Успешно уговорив Мин Ту, Ду Жо продолжил великое дело кормления, и это ощущение было просто потрясающим.
— Мин Ту, мы едем к тебе домой? — доев еду и немного посидев в тишине, Ду Жо заскучал на месте.
Его глаза то и дело смотрели в окно, точь-в-точь как у детеныша, который всем вокруг искренне интересуется.
Мин Ту вел машину не спеша, как раз для того, чтобы подольше любоваться его нынешним видом и позволить Ду Жо получше насладиться пейзажем за окном.
Хотя сам он не видел ничего особенного в высотках и пустынях за стеклом, Ду Жо, казалось, нравилось необычайно.
Услышав вопрос, Мин Ту кивнул:
— Если ты не хочешь ехать ко мне домой, мы можем отправиться в отель.
Звучало это несколько странно — будто заманивать наивного самца к себе домой, в отель... в такое место с явным подтекстом.
Ду Жо мысленно подумал об этом, тут же мысленно отругал себя за пошлые мысли и почувствовал легкую вину перед Мин Ту.
— Пожалуй, лучше к тебе домой, в отеле как-то странно, да и денег кучу тратить придется. — Вид у Ду Жо был донельзя экономный и хозяйственный, так что любой жук ни за что не догадался бы о его истинных мыслях.
Он прирожденный нахлебник, в этом он был уверен.
— А какой у тебя дом? — Ду Жо, казалось, прорвало, и он, усевшись на корточки у ног Мин Ту, с любопытством принялся расспрашивать.
И правда, во время недавней кормежки Мин Ту, Ду Жо непонятно откуда вытащил маленькую табуретку с наклейкой «Эксклюзив для детенышей».
Руководствуясь тем, что он еще не прошел вторую эволюцию и все еще принадлежит к числу детенышей, Ду Жо без тени смущения извлек ее и поставил рядом с Мин Ту.
Мин Ту мысленно призадумался — он не возвращался домой уже много лет:
— Обстановка там неплохая, есть большой сад, мистер Да И посадил там много растений.
Говоря это, он бросил взгляд на нежную кожу Ду Жо — в конце концов, он лично проверил на практике, насколько же нежной была кожа его спутника.
Стоило лишь слегка коснуться, как на ней расцветало огромное красное пятно, от случайного удара или тычка оставался синяк, который не сходил целыми днями.
В этот момент Мин Ту мысленно вознес благодарность мистеру Да И и порадовался, что его дом претерпел ремонт по прихоти недовольного мистера Да И.
Иначе, если бы самец переселился туда и увидел комнату, где не было ничего, кроме свежепокрашенных стен, большой кровати, кафельного пола и потолка, он бы наверняка решил, что в отеле жить куда лучше.
По крайней мере, в отеле есть мягкая удобная кровать и изысканная еда.
А в комнате Мин Ту — лишь холодные жесткие доски да противный питательный гель.
Новая глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение!
Мистер Да И и вправду очень сильно ему помог.
Думая об этом, Мин Ту машинально ущипнул Ду Жо за щеку — тот сидел так близко, что стоило протянуть руку, и до лица уже рукой подать.
Уши у Ду Жо покраснели, но он позволил себя ущипнуть: вел себя послушно и кротко, даже специально потерся о его руку.
— Мин Ту, приятно щипать? — тихо спроил Ду Жo, в этот момент уже не смущаясь.
Встретив сияющий взгляд Ду Жо, Мин Ту снова провел рукой:
— Угу.
Сделав вид, будто ничего не произошло, он убрал руку, мысленно гадая, не вселился ли в него часом ксеноморф, раз уж он совершил столь бесцеремонный поступок.
Гладить щеку самца...
Ду Жо с ожиданием уставился на щеки Мин Ту, во взгляде читался недвусмысленный подтекст — он тоже хотел потрогать лицо Мин Ту, о чем думал еще тогда, когда тот покраснел.
Мин Ту кашлянул, не в силах игнорировать этот взгляд:
— Хочешь ущипнуть меня за щеку?
Стоило ему произнести это, как он тут же пожалел. Вдруг Ду Жо сочтет его слишком легкомысленным и развратным... И почему это он брякнул такое словно в беспамятстве?
Ду Жо вовсе не собирался давать ему шанс передумать: едва голос Мин Ту затих, как он подался вперед и приложил свои греховные руки к лицу Мин Ту.
Гладкое и нежное.
Ощущения просто потрясающие.
На ощупь ничуть не холодное и жесткое, а удивительно мягкое.
Ду Жо цыкнул языком — неудивительно, что Мин Ту так любил щипать его за щеки, оказывается, это так приятно.
Вспомнив все упущенные ранее возможности, он почувствовал, что упустил целое состояние.
Впрочем, раз Мин Ту столько раз лапал его раньше, он непременно отыграется за все по очереди, это же ведь не слишком нагло? — сладко помыслил Ду Жо.
— Приехали.
Ду Жо вовсю увлекся щипками, вид у него был такой, будто он собрался щипать до скончания веков, а на лице блуждала чуть глуповатая улыбка, правда, смягченная его миловидными чертами лица, отчего это выглядело довольно забавно.
Мин Ту прервал увлекшегося собой Ду Жо как раз в этот момент.
Ду Жо озадаченно поднял голову, руки сами собой разжались:
— Так быстро? А я думал, ехать еще далеко.
В его тоне сквозило такое отчетливое сожаление, что любой бы услышал; он покрутил пальцами, явно не желая расставаться.
Щеки Мин Ту не покраснели от щипков, но залились краской от тона Ду Жо.
— Когда выйдем, сможешь продолжить... щипать. Сколько угодно, — тихо произмолвил Мин Ту, с трудом подавляя собственное смущение.
Они непременно оформят брак официально, а раз так, то сколько бы Ду Жо ни щипал — все в порядке вещей, удовлетворять законные потребности партнера входит в его обязанности.
Похоже, среди этих двух жуков Ду Жо смущался дольше обычного, то и дело краснея до корней волос из-за какой-нибудь мелочи.
Мин Ту же выглядел невероятно суровым: стоило ему замолчать, как от него исходила леденящая аура, заставляющая остальных жуков держаться за версту.
Однако на деле все обстояло с точностью до наоборот: Ду Жо хоть и часто краснел, в душе особого смущения не испытывал, тогда как Мин Ту едва ли мог скрыть стыд, и любое крошечное проявление близости могло заставить его краснеть долгое время.
Глаза Ду Жо засияли:
— Договорились! Давай скорее выходить, я еще не видел твой дом.
Ду Жо чувствовал, что с тех пор, как узнал о грядущем браке с Мин Ту, он готов взлететь от счастья.
Нет, он уже летал.
Сейчас его смелость не ведала границ, он ничего не боялся.
При виде Мин Ту в нем стало куда меньше страха и заученной вежливости, зато прибавилось робости вперемешку с близостью, и даже оправдания теперь были вполне законными — ведь они станут самыми близкими друг другу законными партнерами.
Если бы не то письмо от системы подбора пары, Ду Жо ни за что на свете не осмелился бы ущипнуть Мин Ту за щеку.
Глубоко внутри он все еще испытывал страх перед Мин Ту — ведь тот был первым существом, непохожим на человека, кого он встретил. Словно синдром утёнка, у людей тоже возникает первобытный страх.
Но теперь все иначе: маленький человечек в душе Ду Жо упер руки в боки и торжествующе хохотал.
Сегодня он не только пощипал Мин Ту за щеки, но и впредь будет это делать, и исключительно он один!
Мин Ту смотрел, как тот глупо улыбается у порога, и невольно тоже расплылся в улыбке.
О чем бы ни думал этот жук, он непременно будет вовлечен во все его мысли — от этого факта в будущем уже никуда не деться.
Мин Ту не стал позволять Ду Жо слишком долго стоять здесь и ухмыляться — хотя поблизости никто не жил, всякое могло случиться, а если бы их заметил прохожий, Ду Жо снова бы покраснел до кончиков ушей.
Мин Ту привел Ду Жо к парадному входу, нажал пару кнопок на панели и занес данные сетчатки глаз Ду Жо:
— Отныне ты можешь свободно входить и выходить из этой виллы.
— Хорошо! — с улыбкой отозвался Ду Жо, полный бодрости и энергии.
Проник в самое сердце логова! Ха-ха-ха-ха.
Ду Жо против Мин Ту (часть 12)
Едва переступив порог, Мин Ту заметил перемены: в комнате явно кто-то побывал, причем этот кто-то прекрасно знал внутреннюю планировку и устройство комнат.
На стенах, где раньше висели пейзажи и знаменитые картины, теперь красовались его собственные одиночные портреты. Неизвестно, в какой момент их умудрились сделать, но каждый снимок вышел резким, выразительным и красивым.
Кадры были сняты под профессиональным углом; Ду Жо, едва войдя, сразу уставился на них с огромным интересом, даже попытался заснять всё на звездный разум, чтобы сохранить в фотоальбом.
Вот только Мин Ту пристально следил за каждым его движением, и казалось, стоило Ду Жо открыть камеру, как тот тут же бросится на него, так что пришлось с сожалением отказаться от этой затеи.
Чтобы пресечь любые поползновения Ду Жо, Мин Ту быстренько провел его в спальню. Там прибавилось немало мягких игрушек и милых подвесок в теплых тонах.
А по углам балкона, столов и шкафов выстроилось множество маленьких горшочков с цветами в ярких кашпо с забавными рисунками.
Пышная зелень, красивые бутоны и капельки воды, готовые сорваться вниз — с первого взгляда было понятно, что их купили совсем недавно.
Книги на полках сменились на сборники комиксов, романов и научно-популярную литературу, так любимую малышней.
Пестрые корешки отлично сочетались с деревянными полками, края которых были украшены резьбой и инкрустированы светящимися самоцветами.
Мин Ту молча осматривал вместе с Ду Жо этот одновременно знакомый и чужой дом, не зная, что и чувствовать.
Похоже, мистер Да И вернулся заранее. Впрочем, учитывая статус мистера Да И, вряд ли нашелся бы безумец, осмелившийся без причины посадить его под изоляцию.
Уголки губ Мин Ту сами собой изогнулись в легкой улыбке; вспоминая, как эта комната выглядела раньше, он не мог не оценить заботу мистера Да И по достоинству.
Ду Жо с восторгом оглядывал эту уютную и вместе с тем комфортную комнату:
— Мин Ту, я и не думал, что у тебя такой же вкус, как у меня! Как красиво здесь всё обустроено.
— Я-то думал, тут царит стиль холостяцкого минимализма — сплошной черный, белый и серый, никаких других цветов.
Вспомнив романы о властных генеральных директорах, которые ему доводилось читать, Ду Жо не удержался от легкой шутки.
На огромной двухметровой кровати было расстелено небесно-голубое постельное белье с пушистым ворсом, одним видом обещавшим мягкость и уют.
Шторы были нежного кремово-желтого оттенка, а ночник на прикроватной тумбочке оказался выполнен в виде забавного грибка.
Увидев все это, Ду Жo так и подмывало рухнуть прямо туда, испытать все удобство большой кровати, а затем сладко выспаться.
Мин Ту с чувством вины потер нос — разве у него был минимализм? Он помнил, что многие военные самки именно так и обустраивали свои комнаты.
Выглядит лаконично и просторно.
Ду Жо в прекрасном настроении распахнул холодильник, намереваясь оценить запасы, чтобы состряпать шикарный ужин.
Их содержимое оказалось полным сюрпризом: холодильник ломился от свежих продуктов.
Когда он перенес ингредиенты на кухню, собираясь продемонстрировать свои кулинарные таланты, до него запоздало дошло: что-то здесь не так.
Почему на вилле военного самки, который годами не появлялся дома, такая идеальная чистота?
Откуда в холодильнике столько свежей еды?
И с чего бы такому застенчивому самку, как Мин Ту, вешать на стены столько собственных портретов?
Особенно учитывая растения в комнате — известно ведь, что растения стоят недешево, и Мин Ту ни за стал бы оставлять их на пустующей вилле просто так гнить и вянуть.
Поразмыслив о том, кто из знакомых хорошо относится к Мин Ту и знает его вкусы, он пришел к выводу, что это мог быть только мистер Да И.
К тому же мистер Да И куда-то запропастился еще в момент их схода с крейсера.
Тогда Ду Жo думал, что того тоже забрали на изоляцию, но теперь, подумав, он понял: статуса мистера Да И вполне хватало, чтобы его не ограничивали в передвижениях прямо на пограничной звезде.
В конце концов, Мин Ту так быстро примчался за ним в больницу, не выказывая ни малейших признаков изоляции.
Они проговорили в больнице довольно долго, и этого времени вполне хватило бы мистеру Да И, чтобы отдать приказ роботам-помощникам обустроить весь дом.
— Мин Ту, мистер Да И случаем не заходил сюда? — озвучивая мысли вслух, спросил Ду Жо, пока нарезал мясо для отправки в вок, продолжая поглядывать на моющего овощи Мин Ту.
Мин Ту кивнул и ответил честно:
— Да. И комнату тоже убирал мистер Да И. Он живет по соседству, и только у него есть право доступа на эту виллу.
Вот оно что, довольно подумал Ду Жо, он не ошиблся.
Никаких посторонних жуков, только старший наставник мистер Да И.
— Может, пригласим мистера Да И поужинать с нами? — поразмыслив немного, Ду Жо переложил только что приготовленное мясо на тарелку.
Кухонная утварь здесь оказалась на редкость полной, и то ли из-за какой-то автоматизации, то ли по воле случая, пользоваться ею было невероятно удобно.
— Не стоит, мистера Да И сейчас нет дома, у него дел куда больше, чем у нас.
Мин Ту тоже не отказался бы позвать мистера Да И разделить трапезу и заодно поблагодарить за переделку дома.
Увы, в ответ на отправленный запрос мистер Да И ответил отказом, заявив со всей твердостью, что не намерен мешать их уединению вдвоем.
Делать было нечего, и Мин Ту передал Ду Жо, что мистер занят и прийти не сможет. Произнести вслух фразу мир вдвоем язык у него все же не поворачивался.
Ду Жо с сожалением вздохнул:
— Тогда, как только у мистера Да И появится свободное время, мы обязательно пригласим его на обед в знак благодарности.
Мин Ту согласился, и на душе у него стало необычайно легко. За эти два знакомства с Ду Жо он стал намного чаще улыбаться, и хорошего настроения прибавилось.
Ду Жо заметил эти перемены и полюбил их — в конце концов, для жука самое главное оставаться счастливым.
Каждый день без улыбки неполноценен, а хорошее настроение нужно поддерживать ежедневно, только так можно прожить долгую и радостную жизнь.
Таковы были неизменные убеждения Ду Жо, хотя сам он далеко не всегда мог сохранять радостный настрой.
— Мин Ту, есть еще что-нибудь поесть? Продукты, что оставил мистер Да И, просто отличные.
Глядя на несколько тарелок на столе, Ду Жо подумал, что для Мин Ту этого может не хватить — судя по почерпнутым из Звездной сети сведениям, аппетиты у самок отменные.
На этот раз Мин Ту не стал выказывать прежнюю вежливость и принялся серьезно перебирать продукты, застряв в нерешительности между мясом и овощами.
— Давай обжарим немного зелени, — бросив взгляд на еду, Мин Ту в итоге выбрал несколько овощей, в которых Ду Жо опознал нечто вроде баклажанов, горькой тыквы и салата-латука.
Больше всего Ду Жо забавляло выражение лица Мин Ту: брови нахмурены, в глазах смятение, взгляд тоскливо скользит по мясу, пока рука лежит на овощах.
Казалось, любой выбор будет неправильным.
Слегка кашлянув, Ду Жо отвел глаза — еще немного, и Мин Ту заметил бы его наблюдение.
Звонко отозвавшись, Ду Жо принялся подбирать к ним подходящие ингредиенты и решительно вытащил несколько кусков мяса.
Мин Ту, ожидавний увидеть лишь обжаренную зелень, просиял еще сильнее, одновременно испытывая легкое угрызение совести.
Самец впервые пришел к нему в гости, а он, хозяин дома, заставил самца стоять у плиты и готовить, пока сам лишь наблюдает...
Мясо ошпарить кипятком и нарезать кусочками, горькую тыкву вымыть, очистить от семян и нарезать длинными брусками, имбирь и лук раздавить.
Нарезать мясо тонкими ломтиками, вымочить в теплой воде 15 минут, вымыть и нарезать кружочками горькую тыкву, красный перец нашинковать полосками...
Удалить плодоножки с баклажанов, снять кожицу, нарезать крупными кусками. Мясо нарезать тонкими слайсами, зеленый перец вымыть и нарезать кусочками, лук нашинковать, имбирь измельчить, чеснок нарезать пластинками.
Разогреть масло на сильном огне до шести-семи степеней нагрева, обжарить баклажаны до золотистого цвета, затем закинуть туда же кусочки зеленого перца, слегка обжарить и откинуть на дуршлаг, чтобы стекло масло...
Под умелыми руками Ду Жо два аппетитных блюда заняли свои места на столе, шкворчащие капли масла падали на тарелки, разнося вокруг дразнящий аромат.
Пробуя эти незнакомые блюда, Мин Ту внезапно понял, почему столько жуков так любят натуральные продукты.
По сравнению с безвкусным питательным гелем это было истинным кулинарным шедевром, от которого невозможно оторваться — впрочем, тут сказывалось и мастерство повара.
После ужина Мин Ту рассыпался в похвалах мастерству Ду Жo:
— Это самая вкусная еда, которую я когда-либо пробовал.
Мин Ту говорил вполне искренне:
— Ни у кого раньше не получалось приготовить еду так точно по моему вкусу, это невероятно вкусно...
Поток непрекращающихся похвал заставил уши Ду Жо покраснеть, а сам он разомлел от удовольствия, потеряв счет времени и пространству.
К счастью, уже вечерело, и Мин Ту, глядя на округлившийся животик Ду Жо, решил вывести его в сад, чтобы немного прогуляться после ужина.
За этим садом ежедневно ухаживали роботы-помощники — поливали, травили вредителей, так что травы и цветы буйно зеленяли и пылали жизнью.
Сад плавно переходил в пригородную зеленую зону, отделенную лишь невысокой изгородью.
Все жуки словно по негласному сговору оберегали зелёные насаждения пригорода, не позволяя заносить сюда потенциально опасные загрязнения.
Цены на здешние дома взлетали до небес — в конце концов, приобретая жилье, ты получал в придачу целый сад живых растений, и какой же жук сможет устоять перед таким искушением?
Даже мистер Да И не устоял, поэтому и поселился по соседству с Мин Ту.
— Эти растения совсем не цветут? — Ду Жо наклонился, разглядывая знакомую «травку» под ногами, и не удержался от вопроса.
Мин Ту внимательно присмотрелся к указанной траве — это оказался остролистник, который действительно не цвел.
Поэтому он с уверенностью подтвердил:
— Да, это остролистник, он не цветет. Отец жил здесь так долго, но я ни разу не видел на нем цветов.
Ду Жо отломил кончик листка и сунул в рот — вкус оказался знакомым.
Выпрямившись, он пояснил:
— Вообще-то они цветут, в моих родных краях их обычно называют лилейниками.
— Их цветы даже можно есть, — добавил Ду Жо, в чьих глазах мелькнула тоска.
Его мать очень любила лилейники. Когда он был совсем крохой, они еще жили вместе с родителями.
Тогда отец специально посадил целую поляну лилейников прямо у порога ради матери.
Летом они собирали цветы, сушили их или просто ошпаривали кипятком и заправляли толченым чесноком, а часть оставляли цвести или срезали в вазы для украшения комнат.
Но потом матери не стало, дом разрушили, отец тяжело пострадал, а сам он угодил в детдом.
В конце концов его схватили в качестве подопытного объекта, и началась десятилетняя эпоха белых мышей.
Пока не появился робот с зачатками самосознания, разрушивший лабораторию и позволивший ему воссоединиться с отцом.
Именно поэтому он и те, кого удалось спасти, стали преданными сторонниками искусственного разума.
Эдакими полупредателями в глазах человечества.
При этой мысли на губах Ду Жо промелькнула насмешливая улыбка.
После долгих лет незаконных модификаций его прежнее тело уже никак нельзя было назвать человеческим.
Просто ради сохранения человеческого облика всю механическую оболочку затянули искусственной кожей, так что со стороны всё выглядело относительно прилично.
Хотя это было сродни самообману: снаружи копия человека, а внутри все давно изменилось. Если бы не эти лилейники, Ду Жо и вовсе забыл бы обо всем случившемся.
Называть себя робо-жуком тоже было неверно: половина его тела состояла из плоти и крови, да и часть органов оставалась самыми что ни на есть человеческими.
Ду Жо толком не понимал, кем именно он теперь является, поэтому предпочитал молча сидеть в своей комнате, усердно работая и сводя любые контакты к минимуму.
Разумеется, он знал, что подобных ему немало; его часто утешали, говоря, что не стоит переживать, мол, со временем всё забудется само собой.
http://bllate.org/book/22128/2305258
Готово:
