Глава 20
В этот самый момент одна из девушек, державшая винный кубок, бесцеремонно уселась Чу Даньфэну на колени и, не дав ему опомниться, набрала в рот вина и потянулась губами к его лицу.
Чу Даньфэн видел, как её лицо приближается, становясь всё больше, и алые губы вот-вот должны были коснуться его собственных.
Это что, она собралась поить его вином изо рта?
Чу Даньфэн запаниковал, но шок оказался сильнее страха — он застыл на месте, совершенно забыв, что нужно увернуться.
Наблюдавший за всем из тени младший шиди наконец потерял терпение.
Грохот!
Деревянная балка под потолком внезапно треснула и с тяжелым стуком рухнула прямо на голову девушке. Всё произошло так внезапно, что Чу Даньфэн вздрогнул, но тут же почувствовал огромное облегчение: пить это вино больше не нужно.
Даже будучи практиком стадии построения фундамента, он двигался куда быстрее обычных людей. Подхватив девушку, он в мгновение ока уклонился от падающего бруса.
— Здание рушится! Уходим! — крикнул Хуан Чантянь.
Их и просить не пришлось: все присутствующие в комнате гуськом бросились к выходу.
Девушка, которую только что спас Чу Даньфэн, была до смерти напугана, но, увидев, насколько ловок и хорош собой этот стеснительный молодой господин, тут же прониклась к нему симпатией. Она подалась вперед и, спрятавшись в его объятиях, заливаясь слезами, пролепетала:
— Благодарю вас, господин, за спасение моей жизни!
Слишком близко.
От её пудры Чу Даньфэна начало душить, он не знал, куда деть руки, и растерянно произнес:
— Ты… ты для начала отпусти меня.
— Пятый шисюн! — раздался знакомый детский голос.
Сердце Чу Даньфэна дрогнуло, и он инстинктивно оттолкнул девушку.
Но как это возможно? Как он мог здесь оказаться?
Здание в итоге не обрушилось, но поднявшаяся от балки пыль застилала глаза. В этой дымке, выпрямившись во весь рост, стоял пяти-шестилетний малыш. Выражения лица было не разобрать, но Чу Даньфэн нутром чувствовал: мелкий в ярости, и оттого ему стало ещё неловче.
— Ой, да что же это такое! Никто из дорогих гостей не пострадал? — хозяйка заведения вместе с помощниками бросилась вперед, размахивая платками, чтобы разогнать пыль, и тогда кроха предстал во всей красе.
— Ой, а это еще что за ребенок... — начала было женщина.
Хуа Тинсюань холодно взглянул на неё. Несмотря на то что он был ещё совсем малышом, во взгляде его читалась такая ледяная угроза, словно он мог убить одним лишь взором. Хозяйка вздрогнула и на полуслове проглотила остатки фразы.
Чу Даньфэн виновато посмотрел на женщину и поспешно подтянул к себе своего младшего шиди, тихо спросив:
— Как ты нас нашел? Разве тебя не просили переночевать с Шу-эр? Вторая шицзе знает, что ты спустился с горы?
Хуа Тинсюань поджал губы, его личико помрачнело, но он молчал.
Тем временем помощники осмотрели комнату, ничего подозрительного не нашли и лишь неуверенно предположили, что всё случилось из-за ветхости здания или древесных жучков. В общем, они принесли глубочайшие извинения, радуясь лишь тому, что никто не пострадал.
Хозяйка продолжала извиняться перед Хуаном Чантянем:
— Может, предложим вам другую комнату? Девушки с радостью составят вам компанию, чтобы вы немного успокоились после случившегося.
Хуан Чантянь уже было собрался согласиться, как вдруг до этого молчавший Хуа Тинсюань громко произнес:
— Третий шисюн, я пойду и расскажу всё учителю!
Хуан Чантянь опешил:
— Что?!
В суматохе он действительно не заметил младшего шиди.
— Ты… ты как здесь оказался?!
Хуа Тинсюань холодно посмотрел на него, выдохнул и опустил длинные ресницы:
— Младший шисюн ушел, не взяв Сюань-эра с собой, вот я и проследил за вами, чтобы найти.
Хуан Чантянь возмутился:
— Ты один сбежал с горы? И не потерялся? Ну ты даешь, молодец!
Чу Даньфэну стало не по себе:
— Сюань-эр, ну это же слишком безрассудно! Как же это было опасно!
Но не успели шисюны закончить отчитывать его, как малыш заявил:
— Я видел, как вы целовались с теми сестрами. Я всё расскажу учителю.
Чу Даньфэн: «...»
Хуан Чантянь: «...»
Хуан Чантянь взмолился:
— Это клевета! Они видели, что твой младший шисюн хорош собой, вот все на него и набросились, а на меня никто даже внимания не обратил!
Чу Даньфэн пнул его по голени. Хуан Чантянь охнул, виновато переглянулся с пятым шисюном и попытался задобрить ребенка:
— Младший шиди, здесь такие вкусные сладости, давай я тебя угощу? Давай договоримся: о том, что было сегодня, никому ни слова, хорошо?
Хуа Тинсюань даже не взглянул на него, а лишь посмотрел на Чу Даньфэна:
— Пошли обратно.
— Хорошо, хорошо, — согласился тот. Вина ему уже и так не хотелось.
У Хуана Чантяня тоже пропал всякий интерес. Пришли с воодушевлением, а из-за череды событий ушли, поджав хвосты и разочарованные. Такое вот вышло «расширение кругозора» — совсем не лихое.
По пути обратно в секту Чу Даньфэн по привычке потянулся к маленькой ручке, но Хуа Тинсюань её отдернул. Малыш шагал уверенно, быстро перебирая короткими ножками.
Чу Даньфэн неловко потер нос и молча поплелся следом.
Ситуация была донельзя нелепой: попасться ребенку за пьянкой в борделе — авторитет шисюна был полностью подорван. У него даже не хватило духу отчитать Хуа Тинсюаня за самовольный спуск с горы.
Дорога до секты была неблизкой. Сгустились сумерки, и трое братьев шли в полном молчании. Как только они покинули городок Хуаян, шум толпы стих, и в ушах звенела лишь стрекочущая цикада да шелест ветра в густом лесу.
Хуан Чантянь наконец не выдержал и украдкой подмигнул Чу Даньфэну:
— Скажи ты.
Чу Даньфэн, всё ещё чувствуя себя неловко, после долгих колебаний начал:
— Сюань-эр, насчет того, что случилось сегодня…
Хуа Тинсюань отрезал:
— Я всё расскажу учителю.
— Ну что ты за ребенок такой, почему с тобой невозможно договориться? — Хуан Чантянь в отчаянии замахнулся, пытаясь припугнуть мальчишку. — Скажешь хоть слово — я тебя отлуплю!
Хуа Тинсюань ответил:
— Скажу! Это ты сбил с пути моего младшего шисюна!
Не успел малыш договорить, как из гущи леса выскочила черная тень. Не разобрать было, что это за зверь, но двигался он с невероятной скоростью, метнувшись прямиком к Хуану Чантяню.
Одним ударом когтей он разорвал его одежду, и тут же в воздухе разлился запах крови. Хуан Чантянь выхватил меч, но тварь не отступила — наоборот, она с одного укуса переломила его оружие!
Зверь взревел так, что содрогнулись небеса. От него исходила густая демоническая аура. При свете луны стало ясно: размером он с тигра, на голове рога, а глазницы пусты и источают черный дым.
Это был зверь Тао!
Снова эта тварь. Чу Даньфэн уже встречал такую на горе Хуаньи, и смерть Ли Баня была как-то с ней связана. Поскольку прецедент уже был, появление демонического зверя близ секты Шуанцзи их не слишком удивило, но это не означало, что ситуация перестала быть опасной.
Чу Даньфэн поспешил на помощь с мечом, но зверь, увидев его, не стал нападать, а продолжал гнаться лишь за Хуаном Чантянем, покрыв того множеством ран и едва не изувечив лицо, после чего вновь исчез в лесной чаще.
Оба выдохнули, но для Хуана Чантяня череда неудач только началась.
Видимо, если уж человеку не везет, то даже вода в горле застрянет. По дороге на него то и дело нападали дикие звери, он спотыкался на ровном месте, а у самых ворот секты Шуанцзи умудрился наступить в собачьи экскременты.
Многострадальный третий шисюн больше не имел сил заставлять младшего шиди хранить молчание. Вернувшись на пик Лисюй, он, словно убитый горем, сразу заперся в своей бамбуковой хижине лечить раны, оставив Чу Даньфэна и Хуа Тинсюаня вдвоем.
Хуа Тинсюань всё ещё отказывался разговаривать с Чу Даньфэном.
Лишь когда они легли в постель, Чу Даньфэн ткнул малыша в спину:
— Сюань-эр, ты испугался сегодня? На самом деле, отношения между мужчиной и женщиной… это не что-то плохое. Когда вырастешь и найдешь себе партнера по совершенствованию, тоже будешь стремиться к гармонии инь и ян, всё согласно законам Дао… Ты еще мал, со временем поймешь.
Хуа Тинсюань, лежа спиной к нему, так сильно сжал край одеяла, что костяшки пальцев побелели:
— Гармония инь и ян… так важна?
Чу Даньфэн:
— А?
Но стоило ему издать этот звук, как на него навалилась такая сонливость, что он мгновенно провалился в забытье.
Это ведь сон, верно? — смутно подумал Чу Даньфэн.
Он отчетливо помнил, что вернулся на пик Лисюй, но сейчас снова оказался в комнате в павильоне Цзиньсю. На маленьком круглом столе горели свадебные свечи, фитильки едва теплились, а в комнате пахло странным благовонием, от которого тело охватил невыносимый жар.
Чу Даньфэн облизнул пересохшие губы, пытаясь подняться, чтобы выпить чаю, и тут обнаружил… что связан веревкой, удерживающей бессмертных!
— … — Чу Даньфэн закричал. — Помогите! Есть кто-нибудь!
Что это за бред во сне? Ведь ещё не настал день принимать траву Яолан Фуцзинь!
— Не кричи, я здесь.
Чу Даньфэн поднял глаза и увидел повзрослевшего Хуа Тинсюаня.
Этот Хуа Тинсюань… выглядел пугающе! Черты лица те же, что и в памяти: изящный нос, фениксовы глаза, глубокие черты, но между бровей пролегла тонкая черная линия, похожая на… печать демонического клана. Он неторопливо сбросил темно-золотое одеяние, обнажив крепкий, жилистый торс, по которому, словно вода, струились черные узоры — чистейшая демоническая энергия.
Хуа Тинсюань… как он мог поддаться демоническому пути?
Насколько знал Чу Даньфэн, в нем действительно текла кровь демонов, но он всегда подавлял её, растворяя в своей истинной энергии.
Демоническая сила безгранична, но она легко лишает рассудка, заставляя идти на крайности. Это никак не вписывалось в образ главного героя!
И потом, он ведь не принимал траву Яолан Фуцзинь, почему опять видит его во сне?
Однако мысли Чу Даньфэна были грубо прерваны. Он увидел, как повзрослевший Хуа Тинсюань усмехнулся, подошел к кровати и достал… черный кнут!
— Гармония инь и ян… так важна? — Хуа Тинсюань взмахнул кнутом, и в воздухе раздался оглушительный щелчок. Чу Даньфэн вздрогнул, а кончик кнута уже уперся ему в подбородок.
Полуобнаженный демон с мощными, рельефными мышцами и властной аурой выглядел как настоящий злодей. Но голос его звучал как у обиженной брошенной жены:
— Шисюн никогда не хотел лишний раз взглянуть на меня. Если не сравнить, как же ты поймешь, что я не хуже тех женщин?
Чу Даньфэн: «...»
Хуа Тинсюань убрал кнут, и в следующее мгновение Чу Даньфэн почувствовал холод: нижняя часть его одежды исчезла, а кончик кнута скользнул по бедрам.
У него волосы встали дыбом:
— Ты… ты что творишь?!
Хуа Тинсюань с извращенной нежностью произнес:
— Шисюн, ты ведь так боишься боли. Значит, только боль поможет тебе всё запомнить.
Раздался резкий удар.
— Будешь еще когда-нибудь ходить в такие места?
После каждого удара он спрашивал: «Будешь еще?». Кнут свистел в воздухе, в комнате, освещенной дрожащими свечами, раздавались сухие щелчки, и Чу Даньфэн чувствовал, как всё тело горит.
Боль была вторична, куда сильнее была стыдливость. Как этот Хуа Тинсюань может… так его унижать? Чу Даньфэн, разъяренный и страдающий от боли, не выдержал и разразился бранью:
— Да когда это кончится! Куда я хожу — это не твое дело! Ты, неблагодарный выродок, извращенец! Больше я никогда не буду пить эту проклятую траву! Даже если придется забыть о восстановлении золотого ядра, я не хочу больше видеть тебя во сне! Никогда больше не хочу тебя видеть!
Эта отчаянная брань возымела эффект.
Черные демонические узоры на лбу Хуа Тинсюаня задрожали, словно теряя форму. Он пробормотал:
— Больше не хочешь меня видеть?
Затем, словно очнувшись от наваждения, он посмотрел на свою руку, сжимавшую кнут, и в панике спросил:
— Шисюн, я сделал тебе больно?
— … — Чу Даньфэн от гнева даже покраснел, в его персиковых глазах стояли слезы. Он процедил сквозь зубы:
— Как ты думаешь?
Хуа Тинсюань болезненно нахмурился, отступил на два шага, демонические узоры на его теле забурлили, как кипяток, и вскоре превратились в размытое пятно. В этот момент сон оборвался.
В бамбуковой хижине маленький Хуа Тинсюань внезапно открыл глаза.
Чу Даньфэн не проснулся, но его брови были плотно сдвинуты, а на длинных ресницах дрожали слезинки.
Хуа Тинсюань беззвучно прошептал: «Шисюн», — и кончиками пальцев нежно коснулся его лба. От его руки исходила мягкая духовная энергия, и складка между бровей Чу Даньфэна разгладилась. Тот, обняв одеяло, тихонько засопел и снова погрузился в глубокий сон.
На следующий день, находясь в полудреме, Чу Даньфэн подумал, что ему приснился кошмар, но никак не мог вспомнить подробностей. Он инстинктивно потерся о постель, но ничего необычного не почувствовал. Лениво зевнув, он подумал: как же хорошо спать вволю, не вставая ни свет ни заря на изнурительные тренировки.
Открыв глаза, он увидел малыша, который с усердием принес к его кровати сладкую кашу и печенье.
Чу Даньфэн:
— …Ты больше не сердишься?
Малыш ответил нежным детским голосом:
— Шисюн, прости меня.
http://bllate.org/book/20986/2130560
Готово:
