Когда Лу Ли не было рядом, Се Цзяньвэй утолял законное чувство голода в соответствии с правилами сна. Но стоило им встретиться, как он тут же начал выходить за рамки логики, и теперь с высокой долей вероятности можно было утверждать, что Лу Ли — и есть Хозяин.
Разумеется, это пока оставалось лишь догадкой: в конце концов, он ещё не доходил до своего предела, а если судить по текущей логике, питья тёплой крови вполне хватало, чтобы заглушить голод.
Заметив, что Се Цзяньвэй погрузился в задумчивость и явно витает где-то в облаках, Лолунь тяжело вздохнул: — Ну ты и даёшь!
Се Цзяньвэй без особого энтузиазма попытался его успокоить: — Всё не так преувеличенно, как ты говоришь.
Лолунь скептически посмотрел на него, твёрдо уверенный, что тот несёт полную чушь.
Се Цзяньвэй пояснил: — Я не устраивал себе специальную голодовку, просто мне пока не попадалось ничего по вкусу.
От этой нелепицы Лолуню захотелось врезать собеседнику.
Се Цзяньвэй тоже не знал, что делать, поэтому просто решил включить дурака: — Короче говоря, я хочу пить только его горячую кровь, никакая другая не подойдёт.
Вопрос: что делать, если твой друг невероятно бесит?
Старший офицер Лолунь: а что тут поделаешь? Только простить его!
Се Цзяньвэй заискивающе улыбнулся: — Ладно тебе, угощу тебя сегодня выпивкой.
У кровососов действительно существовало своё подобие алкоголя, правда, состав сильно отличался от человеческого. Точнее было бы назвать это «кровавым коктейлем»: его готовили, искусно смешивая лучшие сорта холодной крови, благодаря чему напиток приобретал совершенно уникальный вкус.
Лолунь хмыкнул: — Было бы у тебя столько смелости, чтобы пригласить меня в Зал Сияния Крови, граф Се.
Се Цзяньвэй: — …
В то священное место оргий ему действительно лучше не соваться.
Хотя Лолунь и ворчал для вида, он всё же составил другу компанию и пошёл с ним выпить.
Се Цзяньвэй выбрал довольно тихое местечко. Говорили, что хозяин этого заведения — редкостный однолюб, каких не сыщешь и за тысячу лет. Едва достигнув совершеннолетия, он отправился на охоту в земли людей, где повстречал потрясающе аппетитную «добычу». Обратив её в вампира, он с тех пор хранил ей верность до конца, что одно время даже было предметом насмешек во всей округе.
Впрочем, смех смехом, а глядя на то, как устроен его выбор, нельзя было не признать, что живётся ему вполне уютно.
Именно благодаря этой репутации данный бар был редким местом, где посетители не затевали неприятностей.
Обычно в таких заведениях, хоть на словах и торговали лишь кровавыми миксами, всегда находились мальчики и девочки по вызову, которые после пары стаканов неизменно оказывались в постели клиентов.
В конце концов, по сравнению с холодной кровью, бесчисленные вампиры по-прежнему предпочитали горячую.
Се Цзяньвэй заказал бокал желтоватой кровавой выпивки. Лолунь тут же принялся над ним подшучивать: — Ты ведь уже не мальчишка, а всё тянешься к таким странным вещам. Кто знает, какую дрянь они туда намешали.
Се Цзяньвэй ответил: — Да попробуй сам.
Он сделал глоток и ещё толком не успел распробовать вкус, как любопытный Янь Кэ тут же поинтересовался: — Какое оно на вкус? Оранжевая кровь выглядит прямо как апельсиновый сок.
Стоило ему об этом подумать, как Се Цзяньвэй обронил: — Кисло-сладкое, пожалуй, как свежевыжатый апельсиновый сок.
У Янь Кэ аж слюнки потекли: — Жутко хочу попробовать! Сейчас же апельсины — это вымирающий вид, находящийся под охраной!
Се Цзяньвэй заметил: — Сам виноват, что не пошёл со мной.
Янь Кэ возразил: — Даже если бы я пришёл, всё равно не смог бы выпить, верно? Ты бы превратил меня в носовой платок!
Се Цзяньвэй усмехнулся: — С чего бы это? Просто окунул бы тебя прямо в апельсиновый сок — разве этого мало, чтобы напиться?
Янь Кэ: — …
Осушив свой апельсиновый сок, Се Цзяньвэй заказал ещё «грушевый», «манговый», «ананасовый», «виноградный»…
Он уже собирался заказать стаканчик «огуречного», но Лолунь вовремя его остановил: — Хватит с тебя, собираешься напиться?
Се Цзяньвэй не придавал этому значения: — Разве от такого опьянеешь? Куча фруктового сока, кроме сладости — ничего.
Лолунь решил, что этот парень уже превратился в законченного алкоголика: — Всё, поздно уже, пора возвращаться. Или ты забыл, что тебе ещё надо ухаживать за своим маленьким импотентом?
Се Цзяньвэй возмутился: — Кто это импотент?
Лолунь закатил глаза: — … — Ну точно, чёрт побери, нажрался!
— Ты про Сяо Ли? — Се Цзяньвэй пренебрежительно махнул рукой. — Да он ого-го какой молодец, невероятно, просто невероятно силен…
Про себя Лолунь подумал: «Ну ты и смельчак, раз смеешь так называть Его Величество». Но, подумав ещё немного, он счёл это вполне нормальным — в конце концов, это были их личные любовные игры.
Хочешь зови Сяо Ли, хочешь — братиком Ли, главное, что Величеству нравится.
Видя, что Лолунь ему не верит, Се Цзяньвэй попытался было возразить ещё, но тот молча подхватил его под руку и потащил на выход.
Всю дорогу Се Цзяньвэй только и твердил что о Сяо Ли. Лолунь одновременно и поддакивал ему, и чувствовал жуткую тоску.
Вампиры не то чтобы не понимали, что такое любовь, просто они не хотели в ней разбираться.
Бесконечно долгая жизнь и бесчисленные трапезы делали понятие верности для них непосильной ношей.
А какая любовь без верности?
Ведь в самом сердце этого чувства лежит банальное желание обладать.
Доставив Се Цзяньвэя домой и отперев дверь, Лолунь увидел человека, который тихо ждал внутри.
Лу Ли поднялся и отдал ему должное уважение.
Лолунь не питал к нему никакой симпатии. Уложив Се Цзяньвэя на кровать, он бросил: — Граф напился, позаботься о нём как следует.
Лу Ли послушно ответил: — Хорошо.
Лолунь некоторое время в упор разглядывал его, а затем холодно усмехнулся: — Если ты не можешь дать ему горячей крови, от тебя вообще нет никакого толку.
Лу Ли слегка опустил ресницы и спокойно ответил: — Я понимаю.
Лолунь предупредил: — Не пытайся привносить сюда человеческие интрижки. Если вздумаешь им манипулировать, я сделаю так, что ты и жить не сможешь, и умереть тебе не позволю.
На лице Лу Ли не дрогнул ни один мускул: — Я постараюсь стать вампиром.
Лолунь презрительно хмыкнул и вышел.
Люди и вампиры были заклятыми врагами. Их главный конфликт коренился в пищевой цепи: хищник и жертва никогда не смогут ужиться в мире.
Конечно, чистокровные вампиры могли благодаря своей ошеломляющей красоте с лёгкостью соблазнять людей, но человеческие представления о любви кардинально отличались от вампирских. Погружаясь в пучину чувств, смертные жаждали не просто разовой близости — им требовалось долгое совместное путешествие, поддержка до конца дней и гармония от рождения общего потомства.
Вампиры же искали лишь удовлетворения плотских и гастрономических желаний.
Это был неразрешимый конфликт, обрекавший людей на неизбежные страдания.
Ненависть, рождённая из любви, сжигает рассудок куда сильнее, чем простое отвращение. Быть может, поначалу вампиры и люди не находились в состоянии столь ожесточённого противостояния, но со временем ненависть людей росла лавинообразно. Всё больше смертных узнавали о существовании кровососов, всё больше понимали, что те — лишь чудовища в человеческих обличьях, а потому всё больше людей ожесточённо вставали на путь сопротивления.
Они боялись существ с прекрасными лицами, до мозга костей отвергая и презирая даже тех сородичей, чья внешность казалась слишком смазливой.
История Лу Ли была идеальной иллюстрацией этого явления.
Чрезмерно смазливая внешность стала для него источником всех бед.
Каждый, кто приближался к нему, таил в сердце настороженность; каждый, кто видел его впервые, смотрел с ужасом. Даже те, кто расточал фальшивые льстивые улыбки, в конце концов жаждали лишь одного — «вечной жизни» после укуса вампира.
Он был человеком, но собственные сородичи отказывались признавать в нём человека.
Они сторонились его и боялись точно так же, как вампиров, а узнав, что он не кровосос, начинали срывать на нём накопившуюся злость.
Поскольку противостоять чистокровным вампирам люди были не в силах, они отыгрывались на человеке, внешне подозрительно напоминавшем высших существ, — травили его и топтали, надеясь хоть так заглушить внутреннюю несправедливость и обиду.
Но в этом ведь не было никакого смысла.
Что плохого сделал Лу Ли? Да ничего, но на него обрушилась вся злоба этого мира.
В столь больной обстановке Лу Ли просто не мог вырасти нормальным.
Он вовсе не отвергал мысль стать вампиром — напротив, он жаждал этого. Говорили, что после обращения все воспоминания человека стирались, позволяя начать новую жизнь с чистого листа, словно переродившись.
Увы, даже такой возможности у него не было, ведь он страдал импотенцией.
Лу Ли не знал, почему Се Цзяньвэй выбрал именно его, но в тот самый миг сердце наполнилось невиданной доселе радостью.
Неважно. По какой бы причине это ни произошло, всё неважно.
Се Цзяньвэй никак не ожидал, что те «фруктовые соки» окажутся столь коварными и вырубят его напрочь.
Видимо, в кровавый микс добавляли какие-то присадки, которые воздействовали на вампирский организм, вызывая состояние, похожее на человеческое опьянение.
В полумраке Се Цзяньвэй открыл глаза и, увидев рядом Лу Ли, почувствовал себя в полной безопасности.
— Иди сюда, — он хлопнул ладонью по постели рядом с собой.
Лу Ли на мгновение замер в нерешительности.
Се Цзяньвэй недовольно протянул: — Ну иди же.
Обычно его голос звучал холодно и отстраненно: даже когда он говорил мягко, казалось, будто перед тобой облачко, плывущее на краю неба — вроде бы нежное, но бесконечно далёкое, невесомое и совершенно нереальное.
Но сейчас всё было иначе. Словно то самое облако упало с небес, превратившись в мягкие пушистые комочки хлопка — плотные и осязаемые, способные своим теплом окутать любое прикосновение.
Сердце Лу Ли ёкнуло, и он наконец лёг рядом.
Се Цзяньвэй же не собирался лежать смирно. С неожиданной для пьяного человека ловкостью он начал с себя одежду и в мгновение ока оставшись совершенно голым, уткнулся носом в грудь Лу Ли.
Спустя ещё пару мгновений до него запоздало дошло, что Лу Ли всё ещё одет.
И он принялся раздевать его.
Когда оба оказались обнажены, Се Цзяньвэй принялся беспокойно тереться о тело партнера.
Ни один нормальный мужчина не остался бы равнодушным при таких обстоятельствах.
Тело же Лу Ли, напротив, казалось до странного спокойным. И дело было вовсе не в отсутствии возбуждения: сердце колотилось бешено, в груди словно полыхал пожар, обжигающий жар разливался по венам, но нужная реакция внизу так и не появлялась.
Потираясь о него ещё какое-то время, Се Цзяньвэй начал капризничать: — Сяо Ли, дай мне.
Сердце Лу Ли кольнуло. Приподнявшись, он произмолвил: — Я помогу. — С этими словами он опустился ниже и взял в рот его достоинство.
Се Цзяньвэй судорожно втянул воздух. От таких ласк его голос едва не сорвался на плач: — Мало…
Придавленная рука Се Цзяньвэя заставила Лу Ли податься вниз. Отпрянув и опустив взгляд на влажное зрелище перед собой, парень замер, словно поражённый током.
— Помоги мне, Сяо Ли, помоги мне, — умолял Се Цзяньвэй.
Лу Ли осторожно погрузил внутрь один палец, в ответ на что Се Цзяньвэй издал сладкий тихий стон.
Словно в каком-то сне, Лу Ли не мог поверить, насколько чарующим было это зрелище: используя всего три пальца, он довёл Се Цзяньвэя до разрядки.
Он даже не прикоснулся к нему спереди, ни разу не задел.
Уставившись на покрасневшие губы партнера, Лу Ли, словно околдованный, наклонился и поцеловал его.
Язык Се Цзяньвэя тут же привычно сплелся с его языком, заманивая в сети подобно манящему духу и сводя с ума.
Но вдруг Лу Ли резко оттолкнул его. Ошеломлённый, он опустил взгляд вниз.
Там, внизу, где всё это время царил мёртвый сон, забрезжил слабый намёк на пробуждение…
Проснувшись после вчерашней попойки, Се Цзяньвэй чувствовал, что его голова готова расколоться на куски.
Что за дрянь такая, до чего же долгий у неё был эффект!
Чувствуя себя абсолютно разбитым, Се Цзяньвэй наотрез отказался вставать.
Лу Ли проснулся раньше него и, заметив, что тот пришёл в себя, спросил: — Голоден?
Стоило ему заговорить, как в желудке Се Цзяньвэя тут же заурчало.
Лу Ли подошёл ближе, и Се Цзяньвэй насладился прекрасным завтраком.
Закончив трапезу, Се Цзяньвэй предложил: — Вчера я напился и не смог помочь тебе с лечением. Давай попробуем снова сегодня утром?
В глазах Лу Ли мелькнуло странное выражение: — Можно ли изменить подход?
Се Цзяньвэй не понял: — В смысле?
Лу Ли произнёс: — Можно я буду инициатором?
Се Цзяньвэй согласился: — Валяй.
И тогда военный стратег Се на собственной шкуре познал все прелести пассивной роли.
После бурной развязки Се Цзяньвэй лежал пластом на кровати, тяжело дыша.
Лу Ли спросил его: — Хорошо?
Се Цзяньвэй прохрипел: — М-м…
Лу Ли потребовал: — Отвечай нормально.
Голос Се Цзяньвэя дрожал: — Хорошо.
На лице Лу Ли промелькнула редкая улыбка. Он задал следующий вопрос: — Можно тебя поцеловать?
«Да к чему эти церемонии, — подумал Се Цзяньвэй. — Когда это ты раньше спрашивал разрешения?»
Но, вспомнив, каким несчастным сиротой выглядел этот конкретный Сяо Ли, он всё же кивнул: — Можно.
Лу Ли бережно перевернул его на спину, и его взгляд упал на припухшие губы.
Он не стал целовать сразу, а просто молча смотрел на него.
Се Цзяньвэю стало неловко под этим взглядом, и он поторопил: — Целовать будешь или нет?
Лу Ли ответил: — Ты такой красивый.
Пусть они были старыми добрыми супругами, но слышать такие нежные слова от любимого человека, утопая в его взгляде, заставляло сердце Се Цзяньвэя сладко замирать.
Лу Ли наконец наклонился для поцелуя. Движения были нежными, но в них сквозила переполнявшая его через край нежность.
Казалось, это был не просто поцелуй, а целое стихотворение о любви, каждая строчка которого дышала чистейшим чувством.
У Се Цзяньвэя от этого защемило сердце, а глаза счастливо сузились.
Когда они отстранились друг от друга, Лу Ли произсмолвил: — Посмотри.
Только тогда Се Цзяньвэй пришёл в себя и, взглянув на товарища Ли, радостно воскликнул: — Есть небольшой отклик!
Пусть эта реакция была столь мала, что без пристального внимания её и не заметить, но она была!
Се Цзяньвэй искренне ликовал. Если рассказать об этом в реальном мире, большой Ли ни за что бы не поверил.
Ведь военного стратега Се вечно изводили несколько великих Ли, от вида которых ему порой хотелось пожелать им всеобщей импотенции.
Но теперь в душе осталась лишь радость!
Лу Ли снова спросил: — Повторим?
Се Цзяньвэй поспешно закивал: — Давай!
Раз уж пошёл прогресс, нужно ковать железо пока горячо. Кто знает, может, после ещё пары стимуляций товарищ Ли окончательно поправится!
В итоге, после того как Се Цзяньвэю в третий раз оказали «помощь», он окончательно выбился из сил.
— Я… я больше не могу, — Се Цзяньвэй чувствовал, что из него уже физически нечего выдавливать.
Но заковырка была в том, что Лу Ли непременно нужно было сначала довести его до финала, а затем закрепить всё поцелуем, чтобы получить хоть какую-то реакцию.
Просто сюр какой-то…
Лу Ли вздохнул: — Тогда давай прекратим.
Се Цзяньвэй посмотрел на полувозбужденное достоинство своего Ли и почувствовал жуткое разочарование: а вдруг ещё три подхода — и этот парень встанет как надо?
Но три подхода! Се Цзяньвэй замахал руками: оставайся-ка ты лучше импотентом, большой Ли.
После этого Се Цзяньвэй проспал сутки напролёт и даже проснувшись не мог нормально стоять на ногах.
И дело было не столько в усталости, сколько в истощении. Кажется, ему срочно требовалось поесть чего-то для восстановления жизненных сил…
Вот только питался он исключительно кровью.
Тогда военный стратег Се решил пойти окольным путём: из десяти блюд, которые он готовил для Лу Ли, все десять были нацелены на укрепление мужской силы.
Если он теперь будет пить кровь Лу Ли, не станет ли это завуалированным приёмом тонизирующих средств?
Плевать, работает это или нет, подлечиться сейчас нужно им обоим!
Выпив крови, Се Цзяньвэй поинтересовался: — Снова всё вернулось в исходное состояние?
Лу Ли кивнул: — Да.
Се Цзяньвэй вздохнул: — Неужели… всё придётся начинать сначала?
Лу Ли мягко произнёс: — Если ты устал, отдохни.
Се Цзяньвэй стиснул зубы: — Ещё раз!
К несчастью, военного стратега Се хватало максимум на четыре раза. После четвёртого он упирался всеми конечностями, а на пятый — уже просто ревел белугой.
А товарищ Большой Ли при этом пребывал лишь в полувозбужденном состоянии…
Короче говоря, чтобы добиться полноценной эрекции, требовалось не меньше семи-восьми раз.
Се «я-тебе-не-жеребец-на-всю-ночь» Цзяньвэй мысленно сдался: эту болезнь ему явно не вылечить!
Так они дурачились добрых полмесяца.
Лолунь, в конце концов не выдержав этого зрелища, вытащил Се Цзяньвэя наружу и отчитал: — Ты точно свихнулся. Какого чёрта ты целыми днями киснешь в комнате с импотентом?
Разве мог Се Цзяньвэй признаться, что его самого чуть не уморили до смерти постельными баталиями?
— Д-да всё в порядке, просто составляю ему компанию.
На самом деле, даже если бы он выложил всё как есть, Лолунь бы не поверил. Больше всего сейчас его тревожило другое.
— Люди очень коварны. Они помешаны на всяких там романтических идеях, а ты — чудище в мире вампиров, тебя же проще простого загнать в ловушку!
Он был твёрдо уверен, что те двое целыми днями запирались в комнате исключительно ради сопливой романтики.
Се Цзяньвэй чувствовал себя ужасно обиженным.
Лолунь продолжил: — Я тут на досуге навел справки о его прошлом… И знаешь что? Всё очень подозрительно.
Военный стратег Се, полностью погружённый в «лечение», совсем упустил этот момент из виду. Услышав, что Лолунь занялся расследованием, он тут же встрепенулся: — И что там?
Лолунь ответил: — Его действительно жаль: из-за внешности сородичи вечно травили его и сторонились, а из-за слабого здоровья он натерпелся издевательств.
Взгляд Се Цзяньвэя слегка потемнел.
Лолунь продолжил: — Не спеши его жалеть, послушай дальше.
Он заговорил снова: — У него ведь слабое здоровье, верно? Но каждый раз ему удавалось выйти сухим из воды. Среди людей хватает тех, у кого гнилая душонка, и желающих забить кого-то до смерти там предостаточно. Твой маленький импотент физически слаб, нравом угрюм, отпор дать не мог — его несколько раз едва не забили до смерти, но он всякий раз чудом выживал.
Се Цзяньвэй слушал, и сердце его сжималось от боли.
Лолунь покачал головой: — По результатам моих проверок, всё выглядело как цепь счастливых случайностей: то его кто-то спас в последний момент, то под рукой случайно оказывались лечебные травы… Но ладно бы одна случайность, однако когда всё время везет — это наводит на мысли.
Се Цзяньвэй задумался, не воля ли это «божественного проведения». Но тут же отбросил эту мысль: вряд ли.
Лу Ли переписывал сценарии снов исключительно из-за него самого.
Поскольку сам Лу Ли находился внутри сна, он был жестко ограничен его логикой и находился в положении человека, не видящего картины целиком.
В чём же тогда причина? Неужели за этим стояло что-то еще?
Лолунь добавил: — Ладно, с натяжкой это можно списать на совпадения, но есть кое-что куда более странное.
Се Цзяньвэй вопросительно посмотрел на него: — Что именно?
Лолунь ответил: — Он будто из ниоткуда взялся.
Се Цзяньвэй нахмурился: — Может, его семья рано погибла?
— Всё не так просто. Дело не в том, что он сирота — у него в принципе не было детства.
Лицо Се Цзяньвэя стало мрачным.
Лолунь пояснил: — Мне не удалось найти ни единого следа его несовершеннолетней жизни.
— Сам знаешь, человеческий век короток, сто лет — абсолютный предел. На вид ему около двадцати с небольшим, значит, столько он примерно и прожил. Но странно то, что первые шестнадцать лет его жизни не оставили вообще никаких следов: он будто материализовался из воздуха уже почти взрослым.
Се Цзяньвэй погрузился в глубокие раздумья.
Лолунь озвучил собственные умозаключения: — Люди — существа сугубо стадные. Такой малыш в одиночку просто не смог бы выжить, так что следы его прежней жизни обязаны были остаться.
Се Цзяньвэй кивнул: — Да, логично.
Лолунь посмотрел на него и со вздохом произнёс: — Не сердись, но твой маленький импотент действительно очень похож на подарок, который кто-то намеренно тебе преподнёс.
— Хотя внешность и имя Его Величества известны немногим, они всё же кому-то известны. Если бы я не стал копать, то списал бы всё на случайность, но теперь фактов слишком много, чтобы просто закрывать на них глаза.
Се Цзяньвэй кивнул: — Хорошо, я принял это к сведению.
Лолунь предостерег: — Только не делай глупостей. Уроки столетней давности ещё свежи в памяти.
Се Цзяньвэй понятия не имел, что именно произошло сто лет назад, но расспрашивать не мог, поэтому лишь сделал вид, что всё понял: — Я знаю.
Лолунь в целом доверял другу — тот всегда отличался рассудительностью, и стоило вовремя указать ему на опасность, как он не стал бы ввязываться в сомнительные авантюры.
Чтобы успокоить Лолуня, в тот день Се Цзяньвэй не стал запираться в комнате, а отправился в советник-зал и провёл там весь день за делами.
По правде говоря, вампирские правители жили на редкость расслабленно. Сородичей было мало, каждый занимался лишь тем, что ел и спал, так что забот практически не возникало.
По меркам Се Цзяньвэя, загруженность вождя кровососов едва ли дотягивала до работы деревенского старосты…
Военный стратег Се, некогда управлявший жизнями сотен миллионов простых людей, искренне недоумевал: разве это можно назвать государственными делами?
http://bllate.org/book/21280/2156629
Готово:
