человеком была я, Сяо Нин.
Но я раз за разом отталкивала её. Даже самое стойкое сердце в конце концов должно сдаться.
Мне оставалось лишь пожелать, чтобы под крылом Го Цзяньсяна она была счастлива.
А я… я похороню свою любовь к ней в самых глубоких уголках души, а остатки чувств отдам Сы Мину — мужчине, с которым мне предстоит прожить всю жизнь.
Незаметно пролетели три недели, и настал день моего рождения.
Странно было осознавать, что мне исполнилось двадцать шесть.
В двадцать шесть лет я выйду замуж; в тридцать шесть у меня будет чудесный ребёнок; в сорок шесть он пойдёт в университет; в пятьдесят шесть мы с Сы Мином будем хранить наш дом, балуя маленьких внуков; в шестьдесят шесть…
Время течёт неумолимо. Бабушка уйдёт, дедушки и бабушки по материнской линии уйдут, родители уйдут. Останемся лишь мы с Сы Мином, связанные родственными узами, будем смотреть, как растут дети, как рождаются внуки, а потом однажды смерть поманит меня к себе, и я покорно последую за ней.
Когда этот день настанет, буду ли я жалеть? Буду ли я сожалеть о том, что отказалась от настоящей любви, которую многие ищут всю жизнь, отказалась от прекрасной девушки, предпочтя подчиниться правилам общества и избрать путь, одобренный всеми? Буду ли я жалеть, что жила ради ожиданий семьи и взглядов окружающих?
Возможно, и буду. Но ведь я оправдаю ожидания близких, у меня будет полноценная семья, дети и внуки вокруг.
В этом мире за всё приходится платить, что-то теряя, чтобы что-то обрести. У меня уже есть тёплый дом, крепкое здоровье и любовь Сы Мина. Если я возжелаю большего, боюсь, сами небеса не одобрят моей жадности.
Поэтому я отказываюсь от собственной любви, чтобы сделать счастливой её, а заодно и себя.День рождения выпал на двадцать третье число, как раз на субботу. Родители с самого утра хлопотали на кухне, накрыв целый стол. Сы Мин отложил сверхурочную работу и пришел вместе со своими родителями.
Его родители подарили мне наручные часы Casio, мои подарили шерстяное пальто, а бабушка не стала покупать ничего лишнего, зато сама сварила мой любимый суп с корнем лотоса.
Обе семьи, попивая чай и закусывая, заговорили о свадьбе. Все сошлись во мнении, что было бы здорово пожениться на праздник Весны. Сы Мин рассказал, что уже вовсю присматривает квартиру. В последнее время у него много переработок, и после завершения проекта он получит премию в двадцать тысяч, что станет неплохим подспорьем для оплаты жилья.
Глядя, как две семьи оживленно беседуют в такой теплой атмосфере, я вновь убедилась, что сделала правильный выбор. Иначе счастлива была бы только я, а как минимум шестеро близких мне людей оказались бы глубоко несчастны. Да и разве могли бы мы с Чэн Ди обрести радость, причинив другим такую боль?
Вечером я пригласила Ван Мэй, Цзя Лань, Кан Кая и еще человек семь друзей в ресторан Цзянху Жэньцзя поесть рыбный хого. Друзья наконец-то увидели Сы Мина вживую и под предводительством Ван Мэй начали всячески подшучивать над ним, выплескивая накопившееся недовольство. Сы Мину пришлось нелегко, он с трудом отбивался от их нападок.
Наконец, оставив парня в покое, они спросили, когда же свадьба. Сы Мин улыбнулся и ответил, что если все пойдет по плану, то на праздник Весны.
Сидевшая справа от меня Цзя Лань повернулась и тихо спросила: Это правда?
Я улыбнулась и ответила, что правда — это заветное желание обеих наших семей.
Она нахмурилась и спросила: А твое желание?
Мое желание? Разве это важно? Если не важно, то пусть их желание станет моим. Поэтому я сказала: Это и мое желание тоже.
Цзя Лань вздохнула и произнесла: Как бы там ни было, ты должна быть счастлива.
Я кивнула.
Должна быть счастлива, но, глядя на примирение наших семей, я не чувствую счастья. Слушая радостный смех старых друзей, я не чувствую счастья.
Потому что мое сердце потеряно... Оно затерялось где-то в ветрах и дождях, и его уже не вернуть.
Я следила за тем, что происходит у меня за спиной: там лежала моя сумка, а в ней — телефон. Я надеялась, что он завибрирует, я открою его и увижу сообщение с четырьмя словами: С днем рождения.
Я не жаждала большего, хватило бы и этих четырех слов.
Я понимала, как жалко выгляжу: сама оборвала все связи, но все еще тешу себя призрачной надеждой, что она помнит дату моего рождения и пожелает мне счастья.
Я ела хого, пила вино, смеялась и болтала с друзьями, а на душе было тревожно, и я все ждала...
Сумка за спиной действительно подала признаки жизни.
Сердце подпрыгнуло, я схватила сумку, достала телефон и увидела на экране значок конверта. Сообщение было с незнакомого номера.
Я знала, что это не тот номер, который я ждала, но все равно не удержалась и открыла его: Тысячу золотых легко найти, а хорошее жилье — нет...
Никогда прежде я так не ненавидела операторов связи, и не могла скрыть разочарования.
Цзя Лань бросила на меня многозначительный взгляд. Я знала, что мой секрет для нее больше не тайна, но не могла ничего сказать. Мне пришлось похоронить его глубоко внутри.
Я убрала телефон, выдавила из себя слабую улыбку, подняла бокал и встала: Спасибо всем, что пришли! Это мой первый день рождения после возвращения в Ичэн, я очень рада! Давайте, поднимем бокалы!
Друзья встали, и мы начали чокаться. Со всех сторон звучало с днем рождения, но это были не те слова, которые я так хотела услышать.
Я осушила бокал крепкого алкоголя до дна, проглатывая вместе с ним всю горечь.
После хого мы отправились в караоке. Под настойчивыми требованиями друзей нам с Сы Мином пришлось исполнить песню Родные души.
Пусть моя любовь будет с тобой до самого конца,
Чувствуешь ли ты, как я волнуюсь за тебя?
Лишь встретившись взглядами, понимаешь, что такое судьба,
Не ждешь ли ты тоже встречи с родной душой?
...
Ох, родные души, какая ирония. Родная ли я душа для Сы Мина? А он для меня? Мое сердце, моя любовь уже погребены. Погребены этими жестокими мирскими обычаями, погребены моими собственными руками.
Во время пения Сы Мин взял меня за руку. Я позволила ему держать себя и подпевала: Мы оба храним эту любовь, невзирая на то, придут ли снова ветры и дожди...
Но именно из-за этих мирских ветров и дождей сохранить ту любовь было невозможно.
Все, что поется в песнях — лишь сказка...
Сы Мин смотрел на меня с такой нежностью, и я ответила ему таким же взглядом.
Песня закончилась под бурные аплодисменты — все поздравляли нашу прекрасную пару. На глазах у всех Сы Мин поцеловал меня в лоб. Поистине трогательная сцена...
Когда мы закончили петь, уже наступила глубокая ночь. Друзья разошлись, и мы с Сы Мином доехали до входа в мой жилой комплекс.
Выйдя из машины, Сы Мин сказал: С днем рождения, Ниннин.
Я прижала к груди огромный букет роз, подаренный им, поправила на шее подаренную днем цепочку и ответила: Сегодня было чудесно, спасибо.
Главное, что ты рада. Иди, как следует выспись, и пусть тебе приснится, что ты видишь меня во сне!
Хорошо, обязательно увижу.
Как я беру тебя в жены...
Как ты берешь меня в жены...
Тогда я поехал.
Я кивнула, зная, что завтра ему рано вставать на работу, а его компьютер остался дома. Он нырнул в такси и скрылся из виду.
Я опустила взгляд на розы, а затем посмотрела в ночное небо. Розы были прекрасны, их цвет был ярок, как кровь. Небо было безмолвно и нежно, словно вода.
Чэн Ди, что ты сейчас делаешь? Мне уже двадцать шесть, скажешь ли ты мне когда-нибудь тихо: с днем рождения...
Лучше забыть. Просто забыть.
Я просила тебя забыть меня, значит, и мне пора приложить усилия, чтобы вычеркнуть тебя из жизни и жить дальше.
Давай просто жить...
http://bllate.org/book/20983/2130429
Готово:
