Четверо незнакомцев обменялись с Цзян Банься и Цяо Шиань короткими кивками в знак приветствия и прошли мимо, даже не подумав предложить им присоединиться.
Цяо Шиань ответила столь же сухим, безэмоциональным кивком, после чего отперла дверь и вошла в номер. Цзян Банься проскользнула вслед за ней.
— Вообще с ними не знакома? — Цзян Банься окинула взглядом убранство комнаты и повернулась к Цяо Шиань.
Цяо Шиань упала на кровать и закрыла глаза. Её голос прозвучал тихо и безучастно:
— Виделись пару раз. Разница в возрасте большая, общих тем нет. Да и они смотрят на меня свысока, так что проще не лезть друг к другу.
Цзян Банься не ожидала, что Цяо Шиань действительно уляжется спать, и удивленно изогнула бровь:
— Выходит, пропасть между теорией и практикой? Ты правда так устала?
— Угу, — смутно отозвалась Цяо Шиань. В её голосе уже слышалась сонная истома, но логика оставалась безупречной: — Не совсем. Просто сферы разные. Они изучают новые материалы. Возможно, в этот раз я смогу почерпнуть у них что-то полезное.
— Материалы? — Цзян Банься опешила. Она-то думала, что саммит посвящен искусственному интеллекту.
— Да, — спокойно пояснила Цяо Шиань. — Говорят, на этом острове нашли новый тип материала, потому форум и организовали здесь. Хотя это громко сказано — скорее выездная разведка. Научный обмен на втором плане, а главная цель большинства — этот материал. Как и моя.
Цзян Банься кивнула. Теперь понятно, почему та четвёрка так рвалась прогуляться по острову.
— «Говорят»? А кто источник?
— Источник анонимный, — Цяо Шиань поднесла руку к переносице и устало потерла её. — Но несколько дней назад на рабочую почту компании пришли материалы, а на следующий день пришло приглашение от организаторов. Из-за проблем с сырьем проект застопорился, так что мне пришлось приехать самой — другим я такое не доверить.
— Смахивает на ловушку, — Цзян Банься нахмурилась, её лицо потемнело.
— Ловушка или нет, но проект важнее. Я обязана была прибыть, — твердо чеканила Цяо Шиань, а затем сделала паузу: — Я посплю. Разбуди меня до двух часов дня.
— Хорошо, — Цзян Банься присела на стул неподалеку. Ее взгляд, устремленный на спокойное спящее лицо Цяо Шиань, стал сложным и читался с трудом.
Спустя некоторое время до Цзян Банься внезапно дошло: с чего бы ей так рубиться в сон? Неужели она вообще не спала ночью из-за того, что та была рядом? При этой мысли в душе дракона вспыхнула капля вины, но тут же испарилась.
Время летело быстро. В двенадцать часов дня Цзян Банься подошла к кровати и слегка толкнула Цяо Шиань за плечо. Не успела она выговорить и слова, как её запястье сжали стальной хваткой. В следующее мгновение, будто время остановилось, Цяо Шиань мгновенно перехватила инициативу и прижала её к матрасу.
Цзян Банься вскинула глаза. Серебряная радужка Цяо Шиань вспыхнула опасным огнем — ледяным, давящим и угрожающим.
— Прости, рефлекс, — Цяо Шиань разжала пальцы и, глядя в глаза Цзян Банься, на секунду зависла, после чего заговорила.
Цзян Банься размяла покрасневшее запястье, посмотрела на слегка заторможенное лицо девушки и фыркнула:
— Пустяки. Но ты не могла бы сначала с меня слезть?
Цяо Шиань пришла в себя и, слегка нахмурившись, спросила:
— Который час?
Цзян Банься, всё ещё лежа на кровати, ухмыльнулась:
— Полдень.
Цяо Шиань не шелохнулась. Её взгляд сместился на запястье Цзян Банься — багровый след от пальцев на белоснежной коже выглядел пугающе ярко. Цяо Шиань нахмурилась:
— Я сделала тебе больно?
Цзян Банься подсознательно уловила в этой фразе двусмысленный подтекст. Помолчав пару секунд, она суховато отозвалась:
— Я дракон. И как бы человечно я ни выглядела, я всё ещё дракон. Я не настолько хрупкая.
Цяо Шиань некоторое время молча всматривалась в глаза Цзян Банься, а затем безэмоционально проронила:
— Драконы, значит, выносливые?
У Цзян Банься дёрнулся уголок губ. У госпожи директор после сна что, крышу сорвало? Или она снова чем-то разозлила эту девицу?
Цяо Шиань впилась в неё пристальным взглядом. В её облике проступила хищная властность, а в глубине глаз зажглись манящие искры. Прядь волос соскользнула с её плеча, метнувшись по щеке Цзян Банься и оставив тонкий, прохладный аромат:
— В следующий раз можно проверить.
— ! — Цзян Банься откровенно опешила. Она дернулась, намереваясь подняться, но её тело всё ещё оставалось заблокированным. Вредить Цяо Шиань она не хотела, поэтому осталась лежать. Но что это за дичь сейчас прозвучала?! То есть директор Цяо сейчас реально не в себе, да?!
Цяо Шиань наклонилась и запечатлела на её лбу невесомый поцелуй. Её голос прозвучал предельно тихо и мягко, с отчётливыми нотками каприза, от которых сжималось сердце:
— Ещё рано. Поспи ещё немного.
С этими словами Цяо Шиань просто закрыла глаза и уткнулась головой в грудь Цзян Банься, проваливаясь в сон.
Цзян Банься замёрзла, как истукан. Что вообще происходит? Это состояние до боли напоминает опьянение. Но перед сном всё ведь было нормально? С ней ничего не случилось?
Цзян Банься слегка толкнула моментально уснувшую Цяо Шиань:
— Глава Цяо? Проснись.
Цяо Шиань не реагировала, погрузившись в глубокий сон.
И в этот самый момент снаружи раздался звук поворачивающегося в замке ключа. Взгляд Цзян Банься мгновенно стал опасным. Она села, крепко прижав Цяо Шиань к себе, и поджала губы от подступившего раздражения.
— И каково это — держать в руках нежную красоту? — Гостья опёрлась о дверной косяк и заглянула в комнату. В её тоне звучала откровенная насмешка.
Вошедшая была девушкой с короткой, аккуратной стрижкой, одетая весьма небрежно: простая футболка, полукомбинезон с кучей карманов и кроссовки. В общем, довольно симпатичная и дерзкая девчонка.
Лицо Цзян Банься обледенело, а голос прозвучал с трудом сдерживаемым гневом:
— Бай... Цзэ!
— Есть, босс! — Бай Цзэ моментально вытянулась в струнку и отдала честь с предельно серьезной миной, от её прежней панибратской ухмылки не осталось и следа.
Цзян Банься была мрачнее тучи:
— Что ты сделала?
— Н-ничего... Просто капельку «Ночного Хмеля», — Бай Цзэ тут же сдулась и сжала пальцы, показывая, что доза действительно была мизерной. — Я просто боялась, что в бодрствующем состоянии с ней будет неудобно.
— Что именно неудобно? — Цзян Банься холодно усмехнулась, не намереваясь остывать.
Бай Цзэ похлопала глазами:
— Э-э... Ну а вдруг босс не захочет, чтобы она узнала о моём приходе?
— Ты хоть знаешь, кто она? — чеканя слова, спросила Цзян Банься.
Бай Цзэ мгновенно сориентировалась:
— Тот директор, которого босс не признаёт — не директор!
— Кто сказал, что я её не признаю? — Цзян Банься с полуулыбкой уставилась на Бай Цзэ, на её губах играла опасная ухмылка.
Бай Цзэ округлила глаза и возмущенно выкрикнула:
— Что?! Босс, почему ты такая непостоянная?! Это уже слишком! Чтобы приказы сверху дошли до низов, требуется время, а если ты будешь менять всё на ходу, кто вообще выдержит?!
— Не заговаривай мне зубы. Когда она проснется, сама перед ней извинишься, — с презрением бросила Цзян Банься. Откуда у неё какие-то «приказы»? Просто эта дурёха Бай Цзэ обожает гадать на кофейной гуще и додумывать за других, а из-за недостатка сил способна просчитывать лишь тех, кто слабее её.
— Ой, да ладно, — Бай Цзэ скривила губы. — Босс так её защищает... Сразу видно, подержалась в обнимку — и отношение изменилось.
— Не стоит, — Цяо Шиань, лежавшая на коленях Цзян Банься, открыла глаза. Её серебряный взор, устремленный на Бай Цзэ, казался бездонным и мрачным, как укутанное туманом ущелье — леденящим и жутковатым.
Бай Цзэ отпрыгнула от неожиданности:
— Как такое возможно?! Под «Ночным Хмелем» невозможно проснуться прямо сейчас!
— Очевидно, ты в чём-то просчиталась, Бай Цзэ, — спокойно произнесла Цяо Шиань, даже не подумав подняться с колен Цзян Банься.
http://bllate.org/book/20991/2159967
Готово:
