Я? Сюй Чжаонин озадаченно указала на себя. — Сватовство?
Что за спектакль разыгрывал Хан Лицзэ? Отбросив всё остальное — неужели с её-то внешностью требовалось кого-то искать? Разве у Сюй Чжаонин мог кто-то не завестись?
С чего это её выставляли какой-то засидевшейся в девках старой девой?
— Пожалуй, не стоит, — Сюй Чжаонин с неловким видом отмахнулась.
Хан Ливэнь произнес: — Чжао-чжао, твой старший дядя знает обо всей этой недавней шумихе. По моему мнению, тебе лучше перестать быть актрисой.
Хан Ливэнь многое обдумал: раз уж второй брат и мать на этот раз решили заступиться за Сюй Чжаонин и поддержать её, то с сегодняшнего дня всё, что бы ни делала Сюй Чжаонин, будет связано с семьей Хан.
В этом кругу люди самые разные, и даже если сейчас она всё еще чиста, в один прекрасный день её неизбежно затянет в эту общую чан с краской.
Если в будущем снова что-то случится, общественное мнение обрушится далеко не на одну лишь Сюй Чжаонин. Лучше всего было бы не светиться на публике.
— Ли Линьфэн — единственный сын семьи Ли, выходи за него замуж, Чжао-чжао, и можешь быть уверена, что тебя не обидят. Можно сказать, мы выполним долг перед твоими родителями, что на небесах.
Ли Линьфэн мягко улыбнулся: — Мисс Сюй, мне очень нравятся ваши работы, если подумать, на самом деле я даже ваш поклонник.
Человек неплохой, очень вежливый.
У Хан Ливэня не было злых умыслов, за те годы, что Сюй Чжаонин провела в семье Хан, он так или иначе опекал её.
Человек с холодным лицом, но горячим сердцем.
С первого взгляда этот мужчина казался вполне учтивым и вежливым. Но… сейчас у неё действительно не было никакого желания заводить романтические отношения с кем бы то ни было.
— Старший брат, выдавать Чжао-чжао замуж прямо сейчас — пожалуй, слишком рано. — Кое-кто наконец не высидел на месте.
Хан Ливэнь круглый год был погружен в работу, и хотя он не помышлял о какой-либо внутрисемейной борьбе с младшим братом, в компании он всегда строго соблюдал правила, а потому и не интересовался никакими сторонними сплетнями.
— Азэ, ты ведь тоже уже не мальчик, я еще не успел познакомить тебя с девушкой, а у тебя уже дисбаланс в психике, да?
— Тебе самому давно пора подумать о собственной личной жизни.
Хан Ливэнь равнодушно бросил взгляд на Ли Линьфэна: — Старший брат, делами замужества Чжао-чжао должен заниматься я. — Подразумевалось, что Хан Ливэнь сует нос не в свое дело.
— Ах ты, паршивец, неужели я, твой старший дядя, и о Чжао-чжао позаботиться не могу?
— Ты будешь заниматься? Какими еще делами ты будешь заниматься? Тебе тридцать шесть лет, а ты до сих пор не привел в дом женщину, я уже чуть было не подумал, что ты любишь мужчин.
— К тому же я думаю о том, чтобы поскорее найти Чжао-чжао хорошую семью, тогда мы все сможем успокоиться. Мы же не сможем оберегать её всю жизнь.
Хан Ливэнь пошел в наступление.
— Вы действительно не сможете оберегать её всю жизнь. — Хан Ливэнь посмотрел на Сюй Чжаонин, и в этом взгляде было столько боли, что от него у Сюй Чжаонин по спине пробежали мурашки.
— Зато я могу. Я могу оберегать её всю жизнь.
Шу Лань тяжело вздохнула: ей следовало догадаться об этом раньше.
Цяо Биюнь с двумя детьми не смели произнести ни слова.
Когда же это Сюй Чжаонин успела так вырасти? Казалось, давным-давно, с самых ранних пор он уже не воспринимал её как ребенка.
Сюй Чжаонин уже исполнилось двадцать восемь лет, она не какая-то несмышленая девочка, и она, конечно же, понимала, что означает взгляд этого мужчины в данный момент…
Тем временем по ту сторону океана, в Нью-Йорке — городе грехов.
Худенькая девушка бродила по трущобам, усеянным мусором, почти сливаясь с ночным мраком. Судя по отблескам уличного фонаря, это была красивая девушка.
Она озиралась по сторонам, словно что-то выискивая.
В этот момент ей преградил путь белокожий мужчина.
— Эй, малышка с желтой кожей, давай повеселимся. — Мужчина присвистнул и развязной походкой двинулся к ней.
Девушка стояла без движения, запрокинув голову и с фальшивой улыбкой глядя на него.
Белый мужчина: — Милая девочка, ты прямо как послушная собачка. Интересно, будешь ли ты еще более послушной у меня подмышкой?
Мужчина схватил девушку за запястье, собираясь затащить её в безлюдный переулок, но никак не ожидал, что она перехватит его руку и в одно мгновение проведет бросок через бедро.
— Сучья дочка, ты чего удумала?! — завопил мужчина, оказавшись поверженным на землю.
Девушка наступила своими застиранными до белизны кедами на грудь мужчины, слегка надавив и лишив его возможности двигаться.
— Дядя, это ты полез ко мне, и еще спрашиваешь, чего я удумала? — Девушка жутковато ухмыльнулась.
В свете уличного фонаря мужчина заметил, как она извлекла из-за пазухи пистолет.
Она выстрелила мужчине в ногу.
— Оставляю тебе жизнь, дядя, не стоит цепляться к каждой красавице на улице нижней частью туловища.
— Если я встречу тебя снова, наказание будет уже не таким легким.
Мужчина с воплями катался по земле от боли, безостановочно проклиная девушку.
Та отряхнула пыль с плеча и продолжила свой путь.
Девушка подошла к обветшалой маленькой хижине, открыла дверь — внутри горела лишь едва живая тусклая лампочка. На дворе стоял двадцать первый век, а такие бедные семьи всё еще существовали.
Увидев её, местный мальчишка тут же бросился наливать ей воды и усадил за стол.
— Вот деньги, завтра отнесешь бабушке в больницу в оплату за лекарства. — Сделав глоток воды, произнесла девушка.
Мальчишке было семнадцать лет, звали его Ацю.
Ацю был безмерно благодарен: — Спасибо, сестренка, теперь за лекарства бабушке наконец есть чем платить.
— Сестра, а нет ли новостей о моем папе? — осторожно поинтересовался он, боясь услышать неутешительный ответ.
Девушка глянула на него и промолчала.
Ацю понурил голову: — Ладно, я не буду спрашивать. Человека, которого не можешь найти даже ты, скорее всего, уже нет на этом свете.
Она мягко погладила его по голове: — Умница, хорошо учись, слушайся.
Стоило зайти об этом речь, как Ацю оживлялся.
— Сестра, я вырасту и хочу стать таким же сильным, как ты!
— Я вырасту и хочу стать таким же сильным, как ты! — сладко произнесла Хан Го, глядя на Сюй Чжаонин.
Хотя на словах она говорила так, в глубине души Хан Го ни в грош не ставила Сюй Чжаонин.
Она ведь благородная девица, разве Сюй Чжаонин могла с ней сравниться?
Сюй Чжаонин скривила губы: с чего это сегодня все вокруг стали такими странными?
Особенно Хан Го — обычно такая молчаливая, сегодня она могла трещать без умолку.
Раньше Хан Го не только мало говорила, но и выражалась так, что так и тянуло дать ей в лоб, — казалось, её эмоциональный интеллект собаки съели.
Сегодня же она словно внезапно прозрела.
Допив воду, Сюй Чжаонин поднялась из-за стола: — Прошу прощения, я на минуту отойду.
Обед выдался поистине тяжеловатым, даже Шу Лань, обычно любившая разрядить обстановку, сегодня почти не разговаривала, зато Хан Го не переставая несла какую-то неловкую лесть.
Сюй Чжаонин вышла на улицу подышать воздухом, после уборной она встала у подоконника, чтобы выкурить сигарету.
Ли Сюй только что прислал ей сообщение: появилась реклама духов, и Сюй Чжаонин могла бы попробовать свои силы.
Сигарета догорела, и она вернулась. Кто бы мог подумать, что она как раз столкнется с Юй Мужанем, пришедшим сюда поужинать с партнерами по бизнесу.
Они встретились лицом к лицу, и Сюй Чжаонин даже почувствовала некоторую неловкость.
Они стояли друг напротив друга, а за спиной Юй Мужаня толпилась целая куча людей.
Подумав, что раз уж теперь он её главный босс, то хотя бы из вежливости стоит поздороваться, она произнесла: — Директор Юй.
Мужчина уставился на нее взглядом, каким господин смотрит на ничтожное насекомое.
Кто-то из стоявших позади генеральных директоров поинтересовался: — В чем дело, молодой директор Юй, вы знакомы?
В следующую секунду Сюй Чжаонин услышала безжалостные слова:
— Не знаком. — Бросив это, мужчина зашагал дальше, не оглядываясь и даже не удостоив её прямым взглядом.
Сопровождавшие его люди ничего не поняли, но были вынуждены поспешить следом.
Сюй Чжаонин: «???»
Ох как спать хочется, спать.
http://bllate.org/book/22289/2334137
Готово:
