Шангуань Яо опустила взгляд и промолчала.
— Если ты уже воспользовалась этим, советую как можно скорее всё вернуть назад. Народ Государства Шэн, быть может, и не смыслит в колдовстве, но дураками никого не назовёшь.
Шангуань Жань давал этот совет из добрых побуждений, однако его сестре по крови было глубоко наплевать на его заботу. Помолчав с полминуты, Шангуань Яо холодно бросила:
— У меня есть свои соображения, не лезь не в своё дело.
Сказав это, она вместе со своей служанкой вышла из комнаты, и Шангуань Жаню оставалось лишь распорядиться, чтобы для неё подготовили всё необходимое.
Когда всё было устроено, А Юнь взглянула на Шангуань Яо, сидевшую у стола, и нерешительно произнесла:
— Принцесса, тот любовный гу…
Шангуань Яо бросила на неё холодный взгляд, и та сразу прикусила язык.
После той встречи она с помощью насекомого нашла след Юй Юэ и обнаружила, что он вошёл в Резиденцию министра. Расспросив людей, она узнала, что Юй Юэ — слуга молодого господина из этой резиденции.
Шангуань Яо не поверила: неужели такой человек — всего лишь простой слуга? На её взгляд, он был достоин того, чтобы стать даже мужем принцессы. Впрочем, у положения слуги было преимущество: его личность не представляла никакой сложности. Если она захочет, возможно, правители Государства Шэн позволят ей забрать Юй Юэ с собой.
Разумеется, при условии, что сам Юй Юэ будет согласен.
Поэтому она применила любовный гу, который выращивала очень долго. Этот гу признавал только кровь хозяина, и поскольку это был самый сложный вид колдовства, ей удалось вывести лишь одну полуготовую пару. На ранних этапах он вызывал побочный эффект в виде сонливости, а позже, когда Юй Юэ снова увидит её, он не сможет противиться желанию быть рядом с ней.
Шангуань Яо не считала этот метод подлым и не особо заботилась о том, получит ли она настоящую любовь. Она была человеком, ориентированным на результат: если мужчина окажется в её руках, разве она не сможет добиться его расположения? Горький плод — тоже плод.
Пока она размышляла об этом, в дверь постучали.
— Войдите.
Слуга принёс комплект одежды и сказал:
— Его Высочество просил принцессу завтра надеть этот наряд, чтобы вместе с ним сначала предстать перед императором Государства Шэн, а затем отправиться на банкет.
— Что за банкет?
— Это банкет, который устраивает наследный принц, на нём будут присутствовать сыновья чиновников и знатных семей. Место проведения — задний сад Восточного дворца.
Шангуань Яо замерла, и на её губах медленно расцвела улыбка:
— Поняла, можешь идти.
Она потянулась рукой к изысканному наряду с причудливыми узорами на подносе. Пальцы коснулись серебряных колокольчиков, и те издали нежный, мелодичный звон. Улыбка на её губах стала шире.
Кажется, мы скоро увидимся.
***
В это время Е Цзиньань, узнав о прибытии принцессы Государства Цзин, отправился во дворец к императору, поэтому банкет пришлось немного отложить. Он посмотрел на Юй Юэ, который с трудом открывал глаза, и с улыбкой сказал:
— Вот и отлично, можешь ещё немного поспать, банкет перенесли.
Юй Юэ покачал головой, вышел наружу и плеснул в лицо холодной водой. Почувствовав, что немного взбодрился, он вернулся и сказал Е Цзиньаню:
— Это совсем ненормально. Молодой господин так много работает и полон сил, а я ничего не делаю целыми днями, почему же мне так хочется спать?
Услышав это, Е Цзиньань посерьёзнел:
— Я приглашу лекаря, чтобы он осмотрел тебя.
— Не стоит…
— Всё в порядке, мы успеем. Симптомы очень странные, а я не сразу придал этому значение.
Мужчина нахмурился и немедленно распорядился позвать врача. Ещё вчера он находил это забавным, а теперь, вспоминая свои мысли, был готов дать себе пощёчину за беспечность.
Лекарь прибыл быстро, но после осмотра лишь развёл руками: признаков болезни не было.
— Возможно, это от переутомления…
Е Цзиньань хотел потребовать более тщательного обследования, но тут от наследного принца прибыли люди, которые торопили их. Юй Юэ отозвался:
— Кроме сонливости, у меня действительно нет других недомоганий. Может, я и правда просто устал.
Сказав это, он сам усомнился в своих словах и почувствовал лёгкую неловкость. Ведь он, по сути, ничем таким не занимался. Однако время поджимало, и Юй Юэ торопливо добавил:
— Не заставляйте наследного принца ждать. Поедем, а когда вернёмся, поговорим.
Е Цзиньаню пришлось отправить лекаря, после чего они вдвоём сели в карету и направились в Восточный дворец.
Наследный принц ещё не был женат, поэтому задний сад Восточного дворца часто использовали для приёмов. Несмотря на глубокую осень, сад был прекрасен: крытые галереи и павильоны у воды, расписные балки и резные колонны. Для банкета выбрали свободную площадку, украсив её по периметру ярко цветущими хризантемами, что придавало обстановке свежесть и изящество.
Вдоль площадки были расставлены низкие столики, застеленные коврами и подушками, на каждом из них стояли одинаковые фрукты, закуски и светлое вино. Наследный принц стоял в центре, беседуя с гостями, и на его лице неизменно сияла мягкая, располагающая улыбка.
Послы Государства Сюань уже прибыли. Их представитель, облачённый в чёрную лисью шубу, выглядел богато, но при этом был широкоплечим, крепким мужчиной с густой бородой и природными кудрями. С его «леопардовыми» глазами и свирепым взглядом он казался человеком, чью ярость лучше не испытывать. Это был Хэлянь Дуань, доблестный генерал Государства Сюань.
Юй Юэ стоял позади Е Цзиньаня, наблюдая за их светской беседой. В разгар веселья раздался голос глашатая:
— Четвёртый принц Государства Цзин Шангуань Жань и Пятая принцесса Шангуань Яо прибыли!
Юй Юэ, как и все остальные, перевёл взгляд на вошедших. Мужчина и женщина были одеты в костюмы, напоминающие наряды народа мяо; при каждом шаге слышался звон серебряных украшений. Мужчина выглядел статным и улыбался, но во всём его облике читалась опасность.
А женщина…
Юй Юэ присмотрелся и понял: да это же та самая девушка, которую он встретил на улице в день кражи! Взглянув на идущую следом А Юнь, он окончательно убедился в своей догадке. Стоило им переодеться в национальную одежду, как он сразу их не узнал.
Узнав, что Шангуань Яо — принцесса Государства Цзин, он не испытал особого удивления, однако… она будто стала намного красивее.
Войдя, Шангуань Яо сразу заметила Юй Юэ. Она несколько раз бросила на него взгляд, и, заметив, что он не сводит с неё глаз, её вежливая улыбка стала куда более искренней.
Шангуань Жань заметил странное поведение сестры и тоже посмотрел в ту сторону. Просто сыновья чиновников… Хотя нет. Его брови приподнялись. Его взгляд остановился на молодом человеке, стоявшем за спиной молодого господина Е, и глаза принца потемнели. Похоже, вкус у его сестры весьма неплох.
Шэн Хуайюй, заметив это, спросил:
— Принц Жань, на что вы смотрите? Неужели кто-то из присутствующих показался вам старым знакомым?
Шангуань Жань отвёл взгляд и рассмеялся:
— Все присутствующие здесь — выдающиеся люди, для меня честь познакомиться с каждым. Просто среди такого количества талантливых юношей боюсь, как бы моя сестра не присмотрела кого-нибудь и не отказалась возвращаться вместе со мной.
Шэн Хуайюй, уловив скрытый смысл, улыбнулся:
— Принцесса благородна и величественна. Если она обратит внимание на кого-то из наших мужей Государства Шэн, это станет для нас великой честью.
Заметив, что брат и сестра из Государства Цзин постоянно поглядывают на Е Цзиньаня, не на его ли друга они положили глаз? Его друг действительно был видным человеком. Если его выберут в мужья принцессе, он лично упакует его и отправит в Государство Цзин, а Юй Юэ заберёт себе. Мысли Шэн Хуайюя неслись вскачь, и за одно мгновение он уже решил, где будет жить Юй Юэ.
Е Цзиньань не знал, что наследный принц уже мысленно его продал. Он заметил, что Юй Юэ не отрывает глаз от принцессы, и почувствовал невыносимую ревность. Он дёрнул его за рукав и прошептал:
— Она что, настолько красивая?
http://bllate.org/book/22352/2342555
Готово:
