Он наконец понял, что потерявший память Цин Цзю — совсем не тот Цин Цзю, которого он знал прежде! Он больше не мог переносить свои прежние представления о Цин Цзю на человека, стоявшего перед ним.
После потери памяти характер Цин Цзю изменился настолько, что ему приходилось узнавать его заново!
Конечно, он никак не мог знать, что стоявший перед ним Цин Цзю давным-давно перестал быть прежним Цин Цзю и оказался совершенно другим человеком. Если бы Цин Цзю сам об этом не рассказал, он бы ни за что не догадался об этом до конца своих дней.
Стал бы Цин Цзю раскрывать своё происхождение?
Конечно же, нет.
Даже при всей своей наивности он понимал, что может воспользоваться личиной Цин Цзю, чтобы спокойно жить здесь! Зачем ему превращаться в чужака в их глазах?
Стоило же Цин Цзю услышать удивлённый тон Цзинь Сы, как он сообразил, что только что проговорился и продемонстрировал свои навыки! А насколько ему было известно, прежний Цин Цзю совершенно не умел драться!
— Да так, всего лишь жалкие крупицы мастерства!
И это была чистая правда: он действительно владел лишь самыми азами.
— Когда это ты успел обучиться боевым искусствам? Почему я об этом не знаю?
Подозрительный взгляд Цзинь Сы, словно у ищейки, учуявшей запах запретных веществ, прилип к лицу Цин Цзю и не собирался отступать.
— Ах это! Да ещё в детстве. Родители видели, что я хилый, и заставили немного позаниматься, чтобы укрепить здоровье.
Это тоже была правда, только вот относилась она к детству Шуй Хэня, а не Цин Цзю. Разумеется, Цзинь Сы ни за что в это не поверил.
— Почему же раньше я никогда не видел, чтобы ты их применял?
— Хе-хе! — Цин Цзю принялся глуповато улыбаться и лишь спустя добрую половину дня выдал: — Я же всё позабыл! А теперь, после потери памяти, всё недавнее из головы вылетело, зато вспомнилось то, что было в самом-самом раннем детстве.
Ложь вышла из рук вон плохо продуманной.
Ай да Цин Цзю, ну до чего же он бестолковый! Каждый раз, когда он лжёт, получается вот такая нелепица.
Естественно, заставить Цзинь Сы поверить в столь паршивую ложь было крайне трудно.
— П-правда?
В голосе Цзинь Сы всё ещё звучало сто тысяч сомнений.
— Не веришь — и не надо.
Опасаясь, что тот продолжит задавать вопросы, на которые будет трудно ответить, Цин Цзю быстренько сменил тему и поинтересовался:
— Зачем ты прятался в моей комнате и пугал меня?
Стоило ему договорить, как он тут же пожалел об этом. Разве это не означало сыпать соль на рану? Так и есть…
— Тц!
Цзинь Сы только сейчас вспомнил, что из-за этой выходки так и не задал главный вопрос, поэтому он вновь уставился на собеседника свирепым взглядом и потребовал:
— А ну-ка выкладывай честно: куда тебя понесло всего на мгновение, пока я отвлёкся? Да ещё с таким паническим видом! Опять натворил каких-то дел?!
Этот Цин Цзю только и умел, что проказничать, уследить за ним было невозможно. Он даже не догадывался, что люди присматривают за ним исключительно из добрых побуждений — чтобы он не наломал дров во дворце и не лишился головы. Вместо этого он думал, будто за ним следят из-за излишней придирчивости, и целыми днями норовил ускользнуть за спиной, чтобы где-нибудь погулять. Ну просто дерево бесчувственное!
— С чего бы? Ты же сам сказал: прошло всего мгновение, каких дел я мог натворить?
Хотя Цин Цзю говорил с самым невозмутимым видом, опираясь на недавний опыт склонности этого парня влипать в неприятности, Цзинь Сы по-прежнему ему не верил.
— Если ты сейчас не скажешь мне правду, то когда в один прекрасный день кто-нибудь явится за тобой, даже не думай, что я стану тебя спасать!
Этот малый бывал послушным и ласковым лишь тогда, когда ему что-то было нужно, а в остальное время только и делал, что шёл наперекор. Скажешь ему идти на восток — обязательно попрётся на запад посмотреть, что же там такого запретного; прикажешь двигаться на запад — так нет же, побежит глазеть на восток! С ним хлопот было куда больше, чем с прежним Цин Цзю.
— Что, Сяо Саньцзы, о чём-то тревожном думаешь?
Главный евнух стоял рядом с нахмуренным и перекошенным лицом. Хотя ему, императору, вроде бы не полагалось заботиться о мыслях какого-то слуги, сегодня ситуация была особенной, так что проявить интерес всё же стоило.
— Н-нет… Никаких тревог.
Поменьше говорить, побольше делать и наблюдать — вот самое главное правило для хорошего слуги, разве нет?
Особенно когда в некоторых делах ещё не до конца разобрался — болтать языком категорически запрещено!
— Тот сегодняшний Сяо Цинцзы… — Ли Юньфэн бросил взгляд на Сяо Саньцзы, чьё лицо слегка изменилось при упоминании этого имени, и продолжил: — Ты ведь никогда раньше его не видел?
— Так точно. Раб никогда его не видел.
В этом он был абсолютно уверен.
Даже если во дворец поступали новые евнухи, он так или иначе пересекался с ними хотя бы для того, чтобы иметь представление обо всех! Но сегодняшнего паренька по имени Сяо Цинцзы он явно отродясь не встречал, иначе непременно запомнил бы.
— А я, в отличие от тебя, нахожу его лицо смутно знакомым. Кажется… будто я где-то уже видел его. Только вот в чём я уверен на все сто — так это в том, что он никакой не евнух.
В этом человеке совершенно не было раболепного вида, подобающего никчемному слуге. Напротив, от него исходило какое-то тяжёлое… Быть может, это слово не совсем подходило, но, чёрт побери, он отчётливо чувствовал: от этого так называемого евнуха по имени Сяо Цинцзы исходила аура человека, который смотрит на всё с презрением, словно он никогда и ни перед кем не гнул спину! Это ощущение было настолько сильным, что император сразу же решил: этот малый по имени Сяо Цинцзы ни за что на свете не является евнухом, вопреки тому, что утверждали он сам и вдовствующая императрица.
Но если он не евнух и при этом находился в покоях вдовствующей императрицы, которая к тому же заступилась за него, то личность этого человека становилась вдвойне подозрительной!
Возможно, ему не следовало думать о вдовствующей императрице в таком ключе — в конце концов, с самого детства она относилась к нему как к собственному сыну, окручив материнской любовью мальчика, потерявшего мать в ранние годы. И всё же, всё же… Тот человек тайком прятался в покоях вдовствующей императрицы, и этому не было никакого другого разумного объяснения, кроме того, что он — тайный любовник, которого она прячет во дворце!
— Это ещё что за выражение лица? Разве вдовствующая императрица способна на такое? Не смей распускать подобные слухи, понял? Если до меня дойдут хоть какие-то неподобающие сплетни из дворца, я с тебя голову сорву.
Заметив на лице Сяо Саньцзы выражение, выдававшее те же самые догадки, Ли Юньфэн поспешно отдал суровый приказ.
Подобные вещи касались не только императорского достоинства, но и, что куда важнее, он не хотел, чтобы кто-то запятнал добродетельное имя вдовствующей императрицы.
— Раб понял, раб всё понял.
Испуганный Сяо Саньцзы тут же рухнул на колени и застучал лбом о пол, словно выколачивая рис.
Небеса, да что с ним такое? Как он вообще посмел думать о подобных непотребствах в присутствии императора? Впрочем, император тоже хорош — уж слишком властный! Сам думает о чём вздумается, а ему, простому слуге, значит, и помыслить нельзя. Хотя, с другой стороны, кто заставлял его быть слугой?
Видя, что выражение лица императора немного смягчилось, Сяо Саньцзы осторожно осведомился:
— Император только что упомянули, что уже где-то видели этого Сяо Цинцзы… Вы случайно не помните, где именно?
— А вот этого вспомнить не могу.
Ли Юньфэн нахмурился, пытаясь хоть что-то выудить из глубин памяти, но безуспешно.
Разве мог он припомнить, что видел этого человека пять лет назад, в день своего восшествия на престол, когда Цин Цзю доставили из династии Сифэн?
Пять лет — слишком, слишком долгий срок. Его вполне хватило на то, чтобы позабыть внешность того, с кем довелось столкнуться всего лишь раз мимолётом.
http://bllate.org/book/22010/2288148
Готово:
