Оба миновали горы картонных коробок, досок, консервных банок и прочего хряма и наконец остановились перед обветшалой деревянной дверью.
Линь Ци поднял руку и постучал. Спустя пару секунд уличная лампочка у входа дважды моргнула, тогда он снова постучал: три раза быстро, два медленно.
Как только стук смолк, за старой дверью послышалась возня. Кто-то отпер изнутри железный засов, распахнул деревянную створку и боком отступил в сторону, пропуская гостей.
— Заходите!
Линь Ци шагнул первым. Гу Юй покрепче сжал в руке кухонный тесак и вошел следом вплотную за открывшим дверь человеком. Внутри он увидел просторное помещение со облупившимися стенами, разделенное пополам дощатой перегородкой, в проеме которой висела матерчатая занавеска.
Что творилось в дальней части, разглядеть было невозможно, а вот в передней комнате сидело два-сила-три десятка здоровенных мужиков. Впрочем, нет! — там же крутилось несколько сопливых пацанцев, которые сидели на расстеленной прямо на полу циновке и грызли вареные палочки-маньтоу.
Брови Гу Юй слегка сдвинулись к переносице, но он подавил возникшие сомнения, поднял глаза на сидевшего впереди молодого мужчину и прямо спросил:
— Ты здесь заправляешь черным рынком?
— Да.
Мужчина бросил взгляд на вязаную маску-балаклаву на голове гостя и на тесак в его руке, в его глазах промелькнуло изумление. Уголки его рта невольно дернулись, он поспешно отвел взгляд и, взмахнув рукой, указал на стул:
— Присаживайтесь.
— Спасибо!
Гу Юй присел на лавку у самой двери, проигнорировав давивших улыбки зевак, выдержал серьезный тон и заговорил:
— Я пришел сюда, во-первых, чтобы продать золото, а во-вторых — вести с вами дела.
Мужчина кивнул:
— Сколько у тебя золота?
— Около фунта.
Говоривший сунул руку в карман для виду и вытащил оттуда увесистый слиток, небрежно бросив его собеседнику. Тот поймал золото на лету, взвесил на ладони и передал стоявшему рядом Линь Ци:
— Отнеси назад старику Ли, пусть проверит пробу.
— Есть.
Линь Ци взял слиток, развернулся и быстрым шагом направился вглубь комнаты. Отодвинув угол занавески, он боком шмыгнул за нее.
А парень осторожен, мысленно отметил Гу Юй, но вслух ничего не сказал. Это заставило главного в комнате взглянуть на него с еще большим уважением:
— Не боишься, что мы тебя ограбим по-тихому?
— Ха!
Гу Юй презрительно хмыкнул:
— Было бы у вас столько смелости — попробовали бы! Стоит мне только пострадать, и не пройдет и полмесяца, как черные рынки — от поселка Фуюань и до всего города — перевернут вверх дном. Спорим?
— Слишком дерзко заявляешь!
Мужчина холодно усмехнулся и понизил голос:
— Не боишься язык прикусить от таких хвастливых речей?
— Хвастовство это или нет... разве трудно проверить на деле?
Гу Юй выпрямился, слегка откинувшись спиной назад, и бесстрастно произвел:
— Пошевели вы хоть немного мозгами, сразу бы сообразили: раз я могу доставать такие вещи, происхождение у меня явно непростое.
Он на мгновение замолк, а затем шумно вздохнул, изобразив крайнюю досаду:
— Если бы в последнее время на нескольких направлениях не застрял товар и у меня не поджимали финансы, я бы ни за что не стал так изворачиваться и тащиться на черный рынок сбывать золото!
Подтекст был предельно ясен: на эти гроши мне наплевать, но поскольку в последнее дело вбухана огромная сумма и деньги еще не вернулись в оборот, приходится скрипя сердце тащиться сюда, чтобы сбыть пару слитков на карманные расходы.
Разумеется, все присутствующие в комнате отлично всё поняли. Поразмыслив, они сочли это вполне логичным: будь у него на самом деле столь прибыльный бизнес, стал бы он мараться о продажу золота на барахолке?
Правда, подумав еще немного, они усомнились: чего ради этот тип не пойдет в банк, а прется на черный рынок? Раз так подумали — так и спросили.
Услышав это, Гу Юй ничуть не растерялся и выпалил заготовленную заранее отговорку:
— У моего семейства немало легальных активов, да и родня служит в госучреждениях — лишние проблемы ни к чему.
Он выразился туманно, но кто здесь не был тертым калачом? Стоило им включить воображение, как каждый тут же напридумывал с десяток правдоподобных причин, и на Гу Юя разом устремились взгляды, полные сочувствия.
— Нынче времена тяжелые, вашей семье нелегко приходится.
Гу Юй понятия не имел, до чего они там додумались, оставалось лишь поддакивать:
— И не говорите! Завистников и злопыхателей слишком много, отец с дядьями только и делают, что обороняются на все стороны — у них волосы от забот поседели. Вот я и решил за эти несколько лет срубить деньжат побольше, чтобы потом увезти их за границу на старости лет.
Присутствующие согласно закивали:
— Понимаем!
Гу Юй усмехнулся, а затем резко сменил тему, переведя разговор на возможное сотрудничество:
— У меня есть всё: и импортные, и отечественные часы, а уж драгоценности, зерно, масло, лекарства — этого добра навалом. Если хотите заняться таким делом, можно обсудить условия.
Главарь, услышав такое, моментально воспрял духом. Он поспешно подался вперед:
— И как ты видишь наше сотрудничество?
Заметив его возбуждение, Гу Юй порадовался, что рыбка клюнула, но внешне остался невозмутим:
— Очень просто. С вас деньги, с меня — товар. Всё зависит от того, сколько вы сможете осилить за раз. Либо...
— Либо что?
Главарь нетерпеливо подался ближе:
— Говори прямо, братец.
— Вот что!
Гу Юй усмехнулся уголками рта:
— Либо мы объединяем капиталы: реализуем товар, а прибыль делим в зависимости от вложенных средств. Выбирайте, какой вариант вам больше по душе?
Главарь ответил не сразу. Лишь бросив на него долгий взгляд, он подозвал Линь Ци и нескольких ключевых подручных, после чего они все вместе ушли в заднюю комнату.
Гу Юй ничуть не спешил. Он молча прислонился спиной к стене, не обращая внимания на оценивающие взгляды сидевших в комнате мужиков, и принялся сверху вниз разглядывать возившихся с камешками на циновке сытых ребятишек.
Вскоре из задней комнаты донеслись шаги. Подняв глаза, он увидел возвращавшихся в переднюю комнату мужчин во главе с Линь Ци, который так и не вернул унесенный слиток. Все они заняли свои прежние места.
— Мы выбрали второй вариант сотрудничества, но у нас есть одно условие.
— Слушаю.
Гу Юй чуть приподнял подбородок, глядя на главаря. Тот кивнул в ответ и продолжил:
— Мы с тобой сотрудничаем впервые и понятия не имеем о твоих реальных возможностях. К тому же лицо ты показывать не хочешь...
Он кивнул на маску Гу Юя, а затем добавил:
— Насильно срывать с тебя маску мы не станем. Но пойми: ничьи деньги с неба не падают. Если ты вдруг сбежишь со всеми средствами, с кого нам потом спрашивать?
Поэтому я подумал так: раз твой слиток и впрямь весит целый фунт, при такой пробе он потянет примерно на пять тысяч шестьсот юаней. Я выдам тебе наотмашь тысячу шестьсот на текущие расходы, а остальные четыре тысячи пока побудут у меня.
А ты присылаешь сюда товаров на эквивалент четырех тысяч. Я убеждаюсь, что всё на месте, и тут же возвращаю тебе деньги.
Когда братья распродадут товар, полученную прибыль разделим по схеме «четыре на шесть», причем я уступлю тебе еще десять процентов вдобавок.
После этого мы оба вкладываем по пять тысяч юаней в новую закупку. Прибыль от нее делим по-прежнему: мне сорок, тебе шестьдесят, но никаких дополнительных уступок уже не будет. Как тебе такой расклад?
— Ха!
Гу Юй презрительно усмехнулся и покачал головой:
— А ты устроился неплохо, считать умеешь! Предлагаешь мне поработать на тебя бесплатно, да еще и милостиво делиться барышем? Я по твоему псих что ли?
С мрачным лицом он поднялся, протянув собеседнику правую руку ладонью вверх и слегка согнув пальцы:
— Слиток вам еще нужен или нет? Если нужен — давайте деньги, если нет — возвращайте назад, и на этом закончим все разговоры о деле.
— Эй! Погоди, давай обойдемся без резких движений! Чего ты так кипятишься?!
Видя, что гость разозлился, главарь понял, что перегнул палку со своими бессовестными требованиями, но поделать ничего не мог.
Этот черный рынок они держали меньше двух лет, на его содержании висела целая орава парней, а свободной наличности в казне оставалось кот наплакал — нужно было держать оборотные средства.
К тому же незнакомец наотрез отказывался показывать лицо, из-за чего было невозможно оценить его вес. Главарь опасался, что перед ним какой-нибудь мелкий жулик-одиночка, и если тот утащит деньги, где его искать по всему свету?
Срывать маску силой он тоже не решался, боясь ошибиться: вдруг этот человек действительно связан с влиятельными людьми и способен беспрепятственно доставать дефицит?
Если из-за этого оскорбить человека и упустить шанс сорвать большой куш, а вдобавок огрести месть — им с братками придется туго.
Поэтому, взвесив все за и против, он и придумал такой компромиссный вариант. Кто же знал, что собеседник не только откажется, но и вспылит.
Главарь перепугался не на шутку и поспешил умиротворить Гу Юя:
— Не горячись, братец, давай толком всё обсудим. Дело делается сообща! Мы искренне настроены на сотрудничество, но ты ведь должен войти и в наше положение, верно?
Он с опаской заглянул Гу Юю в лицо, в голосе его прозвучала горькая обида:
— Сам рассуди: ни имени твоего мы не знаем, ни того, кто ты — добрый молодец или лиходей. А ты с порога требуешь вывалить тебе несколько тысяч на закупку товара. По справедливости ли это?
Услышав это, выражение лица Гу Юя немного смягчилось:
— Рассуждаешь ты здраво. Я ведь тоже искренне хочу с вами работать, но если следовать предложенному тобой порядку, мои риски окажутся куда выше.
— Тогда предлагай свой вариант!Главарь тоже понял, что этому человеку просто мало того, что ему дали, вот он и недоволен.
— М-м… — Гу Юй не стал отвечать сразу, а немного подумав, произнес: — Как насчет такого: способ сотрудничества оставим прежним, но что касается прибыли, то мне нужно семьдесят процентов, а тебе достанется только тридцать. Кроме того, ради долгосрочного развития: расходы на первую закупку беру на себя я, а вот средства на все последующие партии мы должны делить пополам. К тому же все расходы на этих братьев с тебя, в конце концов, мне ведь тоже нужно содержать своих людей.
— Ладно уж! Будь по-вашему.
Главарь мысленно вздохнул: этот человек и правда тот еще хитрый лис, но всяко лучше, чем провал сделки и потерянный заработок.
Увидев, что тот согласился, Гу Юй и сам обрадовался, тут же передав собеседнику оставшиеся пять золотых слитков:
— Забери их на взвешивание! И выпиши мне расписку о том, что деньги, оставленные у тебя, — это лишь залог за товар, иначе мне неспокойно.
Главарь на секунду задохнулся от возмущения, но затем с улыбкой покачал головой:
— Ладно! Напишу тебе.
Он передал золотые слитки Линь Ци и махнул рукой: тот сразу же с вещами скрылся во внутренних комнатах. Сам же главарь отыскал бумагу с кистью и принялся усердно выводить расписку.
Вот только, едва коснувшись кистью бумаги, он сообразил, что до сих пор не знает имени Гу Юя, и спросил:
— Как брата зовут?
Гу Юй на мгновение остолбенел, а затем ответил:
— Юй Гу: «юй» — излишек, «гу» — родные края.
— Хорошо.
Главарь снова принялся за дело и меньше чем за пять минут составил расписку, поставил отпечаток пальца и протянул бумагу гостю:
— Посмотри, не нужно ли что-то добавить.
Гу Юй протянул руку, взял ее и, заметив, что в качестве подписавшего указан «Чжун Нин», мысленно запечатлел это имя в памяти. Он внимательно изучил текст, и, убедившись, что всё верно, с улыбкой аккуратно слохнил бумагу и спрятал в карман.
В этот момент вернулся Линь Ци, держа в руке толстую пачку крупных купюр:
— Брат, твои слитки весят в общей сложности один цзинь и два ляна. По правилам, за вычетом комиссионных мастера, с тебя 6750 юаней.
— Мм! — Гу Юй кивнул в знак согласия. — 4000 оставьте у себя, остальное отдай мне.
Сердце Линь Ци слегка ёкнуло, и он украдкой взглянул на главного — Чжун Нина. Получив утвердительный кивок, он торопливо отсчитал и передал собеседнику 2750 юаней.
Гу Юй протянул руку, при всех пересчитал деньги и, убедившись в правильности суммы, тут же разложил их по левому и правому карманам одежды. Затем он поднялся:
— Не пройдет и месяца, как товар прибудет в поселок Фуюань. Используйте это время, чтобы хорошенько обдумать, как будете его сбывать. Я пошел.
С этими словами он, не давая Чжун Нину и остальным возможности сказать хоть слово, толкнул дверь и вышел наружу, тут же стремительно ускользнув в пространство. К тому моменту, когда те опомнились и выбежали следом, и след его уже простыл.
Линь Ци с досадой вернулся назад и спросил Чжун Нина, что теперь делать.
— А что тут сделаешь? Ждать!
Чжун Нин закурил папироску, откинулся на спинку стула и уверенным тоном произнес:
— Я верю, что он обязательно выведет нас на новый путь. А когда заработаем денег, выйдем из тени на свет и начнем жить по-человечески.
Выбравшись из пункта приема утильсырья, Гу Юй прямо в пространстве полностью переоделся, затем зашел на почту и отправил шифрованную телеграмму в столицу. После этого он купил в магазине промтоваров несколько коробок пирожных, поспешно отыскал укромное место, чтобы переместиться в пространство, и направился в сторону коммуны «Хунци».
Тем временем Шэнь Цзянань, оставшись в бригаде Чаоян и видя, что тот всё не возвращается, испугался, как бы кто не обнаружил его самовольную отлучку, и был вынужден пойти к Чжао Гану попросить больничный.
Тот теперь почитал паренька едва ли не как божество, из-за чего и к самому Гу Юю стал относиться с куда большим уважением. Услышав, что приезжий болен, председатель без лишних слов выписал ему два дня отгулов:
— Пусть хорошенько отдохнет, сейчас все равно особо работы нет, выйдет в поле, как поправится!
— Хорошо, спасибо, бригадир.
Шэнь Цзянань благодарно кивнул и тут же поинтересовался:
— Вы сегодня пойдете в коммуну ждать звонка?
— Да! — Чжао Ган кивнул. — Мы с Хунцзюнем договорились, что сегодня в четыре часа дня они позвонят в коммуну — к тому времени они с секретарем уже наверняка обо всем договорятся.
— Ладно.
Юноша с улыбкой поднялся, прощаясь:
— Тогда не буду отнимать у вас время.
Под сочувственными взглядами деревенских руководителей он покинул правление и быстрым шагом направился домой. Каково же было его удивление, когда у самого порога он услышал внутри шорох. Сердце радостно затрепетало, он торопливо толкнул дверь и увидел, что Гу Юй преспокойно стоит у стола и пьет воду.
Камень, лежал у него на сердце, рухнул вниз, и лицо озарила широкая улыбка:
— Брат Гу, ты наконец-то вернулся! Я так боялся, что с тобой что-то случится.
Он быстро подбежал к Гу Юю и, задрав голову, заглянул в лицо:
— Почему так поздно? Не попал в беду?
— Нет.
Гу Юй покачал головой и опустил взгляд. Юноша смотрел на него сияющими, как звездное небо, глазами, полными искренней заботы, и от этого на душе у Гу Юя стало невыносимо тепло и мягко.
— Я засиделся, потому что договаривался о сделке с людьми с черного рынка.
Он протянул руку, усадил юношу рядом с собой за стол и выложил из сумки 2722,6 юаня:
— Слитки в общей сложности весили один цзинь и два ляна, после вычета комиссии вышло 6750 юаней. 27 юаней и 4 фэня я потратил — ушли на телеграмму и покупку сладостей.
Гу Юй указал на лежащие на столе пирожные и продолжил:
— А еще четыре тысячи я занял для дела. Пройдет два месяца, и я обязательно верну всё до последней копейки…
— Ты снова за свое?! — Шэнь Цзянань перебил его, слегка нахмурившись. — Пусть слитки нашел я, но ведь это ты с таким трудом выкопал их и отнес на черный рынок. Без тебя я бы вряд ли смог безопасно от них избавиться, так что эти деньги принадлежат нам двоим, и ты имеешь полное право распоряжаться ими как угодно, понимаешь?
— Угу, я знаю.
Уголки губ Гу Юя чуть приподнялись. Он поднял взгляд на Шэнь Цзянаня, который горделиво вздернул подбородок, и тихо проговорил:
— Но я хочу отдать тебе все деньги. И те, что заработаю в будущем, тоже отдам на хранение.
Сердечко юноши дрожало, щеки невыносимо горели. Отыскав от смущения неловкое положение, он уткнулся носом в грудь и забормотал:
— Т-ты… с чего это вдруг всё мне отдавать? А потом… потом если у тебя жены не будет, тогда как?
— Мм.
Гу Юй издал неопределенный звук, глядя на его раскрасневшиеся кончики ушей, и его взгляд потемнел:
— Не нужна мне жена. Только ты. И деньги тоже твои.
Стоило ему это произнести, как Шэнь Цзянань покраснел еще сильнее — отчетливо, до самых корней волос, словно на него вылили ведро алой краски:
— Я, я…
Гу Юй подался вперед и, склонившись над ним, спросил:
— Что ты?
Шэнь Цзянань от неожиданности испугался столь близкого движения, в голове мгновенно образовалась каша, и он выпалил:
— Я не знаю!
В глазах Гу Юя мелькнуло разочарование, но он больше не стал донимать парня расспросами. Лишь протянул руку, потрепал его по макушке и мягко, ласково успокоил:
— Не знаешь — и ладно. Ничего страшного.
— Угу! — Шэнь Цзянань с облегчением выдохнул, украдкой поднял на него глаза и, заметив, что тот улыбается, невольно улыбнулся в ответ: — Расскажешь о своей сделке?
Гу Юй кивнул:
— Хорошо…
В четыре часа дня чиновники в конторе коммуны «Хунци» вовремя приняли звонок от Чжао Цзяньчэна.
Он горячо поддержал затею бригады с изготовлением резинок для волос и рюкзаков и уже велел Чжао Хунцзюню, своему сыну Чжао Цзяньго и дочке Чжао Сюфэнь возвращаться назад для помощи.
Следом он распорядился, чтобы Чжао Ган и остальные как можно скорее уладили все дела с магазином промтоваров, пообещав максимум через неделю вернуться в бригаду лично руководить совместным предприятием.
— Вы все это время славно потрудились, а как я приму дела, сможете хорошенько отдохнуть!
Не дав никому и слова возразить против такого расклада, он повесил трубку. Чжао Ган и остальные чуть не лопнули от злости: если бы не страх перед посторонними ушами — вдруг кто подумает, что в бригаде «Хунци» нет единства, — они бы непременно перезвонили и обложили Чжао Цзяньчэна трехэтажным матом с ног до головы.
— Вот же бесстыжая харя, — сквозь зубы процедил Чжао Цюань. — Во всем норовит урвать выгоду, прибрать к рукам власть, чего ему в императоры-то не податься?
— Ладно, прекрати, — прикрикнул на него Чжао Ган. — Посмотри хоть, где находимся!
А затем добавил:
— Не спешите, на этот раз ему не удастся так просто поживиться за чужой счет.
Он слегка кивнул в сторону выхода, и остальные мгновенно уловили мысль. Быстро успокоившись, они вместе с ним вышли из конторы, поблагодарили работников коммуны и зашагали обратно в деревню, по дороге оживленно обсуждая, как противостоять Чжао Цзяньчэну, который по возвращении наверняка попытается полностью подмять под себя сотрудничество с магазином промтоваров.
Тем временем Цзян Хунмэй, бравшая долгий отпуск, наконец-то вернулась в бригаду Чаоян. Когда обитатели общежития для образованной молодежи увидели ее цветущий вид и изысканный наряд, они так и замерли на месте от изумления.
http://bllate.org/book/22418/2353694
Готово:
