После того как Цяо Ваньэр вышла из комнаты, Цан Мо постучал в дверь и «затолкал» внутрь незнакомца. Не дожидаясь, пока она заговорит, мужчина принялся настойчиво твердить, что обязан взять на себя ответственность.
Если бы не пошлый и откровенный взгляд этого человека, сторонний наблюдатель мог бы принять его за благородного джентльмена и даже посоветовал бы Цяо Ваньэр выйти за него замуж.
Но кем была Цяо Ваньэр? В её сердце уже жил другой, и, слушая эти речи, она лишь сильнее раздражалась. Ей хотелось выцарапать ему глаза, какая уж тут ответственность. Однако, будучи девицей из благородной семьи, она была вынуждена скрывать свою злобу и не могла вести себя как базарная торговка. Сжав кулаки, Цяо Ваньэр через силу велела Цан Мо отпустить мужчину. Она процедила, что раз это недоразумение, то она не станет устраивать скандал, и надеется, что тот забудет об этом случае — а о всякой ответственности и речи быть не может.
Мужчина разочарованно удалился. Провожая его, Цан Мо прошептал ему на ухо:
— Раз уж тебе не судьба быть с моей госпожой, на этом и расстанемся.
Мужчина понимающе кивнул и ушел вполне довольный. Отдать семьсот лянь, чтобы не только увидеть красавицу после купания, но и поболтать с ней — в любом случае это того стоило. Даже если не удалось добиться её расположения, легкое сожаление — пустяк. Для такого ветреного повесы, как он, привыкшего швыряться деньгами ради одного взгляда на известную куртизанку, получить столько удовольствия за семьсот лянь было настоящей удачей.
Проводив гостя, Цан Мо спустился вниз, велел рассыльному убрать воду, а сам, прислонившись к дверному косяку, принялся бездельничать.
К обеду рассыльный поднялся наверх спросить, не желают ли они трапезничать, но Цяо Ваньэр всё еще кипела от ярости, какой уж там аппетит. Цан Мо обеспокоенно уговаривал её поесть, но лишь сильнее расстроил госпожу, и та заявила, что ужинать не намерена.
Однако еда была уже приготовлена, и платить за неё пришлось бы в любом случае. Цан Мо решил, что негоже добру пропадать, и, чтобы не утруждать рассыльного, велел накрыть стол внизу, в общем зале, где сам с удовольствием и пообедал.
Цяо Ваньэр сама есть не могла, но и запретить Цан Мо было нельзя — иначе прослыла бы капризной девицей, измывающейся над верным слугой. Осознание того, что деликатесы стоимостью в целый слиток серебра достались Шэнь Ибаю, приводило её в бешенство, но придраться было не к чему, и ей оставалось лишь молча дуться, почернев от злости.
— Открывай! Скорее открывай! — Цяо Ваньэр как раз размышляла, как бы завтра помучить Цан Мо, когда кто-то с силой заколотил в дверь. Нахмурившись, она распахнула её, и в нос тут же ударил тяжелый запах спиртного. Не успела она опомниться, как пьяный мужчина навалился на неё, повалил на пол и, воспользовавшись моментом, чмокнул в нежную щеку, бормоча: — Жёнушка, как же ты сегодня вкусно пахнешь… Немудрено… ик… немудрено, что ты так долго не открывала дверь своему мужу, хе-хе.
— Кто тебе жена?! Отпусти меня! Рассыльный, живо оттащите этого пьяницу! — Цяо Ваньэр отчаянно пыталась оттолкнуть навалившегося мужчину, призывая на помощь другого слугу, который как раз поднимался по лестнице, поддерживая под руки пьянчугу.
— Ой, простите, госпожа! Я-то думал, это ваш муж. Сейчас, сейчас уберем, прошу прощения! — Рассыльный и подумать не мог, что гость перепутал номера и повалил на пол писаную красавицу. Он даже немного позавидовал пьянице, который случайно урвал поцелуй такой прелестницы.
Цяо Ваньэр, дрожа от ярости, поднялась на ноги и принялась яростно тереть щеку, едва не содрав грим. Комната пропахла спиртным, запах въелся в одежду — она была в ярости. Велев слуге, который собирался уходить, принести горячей воды, она решила, что должна немедленно, сию же секунду смыть с себя эту мерзость, иначе не уснет всю ночь.
Вспомнив, что Шэнь Ибай не стоял на страже у двери, она хотела было наказать его, чтобы выпустить пар, но тут же вспомнила, что сама разрешила ему пойти обедать вниз, отчего разозлилась еще сильнее.
На этот раз Цяо Ваньэр поумнела: дождавшись, пока наполнят ванну, она заперла дверь, с трудом придвинула к ней стол и шкаф, плотно закрыла окна и лишь тогда, дрожа от страха, сняла маску-грим. Она быстро помылась, боясь, что если замешкается, случится еще какая-нибудь беда. Покончив с этим, она прямо так и легла спать, не отодвигая мебель и не вызывая слугу, чтобы вынести воду.
Цяо Ваньэр казалось, что этот день — самый неудачный в её жизни. Она решила, что во всем виновата злая судьба, и завтра перед дорогой нужно обязательно зайти в местный храм, помолиться и избавиться от дурного влияния. Она даже забыла проверить, будет ли Шэнь Ибай сторожить её ночью.
Цан Мо тем временем неспешно наслаждался обедом. Он уже снял себе комнату, заказал воду и, поев, притворился пьяным, чтобы слуга помог ему дойти до постели. Так завтра утром Цяо Ваньэр не сможет придраться к нему. Он чувствовал, что она постоянно ищет повод его унизить, и, как бы она ни притворялась, в её глазах он нет-нет да и ловил проблески злобы.
Что случилось с Цяо Ваньэр вечером, ему не нужно было проверять: одного того, что слуга, отведя «пьяницу», тут же прибежал обратно с новой порцией горячей воды, было достаточно, чтобы понять — всё прошло по плану.
У Цан Мо не было воспоминаний о прошлом, он не знал, обижал ли когда-то Цяо Ваньэр, чтобы заслужить такую ненависть. То, что было раньше, его не касалось. Но теперь, даже потеряв память, он не собирался терпеть интриги против себя — за такое он платил сторицей.
Спустя час после того, как Цан Мо оказался в своей комнате, он постучал в соседнюю, где жил «пьяница». Тот, довольный, вручил ему еще два слитка серебра, расхваливая его план как нечто гениальное.
Помывшись, Цан Мо наконец смог разглядеть свое лицо. Подойдя к бронзовому зеркалу, он, сам того не осознавая, высвободил мощную внутреннюю энергию, отчего зеркало разлетелось вдребезги. Он никак не ожидал увидеть столь уродливое лицо: желтая кожа, приплюснутый нос, толстые губы. Лишь глаза были еще ничего — хоть и опущенные, но ясные и чистые.
Впрочем, благодаря этому он понял, насколько силен: он мог легко выломать дверь или разбить зеркало одной лишь мыслью. Теперь ему нужно было изучать свои силы, чтобы быть готовым к любой опасности.
На следующее утро, умываясь, Цан Мо снова пригляделся к себе. Результат можно было описать четырьмя словами: зрелище не для слабонервных. Однако он заметил, что кожа на теле, ниже шеи, была белой и нежной, и только лицо — болезненно-желтым. Это было странно. Он потер подбородок — следов грима не обнаружилось.
Столь резкий контраст мог означать лишь одно: либо он страдал от неизлечимой болезни, либо кто-то — возможно, он сам до потери памяти — сделал это намеренно.
Цан Мо не слишком переживал из-за внешности. Пусть он уродлив, но он не женщина, и любопытные взгляды его не волновали. Куда больше его беспокоило здоровье. Он решил, что, добравшись до Столицы, найдет хорошего лекаря, чтобы проверить, можно ли вылечить амнезию. Если же нет — лишь бы тело было в порядке.
Когда Цан Мо подошел к двери Цяо Ваньэр, внутри послышались звуки умывания. Видимо, она тоже только встала. Видимо, вчерашний случай напугал её: выходя, она накинула на лицо вуаль. Позавтракав и купив припасов, она поспешила прочь, словно убегала от чумы.
Идти в Столицу пешком было немыслимо. Цяо Ваньэр отправилась на конюшню и купила самую простую повозку за пятнадцать лянь серебра. Под предлогом нехватки денег она отказалась нанимать кучера и велела Цан Мо самому править лошадьми. Денег действительно не хватало, но главной целью было поработить его.
Цан Мо, как прилежный слуга, без колебаний согласился. Он почтительно помог госпоже сесть в повозку, вскочил на облучок и стеганул лошадь. Та, вскрикнув от боли, рванула с места, и Цан Мо от неожиданности едва не свалился.
Бедная Цяо Ваньэр летала по всей повозке, вопя от страха. На одном из поворотов хлипкий экипаж снес торговый лоток и развалился. Цяо Ваньэр вылетела наружу, сломала руку и получила кучу ссадин. Торговец, перепугавшись до смерти, вместе с Цан Мо отвез её к лекарю.
К счастью, травмы оказались несерьезными. Поскольку виной всему была неуправляемая лошадь, ответственность легла на конюшню: торговец оплатил все лекарства и пообещал бесплатно доставить их до Столицы в роскошной карете с кучером.
Это было именно то, чего добивался Цан Мо. Даже если бы торговец не выделил кучера, Цяо Ваньэр больше не рискнула бы сажать Шэнь Ибая за вожжи. Она наконец сообразила, что избалованный молодой господин, каким он был до потери памяти, вряд ли умел управлять повозкой, и то, что они не убились раньше — уже чудо.
В пути, из-за нехватки денег, Цан Мо по привычке покупал только пустые паровые булочки. Правда, перед этим он всегда заходил в ресторан, чтобы плотно поесть самому, а уже потом возвращался к госпоже с булочками.
Спустя два месяца утомительного пути они наконец добрались до Столицы. Рука Цяо Ваньэр почти зажила. Единственное, что её радовало в дороге — это возможность гонять Цан Мо по поручениям. Она не знала, что он сам обожал ходить за провизией, ведь это был отличный повод отведать местных деликатесов.
Экономя на всем, к прибытию в Столицу она истратила почти всё, осталось лишь пара лянь. Она сняла на окраине лачугу и намекнула, что денег больше нет, и если Цан Мо не начнет зарабатывать, они оба умрут с голоду.
— Госпожа, не волнуйтесь. Завтра же пойду искать работу, не позволю вам голодать, — твердо пообещал Цан Мо.
— Цзя И, раз ты так говоришь, я спокойна. Спасибо, что заботился обо мне в дороге, — Цяо Ваньэр в душе ненавидела его, но на словах не скупилась на похвалу.
— Госпожа, что вы такое говорите! Заботиться о вас — мой долг. Кстати, вы ведь говорили, что ваш возлюбленный в Столице? Вы уже придумали, как признаться ему в чувствах? — заботливо спросил Цан Мо.
Цяо Ваньэр покачала головой и с досадой спросила:
— Цзя И, у тебя есть идеи? Я до сих пор не знаю, как заставить его полюбить меня.
На самом деле план у неё был готов, но одна мысль о том, что Шэнь Ибай будет ломать голову, помогая ей, и сам же выступит сватом, толкая её в объятия Ли Хаосюаня, приводила её в восторг. Что могло быть приятнее?
Цан Мо не разочаровал её:
— Если у госпожи нет идей, у меня есть один план. Возможно, он поможет вам влюбить его в себя с первого взгляда. Только не знаю, готовы ли вы на это.
...
http://bllate.org/book/21243/2149067
Готово:
