Фэн Яохань взглянул на него и ничего не ответил. Впрочем, если подумать...
— Фэн Яохань!
Нежный голосок прозвучал на редкость громко, в нём сквозило недовольство, и это мгновенно привлекло к ним множество любопытных взглядов.
Лицо Фэн Яоханя оставалось совершенно бесстрастным. Если бы система прежде не подсказала ему, он бы битый час ломал голову над тем, кто же это заявился и посмел после апокалипсиса назвать его по имени и фамилии. Прошло столько лет, и поди припомни, какими они все были в пору своей юности! Засорение памяти.
Сунь Цзыцзяо подбежала в одно мгновение и попыталась схватить Фэн Яоханя за руку, но академик Фэн без малейших колебаний увернулся, а Лу Му, который и без того держал его, резко дернул Фэн Яоханя на себя, из-за чего Сунь Цзыцзяо тут же отшатнулась назад, неуверенно перебирая ногами. Промахнувшись, она взглянула на троих детей, стоявших перед Фэн Яоханем и за его спиной, и силой подавила свой капризный нрав благородной девицы — во многом из-за того, что только что увидела незаурядную сноровку Фэн Яоханя.— Ты куда пропал на столько времени? В компанию не ходишь, в Судный день не появляешься — ты просто решил нас бросить, да?
Хотя Сунь Цзыцзяо старалась сдерживаться, на душе у нее все равно клокотала обида. Сравнивая одежду и цвет лиц Фэн Яоханя со спутниками, которые явно выглядели намного лучше, чем обычные люди в эти дни, она невольно позволила вплести в свой тон легкий упрек.
Бросив взгляд на собственную грязноватую одежду, а затем на свеженькое, красивое маленькое белое платьице Лу Му, Сунь Цзыцзяо, которая еще недавно была уверена, что в эпоху Судного дня ей завидуют абсолютно все, вдруг отчетливо поняла, что качество ее собственной жизни оказалось вовсе не таким уж прекрасным. Проиграть в сравнении какому-то ребенку — это вызывало у нее просто невероятное, лютое несогласие. Какими способностями может обладать маленький ребенок? Все это наверняка благодаря заботе Фэн Яоханя!
Если бы Фэн Яохань и остальные узнали о столь отвратительном настрое шлюпки Сунь Цзыцзяо, это наверняка вызвало бы бурю насмешек, способную разорвать экран в клочья. Такой мелочности еще поискать: ладно бы она завидовала сопернице-женщине своего возраста, тут еще можно было бы о чем-то говорить, но Лу Му выглядела от силы лет на двенадцать — разница с ней составляла добрый десяток лет! Дойти до такого уровня мелочной зависти к ребенку — это действительно нечто за гранью.А в глазах зевак слова Сунь Цзыцзяо, сказанные на опережение, переводились так, что в воображении легко выстраивалась целая драма года: «Ничтожный партнер без оглядки на многолетнюю дружбу жестоко бросает девушку-подругу». Следуя традиционному принципу «поглазеть на представление — веселья ради», толпа, хоть и не лезла на рожон первой, в эту нищую на развлечения и полную опасностей апокалиптическую пору не упускала редкой возможности поглазеть на чужие разборки.
Фэн Яохань равнодушно подняла взгляд на шествующего к ним Чэн Хуя, и в её голосе зазвучал невыразимый холод и полнейшее отсутствие эмоций:
— Твой парень пришел.
Зеваки: Ого~ Да это же съемочная группа в сборе: «Трагический второй мужской персонаж не добивается взаимности, отпускает на все четыре стороны ради твоей свободы, уезжает в дальние края в одиночку, а в итоге сталкивается с апокалипсисом».
Зеваки: Если подумать, этот красивый парень с тремя ребятишками на руках тоже немало натерпелся~
— Ты... — Сунь Цзыцзяо топнула ногой. Заметив, что Чэн Хуи уже подошел и, судя по всему, расслышал слова Фэн Яохань, она мысленно взвыла от отчаяния. Без понятия, через что прошла Фэн Яохань за те полгода, что они не виделись, но она больше не была прежней наивной и доброй дурочкой. Раньше Сунь Цзыцзяо одновременно держала на крючке и Фэн Яохань, и Чэн Хуя, не давая четкого ответа и сохраняя дистанцию, чтобы повыбирать меж ними. И хотя внешность и способности Фэн Яохань были на высоте, семья Чэн Хуя обладала неплохими финансовыми возможностями.
Поэтому после исчезновения Фэн Яохань она, естественно, склонилась в сторону Чэн Хуя. Среди их компании царило негласное соглашение: отношения между ними можно было считать негласными парными, но в апокалипсис деньги в кашу не превратишь...
— Яохань... — Чэн Хуи, конечно же, успел воочию оценить боевые навыки Фэн Яохань, и теперь ему было несколько неловко приветствовать её. — Давно не виделись, куда ты пропала? Мы...
— Зови меня Фэн Яохань, спасибо. — Степень беспристрастности на лице Фэн Яохань мгновенно подскочила до максимального уровня. — Мы не близко.
Чэн Хуи тут же смутился. Если бы Фэн Яохань попыталась невпопад отделаться отговорками в духе мы не близко, он непременно ухватился бы за эту зацепку, чтобы вознести себя на моральную высоту. Но всё сложилось так удачно, что её решительный отказ и нежелание терпеть прилипал случайно попали в самое яблочко — прямо в те грязные делишки, что Чэн Хуи и его компашка проворачивали еще до наступления апокалипсиса.
Ещё до конца света их группа давно положила глаз на один проект-разработку, принадлежавший Фэн Яохань. Воспользовавшись её внезапным исчезновением и прогулами, они присвоили его себе, а заодно подговорили менеджера их отдела напрямую уволить Фэн Яохань. И теперь эти «братишки», которые на словах вечно превозносили Фэн Яохань как хорошего друга, а на деле втайне эксплуатировали её как рабочую лошадку, пользовались любыми выгодами и попали в «Диншэн» исключительно благодаря связям, испытывали жуткое чувство вины и принимали отстраненный вид Фэн Яохань за чистую монету — мол, всё тайное стало явным.На самом деле в прошлой жизни произошло нечто похожее, только обошлось без увольнения Фэн Яоханя — те люди просто ухитрились присвоить его проект, вписав в отчёт своего отдела. Именно поэтому в прошлой жизни, когда разразился вирус, Фэн Яохань от непосильной усталости упал прямо в прихожей собственного дома.
Но теперь...
Заметив неестественное поведение этого человека, Фэн Яохань мысленно приподнял бровь и спросил систему:
— Не мог бы ты выяснить, какие еще пакости они замышляли перед началом конца света?
[Система: Совершенно незачем проверять, я следил за ними неотрывно. Они продали тот твой проект.]
— Тот, что перед увольнением?
Фэн Яохань слегка удивился. Эта компания людей и впрямь умела бессовестно наживаться за чужой счет, а по сравнению с ними он в прошлой жизни был просто круглым дураком.
[Система: Разумеется. Причем данные я немного подкорректировал, да и продали твой проект тогда по весьма высокой цене.]
Фэн Яохань:……
[Система: Иначе с чего бы им сейчас так нервничать при одном вопросе?]
Пока атмосфера здесь оставалась натянутой, несколько «добрых друзей», следовавших за Сунь Цзыцзяо и Чэн Хуэем, тоже почуяли неладное и направились в эту сторону. И как только Чэн Хуэй попытался что-то еще сказать, к ним подбежал солдат и, отдав четкий и быстрый салют, спросил:
— Простите, вы — господин Фэн Яохань?
— Да, — кивнул Фэн Яохань, взглядом спрашивая о цели его визита.
— Полковник хочет с вами увидеться, прошу за мной.
Голос у солдата был очень зычным.
Фэн Яохань бросил взгляд на висевших на нем «булочек» и уточнил:
— Я могу взять их с собой?
— Полковник сказал, что сопровождающие лица могут идти вместе с вами.
Фэн Яохань чуть кивнул и покосился на Чжао Цювэня, который стоял рядом и во все глаза наблюдал за развернувшейся баталией:
— Выбирай сам: пойдешь со мной или останешься здесь.
— Эй, только без крайностей! Раз уж мне посчастливилось ухватиться за ваше золотое крылышко, упускать такой шанс я не намерен, — с напускной беззаботностью затянул Чжао Цювэнь, хотя при виде стоявшего рядом солдата его лицо скривилось так, будто он съел лимон — до чего же кисло!
Фэн Чжаньляо похлопал Фэн Яоханя по плечу:
— Братец, опусти меня.
И тут академик Фэн сообразил: из-за того, что после изменения данных тело автоматически игнорировало боль от мышечных растяжений и прочих «мелких неприятностей», он попросту забыл обо всем... Опустив Фэн Чжаньляо на землю, Фэн Яохань заново поудобнее устроился с Су Вань на спине. Хотя младший брат сам попросил опустить его, Су Вань пока еще не мог пользоваться инвалидным креслом и прочими вспомогательными средствами: чтобы не раскрывать Лу Му, тому всё еще приходилось временно передвигаться на чужой спине.
Чэн Хуэй, так и не сумевший заговорить с Фэн Яоханем, остался стоять на прежнем месте с крайне неловким видом, пока к нему не подошла вся его компанія закадычных дружков.
— Тот парень ведь только что был Ханьцзы, верно? Почему он тебя проигнорировал, Да-Хуэй?
Чэн Хуэй опустил голову и после секундного колебания произнес:
— Хань... Фэн Яохань, кажется, во всем разобрался...
**********
— Ну что? Что ты хочешь мне сказать? — отста V от остальных на два шага, Чжао Цювэнь бросил взгляд на спину Фэн Яоханя, а затем на Фэн Чжаньляо, который на удивление сам вызвался пройтись с ним на небольшом расстоянии.
Фэн Чжаньляо улыбнулся, и улыбка его казалась донельзя лучезарной:
— С чего ты взял, что я тебя позову?
— Интуиция у вашего покорного слуги развита превосходно. — Или, скорее, способность читать по лицам, — Чжао Цювэнь задрал подбородок с гордым видом, что было заметно хотя бы по тому, как всю дорогу он воздерживался от панибратского обращения «брат Фэн».
Фэн Чжаньляо усмехнулся, и голос его прозвучал холодно:
— Все эти люди — те еще мерзавцы. Уж поверь, ничего хорошего для братца они отнюдь не делали.
Проглотив вертевшийся на языке вопрос «Разве он тебе не родной брат?», Чжао Цювэнь поддержал тему:
— Это заметно. Их попытки перевернуть всё с ног на голову шиты белыми нитками, просто жалкии клоуны.
— Я хотел сказать тебе вот что, — улыбка Фэн Чжаньляо стала чуть шире, приобретая какой-то зловещий оттенок. — Раз уж ты решил присоединиться к нам, тебе лучше сразу определиться с выбором стороны. Если вздумаешь вилять посреди пути...
— Я убью тебя.
От накатившей убийственной волны у Чжао Цювэня перехватило дыхание. Пока он приходил в себя, Фэн Чжаньляо уже догнал Фэн Яоханя и шел рядом, весело болтая с ним, точь-в-точь пай-мальчик. Чжао Цювэнь с трудом выдохнул:
— Ох ты ж ёпрст! Что за монстры пошли в наше время?!
Чжао Цювэнь искренне чувствовал, что своим самоубийственным решением ухватился за чертовски пугающее и странное золотое крылышко. Глава 35: Переговоры
Глава 35:
— Смирно! — солдат, приведший группу Фэн Яоханя к палаткам, сменился со стоявшим на посту сослуживцем и, резко щелкнув каблуками, отдал честь, до смерти напугав шествовавшего следом притихшего Чжао Цювэня. Фэн Яохань бросил косой взгляд на испуганного, точно взъерошенный кот, Чжао Цювэня и бесстрастно отвернулся. Молодой господин Чжао готов был поклясться, что отчетливо разглядел во взгляде Фэн Яоханя долю ничем не прикрытого презрения.
— Легко ли мне приходится? — Чжао Цювэнь едва не расплакался.
— Господин Фэн. — Чжэн Фэй в сопровождении Чжан Цзо подошел поприветствовать их. Судя по тому, где они стояли, их, должно быть, привели сюда солдаты всего за мгновение до этого.Фэн Яохань кивнул и заглянул внутрь палатки. Будто сошедшая с экранов телевизоров, она была заставлена какими-то приборами, назначение которых с первого взгляда ускользало от понимания. Тем не менее Фэн Яохань без труда узнал здесь старомодный телеграф и брошенные на столешницу карты окрестностей со следами чьих-то пометок.
В этот момент полог палатки снова откинулся. Фэн Яохань перевёл взгляд и увидел человека, чья форма слегка отличалась от одежды обычных солдат. Шаг за шагом он приближался, а за его спиной следовал улыбчивый мужчина с утончённым выражением лица военного советника. Фэн Яохань потёр указательный палец, смутно ощущая, что этот второй попутчик чем-то напоминает какое-то животное...
— А-Вань, смотри, лисица, — Лу Му взмахнул маленькой ручкой, указывая прямо на него.
Фэн Яохань: «…………» Мне кажется, в Лу Му только что активировали какой-то странный тумблер прямолинейности...
Улыбка незнакомца не дрогнула — судя по всему, к подобному амплуа он привык уже давно. Присев на корточки, он прищурил свои и без того длинные миндалевидные глаза и ткнул себя пальцем в грудь:
— Малышка, я вовсе не лисица. Меня зовут Гу Сицы, но можешь звать меня братец-лисичка~
Лу Му заулыбался ещё лучезарнее. С неприятным предчувствием Фэн Яохань обнаружил, что этот малец начинает испытывать особое удовольствие, стоит ему лишь заблудиться в чужом гендере... Что это вообще за странное хобби?! Мысленно Фэн Яохань молча закрыл лицо ладонью.
— А что до этого напыщенного дяди спереди, можешь просто игнорировать его. Не смотри, что он такой сурьёзный с виду, на самом деле он законченный извращенец.
Следуя совету, Фэн Яохань посмотрел на молодого офицера, явно ровесника Гу Сицы, а затем вновь перевёл взгляд на улыбающегося и несшего полную чушь Лу Му Гу Сицы. В груди заросло смутное предчувствие, что этого парня рано или поздно постигнет кара небесная. И точно: молодой офицер бросил на него ледяной взгляд и без малейших колебаний отвесил резкий удар ногой вбок.
— Эй-эй-эй, притворяшка, я же чистую правду говорю! Как тебе вообще совести хватает распускать руки против слабого и беззащитного работника умственного труда?! — Гу Сицы по инерции откинулся назад и совершил изящный задний кульбит, с лёгкостью уйдя от удара. При этом в нём не чувствовалось ни капли той самой слабости, о которой он только что голосил.
Не добившись успеха, офицер перестал обращать внимание на своего непутёвого советника, обвёл присутствующих взглядом и решительно направился к Фэн Яоханю:
— Здравствуйте, господин Фэн, я Шень Фань.
— Полковник Шень, — слегка кивнув, Фэн Яохань прищурился. — Каким образом полковник Шень меня узнал?
— Я тоже был на месте во время зачистки зомби, — Шень Фань поправил козырёк фуражки.
При появлении Шень Фаня Чжао Цювэнь тут же сиганул за спину Фэн Яоханя, пытаясь укрыться. То ли его окатила волна невыносимого давления злейшего врага, то ли сказалось что-то ещё, но, услышав ответ Шень Фаня, он невольно пробормотал себе под нос: «Какого чёрта...»
Услышав шорох, Шень Фань чуть повернулся набок:
— Это кто?
Чжао Цювэнь быстренько развернулся вполоборота и попытался отшутиться:
— Да так, ничтожная сошка, не стоит внимания, вы тут заняты, занимайтесь своими делами~
Шень Фань вопросительно посмотрел на Фэн Яоханя, и тот ответил с абсолютно невозмутимым лицом отличника:
— А, так, бесполезный придаток.
Лу Му радостно нанёс контрольный удар:
— Заслуживающий кары небесной кондиционер.
Фэн Чжаньляо легко улыбнулся:
— Дерьмовый Шарик.
Су Вань лежал у Фэн Яоханя за спиной, равнодушно поглядывая на Чжао Цювэня. Комментировать он ничего не стал, лишь тихо-тихо вздохнул.
Лучше бы они вообще молчали!
Чжао Цювэню показалось, что весь его мир рушится. Разве так можно?! К тому же, с каких это пор Фэн Чжаньляо наградил его новым прозвищем?! Связываться с этим маленьким монстром он точно не был готов... qaq
Услышав целую серию издевок фатального уровня, даже Шень Фань, привыкший сохранять непроницаемое выражение лица, не смог сдержать лёгкой тени сочувствия, скользнувшей по его взгляду в сторону Чжао Цювэня.
Глядя на то, как Чжао Цювэнь после череды ударов поник, превратившись в побитый морозом баклажан, Чжэн Фэй решил проявить великодушие и взять на себя роль миротворца — всё-таки какое-то время назад они с этим мажором общались довольно тесно.
— Зачем полковник Шень велел нас позвать?
Вспомнив, что деловые вопросы ещё не обсуждены, Шень Фань и Гу Сицы посерьёзнели и поспешили усадить гостей за длинный стол. Гу Сицы даже заботливо придвинул для Су Ваня дополнительное кресло с подлокотниками, в точности выполнив пожелание Лу Му. Когда все расселись, Шень Фань первым делом посмотрел на Чжэн Фэя:
— Не желает ли господин Чжэн влить своих людей в наши ряды? Разумеется, командование останется за вами, мы можем оформить это как союзнические отношения.
Чжэн Фэй приподнял бровь:
— А если мы захотим уйти?
— Мы не станем препятствовать, — Шень Фань сплёл пальцы, уперевшись в них подбородком. — К тому же, после присоединения к нам мы будем обеспечивать людей господина Чжэнь припасами и вооружением наравне с нашими собственными бойцами — разумеется, вплоть до того момента, когда господин Чжэн решит покинуть нас.
— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — хоть предложение и выглядело заманчиво, Чжэн Фэй не собирался клевать на удочку так просто.
— Следующий вопрос касается как раз господина Фэна... — Шень Фань постучал по столу, призывая Гу Сицы развернуть карту. — По нашим данным, в районе реки, где проходят водные пути Фэнши, вот в этой точке... — он обвёл карандашом кружок на карте, — ...произрастает мутировавшее растение. Это наша главная цель.
— Значит, вы решили поискать помощи на стороне, — Чжэн Фэй пожал плечами. — Вы хорошо знаете здешнюю топографию Фэнши, а способности господина Фэна как раз придутся кстати, вот вы и решили провернуть такую сделку.
— Да, — Шень Фань не стал отпираться. — Чтобы справиться с этим мутировавшим растением, нам нужна надежная сила.
Чжэн Фэй цокнул языком и потянулся:
— Всё-таки приятно иметь дело с понятливыми людьми, никаких уловок. Скажу честно, условия, которые вы предлагаете, очень заманчивы, — он выстучал на столе ритмичную дробь. — Если бы мы не угодили в такую глупую ситуацию, я бы, пожалуй, и не повёлся на подобные предложения. Но работать в кредит не получится, полковник Шень, извольте сначала выдать задаток.
Словно ожидая этого, Шень Фань вытащил из нагрудного кармана какой-то предмет и швырнул его в сторону Чжэн Фэя. Тот поймал вещицу, раскрыл ладонь и расплылся в улыбке:
— Ого, а вот и кристаллические ядра?
Шень Фань кивнул:
— Раз господину Чжэню знакомо это название, мне не придётся тратить силы на объяснения.
Заметив всеобщее спокойствие за столом, Чжао Цювэнь, понаблюдав за Шень Фань ещё немного, тоже перестал скрываться. Его поразила осведомленность присутствующих, и он поспешил повернуться к Чжэн Фэю:
— Чжэн-гэ, ты что, раньше знал об этой штуке?
В наши дни кто не читает романы... Чжэн Фэй мысленно усмехнулся:
— Поменьше бы сериалов смотрел, лучше бы пару книг почитал. Если бы я в своё время не перерыл всё в поисках и не растерялся, не зная, когда начётся официальный сбор этой дряни, у нас бы уже давно целые горы их скопились.
Чжао Цювэнь смиренно вопрошал:
— Тогда почему я ничего из этого не знал?..
— Да с чего бы тебе знать? — Чжэн Фэй улыбнулся самой благожелательной улыбкой. — Целыми днями торчать в барах и кадрить девчонок, глух к миру и слеп к прогрессу — было бы удивительно, если бы непутёвый шалопай вдруг оказался в курсе того, что мы делаем на улице, не так ли?
— Я вообще-то занимался успокоением народных масс... — уныло протянул Чжао Цювэнь.
— Ха-ха.
Контрольный в голову. Фэн Яохань отвёл взгляд, решив больше не смотреть на молодого господина Чжао, который, превратившись в серо-белую тряпочку, буквально растеклась по столу под тяжестью экзистенциального кризиса, и переключился на Шень Фаня:
— Мы в деле.
В конце концов, мутировавшее растение — отличный шанс для А-Ляо стать ещё сильнее, не так ли?
— Но после выполнения этого задания мы не станем следовать за вами и не будем официально вступать в ваши ряды.
— Мы также выплатим соответствующее вознаграждение, — с улыбкой вставил Гу Сицы. Шень Фань бросил на него мимолётный взгляд, но возражать не стал.
— Рад сотрудничеству. Обе стороны жали руки, преследуя собственные скрытые цели, хотя о том, что творилось у каждого на душе на самом деле, оставалось только догадываться.
Пережив недавний удар судьбы, Чжао Цювэнь полностью пришёл в себя. Стоило ему вновь обрести боевой дух, как Фэн Яоханю стало казаться, что толщина кожи этого парня успешно перешла на новый уровень прокачки.
— Военный советник Гу, — Чжао Цювэнь подтащил к себе лисьего советника. — Не одолжите немного водички освежиться? После всего пережитого тут и правда душа не на месте.
Надо отдать должное экологической обстановке после апокалипсиса: она оказалась не столь ужасной, как в романах, и за исключением осадков явно неестественных оттенков водные ресурсы загрязнению почти не подверглись. Иначе за подобную просьбу Чжао Цювэня уже давно выволокли бы наружу и забили до смерти за считанные секунды.
Гу Сицы прищурился, задумавшись, а затем с улыбкой обратился к Фэн Яоханю, Чжэн Фэю и остальным:
— Давайте поступим так: во время нападения зомби все знатно вымотались. Почему бы вам не пройти в ту палатку? Она специально оборудована для умывания.
Молодой господин Чжао радостно захлопал в ладоши, но тут же схлопотал подзатыльник от Чжан Цзо:
— Слишком много у тебя запросов.
Чжао Цювэнь задрал бровь:
— Не отмоюсь — пожалею. В конце концов, меня только что всю измазали зомби, если тебе не противно, то я брезгую.
Услышав это, Чжан Цзо смущённо опустил взгляд на себя и Чжэн Фэя. В отличие от Фэн Яоханя, чей вклад ограничивался дистанционной поддержкой, эти двое — один со способностью к физической трансформации, другой к усилению мускулов — долго сражались с зомби лицом к лицу. Сейчас их одежда выглядела настолько ужасно, что на неё было страшно смотреть. Если бы Чжао Цювэнь не указал на это, он бы сам ничего и не заметил.
Чжао Цювэнь состроил самое что ни на есть издевательское выражение лица и бросился наутёк, прежде чем разъярённый Чжан Цзо успел снова замахнуться ногой. Шутки шутками, а усиленные способности Чжан Цзо вовсе не означали, что пинается он безболезненно. Разозлишь его — пожалуй, и вправду покалечит до инвалидности второй группы.
Отряд Чжун Хуя, всё это время нёсший вахту у палатки, заметив выход Фэн Яоханя, попытался приблизиться, чтобы завести разговор, но неумолимые солдаты наотрез отказывались подпускать их ближе. Вдобавок Фэн Яохань прошёл мимо с таким видом, будто вовсе их не замечает, из-за чего те буквально лишились дара речи.
«И после этого они утверждают, что знакомы лично? Врёт как дышит!» — думалось солдатам, свято хранившим свой пост.
— Ё-о-о-о-о — обретаю новую жизнь! — залетев в палатку и завидев специально приготовленные для умывания чаны и тазики, Чжао Цювэнь почувствовал себя абсолютным счастливчиком.
С каменным лицом Фэн Яохань предавался мрачным раздумьям: стоило ли ему вообще тащиться сюда вместе со всеми?..
http://bllate.org/book/22550/2382659
Готово:
