Сюй Хай, терзаемый тревогой, с тяжелым пулеметом наперевес сам того не замечая шагал в самомпереди.
Мы и так идем очень быстро, осталось всего три километра, потерпи еще немного, — бросил он через плечо.
Лэй Юнь в одиночестве сидела за огромным валуном и вглядывалась в непроглядную тьму впереди. Чем дольше она всматривалась, тем сильнее ее охватывал ужас: казалось, будто в воздухе за деревьями что-то покачивается. Рассмотреть хоть что-то было невозможно, и она не понимала, то ли это обман зрения, то ли жутковатые звуки, похожие на крики ночных птиц, и впрямь доносятся из чащи.
Лэй Юнь изо всех сил вжалась глазами в темноту, не смея шелохнуться. Она пыталась убедить себя, что просто перенервничала и слишком сосредоточилась на дороге, но внутреннее чутье подсказывало: впереди таится реальная угроза. Медленно поднявшись, она нащупала в кармане фонарик и полоснула лучом по зарослям. Свет выхватил из темноты человекоподобный силуэт: какая-то темная фигура полуприсев раскачивалась на месте, вцепившись обеими руками в стволы деревьев. Оттуда доносилось жуткое скрипение и утробное хрипение. Из-за густых ветвей толком ничего нельзя было разобрать.
— А-а-а! — истошно завопила Лэй Юнь. Душа ушла в пятки. Руководствуясь чистым инстинктом, она крутанулась на месте и припустила что есть мочи. Только месяц изнуряющих тренировок позволил ей развить такую скорость, иначе от страха у нее просто отнялись бы ноги.
Забыв обо всем на свете, Лэй Юнь летела вперед, едва касаясь земли, пока не влетела под раскидистое дерево. С ловкостью белки она взметнулась наверх на высоту второго-третьего этажа и, мелко дрожа всем телом, мысленно взмолилась:
— Ой мамочка моя! Бодхисаттвы, спасите и помилуйте!
Опустив глаза, она обомлела: всего в двадцати шагах от нее под деревом возился огромный бурый медведь — в Синьцзяне во множестве водились и бурые медведи, и снежные барсы, и прочая крупная живность. Зверь просто копал яру у ствола! Тьфу ты, черт, напугал до смерти! А она-то решила, что это привидение! На сердце сразу отлегло.
На самом деле, пока Лэй Юнь сидела неподвижно у камня, медведь ее даже не заметил. Но стоило ей сорваться с места, как зверь тут же обратил на нее внимание. Будучи крупным хищником, он обладал скверным характером и выраженным территориальным инстинктом. Увидев улепетывающую девушку, медведь бросился в погоню, намереваясь прикончить нарушительницу. Он никогда прежде не видел людей, но сообразил, что столь крупное создание на его территории угрожает его выживанию, а значит, нужно защищать свой дом.
Дерево, на которое взлетела Лэй Юнь, росло не совсем прямо — уже в двух метрах от земли ствол разветвлялся. Распаленный погоней медведь с невероятной для его туши прытью в два счета долез до развилки и начал медленно подбираться к добыче.
Смертельно испуганная Лэй Юнь завизжала во всю мочь:
— Сюй Хай! Я на дереве! Тут огромный медведь лезет!
В панике она даже забыла обратиться к нему по уставу — вырвалось родное «Сюй Хай».
Она не стала вдаваться в подробности, каким образом они с косолапым оказались на дереве, но по ее голосу Сюй Хай сразу понял: она смертельно напугана и находится в смертельной опасности.
— Командир третьего взвода, спокойно! — тут же скомандовал он. — Это Синьцзян, здесь водятся только бурые медведи, да и тех почти не осталось. Без крайней необходимости не убивай его. Достань пистолет-пулемет и дай очередь по веткам рядом с ним, живо!
Лэй Юнь единым движением выхватила оружие из кобуры на бедре и полоснула короткими очередями по веткам над головой зверя:
— Тра-та-та! Тра-та-та!
Тонким, срывающимся от страха голосом она заорала на зверя:
— А ну пошел отсюда! Пристрелю к чертовой матери! Убирайся!
И снова всадила очередь в ветки. Пули насквозь прошили древесину, щепки и щепки полетели во все стороны. Медведь опешил от грохота и огня, а может, и впрямь понял человеческую угрозу — покрутившись на месте, он развернулся, неуклюже спустился вниз и вразвалку скрылся в темноте.
Лэй Юнь застыла верхом на толстой ветке, широко расставив ноги и вцепившись руками в сук. Изнуренная страхом, она шумно выдохнула и бросила вслед уходящему зверю:
— Ах ты ж падаль! Всю душу вытряс! Если бы не охраняемый вид, быть тебе мертвым!
Слезать с дерева она не решалась. Прошло несколько минут тишины, в течение которых Лэй Юнь зорко вглядывалась в темноту, как вдруг снова послышался шорох. Она напрягла зрение.
— Ай! — сквозь пелену темноты к ней приближалась какая-то неопределенная смутная фигура. Силуэт казался огромным, а над головой у него смутно вырисовывался силуэт палки. Сердце ухнуло в пятки: если это не человек, то точно привидение! Лэй Юнь испуганно подобрала ноги, висевшие над землей, вскинула пистолет-пулемет и присела на ветке.
Она в упор вглядывалась в приближающуюся тень, пока та не выросла совсем близко.
— Сюй Хай! — истошно завопила она.
Сюй Хай запрокинул голову:
— Ты все еще на дереве?
Лэй Юнь тут же соскользнула вниз, вихрем подбежала к нему и, не помня себя от пережитого шока, крепко вцепилась в него, уткнувшись лицом в плечо. От этого внезапного объятия, пахнущего женским теплом, Сюй Хай растерялся. Он понимал, как сильно она напугана.
Парень не знал, как поступить. Он безумно любил Лэй Юнь, и, чувствуя, как она мелко дрожит в его объятиях, отдал бы все на свете, чтобы утешить ее, вернуть душевное спокойствие. Но в то же время его тяготило данное всему взводу обещание — не заводить романов с командиром третьего взвода. Бойцы условие выполнили, а он сам по уши влюбился в девушку. Сюй Хай не хотел прослыть вероломным предателем, поэтому всё это время давил свои чувства на корню и держал дистанцию.
Но спустя мгновение он резко передумал. Сюй Хай вонзил приклад тяжелого пулемета в землю, придерживая его ногой, широко распахнул руки и крепко обнял Лэй Юнь в ответ. К черту всё! Будь что будет! Пусть он предаст весь взвод! Сейчас для него не существовало ничего важнее этой хрупкой девчонки в его руках. Побуду подлецом, решил он про себя и зашептал ей на ухо успокаивающие слова:
— Не бойся. Всё позади. Я с тобой, я защищу тебя.
В этот момент подоспели остальные бойцы. Увидев обнимающуюся парочку, они опешили. Солдаты замялись, не зная, то ли сделать вид, что они ничего не заметили, и пройти мимо, то ли подождать, пока командиры законпят обниматься. Молодые бойцы, опыта в таких сердечных делах у них было кот наплакал — что тут поделаешь.
Все они давно заметили, как командир третьего взвода неравнодушна к комвзвода. Она постоянно сама искала с ним встреч, а тот мучительно от нее шарахался. Взвод давно молчаливо признал этот очевидный факт: у них взаимная симпатия, а Сюй Хай бегает от девушки исключительно из-за данного слова. По правде говоря, парчи считали, что командиру больше незачем держаться за этот обет — обстоятельства изменились. Раньше многие крутились вокруг Лэй Юнь, и если бы комвзвода не пресек это приказом, могло случиться всякое. Теперь же у остальных парней надежды рухнули — кто виноват, что комвзвода оказался таким красавчиком и что девушка запала именно на него? Раз уж у самих шансов не осталось, зачем портить жизнь этой паре?
Стоя в отдалении, бойцы не спешили подходить. И вовсе не из ложного стыда за командиров, а ради самого Сюй Хая. Если они сейчас заявятся толпой, это выглядело бы так, будто они уличили комвзвода в нарушении собственного слова. Как ему тогда сохранить лицо перед подчиненными?
Лэй Юнь крепко прижималась к Сюй Хаю, наслаждаясь дарованным им чувством безопасности. Пережитый ужас постепенно отступал. Она молчала, лишь безмолвно уткнувшись лбом ему в плечо: девушка прекрасно помнила его минутное колебание и знала, на какую жертву он ради нее пошел, став предателем собственного слова. Ей было одновременно радостно и досадно на сердце — злилась она лишь на его глупую клятву перед всем взводом. Заметив вдали маячащие силуэты подчиненных, Лэй Юнь неохотно отстранилась от Сюй Хая и, густо покраснев, поспешно отвернулась.
Увидав, что объятия закончены, солдаты зашептались, решая, можно ли теперь подходить или стоит еще подождать.
— Пошли уже! — басом бросил Хэ Чжиюн. — Порно не смотрели, так хоть в мире животных побывали! Шоу окончено, марш вперед!
Фраза прозвучала изрядно пошло.
Лэй Юнь шагала впереди с пылающими от стыда щеками, делая вид, что сосредоточенно проверяет снайперскую винтовку Type 85 и попутно меняя магазин. Сюй Хай шел позади. Воцарилось неловкое молчание, и, чтобы разрядить обстановку, Лэй Юнь смущенно пояснила:
— Мне показалось, что это призрак... Очень испугалась. А тут как раз комвзвода подоспел, вот я и шарахнулась к нему.
Бойцы прекрасно понимали, что командир взвода сейчас просто выгораживает Сюй Хая. Какое там шарахнулась к нему! Это называлось «крепкие объятия». Парни мысленно восхищались ее наивностью — неужели она считает их совсем дурачками?
Сюй Цян хмыкнул:
— Неудивительно, что комвзвода так быстро бегал! Знал бы я, тоже припустил вовсю.
От такого заявления все мгновенно онемели. В мире просто не существовало людей с настолько дубовой головой!
Лэй Юнь тут же ухватилась за эту соломинку:
— Вот именно! Комвзвода сорвал куш. В следующий раз беги быстрее!
Сюй Цян подбежал к Сюй Хаю и радостно затараторил:
— Командир сорвал куш! С тебя причитается магарыч, выставляй выпивку!
Сюй Хай отвесил ему увесистый пинок под зад:
— Ах ты ж обжора!
Взвод дружно грохнул со смеху. Лэй Юнь с облегчением подумала, что Сюй Цян со своей прямолинейностью просто спас их от запредельной неловкости.
Перерыв два дня, работы невпроворот, обновление через два дня.
Работы много, сверхурочные, сил совсем нет, продолжение через два дня.
Глава 031. Воинское приветствие, которое не хочется завершать
Отряд продолжал быстрый марш. Сначала Лэй Юнь шла сразу за Сюй Хаем, но вскоре поравнялась с двумя уцелевшими бойцами своего взвода. Всю дорогу все молчали — никто не жаловался на голод, люди просто шли, опустив головы.
Спустя два с лишним часа они наконец выбрались из горной глуши на грунтовую дорогу, где Сюй Хай и Лэй Юнь в свое время разделились.
— Командир третьего взвода, свяжись с комдивом Чжаном, узнай, в какой больнице лежат наши раненые. Надо навестить парней, — распорядился Сюй Хай.
Лэй Юнь достала рацию и вызвала Чжан Тяньлэя:
— Товарищ командир дивизии, на связи Лэй Юнь. Мы хотели бы навестить наших раненых бойцов, разрешите?
— Раненые все в больнице города Кашгар, можете ехать, — отозвался в динамике голос Чжан Тяньлэя. — Да... кстати, командир дивизии Чжан Цзюньхао взял два батальона и лично отправился охранять американское оружие и трупы. Если они не смогут найти точку, выступишь у них проводником — в конце концов, твои отчеты о боях на границе куда точнее официальных сводок.
Закончив разговор, Сюй Хай скомандовал:
— По машинам, едем в больницу Кашгара.
По дороге все молчали, чувствуя тяжесть на сердце. Туда ехали полным грузовиком — двадцать семь человек, а возвращались с зияющими пустотами. Спустя три часа машина прибыла к больнице города Кашгар. На крыше здания стоял вертолет Z-8 — судя по всему, Чжан Тяньлэй ради спасения раненых задействовал все возможные ресурсы.
Чжан Тяньлэй и Сюй Хай с бойцами замерли у дверей операционной в томительном ожидании. Никто не произносил ни звука, каждый молил небо о том, чтобы товарищи выжили.
Главврач больницы лично прибыл на место, подняв по тревоге лучших специалистов для лечения народных бойцов. Увидев характер ранений, доктор содрогся от жестокости пережитого ими боя.
Заметив окровавленное лицо Лэй Юнь, врач велел немедленно отвести ее в перевязочную. Рану на макушке длиной более десяти сантиметров ранее удалось обработать Кроваво-Раневым Порошком, но для полноценного заживления этого было мало. Ей сделали противовоспалительный укол, сбрили часть волос вокруг раны и наложили семнадцать швов. На голове красовался внушительный шрам, а перевязки назначили трижды в день.
Чжан Тяньлэй тихонько тронул за плечо Сюй Хая:
— Живых пленных не оставили?
— Никого, — покачал головой Сюй Хай. — Все уничтожены. Было несколько попыток сдаться, но их тоже прикончили.
— И правильно, — кивнул Чжан Тяньлэй. — Сколько пришло — столько должно лечь в землю. Только так до них дойдет страх, иначе будут думать, что мы тут травоеды мямли.
Помолчав, комдив добавил:
— А от тех, кто пытался сдаться, хоть что-нибудь удалось выбить?
— Кое-что спрашивали, но ценной информации мало. Последний перед смертью брякнул, что американцы вооружаются X-45 в афганской столице Кабуле. Сказал он это в состоянии дикого ужаса, так что доля правды в его словах есть.
Чжан Тяньлэй не стал допытываться, почему враг так испугался — он хорошо знал Сюй Хая и понимал, что тот церемониться не станет. Однако услышав кодовое обозначение X-45, комдив заметно помрачнел:
— Как давно они успели их развернуть?
Сюй Хай замялся:
— Я... не уточнил. Спросил только, стоят ли они в аэропорту Кабула.
Заметив перемену в лице командира дивизии, Сюй Хай вдруг отчетливо осознал: этот X-45 — штука куда более серьезная, чем казалось.
Чжан Тяньлэй хотел что-то сказать, но с видимым трудом сдержался. Он молча прислонился спиной к стене, глядя в одну точку, словно погрузившись в тяжелые раздумья.
В этот момент из операционной выкатили первые каталки. Тела Ли Цзяня из первого взвода и Чжу Гана были накрыты белыми простынями. Следом везли павших бойцов второго взвода — Чжао Гана и Сяо Линя, а также Ян Мина и Ли Юнчана из третьего. Каталки одна за другой проплывали мимо застывшей группы Сюй Хая. Люди не могли вымолвить ни слова — слезы беззвучно капали на кафельный пол. Сюй Хай резко вскинул правую руку, отдавая безупречное воинское приветствие, и весь отряд как по команде приложил руки к вискам. Руки застыли в воздухе, никто не опускал их.
Из перевязочной как раз вышла Лэй Юнь, направляясь к операционной. Увидев ряд каталок под белыми саванами и застывших в молчаливом приветствии товарищей, она всё поняла без слов. Из глаз водопадом хлынули слёзы.
Не отдавая чести, она бросилась к первой каталке и преградила ей путь. Это был Ян Мин из ее взвода. Медленно дрожащими пальцами Лэй Юнь приподняла белую ткань, открывая безжизненное, белое как мел лицо бойца. Она вбивала в память каждую черточку его лица: в тот самый критический момент в ущелье, когда враг пошел на прорыв, Ян Мин закричал ей: «Командир, враги наступают, уходите!». Если бы он не запер горрловину ущелья, выиграв для нее драгоценные секунды на отступление, на этой каталке сейчас лежала бы она сама.
Боевое братство, рожденное за месяц совместного быта, пота и крови, не шло ни в какое сравнение с обычной дружбой. В душе Лэй Юнь зияла черная дыра: больше не будет Ян Мина. Куда теперь девать те невидимые нити доверия и слаженности, что они выковали вместе на тренировках? Боль была невыносимой. Девочка не издала ни звука, не зарыдала в голос — слезы просто бесконечно катились по щекам. Медленно опустив белую ткань на лицо павшего бойца, Лэй Юнь отступила на шаг и, встав в общий строй, приложила руку к голове.
Каталки завернули за угол и скрылись из виду. Прошло уже несколько минут, но никто не опускал рук. Никто не хотел завершать это воинское приветствие — потому что стоило опустить руку, и боль в груди стала бы только острее.
Руки так и оставались поднятыми. Чжан Тяньлэй не отдавал приказа опускать их: пусть мышцы онемеют, пусть руки станут неподъемными — возможно, от этой физической усталости их сердцам станет чуточку легче.
Несколько выходивших из операционной медсестер замерли у дверей, пораженные этой безмолвной картиной. Группа вооруженных до зубов мужчин стояла неподвижно, оплакивая товарищей без единого всхлипа. В этот момент они до глубины души прочувствовали всю силу армейского братства: настоящая скорбь безмолвна, а глубокая любовь не оставляет следов.
Все знали, что Ху Цзюнь пострадал тяжелее всех, и молча молились, чтобы этот бедолага выжил — потерь было слишком много. Душа Лэй Юнь висела где-то в пустоте, не находя опоры, и она молила небеса лишь об одном: пусть Ху Цзюнь выживет. В ущелье, когда Ян Мин предупредил об опасности, Ху Цзюнь бросился наперерез врагу, прикрывая ее отход, и рухнул с обрыва, превратившись в сплошной кровавый ком после двух пулевых ранений. Все эти парни погибли или были искалечены, защищая ее, и тяжесть вины разрывала Лэй Юнь изнутри.
Спустя добрый час руки у всех начали дрожать от напряжения. Сюй Хай первым опустил руку, за ним последовали остальные. В этот момент двери операционной широко распахнулись. На очередной каталке, укрытой белой простыней, везли тело... сердце у всех замерло. Но сразу за ней показался Ву Шандэ: забинтованный с головы до ног, словно египетская мумия, с аккуратным шрамом на лице, он таращил огромные глаза в потолок.
От сердца у всех отлегло. Бойцы обступили каталку.
— Доктор, с ним всё будет в порядке? — тревожно спросил Сюй Хай.
— Жить будет, — ответил врач. — Разорваны сухожилия на бедре, мы их сшили, но на восстановление уйдет не меньше полугода. На лице останется шрам, потом можно будет сделать пластику, но на это потребуется время.
Ву Шандэ находился под действием наркоза и пока не мог говорить. Увидев покрасневшие глаза товарищей, он лишь часто-часто хлопал ресницами, пытаясь что-то сказать — больше всего на свете ему хотелось узнать о потерях и бросить прощальный взгляд на тех, кто уже никогда не встанет.
— Ву Шандэ, твоя задача — выздоравливать, — глухо произнес Сюй Хай. — Об остальном мы позаботимся.
Лэй Юнь сквозь слезы выдохнула:
— Сяо Дэ-цзы, давай поправляйся быстрее! В третьем взвода нас теперь всего трое осталось, живо возвращайся в строй.
Глава 032. Они должны понести полную ответственность
Слезы скатывались из глаз Ву Шандэ. Он моргнул в последний раз, и медсестры покатили каталку в палату, куда неотступно последовал за ними Чжао Даюй.
Время словно остановилось. Каждая минута тянулась вечно. Раненых везли одного за другим: Хаоцзы, Лэ-лэ, А-цян... Ху Цзюнь шел последним. Самого тяжелого все еще не вывозили. Ни Лэй Юнь, ни Сюй Хай не отходили от дверей ни на шаг.
Наконец створки распахнулись. Это был Ху Цзюнь. Толпа бросилась к каталке, но медсестры тут же загородили им дорогу:
— Раненый еще не вышел из критического состояния, его переводят в палату интенсивной терапии, не мешайте!
Осторожно катя каталки, медсестры скрылись за поворотом. Лэй Юнь лихорадочно ухватила за рукав врача:
— Доктор, как он?! Что с Ху Цзюнем?!
— Мы перелили ему семьсот миллилитров плазмы, раны обработали, ключицу и кости левой руки собрали, — устало ответил врач. — Но у него было повреждено сонная артерия, из-за запоздалой помощи он потерял слишком много крови — не меньше восьмисот миллилитров. При общем объеме крови человека в полтора литра потерять половину... обычный человек в таких условиях не выживает. Но он продержался до сих пор. Его мозг подает сигналы, сознание не угасло полностью, а это значит, что у него отменные физические и волевые данные. Шансы выжить есть, и неплохие. Если продержится еще двое суток — значит, миновал критическую черту.
Поблагодарив врача, Лэй Юнь почувствовала, как внутри нее всё обжигает дикой болью. Она снова принялась корить себя: зачем она вообще спряталась в том проклятом ущелье? Не сделай она этого, не было бы таких жертв. Почему тогда, когда Ху Цзюнь сорвался со скалы, она сразу не засыпала рану Кроваво-Раневым Порошком? Тогда он не был бы сейчас на волосок от смерти.
Разрывая себе душу самоедством, девушка обессиленно прислонилась спиной к стене. Заметив ее затуманенный, безучастный взгляд, Сюй Хай понял: Лэй Юнь на грани психологического срыва, ее психика может надломиться, а это навсегда сломает ее как уверенного в себе офицера.
Плюнув на окружающих, он подошел к ней, бережно прижал к груди и мягко произнес:
— Ты всё сделала правильно. То, что мы уничтожили врага — твоя заслуга.
Но Лэй Юнь лишь зашлась истеричным плачем у него на груди:
— Нет, неправда! Если бы я не спряталась в ущелье, Ян Мин был бы жив! Если бы я вовремя дала Ху Цзюню лекарство, он бы не оказался при смерти!
Присутствующие бойцы переглянулись в испуге. Никто не ожидал, что командир взвода загонит себя в такой глухой угол. Оказывается, всё это время она занималась самобичеванием и была уже на волосок от помешательства.
— Ты поступила верно, — твердо возразил Сюй Хай. — Западную сторону ущелья прикрывали четверо, восточную — трое. Твое решение остаться в центральной части было абсолютно тактически верным — это самое безопасное место для всего взвода. Кто же знал, что противник ударит в центр всеми силами.
http://bllate.org/book/21120/2143103
Готово:
