Дин Чань фыркнул:
— Чэнь Цянь — обычный прохвост. Хоть его сын и рос в доме виконта Чэня, сам виконт тоже не подарок — целыми днями только и делает, что прикрывает собственный тухлый душок напускной учёностью.
— Я всё разузнал самым тщательным образом: у Сяо Юя прекрасные манеры. Короче говоря, ты не должен вмешиваться в это дело.
Дин Сюй довёл Чэнь Юя до дверей и даже не собирался делать ни шагу дальше:
— Счастливого пути.
Чэнь Юй сказал:
— Я прилетел не на флаере, а отсюда до резиденции виконта путь неблизкий.
Дин Сюй ответил:
— Если тебе кажется, что идти пешком слишком медленно, можешь побежать.
— … — Чэнь Юй произнес: — То, что случилось сегодня, не входило в мои планы. Просто я не хочу жениться так рано, но я заметил, что атмосфера в вашей семье просто великолепна, и всегда завидовал такой жизни.
— Цены на жилье на этой улице не кусаются, можешь сменить квартиру.
Чэнь Юй сдержал глоток гнева и выдавил улыбку:
— А-Сюй большой шутник.
Дин Сюй счёл его поведение чересчур наигранным и прямо спросил:
— Здесь только мы двое, зачем ты вообще пришёл ко мне домой?
На этот раз Чэнь Юй больше не стал ничего скрывать и, убрав с лица улыбку, заявил:
— Познакомь меня с Пятым принцем, и я гарантирую, что больше не стану тебе докучать.
— Ты мне угрожаешь?
— Почти.
— Боюсь, вынужден тебя разочаровать: я ни капли не боюсь твоих угроз.
Чэнь Юй изобразил развязную усмешку и развеселился:
— И это смеет говорить кто-то из скромной резиденции депутата?
***
Дин Сюй не умел управлять космическим кораблем, а Тан Чжицин хоть и подучился немного в армии, обладал лишь чисто теоретическими знаниями. Шэнь Лань беспокоился за них и подогнал им двух пилотов.
Планета Мир оказалась невероятно жаркой. Парни не планировали задерживаться здесь надолго, поэтому захватили лишь смену одежды да необходимые предметы быта. Разумеется, Дин Сюй припас и достаточно еды — на случай, если местная кухня окажется ему не по вкусу.
После четырехдневного перелета они прибыли в космопорт Мира. При прохождении регистрации Дин Сюй неожиданно заметил Алую с ее ярко-рыжими волосами. Разве она не в Лоо? Дин Сюй удивился и невольно задержал на ней взгляд.
Алая виделась с Дин Сюем всего раз в жизни, да и тогда ей было не до того, чтобы разглядывать его лицо, так что она давно забыла его. Закончив дела, она тряхнула волосами и ушла.
Тан Чжицин шепотом произнес:
— Это же генерал-лейтенант Алая.
— Почему все вокруг генерал-лейтенанты, и только Фан Хуэй — генерал?
Хотя его способности примерно равны силе Марумэ, у него хронически не хватает ума. С какой стати этотяростный вояка занимает должность выше всех остальных?
Тан Чжицин пояснил:
— Говорят, его произвели в генералы три года назад, маршал к нему по-особенному благоволит.
В воображении тут же нарисовалась картина: Сы Циюань каждый день выходит из бассейна и тут же натыкается на Фан Хуэя. Неужели… Дин Сюй покачал головой. Фан Хуэй вообще-то неравнодушен к Марумэ.
Возможно, что-то удастся узнать из сплетен Гу Фэя.
Добравшись до отеля, Дин Сюй нетерпеливо подключился к терминалу, чтобы почитать новые сплетни от Гу Фэя. И точно: запись была свежей, опубликованной буквально вчера, а заголовок кричал сатирой: Таинственный бой — та еще развратная бестия!
Дин Сюй: «…»
Он предполагал, во в каких красках Гу Фэй распишет статью, но такое название все равно застало его врасплох.
— Разве это не форум генерал-лейтенанта Гу? — Тан Чжицин заглянул через плечо.
— Ты тоже в курсе?
— В армии все это знают, — ответил Тан Чжицин. — Я читал ту статью про развратную бестию вчера. Этот мужик просто бесстыдник: мало того что брата соблазнил, так еще и за младшего принялся.
Дин Сюй: «…»
Листая самые ранние записи, он обнаружил, что блог ведется аж с трехлетней давности — как раз с момента окончания войны с системой Лоо.
Но сам Гу Фэй зарегистрировался здесь пять лет назад.
Зачем понадобилось удалять информацию за те два года?
Этот вопрос не слишком долго занимал его мысли, поскольку они собирались пробыть здесь всего три дня. Ближе к полудню оба отправились закупать алмазы.
Увидев цены, Тан Чжицин только покачал головой:
— Нам всю семью продать — и то не хватит.
Дин Сюй утешил его:
— Как только дядя придет в себя, алмазы можно будет просто перепродать.
— Куда делись сианские алмазы?! — грубый голос был полон ярости. — Мне нужны именно сианские!
— Ладно тебе, ладно, раз говорят, что нет, так нет, — раздался другой, полный усталого смирения голос.
Разве это не Фан Хуэй и Гу Фэй?
— Генерал Фан! Генерал-лейтенант Гу! — Тан Чжицин отдал им воинское приветствие по всем правилам.
Глаза Гу Фэя блеснули:
— Рядовой, в твоем рапорте об отпуске планета Мир не значилась.
Тан Чжицин доложил:
— Докладываю, генерал-лейтенант Гу, я приехал сюда ради отца.
Дин Сюй поинтересовался:
— У вас в резиденции маршала все на отдых сюда заявились?
Фан Хуэй ответил:
— Мы здесь по делу.
Гу Фэй бросил на Фан Хуэя косой взгляд:
— Ничего особенного. Если вы собрались покупать алмазы, гуляйте где гуляли, мы пошли.
45. Глава сорок пятая. Ради любви и мира
Фан Хуэй еще собирался расспросить про сианские алмазы, но, сообразив, что сболтнул лишнего, был вынужден молча последовать за Гу Фэем. Бубня себе под нос, он сокрушался:
— Марумэ бы наверняка обрадовался, увидев сианские алмазы.
Гу Фэй отозвался:
— Еще бы, они же самые дорогие.
Дин Сюй спросил:
— Что-то случилось в армии?
Тан Чжицин почесал затылок:
— Понятия не имею. Раз генерал Фан и генерал-лейтенант Гу здесь, возможно, это какое-то особое задание.
Погуляв пару часов, они так изнемогали от жары, что едва держались на ногах. Улицы были поровну поделены между жителями и роботами; многие предпочитали вообще не выходить из дома, переложив всю работу на искусственных помощников.
Надо же было такому случиться: когда они зашли перекусить в ресторан, то вновь столкнулись с Марумэ и Алой.
Марумэ был немногословен, Алая его не узнала, и четверо людей сидели за соседними столиками, пообедав в полном молчании.
— Счет, — бросила Алая, а затем недовольно добавила: — Больше не пойду с тобой обедать. Скупердяй проклятый, вечно не платишь, ни капли манер!
Марумэ возразил:
— Два взрослых мужика, к чему тут светские манеры?
Алая: «…»
Сидевший неподалеку мужчина, который до этого пускал слюни на Алую, едва не подавился едой и принялся тыкать в нее пальцем:
— Так это трансгендер!
— Какая жалость, думал, в таком месте можно встретить красотку, а я, оказывается, губу раскатал.
Если бы не приказ маршала не устраивать здесь беспорядков, Алая точно врезала бы тому столику, а заодно подралась бы с Марумэ.
Дин Сюй всё больше недоумевал: чем они вообще тут занимаются? На выполнение заданий это не похоже, а если назвать это отпуском — не слишком ли громко заявлять о себе выездом всей резиденции маршала?
— Тот человек все на нас пялится. — Перед самым выходом Алая заметила, что кто-то странным взглядом разглядывает их компанию. Эту личность она уже видела в космопорту.
Марумэ ответил:
— Это босс Дин, не обращай внимания.
— Босс Дин? — Алая задумалась. — Я не знаю никаких боссов Дин.
— Тебе достаточно знать, что если ты его убьешь, маршал рассердится.
— Он с маршалом… — Алая опешила, обернулась и придирчиво оглядела Дин Сюя. А что, лицом вполне вышел.
После ужина они вышли на улицу — там уже совсем стемнело, и жара немного спала. Уроженцы Мира страстно любили ночную жизнь и зачастую сорили деньгами направо и налево. Новичка их размахи могли бы и шокировать, но сами они смотрели на приезжих исключительно как на нищих.
Жители других планет больше всего любили отправлять на Мир отдыхать: местные транжирили деньги, вовсе не глядя на ценники. Впрочем, потратив сбережения за полмесяца, стоило лишь продать пару алмазов — и все расходы тут же окупались.
Полдня сравнения цен подходили к концу, и Дин Сюй с Тан Чжицином собирались совершить покупку уже завтра.
— Босс Дин, — окликнул его чей-то голос.
Дин Сюй обернулся: совсем неподалеку стоял Сы Циюань. Правда, он примостился у входа в переулок, прикрывая половину тела, и в темноте лица почти не было видно. Дин Сюй подошел ближе:
— Маршал, почему вы все здесь?
Сы Циюань бросил из темноты:
— Иди за мной.
Тан Чжицин, после того как попал в армию, обрел железную дисциплину и тут же отрапортовал:
— А-Сюй, я тогда пойду в отель, свяжешься со мной, как вернешься.
Пройдя вслед за Сы Циюанем довольно далеко, они оказались в зоне добычи полезных ископаемых. Смены роботов уже закончились, и в ночной тишине здесь царила жуткая, унылая пустота. Зато лишенные преград в виде зданий лучи луны освещали всю округу на редкость ярко.
Заметив, что Сы Циюань продолжает углубляться вглубь территории, Дин Сюй не выдержал:
— Что-то случилось?
Сы Циюань не ответил.
Дин Сюй остановился как вкопанный. Ему вдруг показалось, что фигура Сы Циюаня стала будто бы выше и массивнее, а волосы — длиннее.
— Чего встал?
Дин Сюй потребовал:
— Повернись ко мне лицом.
Шедший впереди человек развернулся. И впрямь — сходство с Сы Циюанем было поразительным, но перед ним стоял вовсе не он.
Не задавая лишних вопросов, Дин Сюй сорвался с места и бросился бежать.
Преследователь оказался проворнее: в его руке уже блеснул черный пистолет, пытаясь поймать цель в прицел.
Раздался глухой хлопок, и позади тут же всё стихло.
— Ты в порядке? — Алая опустила оружие и подбежала ближе. — Хорошо, что Марумэ вовремя засек, где прячется этот ублюдок.
Дин Сюй тяжело дышал:
— Кто он?
— Без понятия. Стоило нам приземлиться в космопорту, как Марумэ почуял за нами хвост. Кто бы мог подумать, что этот гад притворится маршалом! — Алая окинула его оценивающим взглядом. — Не ранен?
Дин Сюй покачал головой:
— Нет.
— Ну и отлично.
Дин Сюй не привык к проявлению такой заботы с ее стороны — Алая была совсем не из тех людей. Он подозрительно всмотрелся в нее, но не нашел никаких странностей.
— Босс Дин, пошли, — издаיок окликнул их Марумэ.
Дин Сюй немного успокоился: Марумэ по-прежнему оставался самим собой.
Флаер летел минут двадцать, прежде чем опуститься на крышу высокого здания. Троица воспользовалась лифтом и мигом поднялась на нужный этаж. У одной из дверей Марумэ просканировал лицо, и створки бесшумно разъехались.
— Маршал, этот тип замаскировался под вас и чуть не прикончил босса Дина, — доложила Алая. — К счастью, мы подоспели вовремя.
Сы Циюань поднял голову:
— Понял. Выйдите пока.
Оказавшись в коридоре, Алая недоуменно протянула:
— Мы же спасли босса Дина, почему маршал выглядел таким хмурым?
Марумэ удивился еще больше:
— А как по-твоему маршал должен был выглядеть?
Алая сочла это невероятным:
— Разве они не должны сейчас броситься друг к другу в объятия и рыдать?
Марумэ: «…»
С чего вдруг вся резиденция маршала сорвалась на планету Мир? Почему кто-то притворился Сы Циюанем, чтобы убить его? Зачем на самом деле прилетел Сы Циюань?
Голова Дин Сюя трещала от роящихся вопросов, и он прямо спросил:
— Маршал, зачем вы все прибыли на планету Мир?
— Искать провидца.
Дин Сюй замер: «…» Это еще что за новости?
Сы Циюань откинулся на спинку кресла:
— Тот провидец, которого мы нашли раньше, оказался самозванцем. Три дня назад он попытался сбежать, был пойман и сам во всем сознался. Настоящий провидец уже давно сбежал из тюрьмы, а этот двойник — однофамилец — выдавал себя за него и работал на него, надеясь проникнуть во дворце и купаться в роскоши. Он никак не ожидал, что настоящий провидец бросит его и сбежит в одиночку. Без предсказаний он — пустое место, обычный человек.
Дин Сюй поинтересовался:
— И что теперь с этим двойником?
— Его убили, — ответил Сы Циюань. — Отец требует, чтобы я продолжал поиски настоящего провидца. Система Мир находится относительно близко к территории Дасы, население здесь пестрое, затеряться легко. Думаю, он сбежал сюда.
Не слишком ли притянута за уши эта догадка? Дин Сюй заметил:
— Если он входит в ту пятерку, у меня осталась память о них, я могу помочь в поисах.
Сы Циюань посмотрел на него и холодно бросил:
— Это я его отпустил.
Дин Сюй широко распахнул глаза, совершенно не понимая такого ответа. Выходит, вся резиденция маршала прилетела сюда просто для вида?
Сы Циюань продолжил:
— У меня есть два пути: либо убить провидца, либо поймать его и снова развязать войну с Лоо.
— Разве Лоо не заключил мир с Дасы?
Уголки губ Сы Циюаня приподнялись в усмешке:
— Заключение мира вовсе не было желанием Фэй Минлюя. Если начнется бойня, он с большим удовольствием поддержит ее. Ты помнишь Безымянного? Это отличная отправная точка.
Дин Сюй приоткрыл рот — он никак не ожидал, что всё окажется настолько запутанным. Однако сегодняшний Сы Циюань вел себя как-то странно. Зачем он рассказывает ему всё это? К тому же настроение у него было скверным, а сам он казался смертельно уставшим. И тут в памяти всплыло кое-что…
Десять лет назад, накануне Дня всех влюбленных, в столице стоял небывалый шум. Во дворце всё было украшено так ярко и празднично, а угощений со сладостями было просто не счесть. Дин Сюй тогда долго упрашивал Шэнь Ланя позволить ему остаться во дворце на пару дней.
Ночью, тайком стащив сладости, он заблудился и случайнобрел в покои Сы Луаня. Там он увидел его — с окровавленным кинжалом в руке, а в темноте, куда не падали лучи луны, лежала женщина. Незнакомая, поразительно красивая женщина.
— Это была моя мать, — тихо произнес Сы Циюань, словно читая его мысли насквозь.
«Дин Сюй» своими глазами стал свидетелем того, как тот убил собственную мать?
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в горле пересохло, и не вырвалось ни звука.
— Я позвал тебя сюда по другому делу, — сменил тему Сы Циюань.
Дин Сюй выдавил из себя:
— По какому?
— С тех пор как мы прибыли в систему Мир, за нами кто-то следит, причем не один человек. Когда я велел всем рассредоточиться, преследователь не стал нападать на остальных, а выбрал именно тебя. Кто знал, что ты летишь на планету Мир?
Кроме родителей, об этом знали Тан Бэньмяо, Сы Цицин и Чэнь Юй. Вспомнив слова Чэнь Юя о преследовании, Дин Сюй поежился и перечислил всех этих людей, поделившись своими подозрениями.
Сы Циюань нахмурился:
— Вряд ли это Чэнь Юй. Он всего лишь паразит, живущий за счет виконта Чэня, у него кишка тонка для такого.
— Но если не он, то кто же из оставшихся…
— Ты хочешь сказать, что это невозможно? — Сы Циюань пристально посмотрел на него черными, бездонными глазами. — Предать может абсолютно каждый.
Он что, не верит никому, даже собственным родителям? Дин Сюй с трудом это переваривал.
— Я хочу во всем разобраться, — спросил его Сы Циюань. — У тебя есть свободное время?
Дин Сюй еще не выяснил истинных намерений Хуан Цуй, так что времени оставалось в обрез, но он все же ответил:
— Ты хочешь, чтобы я помог поймать преследователя?
— Нет. Я не хочу спугнуть их раньше времени, нужно лишь выбить почву у них из-под ног и выяснить, кто за этим стоит.
Поразмыслив, Дин Сюй решил, что вместо того, чтобы тратить время впустую, лучше поискать иной выход из ситуации. Он кивнул:
— Я готов тебе помочь, но и ты должен помочь мне. Выясни, откуда взялась эта Хуан Цуй.
Уже перед самым уходом Дин Сюй на мгновение замялся у порога, но все же решился задать мучивший его вопрос:
— В ту ночь десять лет назад... почему ты?..
— Хочешь узнать? — Голос Сы Циюаня слегка охрип, в нем прозвучали почти гипнотические нотки, словно приглашая Дин Сюя кивнуть.
— Я… — Дин Сюй сжал зубы и яростно помотал головой. — Не хочу.
Было какое-то смутное предчувствие: стоило ему узнать правду, как его участь повторила бы судьбу той женщины.
46. Глава сорок шестая. Какого черта этот ваш мир?
Вернувшись в убежище посреди ночи, он неожиданно застал Тан Чжицина — тот все еще сидел на диване, ожидая его. Дин Сюй пересказал ему все события минувшего вечера, и Тан Чжицин лишь судорожно втянул воздух:
— И кто же это?
— Понятия не имею, — покачал головой Дин Сюй. — Но судя по всему, этот человек изучил меня вдоль и поперек, иначе с чего бы ему маскироваться под маршала?
На следующий день оба отправились закупать алмазы. Согласно уговору, Тан Чжицин возвращался в Дасы первым, тогда как Дин Сюй оставался в системе Мир помогать Сы Циюаню с расследованием, чтобы позже вместе с ним отправиться в обратный путь.
Наступила ночь.
Точно так же, как и накануне, луна сияла необычайно ярко.
Добравшись с Сы Циюанем до места недавнего происшествия, они долго ничего не могли обнаружить. Дин Сюй предположил:
— А вдруг это место просто удобно для того, чтобы замести следы и избавиться от тела, а вовсе не значит, что сообщники будут околачиваться именно здесь?
Сы Циюань ничего не ответил и обошел небольшой холмик, сложенный из обломков скальной породы.
— Здесь же каждый день взрывают породу ради добычи руды, да и роботов полно. Разве они не попались бы кому-нибудь на глаза, если бы прятались среди них?
Сы Циюань приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Дин Сюй тут же захлопнул рот, осторожно подобрался к нему поближе и шепнул:
— Они появились?
Сы Циюань ответил:
— Нет.
— Тогда чего мы ждем?
— Ты слишком шумишь.
Дин Сюй: «…»
Первая ночь прошла впустую.
Прокрутив в голове все детали, Дин Сюй вынес вердикт:
— Кажется, они нападают только тогда, когда я остаюсь один. Видимо, зная, что тебе они не ровня, они и носа не кажут.
Сы Циюань взглянул на него:
— Готов принести себя в жертву ради общего блага?
— Нет, — мотнул головой Дин Сюй. — Надо найти кого-то посильнее, чтобы разобраться с ними.
— И как ты это себе представляешь?
Дин Сюй предложил:
— Только чур не говорить об этом Гу Фэю.
Он уже было собирался попросить у 003 временную маску, но та огорошила его заявлением, что на ее изготовление уйдет целых тридцать минут.
«В режиме тестирования ведь все было мгновенно!» И что ему делать, если в будущем он столкнется с внезапной угрозой? Не умирать же ему все эти тридцать минут?
003 пояснил:
— То был тестовый режим, вроде дегустации в магазинах — все уже было готово. А за покупку всегда приходится платить временем.
Дин Сюй лишился дарха речи — против такой железной логики возразить было нечего.
На следующий день Марумэ нацепил маску, приклеил парик и встал рядом с Дин Сюем. Вдвоем они выгляделе абсолютными близнецами — оригинал от копии было не отличить.
Марумэ поинтересовался:
— Что теперь делать?
Дин Сюй подпер подбородок:
— Попробуй послоняться в одиночку вокруг, посмотрим, клюнет ли на тебя этот кусок дерьма.
— Босс Дин! — Даже глядя на лицо Дин Сюя, убийственную ауру Марумэ скрыть было невозможно.
Сы Циюань заметил:
— Марумэ слишком легко раскусят.
Недолго думая, Марумэ содрал с лица маску и швырнул ее на землю — в тот же миг она растеклась лужицей воды.
— Пойду позову Гу Фэя.
— Нет-нет-нет! — взмолился Дин Сюй. — Плачу сколько угодно, давайте сначала попробуем так!
— Сколько угодно? — Марумэ дрогнул. — Ладно, пробуем одну ночь.
Нынешняя ночь выдалась не похожей на предыдущие: поднялся сильный, заунывно воющий ветер. Вдали вытянувшись в струнку стоял Марумэ — издалека казалось, будто чей-то труп восстал из могилы.
Дин Сюй сидел в засаде неподалеку, вооружившись прибором ночного видения:
— А Марумэ-то никудышный актер.
— Ты сам его выбрал.
Дыхание сидевшего рядом мужчины овевало кожу Дин Сюя, отчего его щеки слегка порозовели. Он тихо пробормотал:
— Уж лучше попытаться вылечить мертвую лошадь, чем посвятить во всё Гу Фэя.
Время шло секунда за секундой, Марумэ добросовестно нес караул, а у Дин Сюя уже свовело ноги:
— У меня в коленках судорогой сводит от сидения на корточках.
— Тсс! — Сы Циюань резко приложил палец к губам.
Решив, что тот снова жалуется на излишнюю болтовню, Дин Сюй крепко зажал рот руками.
Внезапно Сы Циюань громко скомандовал:
— Бежим!
Хотя Дин Сюй сорвался с места моментально, от затекших ног он едва не рухнул носом в землю. В тот же самый момент земля под ногами затряслась, словно от сильнейшего землетрясения.
Внезапный мощный толчок ошеломил всех троих. Сы Циюань среагировал быстрее остальных: схватив Дин Сюя за руку и притянув к себе, он предупредил:
— С этой секунды мы рискуем быть погребенными заживо!
Дин Сюй оглох от оглушающего гула вокруг, из-за чего слова Сы Циюаня доносились до него как сквозь вату. По правде говоря, самой смерти он не боялся, но одна мысль о том, что ему придется снова столкнуться с Чэнь Юем, вызывала в душе глухое сопротивление.
Марумэ тоже приходилось несладко: скальная порода крошилась и проседала на глазах — из-за глубокой выработки пластов истонченные от взрывов камни сыпались в подземные провалы со страшным грохотом.
http://bllate.org/book/21720/2244199
Готово:
