Старик Лу сохранял невозмутимое выражение лица и указал на свой фотоаппарат:
— Пейзажи снимаю.
— Да что тут снимать? Богом забытая глушь, — пробормотала женщина.
Старик Лу удивился: мало того что эта женщина знала слово «пейзажи», так ещё и говорила на чистейшем путунхуа.
Он не удержался и подошёл ближе, желая завести разговор:
— Землячка, поговорке твоей слышу — ты не местная, откуда будешь?
Женщина тут же ощетинилась:
— Чего тебе надо?
— Не нервничай, я просто хочу расспросить о местных обычаях. — Видя её настороженность, старик Лу постарался смягчить голос.
— О чём не положено, расспрашивать нечего. — Женщина бросила на него сердитый взгляд, положила выстиранную одежду в таз и ушла.
Старик Лу не смел больше задерживаться и, следуя указаниям Линь Чжиань, двинулся вверх по течению реки.
Пройдя полпути, он внезапно услышал кудахтанье.
Старик Лу остановился, но силуэта Сяо Лу поблизости не заметил.
Неподалёку от реки стояла соломенная хижина.
Из неё вышел пожилой мужчина, запер дверь и направился к подножию горы. Старик Лу немного подумал и решил последовать за ним, чтобы расспросить, но не успел он приблизиться, как в приоткрытой двери мелькнула пара глаз.
Это были глаза Сяо Лу.
Старик Лу припал к дверной щели и наконец увидел дочь, о которой тосковал день и ночь.
В этот момент Сяо Лу была прикована железной цепью в свинарнике; одежда её превратилась в лохмотья, всё тело было покрыто грязью, взгляд — пустым и безжизненным, а с уголка рта капала слюна.
Перед ней стояла миска с помоями — судя по всему, их только что принесли.
В этом несчастном существе невозможно было узнать ту самую Сяо Лу, которая при жизни так любила наряжаться и следить за чистотой.
Сердце старика Лу сжалось от боли, он не смел вообразить, что сокровище, которое он годами лелеял на ладони, подвергли таким издевательствам.
Заглянув в щель, он тихо позвал:
— Сяо Лу? Это папа.
Услышав голос, растерянный взгляд девушки внезапно сфокусировался, она уставилась в дверной щель и безумно захихикала.
Вокруг свинарника не было других жилых домов, а тот пожилой мужчина, что приходил сюда только что, судя по всему, приносил еду.
Старик Лу едва ли не на четвереньках подполз к Сяо Лу, чуть протянул вперёд руку, но девушка отпрянула назад, словно от безусловного рефлекса.
Наконец он не выдержал, и из его горла вырвался низкий рык.
— Твари! Выродки проклятые!
Старик Лу накинул на плечи Сяо Лу свою куртку, подобрал снаружи камень и со злости принялся колотить по цепи.
Цепь оказалась прочной: старик Лу стер руки в кровь, прежде чем смог её разбить.
Он подхватил девушку на руки и почувствовал, что она стала ещё тоньше, чем ему запомнилось.
— Сяо Лу, папа забирает тебя домой.
Прижавшись к груди отца, Сяо Лу почувствовала странное, ни с чем не сравнимое спокойствие и забормотала, повторяя:
— Домой... Домой.
Но стоило им добраться до выхода, как снаружи толпой высыпала целая куча народу.
Та самая женщина, что стирала белье на краю деревни, шла впереди всех и на ходу вещала:
— Староста, у меня глаз алмаз! Он точно не пейзажи приехал снимать, с первого взгляда видно — мошенник!
С этими словами толпа преградила старику Лу путь.
Женщина задрала подбородок с торжествующим видом, словно говоря: «Я же говорила!»
Старик Лу прижал Сяо Лу к груди, его глаза покраснели от налитой крови:
— Чего вам надо?
— Чего надо?! Это жена Эргоу! Ты забрался в нашу деревню людей воровать и ещё спрашиваешь, чего надо?!
Услышав имя Эргоу, Сяо Лу затряслась всем телом:
— Нет... Нет! Заберите меня отсюда, у-у-у...
Она вцепилась в старика Лу мёртвой хваткой, как утопающий за соломинку.
— Врёте! Какая ещё жена Эргоу, это моя дочь!
— Раз вышла замуж за Эргоу, так при жизни — человек Эргоу, а помрёт — его дух!
— Да какая это свадьба?! Чистой воды похищение и торговля людьми! — старик Лу не испугался, даже столкнувшись с такой толпой.
Главарь изначально хотел лишь запугать чужака и прогнать его.
Но сейчас стало очевидно, что старик — орешек крепкий.
— Раз по-хорошему не понимаешь, отведаешь кнута.
Несколько крепких парней тут же бросились вперёд, и на старика Лу градом посыпались удары.
Сначала он пытался отбиваться, но против толпы не устоять, и уже через несколько минут силы оставили его. Свернувшись калачиком и прикрывая Сяо Лу грудью, он сплевывал кровь, но продолжал утешать испуганную дочь:
— Сяо Лу, не бойтесь, папа здесь. Папа с тобой.
Староста нахмурился и недовольно бросил:
— Хватит, хватит, до греха не доводите.
Если тут человека убьют, это уже совсем другая история.
Не успели стихнуть его слова, как раздался завывающий звук сирены: Гу Лэй подвёл машину прямо к старику Лу, отрезав разъярённых сельчан от жертвы.
Удостоверившись в личности старика Лу, он помог ему и Сяо Лу забраться в салон и заблокировал двери изнутри.
Увидев полицию, сельчане немного умерили пыл, но всё же обступили машину и расходиться не собирались.
Лицо старосты помрачнело, и он спросил:
— Офицер, это что ещё за фокусы?
Генерал-майор... тьфу, Гу Лэй обвёл взглядом темную, невежественную толпу и громко произнёс:
— Эта девушка — дочь господина Лу, пропавшая много лет назад.
— Ну и что, раз дочь, так сразу забирать можно? — вперёд выступил здоровяк. — Этому Эргоу она в копеечку обошлась, он за неё несколько десятков тысяч отдал, чтобы женой сделать!
— Купил? — взгляд Гу Лэя помрачнел. — Покупка и продажа людей — это уголовное преступление.
— Тьфу! Нечего тут правильными речами бросаться! Вы, городские, разве не покупаете жён за выкуп?!
— Именно, именно! — вокруг раздались согласные возгласы.
Гу Лэй холодным взглядом окинул толпу. Среди них хватало и других женщин, про которых он уже знал: их тоже когда-то похитили и привезли сюда.
Сначала те несчастные тоже пытались бежать, но потом родили детей и смирились со своей участью. А теперь они же помогали негодяям мешать полиции забрать жертву.
— Вы потворствуете преступлению! — голос Гу Лэя даже слегка дрожал.
В этот момент он с новой силой осознал всю важность правового просвещения.
— Тут случай другой. Насилие над волей женщины — это и есть похищение.
Лица нескольких женщин в толпе, выглядевших более образованными, слегка изменились, но, заметив ярость односельчан, они молча втянули головы в плечи.
Они уже полностью растворились в этой жизни; те, кто когда-то их купил, стали их мужьями, а их дети — отцами этих детей.
Если сейчас они встанут на защиту закона и отправят собственных мужей за решётку, это разрушит их дома, а соседи забросают их проклятиями до самой смерти.
Поэтому у них даже мысли не возникало о побеге.
Страшнее любых решёток оказалась тюрьма в собственной голове.
— Да эта девчонка тронулась умом сразу, как её привезли! Если бы не Эргоу со своими родителями, она бы сгинула давным-давно! — вперед выступила пожилая бабка, брызжа слюной и напрочь отвергая любые доводы.
Тут, заслышав шум, прибежал сам Эргоу. Оценив обстановку, он слегка растерялся.
Судя по всему, у него тоже наблюдались явные отклонения в развитии.
— Эргоу, твою жену уводят!
Услышав это, Эргоу бросился к полицейской машине и принялся изо всех сил барабанить по стеклу:
— Жена! Жена!
Следом за ним шёл тот самый мужчина средних лет, что носил еду.
Увидев это, отец Эргоу лёг прямо перед капором полицейской машины:
— Я на неё все сбережения жизни угрохал! Если вздумаете её увезти, то только через мой труп!
Поняв, что миром дело не кончится, Гу Лэй нахмурился:
— Находящиеся в машине люди ранены. Если немедленно не отвезти их в больницу, человек может умереть. И тогда дело примет куда более серьёзный оборот, чем просто торговля людьми.
Отец Эргоу намертво вцепился в бампер и сдаваться не собирался:
— Не пытайтесь меня облапошить! Стоит вам отвезти её в больницу, и ищи ветра в поле. И что, мои десятки тысяч коту под хвост пойдут?
Именно так сбежала жена Даюна с краю деревни.
Гу Лэй с тревогой посмотрел в салон:
— И что вы предлагаете? Оставить человека умирать здесь?
— Не я же её бил, с какой стати мне отвечать?
— Но ведь это вы заперли её в свинарнике.
— Так боялся же, что она в припадке кого-нибудь покалечит! — пробормотал себе под нос отец Эргоу.
Умирать у него дома эта женщина была не должна, закон о возмещении за убийство он понимал.
Но при мысли о дармоедке-невестке его глаза хитро блеснули, и во взгляде промелькнула алчная сметка:
— Верните мне деньги — и катитесь на все четыре стороны, забирайте свою девку.
— Ладно. Как только выберемся отсюда, деньги поступят вам на счёт.
— Нет уж, давайте прямо сейчас. Да ещё расписку напишите, что претензий к нам не имеете.
Видя, как наглеет этот пройдоха, Гу Лэй закипел от злости. Но сельчан было слишком много, и если не убираться отсюда по добру по здоровью, дело грозило обернуться новым скандалом.
Старик Лу не хотел ставить офицера Гу в неловкое положение. Приоткрыв щёлку в окне, он хриплым голосом произнёс:
— Я напишу. Лишь бы Сяо Лу смогла уехать со мной, я на любые условия согласен.
На лице отца Эргоу расцвела торжествующая улыбка.
Однако интуиция подсказывала Гу Лэю, что на этом всё не закончится.
И действительно, стоило отцу Эргоу получить деньги и расписку, как из-за его спины выскочили четверо детей.
Старшему было уже лет семь, младший едва научился ходить, причём у двоих явно прослеживались умственные отклонения.
Они облепили машину и завопили:
— Мама! Ты что, бросаешь нас?!
Сидевший внутри старик Лу был оглушён этими криками, словно громом.
Тело Сяо Лу резко затряслось.
Лицо Гу Лэя помрачнело:
— Это ещё что за фокусы?
— Никаких фокусы. Просто дети по маме соскучились.
— Не вздумайте крутить тут хвостом!
Отец Эргоу продолжил торговаться:
— Я человек старый, поднимать столько ртов тяжело. Раз у родни деньжата водятся, пусть каждый месяц присылают деньги на содержание.
Он с вызовом посмотрела на старика Лу:
— Дочка твоя больше рожать не способна, а это её единственная кровь. Неужели родня захочет, чтобы внуки по миру пошли?
Старик Лу и помыслить не мог, что за эти годы Сяо Лу родила столько детей.
Глядя на ребятишек, в чертах которых угадывалось сходство с дочерью, старик Лу почувствовал жалость и медленно потянулся к ручке двери.
Но Сяо Лу резко перехватила его руку:
— Не надо... Не надо! Они все демоны... Демоны!
Старик Лу вздрогнул и очнулся. Он посмотрел на старшего из мальчишек: тот вроде бы просил не бросать их, но в глазах горела такая звериная злость, будто он был готов сожрать её живьём.
Другой ребёнок, склонный к насилию, со злости пнул колесо машины и выругался:
— Ах ты старая свиноматка, сбежать вздумала?! А ну вылезай!
Во взглядах остальных двоих тоже не читалось ни капли сыновней любви.
По всему было видно, что за все эти годы они не воспринимали Сяо Лу как мать — для них она была лишь удобной функцией.
Сейчас же ими просто манипулировали, используя в чужих целях.
Окружающие сельчане постепенно сжимали кольцо, наперебой осуждая гостей:
— И правда, дети-то в чём виноваты?
— Вы что, хотите бросить сирот на произвол судьбы?
— Никогда не видал таких бессердечных матерей!
Коллективное осуждение звучало как заклинание, проникая прямо в мозг Сяо Лу. Не выдержав, она испустила истошный вопль и тут же потеряла сознание.
Гу Лэй схватил отца Эргоу за шиворот:
— Спорим, я прямо сейчас арестую тебя за препятствие исполнению служебных обязанностей?
— Полиция бьёт! Полиция людей избивает! — завопил отец Эргоу во всю глотку.
Обстановка накалялась до предела.
Вдруг из-за спин толпы раздался старческий голос:
— Пропустите их.
Староста обернулся и увидел, как к ним на инвалидном кресле приближается седовладый старец.
— Дядя Пятый, вы как здесь?
Дядя Пятый пользовался в селе непререкаемым авторитетом, и даже староста выказывал ему глубокое почтение.
— Офицер Гу когда-то оказал мне услугу. Кто чинит ему препятствия сегодня, тот идёт против меня.
Гневные порывы сельчан мгновенно увяли, сменившись испуганным ропотом.
Лишь отец Эргоу попытался возразить:
— Да мы не против, просто дети маму отпускать не хотят...
Дядя Пятый бросил на него тяжёлый взгляд:
— Решил пойти против моего слова?
От одного этого взгляда отца Эргоу бросило в пот, и он пролепетал дрожащим голосом:
— Нет... Ни в коем случае.
Благодаря вмешательству дяди Пятого Гу Лэю и остальным удалось успешно покинуть деревню.
Глядя на удаляющиеся деревенские крыши, старик Лу всё ещё не мог отойти от пережитого ужаса.
Линь Чжиань ведь тысячу раз предупреждала его не предпринимать ничего в одиночку.
Его собственное упрямство едва не привело к беде.
Заметив угрызения совести на лице старика Лу, Гу Лэй утешил его:
— Ты просто безумно любил дочь и хотел поскорее вытащить её оттуда.
Сам Гу Лэй заранее разведал обстановку и знал, как трудно будет вызволить пленницу из этого места.
Именно поэтому он заранее разыскал в селе дядю Пятого.
Несколько лет назад офицер спас дочь старика, и в знак благодарности за спасение жизни дядя Пятый пообещал помочь вытащить девушку.
Гу Лэй отсутствовал в участке как раз из-за этого дела.
Но случилось так, что дядя Пятый занемог и уехал на лечение. А услышав, что старик Лу отправился в деревню в одиночку, Гу Лэй испугался за него и поспешил на выручку, не дожидаясь возвращения старика.
К счастью, они успели вовремя.
Придя в себя после обморока, Сяо Лу так и не очнулась полностью. Старик Лу перевёз её в Город С., не отходя от неё ни на шаг.
Когда Линь Чжиань и Шэнь Дуаньдуань пришли навестить их с цветами и фруктами, они были поражены внешним видом старика Лу.
Тот был с головы до ног замотан в бинты, глаза покраснели, под ними залегли чёрные круги — казалось, он не смыкал глаз несколько суток.
— Дядюшка Лу, как вы умудрились так себя запустить? — он словно постарел лет на десять за одну ночь.
Услышав голос Шэнь Дуаньдуань, старик Лу медленно поднял голову. При виде Линь Чжиань в его глазах вспыхнула надежда.
— Мастер, спасите Сяо Лу!
С этими словами он рухнул на колени.
Линь Чжиань тут же подняла его, переведя взгляд на парящую в воздухе девушку.
Эта полупрозрачная фигурка была чистой и наивной — полная противоположность измученной женщине на больничной койке. Сейчас девушка отчаянно противилась возвращению в своё тело.
— Она сама не хочет просыпаться, — тихо вздохнула Линь Чжиань.
Перенесённые ужасы были слишком тяжелы для неё — настолько, что она не желала смотреть правде в глаза.
— Сяо Лу, если ты не очнешься, как мне дальше жить? — слёзы старика Лу давно иссякли. — Это папа виноват, что отверг твою мечту, заставил сбежать из дома и попасть в лапы к негодяям. Во всём виноват я! Дай папе шанс всё исправить, умоляю тебя!
Призрачный силуэт Сяо Лу мягко обнял отца, и по движению её беззвучных губ Линь Чжиань прочла слова:
— Папа, ты не виноват. Это я была слишком легкомысленной.
— Страдать должны те, кто торгует людьми, а не вы, — сурово произнесла Линь Чжиань.
— Мастер Чжиань, мы можем им чем-нибудь помочь? — Шэнь Дуаньдуань, наблюдавшая за этим со стороны, уже заливалась слезами.
Линь Чжиань задумалась:
— У Сяо Лу осталась одна заветная мечта — она так и не успела доказать отцу свои способности.
— Способности?
— Способность играть на сцене.
Но у лежащей на койке Сяо Лу связки были повреждены, и возвращение в киноиндустрию казалось невозможным.
— Если исполнить её желание, она сможет принять себя нынешнюю? — догадалась Шэнь Дуаньдуань.
Увидев кивок Линь Чжиань, старик Лу с болью в сердце сжал руку дочери:
— Глупенькая моя... Какая бы ты ни была, ты остаёшься папиным сокровищем, папиной гордостью.
В этот момент Линь Чжиань внезапно поднялась:
— Кажется, сегодня у нас по плану съёмки? Нам же нужно в массовке работать?
Шэнь Дуаньдуань на мгновение задумалась и закивала:
— Точно.
Из-за замены главной героини съёмочной группе пришлось переснимать множество ранних сцен, из-за чего выход статисток тоже сдвинули.
Впрочем, благодаря тому, что нечисть больше не строчила козни, рабочий процесс шёл с опережением графика.
Увидев Линь Чжиань, Цзя Син расплылся в улыбке, словно повстречал бога удачи, и угодливо заискивал:
— Мастер, как это вы сами к нам заглянули? У вас есть какие-то указания?
Линь Чжиань нахмурилась:
— Разве сегодня не наша очередь сниматься?
Цзя Син хлопнул себя по лбу — он совсем выбил это из головы.
Но актёрские способности Линь Чжиань оставляли желать лучшего. Не решаясь высказать это в открытую, режиссёр осторожно прощупал почву:
— Мастер, мне кажется, в сценарии есть пара шероховатостей. Та сцена была немного не в вашу пользу, я сейчас же велю сценаристу переписать её.
В идеале — просто стоять молча красивым фоном.
— По-моему, отличный сценарий.
— П-правда? Мне он тоже нравится! Раз так, давайте оставим всё как есть. — Цзя Син натянуто улыбнулся.
Появление Линь Чжиань стало сюрпризом для Гу Цзи.
Вспомнив её игру в прошлый раз, он счёл долгом предупредить:
— Ты помнишь, о чём я говорил в прошлый раз?
Линь Чжиань мысленно перебрала их последнюю встречу и неуверенно переспросила:
— Приглашение?
Гу Цзи невольно усмехнулся — зря он пытался её допытывать.
— Я к тому, помнишь ли ты, что я говорил об актерской игре?
— Вроде бы да, — честно ответила Линь Чжиань. — Но на этот играть буду не я.
Не ты? Гу Цзи не понял смысла её слов, но в тот момент, когда Цзя Син скомандовал «мотор», он чётко почувствовал: перед ним стояла вовсе не Линь Чжиань.
Внешне это были те же черты лица и тот же голос, но заглянув в глаза, он понял — душа чужая.
Девушка держалась абсолютно уверенно и без тени страха вела сцену наравне с Гу Цзи, блестяще воплотив образ высокомерной на вид, но полной скрытого сострадания героини.
До самого конца сцены Цзя Син сидел в оцепенении.
Наконец он повернулся к стоявшему рядом старику Лу:
— Мастер... Её часом не захватил чужой дух?
Такая экспрессия, такое понимание материала — чистый гений!
Не дождавшись ответа, Цзя Син оглянулся и увидел старика Лу с покрасневшими глазами. Тот бормотал:
— Папа видит... Сяо Лу просто умница.
Он наконец-то увидел её игру.
Как только дубль закончился, Сяо Лу покинула тело Линь Чжиань и с улыбкой произнесла:
— Спасибо.
В этот самый момент у старика Лу зазвонил телефон:
— Алло, здравствуйте, это господин Лу? Ваша дочь, госпожа Лу Сяо Лу, пришла в сознание.
После окончания съемок Линь Чжиань переоделась, вышла из павильона и сразу наткнулась на Шэнь Дуаньдуань, которая бойко зазывала покупателей:
— Талисманы безопасности, лично нарисованные Мастером Чжиань! Всего по двести юаней за штуку! Дёшево и сердито, обмана нет!
Все в съёмочной группе уже успели воочию убедиться в силе Линь Чжиань.
Услышав, что в продаже появились охранные талисманы, народ толпой ринулся к ней.
Шэнь Дуаньдуань явно недооценила покупательскую способность коллег: не прошло и минуты, как от запасов почти ничего не осталось.
— Больше в одни руки не давать! Граждане, не толкайтесь, соблюдайте очередь!
Опоздавшие забеспокоились и закричали:
— Девушка, даю двойную цену, продай один!
Кто-то подал пример, и остальные тут же наперебой задрали ставки:
— Дам тысячу!
— Две тысячи!
http://bllate.org/book/22129/2305369
Готово:
