Глава 19. Поход в увеселительный дом
Чу Даньфэн всё же не решился оставить маленького комочка одного дома, поэтому лично отвёл его ко второй старшей сестре. Рядом с бамбуковой хижиной Е Байлу росло обширное поле лекарственных трав. Маленькая Шуэр, размахивая деревянным мечом, старательно отрабатывала приёмы среди цветов и деревьев. Увидев их, она отложила меч, с восторгом бросилась к Чу Даньфэну, вцепилась в его ногу и, по-детски сюсюкая, стала выпрашивать сладости.
Чу Даньфэна так умилило поведение девочки, что он тут же выудил из кармана горсть цукатов. А вот Сяо Тинсюань с мрачным видом принялся отдирать сестрёнку от ноги своего старшего брата. Поскольку оба малыша были короткими и пухлоногими, со стороны это выглядело как забавная возня. Е Байлу, подошедшая на шум, не смогла сдержать улыбки:
— Посмотрите, как они дружны.
Чу Даньфэн потрепал обоих малышей по головам и согласился:
— И правда, не разлей вода, с самого детства вместе.
— ... — Хуа Тинсюань с бесстрастным лицом отпустил младшую сестру и, словно желая провести чёткую границу, обхватил другую ногу своего старшего брата.
Чу Даньфэн обратился к девушке:
— Старшая сестра, мне нужно отлучиться на день по делам. Можно оставить Сюаня у тебя до вечера?
Не успела Е Байлу ответить, как малыш ехидно разоблачил его:
— Младший брат-наставник ведь собирался к третьему брату за книгами с историями, зачем же куда-то уходить?
Чу Даньфэн тихо кашлянул:
— Взрослые разговаривают, дети не встревают. — После чего он отвёл Е Байлу в сторону, чтобы вполголоса отчитаться о планах. Разумеется, он не осмелился прямо сказать, что собирается в увеселительный дом — вторая сестра была для него кем-то вроде родителя, и он её побаивался.
Даже после объяснений Е Байлу оставалась неспокойна, постоянно повторяя: не ходи с третьим братом куда попало, не посещай сомнительные места и не давай Хуан Чантяну испортить тебя.
Хуа Тинсюань стоял поодаль, но, тайно выпустив духовное сознание, внимательно прислушивался. С каждым словом его лицо становилось всё мрачнее.
***
Чу Даньфэн прожил две жизни, но до сих пор ни разу не пробовал вина в подобных заведениях. Он был одновременно заинтригован и встревожен, опасаясь выдать свою неопытность, поэтому спросил Хуан Чантяна:
— Третий брат, нам нужно что-то подготовить?
Хуан Чантянь, будучи в этом деле знатоком, ответил:
— В таком наряде нельзя. Твоя одежда явно из казённых запасов секты, верно? Если люди догадаются, что мы из секты Шуанцзи, будет неловко, поползут дурные слухи. Как спустимся с горы, я отведу тебя в лавку готовой одежды. Нужно подобрать что-нибудь модное, как у богатых отпрысков, чтобы отличаться от нашего строгого монашеского стиля. Чем вызывающе — тем безопаснее. Кстати, денег с собой хватит?
Чу Даньфэн с широким жестом ответил:
— С избытком. — Духовные камни мира совершенствующихся легко обменивались на обычные деньги по выгодному курсу. Когда он выполнял задание в деревне Таохуа, ему удалось собрать немало древесины ухуань, и вырученных за неё камней хватало на любые прихоти.
Хуан Чантянь потёр руки:
— Пятый, сегодня брат покажет тебе мир. Об этом знаем только мы двое, и никто третий не должен узнать.
— Понимаю, понимаю, — подхватил Чу Даньфэн. — На самом деле, мне давно наскучило это унылое самосовершенствование. Жизнь коротка, главное — еда, вино и умение вовремя развлечься.
— Верно мыслишь! Герои думают одинаково, — захлопал в ладоши Хуан Чантянь. — Но Пятый, с чего это ты вдруг так решил?
Чу Даньфэн не мог же признаться, что переродился и теперь решил не притворяться, поэтому сделал глубокомысленный вид:
— Ты не поймёшь. Иногда, чтобы посмотреть на жизнь иначе, нужен лишь толчок. Если бы ты пережил такой же удар, как я, то понял бы.
Хуан Чантянь спросил:
— Какой удар? Золотое ядро треснуло? — Но тут же осёкся: это было слишком давно.
— Кто сказал, что это обязательно должен быть физический удар? Это поверхностный взгляд. Предательство близких, вражда любимых — разве это не тяжёлые испытания? — Чу Даньфэн изобразил меланхолию. — Я не хочу ворошить прошлое, третий брат, прошу, не расспрашивай.
Хуан Чантянь проникся сочувствием:
— Хорошо, хорошо, не буду бередить твои раны. Эх, быть человеком — задача не из лёгких. Пятый, не вздумай хандрить, пойдём, брат развеет твою тоску, забудешь обо всех бедах!
Чу Даньфэн внутренне ликовал: удалось провести его! Теперь третий брат не будет подозревать неладное, и они смогут вместе беззаботно наслаждаться жизнью. Хуан Чантянь ведь мастер развлечений, хе-хе.
Однако Чу Даньфэн не подозревал, что его импровизированную речь внимательно слушал ещё один человек. Два внутренних ученика на стадии построения фундамента даже не заметили, как неподалёку притаилась маленькая фигурка. Хуа Тинсюань с непроницаемым выражением лица поджал губы и бесшумно последовал за ними.
***
Хуан Чантянь, пухлый белолицый юноша, переодевшись в охристый халат с золотым шитьём и обвесившись нефритовыми подвесками, превратился в типичного прожигателя жизни. Глядя на него, никто бы не поверил, что он даос с бессмертной горы.
Когда Чу Даньфэн вышел в новой одежде, в лавке поднялся шум. Женщины и служанки, зашедшие за покупками, краснея, украдкой поглядывали на него. Даже Хуан Чантянь вытаращил глаза и лишь спустя время произнёс:
— Пятый, неудивительно, что ты вечно носишь чёрное...
Чу Даньфэн занервничал:
— Мне не идёт?
Хуан Чантянь ответил:
— Нет, ты слишком хорош! В таком виде ты не то что гостем, ты можешь...
— Могу что?
Хуан Чантянь не решился сказать вслух «быть фаворитом» и туманно добавил:
— В общем, ты достаточно хорош и привлекателен, всё в порядке!
На улице Цветов и Ив в городке Хуаян уже сгущались сумерки, повсюду зажглись огни. Девушки в ярких нарядах опирались на дверные косяки, зазывая гостей сладкими речами. Откуда-то доносились звуки пипы, воздух был пропитан ароматами пудры. Чу Даньфэн чувствовал себя воодушевлённым — вот она, обитель нежности!
Однако он всё же робко спросил:
— Третий брат, мы же договорились: только музыка, никаких иных развлечений?
Хуан Чантянь серьёзно кивнул:
— Разумеется. Во всём нужна мера. Мы, люди пути, должны хранить чистоту и беречь свою энергию. Слухи о моей распущенности — лишь домыслы. Отдых нужен для лучшего совершенствования, а в мир мы выходим, чтобы лучше его понять. Я хорошо разбираюсь в мирских делах, но нечасто здесь бываю.
Не успел он договорить, как к ним подбежала сводня с веером в руках:
— О, не господин ли Хуан? Давненько вас не было! Сяо Хун и Сяо Цуй все глаза проглядели, тоскуя по вас. Проходите скорее!
Хуан Чантянь: «...»
Чу Даньфэн не выдержал и рассмеялся.
— Ой, а этот господин-то какой красавец! — Глаза сводни загорелись, она принялась кружить вокруг Чу Даньфэна, обдавая его запахом дешёвой пудры.
Чу Даньфэн был здесь впервые и, нервничая, инстинктивно отступил на два шага назад. Сводня, заметив его смущение и роскошный наряд, решила, что перед ней редкий гость:
— Неудивительно, что господин Хуан так долго не заглядывал, ведь рядом с ним теперь такой редкий цветок!
Хуан Чантянь чуть не подавился собственной слюной:
— Кха-кха, не говори ерунды! Это мой двоюродный брат, пришли вместе.
— Ах, простите, прошу прощения! Не признала, не видела раньше таких статных господ.
Чу Даньфэн всё понял и помрачнел. Хотя он и не бывал в подобных местах, но был наслышан о мужских фаворитах. Похоже, сводня приняла его за коллегу по цеху. Он пришёл сюда, чтобы избавиться от подозрений в нетрадиционной ориентации, а его самого приняли за «товар»! Разъярённый, он распахнул веер и гордо заявил:
— Зовите сюда ваших самых красивых девушек!
Хуан Чантянь, боясь рассердить младшего брата, подыграл:
— Верно, верно! Если угодите, господин Чу не поскупится на награду!
Когда они скрылись в дверях заведения, из угла показалась маленькая фигурка. Малыш со злостью сжал кулаки, ударил по каменному пьедесталу, наложил заклинание невидимости и бесшумно проследовал за ними.
Едва Хуа Тинсюань отошёл, каменный лев, высотой в человеческий рост, с грохотом раскололся и рухнул, вызвав переполох и крики.
***
Гордость Чу Даньфэна быстро улетучилась — всё оказалось совсем не так, как он представлял!
Он думал, что они будут сидеть в отдельном кабинете, слушать музыку в исполнении красавиц, пить хорошее вино — изысканно и благородно. Но стоило им сесть за круглый стол, как их тут же окружили девицы. Красавицы облепили его со всех сторон, наперебой предлагая свои услуги. Он даже не видел Хуан Чантяня, обзор был полностью перекрыт.
— Позвольте мне сыграть вам новую мелодию?
— Господин здесь впервые? Вы такой стеснительный, неужели ещё не познали любви?
— Какой вы красавец, приходите почаще, с вас я денег не возьму, хи-хи-хи!
— Фэйцуй, не позорься! Господин Чу, не слушайте эту вертихвостку, я сама напою вас вином.
Чу Даньфэн чувствовал, как его касаются чужие руки — мягкие, пахнущие резкими духами. Это было чересчур. Контакт с женщинами оказался совсем не таким приятным, как он думал. Ему стало страшно: кто кого здесь «пользует»?
Но отступать сейчас — значит показать себя трусом, подтвердив слова сводни. Пришлось стиснуть зубы и сидеть дальше.
Он и не подозревал, что чем дольше он мучился, тем темнее становилось лицо наблюдавшего за ним младшего брата. У Хуа Тинсюаня в области межбровья и ключиц начали проступать тонкие чёрные линии, складывающиеся в сложный узор. Ярость в нём разгоралась не на шутку.
http://bllate.org/book/20986/2130559
Готово:
