Услышав её холодный окрик, Шэнь Яогуан замерла. Она хотела что-то спросить, голос её дрожал:
— Поче… — но стоило ей произнести лишь одно слово, как холод окончательно сковал её, и она, потеряв сознание, рухнула в омут.
Шэнь Яоюй, нахмурившись, с мрачным видом наблюдала, как тело Шэнь Яогуан погружается в воду. Она плотно сжала губы и лишь спустя некоторое время подошла к краю, выловила девушку и потащила её к берегу.
Выбравшись на сушу, Шэнь Яоюй брезгливо бросила её на землю. Затем, используя внутреннюю силу, она вытолкнула из собственного тела ледяную воду, которую наглоталась, пока была в омуте. Убедившись, что Шэнь Яогуан начала откашливаться, она молча вернулась в холодную воду и, закрыв глаза, продолжила восстанавливать дыхание.
Однако вскоре Шэнь Яогуан залилась краской. В голове стоял гул, казалось, она угодила в пылающую печь. Волны жара накатывали одна за другой, во рту пересохло, горло жгло огнём. Девушка машинально облизнула губы, но это не принесло облегчения.
Температура тела стремительно росла, и от её насквозь промокшей одежды начал подниматься пар. Она бессознательно дёргала воротник, пытаясь избавиться от невыносимого зноя, но безуспешно — это лишь усиливало её беспокойство.
Дыхание стало прерывистым, в бреду она начала что-то бессвязно бормотать, мечтая лишь сбежать из этого пекла. Она совершенно не осознавала, что одежда на ней распахнулась.
Тяжёлое дыхание и невнятные звуки начали раздражать Шэнь Яоюй. Она резко открыла холодные глаза, и на её прекрасном, божественном лице застыло ледяное выражение.
Она медленно подошла к Шэнь Яогуан и посмотрела сверху вниз на бьющуюся в жару девушку. Шэнь Яоюй присела на корточки и криво усмехнулась:
— Я ведь не хотела тебя убивать, но ты сама виновата… слишком уж мешаешь.
Её голос, чистый, словно горный ручей, произносил слова, достойные демона из бездны. Был пугающий контраст между её небесной красотой и этими словами — словно реальность дала трещину.
Её рука медленно потянулась к тонкой шее Шэнь Яогуан. Достаточно было лишь слегка надавить, чтобы раздражающий шум стих навсегда, и она была готова это сделать.
В полузабытьи Шэнь Яогуан почувствовала, как перехватывает дыхание. Она хотела сопротивляться, но сил не было, оставалось лишь беспомощно извиваться.
Глаза Шэнь Яоюй были ясны. Несмотря на то, что внутри неё бушевала схватка льда и пламени, причиняя боль, словно тысячи стальных игл вонзались в плоть, сейчас она не обращала на это внимания. В голове кричал лишь один голос:
Убей её, и ты снова станешь бездушным чудовищем. Убей её, и ты снова станешь монстром, которого никто не любит.
Внезапно её зрачки расширились. Она машинально разжала пальцы на шее и потянулась к левому плечу Шэнь Яогуан, открывшемуся из-за сбившейся одежды. Там виднелся шрам, похожий на след от укуса, — за долгие годы он почти побледнел.
Шэнь Яоюй провела пальцами по этому следу. В памяти всплыло лето восьмилетней давности: маленькая девочка рвёт воротник её одежды, обнажая окровавленную рану, и морщится от боли:
— О господи, ты что, волк? Как же больно!
Она сердито сидела на грязной земле, вытирая рану платком:
— Мелкий зверёныш, если я подхвачу бешенство, первым делом укушу тебя.
При этой мысли на лице Шэнь Яоюй появилась странная улыбка. Она всё это время ждала, когда та придёт, чтобы укусить её.
— Кхе… кхе… — Шэнь Яогуан почувствовала, что дышать стало легче, и наконец откашлялась.
Этот звук вернул Шэнь Яоюй в реальность. Она нахмурилась, глядя на Шэнь Яогуан: это были последствия воздействия холода из омута. Нужно немедленно очистить меридианы, иначе повреждения станут необратимыми.
Она подхватила Шэнь Яогуан на руки и поспешила к бамбуковому домику. Войдя в комнату, она уже собралась уложить её на кровать, но заметила, что одежда на девушке всё ещё мокрая. Шэнь Яоюй на мгновение помрачнела, но затем решительно сняла с неё мокрые вещи и уложила в постель.
Затем она начала направлять внутреннюю энергию, чтобы вытеснить холод. Вскоре жар спал, тело Шэнь Яогуан покрылось испариной. Шэнь Яоюй пришлось нелегко: её лицо стало мертвенно-бледным, а из уголка рта потекла струйка крови.
Завершив упражнение, Шэнь Яоюй посмотрела на капли пота на коже девушки, снова взяла её на руки и отнесла к горному источнику, что примыкал к бамбуковому домику. Подержав её в тёплой воде около четверти часа, она вытерла её насухо и облачила в свои даосские одежды.
Вернув её в постель, она взяла полотенце и принялась тщательно сушить её волосы. Вглядываясь в спящее лицо, она прошептала:
— Это правда ты?.. — взгляд её упал на плечо, и она снова коснулась шрама сквозь ткань.
— Ха-ха, мелкий зверёныш, у тебя что, зуба не хватает? Посмотри на этот шрам, здесь выемка.
Вспомнив это, она снова приоткрыла воротник. Шрам почти исчез, остался лишь слабый контур, и она заколебалась. Подумав немного, она погладила след и тихо сказала:
— Лучше бы это была ты. Мне уже не так сильно хочется тебя убивать.
С этими словами она поднялась, вышла из домика и направилась в павильон за храмом Юйцин. Там она увидела Цинвэня, который сидел с книгой, уставившись на шахматную доску.
Она бесшумно возникла рядом. Цинвэнь, погружённый в раздумья, от неожиданности вскрикнул, упал со стула и зажмурился:
— Почему ты без вуали?!
Шэнь Яоюй ответила равнодушно:
— Забыла.
— Скорее надень! Я от твоего лица кошмары вижу, — Цинвэнь не решался открыть глаза.
— Не взяла. Пойдёшь со мной.
— Куда?
— В бамбуковый домик.
— А?
— Кто-то проник в мой домик.
— Что?!
Шэнь Яоюй не желала больше тратить слова:
— Иди за мной… — бросила она и зашагала прочь.
Цинвэню ничего не оставалось, как поспешить следом. Добравшись до домика и увидев на кровати девушку, он вытаращил глаза от изумления и уставился на Шэнь Яоюй.
Она позволила кому-то лежать на своей кровати, да ещё и женщине…
— Это кто?
Шэнь Яоюй не ответила, лишь холодно произнесла:
— Она пропиталась холодом из омута. Я уже вывела его внутренней силой, посмотри, не осталось ли последствий.
— Что? Ты использовала внутреннюю силу? — воскликнул Цинвэнь и потянулся проверить состояние самой Шэнь Яоюй, но та увернулась.
— Сначала осмотри её.
— Ты… — Цинвэнь беспомощно покачал головой и склонился над Шэнь Яогуан, чтобы прощупать пульс. — Холод вышел, но она явно пробыла в омуте слишком долго. К счастью, я здесь. Если бы ты просто вывела холод, не заметив, что он уже успел поразить внутренности, она бы всё равно не выжила. И ещё — год или полтора её будет мучить слабость.
Услышав это, Шэнь Яоюй опустила взгляд, в котором мелькнуло сожаление:
— Слишком долго. Я хочу, чтобы она восстановилась максимум за три месяца.
— Ты думаешь, у меня есть чудодейственные пилюли? — Цинвэнь выпрямился и с усмешкой посмотрел на неё. — Женский организм от природы хрупок, без должного ухода последствия будут преследовать её всю жизнь. Хочешь быстрого восстановления — нужны сильные лекарства, но я не ручаюсь, что потом не вылезут осложнения. Выбирай сама.
Он переложил ответственность на Шэнь Яоюй и, скрестив руки на груди, стал ждать решения.
— Максимум полгода, — в конце концов пошла на уступку Шэнь Яоюй. У неё было всего полгода.
http://bllate.org/book/21409/2184865
Готово:
