Увидев, как она взволнована, Чжан Хайкэ подумал, будто она не понимает, насколько далёк этот путь, и заботливо пояснил:
— От Города Чанша до Сычуани больше тысячи километров, на машине ехать несколько дней, к тому же грунтовые дороги плохие. Ты уверена, что хочешь поехать?
Су И, конечно же, хотела поехать. Она просто хотела посмотреть, как выглядит внешний мир в эту эпоху и какой предстанет её собственная семья.
Долгое путешествие — не лучший выбор, и решение нельзя было принять сгоряча, поэтому Чжан Хайсин увела Су И в комнату спать.
Успокаивающие благовония, которые семья Чжан специально выделяла для использования главой клана, Чжан Жуйи переприготовила по новому рецепту и зажгла на полгоршочка. Су И вскоре заснула, а когда проснулась, наступил яркий, залитый солнцем полдень.
Спокойные дни длились недолго: пришло известие о том, что старейшины мирно скончались от старости. Теперь в семье Чжан остался всего один человек, принимающий решения.
Если бы ей пришлось вести переговоры о трансформации семьи Чжан с несколькими старейшинами, Су И не осмелилась бы. Но поговорить с одним лишь Чжаном Цилином, по её мнению, ей было вполне по силам.
— В нынешней обстановке, победит ли в итоге та или иная сторона, мир всё равно продолжит развиваться вперед. Семья Чжан не может вечно прятаться за кулисами, всем нам нужен честный и открытый статус, чтобы жить нормально.
— …
— В последние годы всё больше примеров браков членов семьи Чжан с чужаками, разве это не доказывает как раз то, что на самом деле каждый хочет изменить образ жизни в тени?
— …
— К тому же те татуировки в виде феникса по-прежнему хищно поглядывают на семью Чжан, и полагаться только на нас самих — чтобы сокрушить другую сторону, потребуется приложить огромные усилия. Но если вмешаются три стороны, да еще при поддержке целой политической системы, всё будет совершенно иначе.
— …
— Пожалуй, ты мог бы спросить и мнение остальных.
— Хорошо.
По правде говоря, Чжан Цилин не проходил систематического обучения на главу клана, его просто временно выдвинули в качестве марионетки. Вот только тот, кто управлял марионеткой, умер, и вся ответственность за семью Чжан тяжелым грузом легла прямо на его плечи.
Су И вовсе не собиралась давить на него. В некоторых вещах она не могла всё объяснить четко, но знала, что такие действия помогут избежать бессмысленных жертв среди членов семьи Чжан.
Самое главное — те люди, которые невинно погибли в плане по уничтожению семьи Ван, возможно, получили бы шанс выжить, пусть даже в качестве обычных людей.
Были и те самые разнообразные планы. Она признавала, что недостаточно умна, чтобы раскусить замыслы трех поколений Девяти Врат в будущем и понять, почему на каждом шагу приходилось жертвовать столькими людьми, столькими невинными людьми.
Она знала лишь то, что это способ заранее предотвратить гибель еще большего числа людей, а также способ сделать нормальным истощающееся с каждым днем долголетие членов семьи Чжан.
Она могла прикрыть правду о долголетии ложью, поставив знак равенства между долголетием, смертью и экспериментами.
Она верила, что люди Ван с радостью возьмут на себя эту вину.
Члены семьи Чжан, которые один за другим приходили засвидетельствовать почтение главе клана, не дождались от Чжана Цилина никакого приветливого выражения лица, хотя в семье Чжан в целом царил именно такой тон.
Было невозможно в одиночку пересечь несколько провинций ради поездки в Сычуань, поэтому с этого момента началась подготовка к переселению семьи Чжан.
Припасы и всё прочее можно было купить за деньги, но главной проблемой были машины — такая роскошь, которую нужно было достать через Чжан Цишаня и Се Цзю. С этими вопросами разбирались Су И и Чжан Жуйтань: они должны были побыстрее раздобыть автомобили, чем быстрее, тем лучше.
Часть сородичей под руководством Чжана Цилина и Чжана Хайкэ отвечала за заготовку припасов, а оставшуюся часть возглавили Чжан Жуйи и Чжан Хайсин — они отправились передать весть тем членам семьи Чжан, которые еще не успели прибыть, с указанием встретиться прямо в Сычуани.
Что касается конкретного места в Сычуани, то предварительно выбрали Чэнду.
Если бы предки семьи Чжан узнали, что весь их род пустился в бега за двумя чужаками, они бы от злости ожили.
Столь масштабное движение невозможно было скрыть от людей из Девяти Врат, но члены семьи Чжан и так отличались умением держать язык за зубами. Су И не выходила из дома, а о существовании Сяо Цзяна посторонние вообще не знали, поэтому как ни гадали люди из Девяти Врат, они всё равно не могли понять, что те затевают.
В лавку Ци Суаньцзы захаживали снова и снова, но он хранил молчание о делах Су И, на любые вопросы отвечая полным неведением. Если же допытывались дальше, он звал помощника, звал Будду, звал Шестого господина — словом, кого видел, того и звал, в этом и заключалась сила всеобщего любимца.
Утром в день отправления Су И была необычайно возбуждена. Даже то, что ей предстояло ехать в одной машине с неразговорчивыми Чжаном Цилином, Чжаном Жуйтанем и Чжан Жуйи, не могло унять её волнения… Ладно, она ошиблась: её выносливости явно было недостаточно, чтобы выдержать компанию трех мужчин, которые за всю дорогу не обмолвились и словом.
Пользуясь тем, что в пути менялся водитель и нужно было заправиться, Су И тайком пробралась в кузов открытого грузовика, где сидела Чжан Хайсин.
— Сидишь тут — смотри, как бы тебя во время езды не вышвырнуло наружу.
Су И не поверила, и тогда Чжан Хайсин привязала к её поясу веревку, а другой конец несколько раз обернула вокруг бортов машины, завязав в конце таким способом, которым обычно связывают трупы, — узел Су И была абсолютно не в силах развязать самостоятельно.
Заметив побег Су И, остальные трое в машине не стали спешить и возвращать беглячку назад, а лишь невозмутимо сменили водителя Чжана Жуйтаня на водителя Чжана Жуйи.
Что же до Чжана Цилина — он всё-таки глава клана, какой еще глава клана будет сам вести машину?
В тот самый момент, когда машина тронулась, Су И ощутила полет.
Ей казалось, что она превратилась в бумажного змея, который то взмывает, то падает в открытом кузове: её то ловила Чжан Хайсин, то она падала на Чжан Жуйю, а чуть позже её подхватил кто-то из добросердечных членов семьи Чжан с фамильным знаком Хай.
Когда вечером они наконец вышли из машин, Су И убежала в сторонку и её стошнило так, что потемнело в глазах, а перед взором заплясали искры. Даже Сяо Цзян, не умевший до конца погружаться в скорбь по утраченному младшему брату, подбежал и спросил, не стоит ли отдохнуть денек перед тем, как двигаться дальше.
— Ни… ничего, можно… я могу…
На полуслове Су И зажала рот рукой и снова бросилась в сторону, а Чжан Хайсин побежала следом с таким лицом, будто ей ужасно хотелось расхохотаться, но приходилось сдерживаться.
На второй день Су И предпочла поменяться местами с каким-то сердобольным парнем из семьи Чжан: она решила пересесть на лошадь. Езда верхом ведь не может быть еще более тряской, чем поездка в автомобиле?
Лица тех нескольких человек, которые знали, каков из себя навык верховой езды у Су И, слегка изменились. Переглянувшись многозначительными взглядами, Чжан Жуйтань вышел вперед:
— Вместе.
Если бы её некому было прикрывать, Су И вылетела бы из седла меньше чем через полчаса после начала поездки.
Тот сочувствующий парень из семьи Чжан, который великодушно уступил ей своего скакуна, тут же заполучил почетную должность водителя главы клана.
К тому моменту, когда они добрались до границы Сычуани и Юньнани, лицо Су И было бледнее, чем у Сяо Цзяна, когда в того попало несколько пуль. Казалось, дай ей сейчас гроб — и она тут же ляжет внутрь, готовясь к поминкам.
Чжан Цилин отобрал несколько человек, которые вместе с Су И должны были войти на территорию Сычуани, а остальные рассредоточились, но держались на таком расстоянии, чтобы не терять друг друга из виду, но и не привлекать внимания местных бандитов.
У Су И в желудке не осталось даже желчи, и она мертвенно-бледная висела на спине у Чжан Хайкэ. Впереди шли Сяо Цзян и Чжан Жуйтань, а Чжан Хайсин и Чжан Жуйи замыкали шествие.
http://bllate.org/book/21367/2176394
Готово:
