Хотя только что Чэнь Минчжу произнес такие слащавые слова, его сердцебиение тоже немного ускорилось, но, к счастью, Чжуан Цзэ был не особенно умён.
Напившись воды, Чжуан Цзэ успокоился.
Чжуан Цзэ протянул руку:
— Давай поспорим на мизинцах, что ты всегда будешь рядом со мной. Неважно, умным я буду или глупым.
Миззинец Чэнь Минчжу зацепился за мизинец Чжуан Цзэ:
— Спор на мизинцах. Неважно, будет ли Чжуан Цзэ умным или глупым, я буду рядом с ним.
Спустя несколько секунд на лице Чжуан Цзэ появилась счастливая улыбка.
Чэнь Минчжу сказал:
— Но врач говорил, что после операции ты можешь не вспомнить события последних двух лет. И что делать, если ты вспомнишь только то, как раньше я плохо к тебе относился, и перестанешь со мной разговаривать?
— Нет, я не перестану, — серьозно ответил Чжуан Цзэ.
Чэнь Минчжу произнес:
— Да я и сам не знаю, каким ты был раньше. А что, если твой прежний характер окажется не таким милым, как сейчас?
— Я милый. Я и раньше был милым, — с беспокойством сказал Чжуан Цзэ.
Чэнь Минчжу улыбнулся — он изначально просто дразнил Чжуан Цзэ.
Хотя врач и предупреждал, что Чжуан Цзэ, скорее всего, забудет последние два года после операции, Чэнь Минчжу не слишком переживал.
Забудет так забудет. В конце концов, его задачей было лишь заботиться о Чжуан Цзэ; независимо от того, помнит его Чжуан Цзэ или нет, он всё равно сможет о нём позаботиться.
Всё сводилось лишь к отношению со стороны Чжуан Цзэ.
Если отношение Чжуан Цзэ будет лучше, Чэнь Минчжу станет держаться ближе к нему; если же отношение будет плохим, тогда Чэнь Минчжу будет заботиться о Чжуан Цзэ из тени.
Сама сфера заботы была весьма расплывчатой, и Чэнь Минчжу считал, что тайная оплата учёбы Чжуан Цзэ и редкие заглядывания к нему вполне подходят под это определение.
И всё же он верил, что Чжуан Цзэ не окажется к нему безжалостен.
День операции наступил очень быстро. Чжуан Цзэ нервничал, потому что боялся, как и говорил Чэнь Минчжу, забыть его.
Он беспрестанно повторял про себя: ни в коем случае, ни в коем случае не забывай Чэнь Минчжу. Кто угодно может быть забыт, но только не Чэнь Минчжу.
Чэнь Минчжу тоже изрядно нервничал, опасаясь неудачи операции.
— Не бойся, я буду ждать тебя снаружи, — успокоил он Чжуан Цзэ.
Чжуан Цзэ сказал:
— Я не забуду тебя. А если забуду — поколоти меня.
Чэнь Минчжу не знал, что Чжуан Цзэ беспокоится именно об этом, и ответил:
— Даже если ты меня забудешь, я заставлю тебя вспомнить.
Похлопав Чжуан Цзэ по голове, Чэнь Минчжу проводил его взглядом до дверей операционной.
Стоимость операции уже была оплачена — семьдесят восемь тысяч, и у Чэнь Минчжу осталось совсем немного денег.
В дальнейшем на пребывание Чжуан Цзэ в больнице понадобятся средства, а после выписки уже почти придётся связываться со школой.
Когда с Чжуан Цзэ случилась беда, он как раз собирался перейти во второй год старшей школы, так что ему в любом случае предстояло отучиться ещё года два.
Чэнь Минчжу прикинул в уме: с его навыками охоты добыть деньги на учёбу Чжуан Цзэ не должно составить особого труда.
Раз уж предсмертным желанием прежнего хозяина тела было заботиться о Чжуан Цзэ всю жизнь, то теперь Чэнь Минчжу вполне можно было считать наполовину опекуном Чжуан Цзэ.
При мысли об этом Чэнь Минчжу не чувствовал никакого давления, ему казалось это даже забавным.
Будто играешь в симулятор управления, в котором нужно вырастить ребёнка.
Врач говорил, что операция продлится примерно четыре-пять часов. Чэнь Минчжу ждал у дверей операционной, сжимая в руке маленькую мягкую игрушку.
Вчера, когда они гуляли с Чжуан Цзэ, взгляд того неотрывно был прикован к игрушечной собачке в витрине магазина, и Чэнь Минчжу пообещал купить её в подарок, как только тот перенесёт операцию.
Собачка была жёлтой, с чёрными глазками, выглядела простодушно и забавно, чем-то напоминая Дахуана.
Перед уходом из дома Чэнь Минчжу поручил заботу о Дахуане Дуань Цзиньгуй.
Хотя тетушка Чжан и пыталась навредить им, Дуань Цзиньгуй была всего лишь ни о чём не ведающей обычной девушкой.
— Система, с его операцией ведь не должно быть проблем?
Система ответила:
— Я не врач.
Чэнь Минчжу кашлянул:
— Я же просто от скуки и легкого волнения, обсудить с тобой хочу.
— Ранее, когда Чжуан Цзэ сорвался с горы, его рассудок уже немного прояснился, так что вероятность проблем невелика.
Чэнь Минчжу прислонился затылком к холодной стене позади:
— Будем надеяться. Если после операции он останется дурачком, я просто заберу его домой.
Четыре часа тянулись мучительно долго. Чэнь Минчжу таращился на игрушку в своих руках, ведя с ней битву взглядов.
— Как только твой хозяин выйдет, я подарю тебя ему.
Чэнь Минчжу цыкнул языком:
— Только вот интересно, после восстановления Чжуан Цзэ не перестанет ли интересоваться такими мелочами?
Долгое ожидание подошло к концу: лампа над операционной погасла, и Чэнь Минчжу мгновенно вскочил на ноги.
Лечащий врач вышел наружу и сказал ему:
— Операция прошла успешно.
Чэнь Минчжу спросил:
— Я могу его навестить?
— Можете, я сейчас велю перевести его в обычную палату, однако действие наркоза ещё не закончилось, так что ответить вам он вряд ли сможет.
Чэнь Минчжу кивнул. Проводив взглядом катакомку с везёмённым медсестрой Чжуан Цзэ, он вместе с лечащим врачом направился в общую палату.
В палате всего было три койки, а с учётом Чжуан Цзэ стало четверо пациентов.
Чэнь Минчжу сел у больничной койки, с некоторым волнением глядя на Чжуан Цзэ. Тот медленно приоткрыл глаза — судя по всему, действие наркоза закончилось.
Глаза Чжуан Цзэ были очень тёмными, похожими на красивые стеклянные бусины. Обычно, когда он смотрел на Чэнь Минчжу, на дне его глаз читались лишь простота и доверие, но сейчас в них плескались недоумение и едва заметное отвращение.
— Почему я здесь? — спросил Чжуан Цзэ, и его голос звучал невероятно холодно.
Сердце Чэнь Минчжу упало: судя по всему, Чжуан Цзэ всё-таки забыл его.
Память Чжуан Цзэ застряла в шестнадцатилетнем возрасте — в том самом вечере, когда он сорвался с горы.
Глядя на Чэнь Минчжу, Чжуан Цзэ чувствовал некоторое недоумение: он помнил, как полмесяца назад Чэнь Минчжу ворвался в его дом и полоснул его ножом.
И хотя он объяснял, что Чэнь Минчжу не причастен к смерти Чэнь Минчжу, Чэнь Минчжу всё равно ему не поверил.
В душе Чжуан Цзэ испытывал отвращение к Чэнь Минчжу — отвращение за его слепое суждение без разбора, а также за его глупость.
Но стоявший перед ним Чэнь Минчжу смотрел на него с некоторой мягкостью во взгляде.
Чжуан Цзэ чувствовал полнейшую путаницу: как Чэнь Минчжу вообще мог так на него смотреть?
Что же в конце концов произошло...
Лечащий врач сказал:
— Твой брат привёл тебя лечиться. Ранее ты перенёс черепно-мозговую травму, твоё умственное развитие откатилось назад, и теперь тебе сделали операцию. Но ты мог потерять память за последние два года. Скажи мне, сколько тебе лет?
Чжуан Цзэ шевельнул губами:
— Шестнадцать.
Врач кивнул:
— Похоже, действительно ничего не вспоминает. Тебе уже восемь, прошло два года.
Зрачки Чжуан Цзэ слегка затрепетали, и он недоверянно произнес:
— Не может быть.
— Обычному человеку действительно трудно сразу принять такое положение дел, — сказал лечащий врач Чэнь Минчжу. — Пожалуйста, позаботьтесь о нём.
Чэнь Минчжу спросил:
— Вспомнит ли он события прошлого?
— Вспомнить сможет, сейчас это лишь временные последствия операции. Обеспечьте ему хороший уход и восстановление, сильно не переживайте.
Чэнь Минчжу кивнул и поднялся, чтобы проводить врача.
Вернувшись в палату, Чжуан Цзэ рассматривал в зеркало своё тело.
Чэнь Минчжу сказал:
— Я знаю, что у тебя накопилось много вопросов, и могу ответить на них по очереди, но сначала поешь немного.
Чэнь Минчжу поставил перед Чжуан Цзэ купленную кашу. Тот немного поколебался, но открыл её и поел.
Когда Чжуан Цзэ закончил есть, Чэнь Минчжу произнес:
— Прежде всего я должен сказать тебе, что сейчас 1988 год, прошло два года после твоей травмы головы. Ты можешь не верить, но завтра я схожу и куплю календарь.
— Я верю, — ответил Чжуан Цзэ.
Чэнь Минчжу на мгновение замер:
— Что?
Чжуан Цзэ поднял голову и посмотрел прямо на Чэнь Минчжу бесстрашным взглядом, указав пальцем на свою ключицу:
— Только что я осмотрелся в зеркале — раны на моём теле уже затянулись, причём шрамы совсем блёклые.
— По моим воспоминаниям, я получил ранение полмесяца назад, и за полмесяца оно никак не могло зажить до такого состояния.
Другие люди могли соврать, и календарь можно подделать, но Чжуан Цзэ верил только собственному телу, которое не могло его обмануть.
Чэнь Минчжу всё ещё не привык к тому, что Чжуан Цзэ стал таким сообразительным. Переходя сразу к делу, Чжуан Цзэ спросил:
— Настоящий убийца твоей младшей сестры уже пойман?
Чэнь Минчжу кивнул:
— Откуда ты знаешь?
— Раньше между нами не было ничего, кроме ненависти. Раз ты готов потратить большие деньги на мою операцию, то исключительно из-за чувства вины перед мной, поняв, что смерть Чэнь Минчжу не имеет ко мне никакого отношения.
— Иначе с чего бы тебе вдруг так резко менять отношение и помогать мне?
Чэнь Минчжу глубоко вздохнул:
— Верно, всё примерно так, как ты и догадался. Я действительно привёз тебя на операцию, чтобы загладить свою вину.
Брови Чжуан Цзэ едва заметно сошлись на переносице. Самим собой он не понимал, почему при слове «компенсация», произнесённом стоящим перед ним мужчиной, у него на душе стало крайне неприятно.
— Отдыхай и поправляйся, а когда выздоровеешь, я отвезу тебя обратно, — Чэнь Минчжу поднял со стола игрушку. — Это я обещал купить тебе вчера.
Чжуан Цзэ бросил на игрушку мимолётный взгляд и холодно произнёс:
— Спасибо, но не нужно.
Чэнь Минчжу чуть сильнее сжал пальцы на игрушке и убрал её обратно:
— Хорошо.
— И еще один вопрос: ты вспомнил того, кто столкнул тебя с горы?
В глазах Чжуан Цзэ мелькнул холодный блеск:
— Разумеется. Полагаю, после того как я упал с горы и стал дурачком, все в деревне наверняка подозревали тебя. Ты что, привёз меня на операцию ещё и для того, чтобы смыть с себя подозрения?
Произнося это, Чжуан Цзэ был абсолютно уверен в своих словах, но когда он столкнулся взглядом с Чэнь Минчжу, то на секунду замер: в глазах Чэнь Минчжу читалась едва уловимая боль.
Сердце Чжуан Цзэ внезапно защемило, и он удивился: какое ему вообще дело до боли Чэнь Минчжу? Почему его собственное настроение тоже покатилось вниз?
— Нет, в деревне меня уже не подозревают, я просто хотел вылечить тебя.
В выражении лица Чжуан Цзэ проступило привычное для него прежде равнодушие:
— Когда меня выпишут из больницы, я верну тебе деньги за операцию. А столкнул меня с горы Чжуан Вэйго, и к тебе это отношения не имеет.
— Не нужно, — ответил Чэнь Минчжу. — Ты даже школу не закончил, куда тебе возвращать деньги? После выписки я отправлю тебя учиться в уезд.
— Ты говоришь, что хочешь загладить вину передо мной, потому что чувствуешь себя виноватым. Теперь я прямо говорю тебе: то, что ты сделал, полностью покрывает причинённый мне тобой вред, и в дальнейших компенсациях я больше не нуждаюсь.
Чжуан Цзэ проводил чёткую границу со всеми подряд, он не желал, чтобы кто-то без всяких объяснений вламывался в его мир.
Он думал, что Чэнь Минчжу с радостью согласится — в конце концов, раз Чжуан Цзэ говорит так, Чэнь Минчжу больше не придётся испытывать чувство вины за то, что он ложно обвинил его, и они бы квиты.
Однако вместо этого Чэнь Минчжу сказал:
— Сейчас ты потерял память, не помнишь времени, что мы провели вместе, и не помнишь наших договорённостей, поэтому и пытаешься провести черту.
— Когда я тогда узнал правду, я пообещал себе заботиться о тебе всю жизнь, и я сдержу это обещание.
Чжуан Цзэ усмехнулся:
— Тот я был глупцом, и ты собираешься сдерживать обещание, данное дураку? Неужели ты думаешь, что, вспомнив прошлое, я приму твою помощь?
— Ты совершенно меня не знаешь. Сбери свою жалость обратно: даже если память вернётся ко мне, это не изменит ни слова из того, что я сейчас сказал.
Не считая самого первого знакомства с Чжуан Цзэ, с Чэнь Минчжу ещё никто никогда не обращался столь холодно.
Сказать, что он не злился, было бы неправдой, но, взглянув на повязку на голове Чжуан Цзэ, Чэнь Минчжу снова смягчился.
Пусть всё решится тогда, когда Чжуан Цзэ всё вспомнит.
— Давай заключим пари. Ты сначала принимаешь мою помощь, и всё это время я буду заботиться о тебе, пока ты полностью не поправишься.
— Когда ты вспомнишь всё и по-прежнему будешь отвергать меня и не нуждаться в моей помощи, мы сразу же проведем чёткую черту и не будем пересекаться.
— А если, вспомнив всё, ты не захочешь со мной расставаться — тогда и говорить не о чем, я сам отправлю тебя в университет.
Чжуан Цзэ опустил взгляд: как ни посмотри, в этом пари он в любом случае оставался в выигрыше, ведь Чэнь Минчжу искренне желал о нём позаботиться.
Однако Чжуан Цзэ всё равно испытывал сильнейшее отторжение: непонятно с чего он пробыл дураком два года, а едва очнувшись, слышит, как бывший враг во весь голос заявляет, что намерен заботиться о нём всю жизнь.
Для Чжуан Цзэ это казалось слишком нереальным и совершенно неприемлемым.
Его воспоминания о Чэнь Минчжу всё ещё останавливались на том моменте, когда тот занёс над ним нож, и то свирепое выражение лица вызывало у него физическое отвращение.
Ненависть к Чэнь Минчжу всё ещё таилась на дне его души, и что бы ни происходило, он не хотел снова принимать помощь от этого человека.
— Я знаю, что в твоём сердце я по-прежнему тот, кто причинил тебе боль. Но ты только что перенёс операцию, а на твоих дядю с тётю полагаться нельзя.
— Просто временно положись на меня, не ломай голову понапрасну, в худшем случае — запиши все долги на мой счёт и вернёшь мне всё позже.
Чжуан Цзэ спросил:
— Чего ты добиваешься?
Чэнь Минчжу усмехнулся:
— Рассчитываю на то, что, когда ты добудешься высот и преуспеешь, ты уделишь и мне долю. Если хочешь думать так — пусть будет так.
Как бы сильно Чжуан Цзэ ни противился, в итоге они оба остались жить в больнице.
Чтобы сэкономить деньги, по ночам Чэнь Минчжу спал на сопровождающей койке.
Питались больничными обедами в коробочках: на вкус они были так себе, но Чэнь Минчжу казалось, что выходят они всё же чуть лучше, чем то, что готовил он сам.
Проведя вместе несколько дней, Чжуан Цзэ обнаружил, что Чэнь Минчжу сильно изменился по сравнению с его воспоминаниями.
Раньше в деревне у них почти не было точек соприкосновения, если не считать того, что Чжуан Цзэ, кроме как учиться, практически ни с кем не общался и в целом мало кого знал в деревне.
Тем не менее, он примерно знал, что Чэнь Минчжу — охотник с открытым и прямолинейным характером.
Чэнь Минчжу почти не учился, бросив школу после третьего класса начальной школы, а повзрослев, во что бы то ни стало пожелал уехать на заработки.
Семья его не отпустила, но через знакомых устроила учеником к старому охотнику, у которого он и перенял все охотничьи навыки.
Позже родители утонули, и Чэнь Минчжу остался жить вдвоём с младшей сестрой Чэнь Минчжу, охраняя её покой.
Многие в деревне пытались сосватать ему кого-нибудь, но Чэнь Минчжу всем отказывал.
Он говорил, что сначала хочет выдать Чэнь Минчжу замуж, а уж потом думать о собственной жизни, опасаясь, что после его женитьбы сестра станет лишний раз переживать.
Ну а потом Чэнь Минчжу погибла, и Чэнь Минчжу то и дело стал цепляться к Чжуан Цзэ.
Чжуан Цзэ до смерти надоедали его придирки, но из-за капли былого уважения к старой дружбе со Чжуан Вэйго...
Чжуан Цзэ тогда так и не сказал, что в тот день свернул на тропинку лишь потому, что увидел, как Чжуан Вэйго и тетушка Чжан предаются утехам.
Он-то дорожил старой дружбой, а вот Чжуан Вэйго — нет: чтобы его тайное дело не всплыло наружу, тот попросту столкнул его с обрыва.
Первое, что он сделает после выписки из больницы — отправит Чжуан Вэйго за решётку.
Возвращаясь к настоящему, Чжуан Цзэ замечал, как сильно изменился Чэнь Минчжу.
Особенно его манеры: он совершенно не напоминал деревенского охотника, а скорее походил на университетского профессора.
Ещё больше подозрений у Чжуан Цзэ вызывало то, что нынешний Чэнь Минчжу прекрасно знал грамоту.
Чжуан Цзэ сам видел, как Чэнь Минчжу изучал инструкцию на флаконе с лекарством.
Часть текста в инструкции была написана по-английски, и Чэнь Минчжу никак не мог её понимать.
Разумеется, Чжуан Цзэ не показывал своих подозрений, ведь то, каким был Чэнь Минчжу, его не касалось.
Вернувшись после выписки в деревню, он сам найдёт способ восстановить документы ученика и продолжит учёбу, но больше никогда не примет помощи от Чэнь Минчжу.
Пробыв в больнице неделю, Чжуан Цзэ наконец выписался.
Чэнь Минчжу тоже вздохнул с облегчением: состояние Чжуан Цзэ было стабильным, так что теперь он мог перестать волноваться.
В день выписки Чжуан Цзэ заявил:
— Я поеду в посёлок, в полицию, чтобы заявить на Чжуан Вэйго.
Чэнь Минчжу ответил:
— Я с тобой.
Чжуан Цзэ бросил на него взгляд:
— Чжуан Вэйго — мой второй дядя, я собираюсь упечь его за решётку, тебе не кажется это неправильным?
В конце концов, прежний Чэнь Минчжу придавал огромное значение семейным узам.
— Совершивший проступок должен понести наказание, и в том, что ты решил заявить на него, нет ничего неверного.
В глазах Чжуан Цзэ мелькнул огонёк, а Чэнь Минчжу добавил:
— Пойдём, вещей всё равно немного, сразу возьмём билеты на автобус, думаю, к четырём-пяти часам вечера будем в посёлке.
Купив билеты и сев в автобус, Чэнь Минчжу чудом удалось отыскать свободное место — в те времена транспортное сообщение было не отрегулировано, и в салоне люди буквально давили друг друга.
Усевшись, Чжуан Цзэ бросил косой взгляд на Чэнь Минчжу.
Одной рукой Чэнь Минчжу держал большой мешок с одеждой, а в другой зажимал игрушечную собачку.
У самого Чжуан Цзэ тоже был при себе небольшой мешок — как утверждалось, там лежали его прежние пожитки: помимо пары комплектов одежды, нашлось место и для нескольких мелких игрушек.
Эти мелкие игрушки, судя по всему, Чэнь Минчжу купил ему на деньги, вырученные от продажи подстреленных в посёлке фазанов и зайцев.
Всё это казалось сбывшимся детским сном, который в один прекрасный день во взрослой жизни вдруг стал явью.
Дряхлый автобус раскачивался из стороны в сторону и наконец около половины пятого вечера добрался до уезда.
Там Чэнь Минчжу с пересадкой повёз Чжуан Цзэ дальше в посёлок.
Едва выбравшись из автобуса, Чэнь Минчжу тут же вырвало — за всю дорогу его укачало по меньшей мере раза три.
Сделав глоток воды и прополоскав рот, Чэнь Минчжу проговорил:
— Заметил, что тебя почему-то вообще не укачивает.
Чжуан Цзэ коротко бросил:
— Не укачивает.
Немного переведя дух, Чэнь Минчжу произнес:
— Пошли, в полицейский участок.
Добравшись туда и выслушав заявление Чжуан Цзэ, полиция отнеслась к делу со всей серьезностью.
Офицеры препроводили Чжуан Цзэ на допрос, опрашивая его обо всех обстоятельствах того дня в отдельном кабинете.
Чжуан Цзэ не стал ничего утаивать и выложил всё как на духу.
В тот день было уже поздно. Лю Цзиньфэн послала Чжуан Цзэ за пьяным Чжуан Вэйго, но добравшись до дома, где шло застолье, Чжуан Цзэ узнал, что тот уже ушёл.
Тогда он отправился обратно тем же путём, разыскивая Чжуан Вэйго на большой дороге.
Прежде за Чжуан Вэйго уже водилось такое: напившись, он мог заснути прямо у обочины, а на улице стояла холодина, и если бы он замёрз до смерти, было бы худо.
Рядом с широкой дорогой стоял полуразрушенный дом. Сначала Чжуан Цзэ прошёл мимо, не обратив внимания, но, пройдя туда-обратно дважды, всё же приметил его.
Подойдя ближе, он обнаружил предавашихся тайной страсти Чжуан Вэйго и тетушку Чжан.
Чжуан Цзэ всегда считал Чжуан Вэйго честным человеком и вообразить не мог, что тот способен на измену.
Совершенно неожиданно Чжуан Цзэ встретился взглядом с тетушкой Чжан, сидевшей прямо напротив.
Заметив за окном Чжуан Цзэ, она испуганно вскрикнула, и он, опомнившись, в спешке бросился прочь.
Чтобы не столкнуться с Чжуан Вэйго лицом к лицу, он решил срезать путь по тропинке.
И именно там неожиданно наткнулся на пьяного односельчанина Чжао Чжу. Позже именно Чжао Чжу указал на Чжуан Цзэ как на человека, которого он якобы встретил на месте преступления.
А почему самого Чжао Чжу никто не подозревал? Да потому что из-за проблем с потенцией он физически не мог изнасиловать Чэнь Минчжу.
Вот так по стечению обстоятельств Чжуан Цзэ и оказался главным подозреваемым.
Сначала Чжуан Цзэ порывался рассказать всю правду, но Чжуан Вэйго упал перед ним на колени, умоляя не проговариваться.
Чжуан Вэйго уверял, что у полиции нет доказательств, и максимум, что грозит Чжуан Цзэ — это подозрения, но в тюрьму его не посадят.
А когда Чжуан Цзэ поступит в университет и уедет отсюда, дереварские сплетни перестанут до него долетать и никак на него не повлияют.
Чжуан Цзэ всё равно колебался и сначала не соглашался, но в конце концов Чжуан Вэйго пустил в ход последний аргумент — упомянул его отца.
Он заявил, что если Чжуан Цзэ заявит на него, то он выкопает и перенесёт могилу отца Чжуан Цзэ, вычеркнув их из рода Чжуанов.
Именно это заставило Чжуан Цзэ сомневаться, и он временно пообещал Чжуан Вэйго молчать, никак не ожидая, что это решение едва не стоило ему всей жизни.
http://bllate.org/book/21530/2211281
Готово:
