— Сэнсэй, разве вы не поедите с нами? — почти одновременно спросили Нономи и Сироко.
— Да, как раз провожу Мэн Циншэна по делам, считайте, это наш прощальный обед, — Сэнсэй потянулся, разминая затекшую спину.
— Нономи, Сироко, будьте добры, передайте остальным, что я благодарен за то время, что вы обо мне заботились. Капля добра заслуживает того, чтобы отплатить за нее целым источником. Когда я встану на ноги, я сделаю все возможное, чтобы посильно помочь Абидосу, — Мэн Циншэн с легкой грустью посмотрел на Сироко.
Сироко, заметив его взгляд, нахмурилась, но ничего не сказала.
— Сэнсэй, в этот раз я снова заставляю вас тратиться. Как только найду работу, в следующий раз я угощу вас, — сказал Мэн Циншэн, и они с Сэнсэем вышли за ворота Абидоса.
Мэн Циншэн прекрасно понимал, что никто из членов Комитета по противодействию даже не смотрел в его сторону. Сэнсэй же пребывал в полном неведении, полагая, что Мэн Циншэн молчит лишь потому, что слишком долго проспал.
— Эй, ну чего ты? — окликнул его Сэнсэй.
— Думаю, что бы поесть, — Мэн Циншэн нашел вполне естественную причину для оправдания. — Как считаете, Сэнсэй?
— Понятия не имею. Сначала дойдем, а там видно будет.
Они брели дальше, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Сироко смотрела им вслед, и ей на мгновение показалось, что перед ней два Сэнсэя: похожие фигуры, схожие манеры.
— Может, сходим в рамэнную «Сикан»? Вдруг снова встретим Серику, — внезапно предложил Мэн Циншэн.
— Звучит разумно. Мы ведь все равно не знаем других хороших мест здесь.
Говорят, в компании троих обязательно найдется один генератор идей, один пофигист и один инициативный парень. На самом деле, если двое находят общий язык, их совместная деятельность ничуть не уступает троице.
— Сэнсэй, честно говоря, я вам завидую. Каждый день вы проводите с ученицами, разделяя эти прекрасные и мирные будни, полные приключений и тепла. Все ваши воспоминания станут уникальными страницами в истории этого чуда, — Мэн Циншэн внезапно остановился.
— Что с тобой сегодня? Выглядишь не лучшим образом, — забеспокоился Сэнсэй.
— Все в порядке, просто что-то в голову ударило, — отшутился Мэн Циншэн.
Смеясь и разговаривая, они дошли до рамэнной «Сикан».
— Сестрица Серика, сегодня посетителей больше не будет, так что можешь заканчивать работу, — мастер Сикан протер стойку.
— Да, сейчас... О, пришли гости. Добро пожаловать... сколько вас... — лицо Серики мгновенно помрачнело. Увидев эту парочку, она едва сдержалась, чтобы не схватить стол и не запустить им в них.
— И чего это вы заявились? — Серика одарила их улыбкой, от которой веяло опасностью. — Почему не едите со всеми, а приперлись сюда?
— Решили устроить себе небольшой праздник вдали от всех, — неловко ответил Мэн Циншэн. Кажется, ситуация вышла из-под его контроля.
— Ой, Мэн Циншэн уезжает, мне нужно было купить ему кое-какие вещи, вот мы и решили перекусить по пути, — Сэнсэй выбрал место и присел.
— Две порции рамэна «Сикан», пожалуйста.
— Будет сделано! — Мастер Сикан принялся за готовку. — Не ожидал, что кто-то придет перед самым закрытием.
— Разве сейчас не самое время для ужина? Почему вы закрываетесь так рано, мастер? — Мэн Циншэн облокотился на стойку.
— Да понимаешь, я и сам давно подумывал завязать, — мастер поставил две миски с лапшой. — Сестрица Серика, готово. Отнеси им.
— Не нужно, я сам, — Мэн Циншэн взял миску и сел рядом с Сэнсэем. — Чего смотришь? Иди сам возьми, — он взял палочки и принялся за еду.
— Вообще-то, плачу я, так что мог бы и принести, — Сэнсэй изобразил обиду, хотя уголки его губ предательски поползли вверх.
— Ладно-ладно, иду я. Понятно, почему ты так балуешь своих учениц, — Мэн Циншэн встал и принес вторую миску.
— Я тут слышала от учителя, что ты уезжаешь? — Серика тоже села, прямо напротив Мэн Циншэна.
— Да, именно так. В чем дело? — спросил мастер, тоже подходя к ним с табуреткой.
— Да так... просто чувствую, что торчу в Абидосе без дела и ничем не могу помочь, совесть не позволяет. Решил подыскать работу, чтобы хоть немного быть полезным, — Мэн Циншэн снова потянулся к лапше.
— Слушай, может, останешься здесь? — мастер развел руками.
— Нет уж, боюсь, распугаю всех клиентов, — Мэн Циншэн сказал чистую правду. С его нынешним внешним видом он мог кого угодно до инфаркта довести. Он даже не знал, празднуют ли в Кивотосе Хэллоуин, но это было совсем не то же самое, что случайно испортить молнию на костюме — здесь ознакомительная версия превратилась в постоянную.
К тому же, Серике было бы некомфортно. Мэн Циншэн прекрасно видел, как тяжело дается общение даже самому Сэнсэю, чья харизма в Кивотосе не знает равных. Останься он рядом, он бы только испортил отношения с Серикой еще сильнее.
Когда Сэнсэй доел, Мэн Циншэн попрощался с мастером и Серикой, после чего они вместе покинули заведение.
Без лишних слов Сэнсэй помог ему приобрести оборудование для связи.
— Это твой контакт, — Мэн Циншэн добавил Сэнсэя в «МомоТок», и они дошли до перекрестка.
— Дальше я сам, Сэнсэй. Будем на связи — если что-то нужно, пишите, я всегда отвечу, как только освобожусь. И кстати, игнорировать сообщения — это плохо. Будь то сообщения от учениц или мои — как увидели, так и отвечайте. Поняли? — мягко напомнил Мэн Циншэн.
— Хорошо, я запомню. Увижу сообщение — обязательно отвечу. И все-таки, ты уверен, что не хочешь остаться? — Сэнсэй попытался его удержать.
— Мы же не прощаемся навсегда, что за глупости? Не волнуйтесь, я буду часто вас навещать. Даже если вы вернетесь в Шанте, я буду заглядывать к вам — в качестве гостя.
— Ну, тогда ладно. До встречи.
— До свидания.
Сэнсэй направился в сторону Абидоса, а Мэн Циншэн пошел вглубь города.
Сэнсэю вдруг что-то пришло в голову, он оглянулся, но фигуры Мэн Циншэна уже не было. Улица, по которой он ушел, казалась погруженной в тень, словно свет фонарей туда не достигал, подумал Сэнсэй.
— Тот странный взрослый действительно ушел? — Сироко смотрела вдаль, ожидая возвращения Сэнсэя.
— Ну, Аяне-сэмпай, у него же есть имя... — напомнила Аяне. — И правда, Сироко-тян, он ведь нам столько помог, разве нет?
— М-м, как его там звали? — Сироко не сводила глаз с ворот Абидоса, она все еще кого-то ждала.
— Мэн Циншэн, — вовремя отозвалась Хошино.
— Думаю, мы еще пересечемся в будущем, — предположила Сироко. — Учитель! — вдалеке показалась фигура.
— И правда, он один. Ух-ху, только вот не знаю, не задумал ли этот Мэн Циншэн какую-нибудь пакость.
— Хошино-сэмпай, мы ведь провели с ним несколько дней, у него действительно не было никаких дурных намерений, — неловко проговорила Аяне.
— Эй, господин Мэн Циншэн, вы наконец-то решились позвонить?
http://bllate.org/book/22388/2348970
Готово:
