— Хозяин, что ты наделал! Что ты творишь? — Дабао, ставший свидетелем всей сцены, издал пронзительный вопль, похожий на писк сурка.
— На самом деле, Се Сюань очень даже хорош собой, разве нет?
— Хорош-то он хорош, но... если после завершения миссии хозяин захочет остаться в этом мире, ему придется заплатить половину заработанных баллов.
— Э-э... ты не мог сказать об этом раньше? — Черт возьми.
— Ты и не спрашивал!
— Я уже дал ему слово, так что, конечно... останусь. И еще, Дабао, в следующий раз не смотри на то, на что тебе смотреть не положено.
— Хозяин, ты же говорил, что ты чистый, милый и абсолютно натуральный парень.
— Это натуральность Шрёдингера.
***
Двое, только что определившиеся в своих отношениях, с легким смущением вернулись в свои шатры.
Следующие два дня Гу Юаньчи не проявлял интереса к охоте, ссылаясь на недомогание, и больше не участвовал в выездах, предпочитая наблюдать за ходом событий с трибун. Со стороны казалось, что он следит за игрой, но на самом деле он ломал голову над тем, как признаться Се Сюаню в своем истинном происхождении.
Вдруг он обвинит меня в обмане императора? А если он любит только женщин? А если он даже не взглянет на меня? Пропал я.
Время пролетело незаметно, и настал день возвращения во дворец. По пути обратно Се Сюань специально позвал Гу Юаньчи в свою карету, чем вызвал жгучую зависть у всех наложниц, которые от злости едва не изорвали в клочья свои платки. Лишь благородная супруга Ли смотрела издалека на фигуру Гу Юаньчи, и в ее глазах читалось нечто неясное. Она не проронила ни слова, лишь поправила одежду и, опираясь на руку служанки, села в свою карету.
Тем временем Гу Юаньчи, едва успев опустить занавеску, оказался притянут Се Сюанем прямо к нему на колени.
— М-м...?
Честно говоря, Се Сюаня всегда удивляло, что маленькая княжна на вид такая хрупкая, но в объятиях... почему она такая тяжелая? Сейчас он был искренне благодарен вдовствующей императрице за ее суровое воспитание в детстве — благодаря постоянным тренировкам ему все же удалось удержать своего А-Жуя.
— А-Жуй, я так по тебе скучал...
Се Сюань обнял Гу Юаньчи за талию. Его голос, обычно низкий и вкрадчивый, сейчас звучал приглушенно.
— А-Жуй, я так по тебе скучал...
Се Сюань слегка прищурился, в его взгляде читались тоска и нежность, а длинные пальцы бережно поглаживали пояс Гу Юаньчи. Его голос, обычно такой чарующий, сейчас словно наткнулся на невидимую преграду — он звучал глухо, с нотками обиды и детской непосредственности.
— Угу.
Гу Юаньчи подумал, что стоит ответить чуть теплее.
— Я знаю, — добавил он.
Се Сюань: Σ(￣ロ￣lll)
Бездушный.
— Ты совсем по мне не скучал? Те наложницы только и мечтают о том, чтобы прильнуть ко мне, а ты...
Се Сюань с недовольством сжал руки, прижимая Гу Юаньчи еще ближе.
— Тогда иди к ним...
Еще смеет упоминать этих девиц!
Не успел Гу Юаньчи договорить, как его взгляд внезапно похолодел. Одной рукой он распахнул занавеску, другой — перехватил руку Се Сюаня. Легким движением он вытянул его из кареты.
Едва они покинули свои места, как в карету вонзилось несколько ледяных стрел, и роскошный экипаж в мгновение ока превратился в подобие ежа.
— Охрана!
— Ко мне, стража!
— Ваше Величество!
Гу Юаньчи не обращал внимания на шум и крики. В сложившейся ситуации он не мог быть уверен, кому можно доверять. Он обхватил Се Сюаня за талию и выхватил меч у ближайшего стражника. Отражая удары, он стремительно направился к густому лесу у дороги.
Нападавшие явно охотились за Се Сюанем, и примерно половина из них бросилась в погоню. Бежавший Гу Юаньчи остро уловил резкий свист ветра за спиной — многолетний опыт подсказал ему, что это летит стрела. Лес был густым, местность — сложной, укрыться было негде, а ведь он еще нес на себе Се Сюаня. Уйти от удара не удалось.
Наконечник стрелы вонзился ему в спину. Гу Юаньчи глухо застонал, на его лице на миг промелькнула боль, но, стиснув зубы, он продолжал крепко держать Се Сюаня и бежать вперед.
Наконец, они углубились в чащу и на время оторвались от преследователей.
— Ты ранен! — Се Сюань в ужасе увидел пятно крови на спине Гу Юаньчи.
Гу Юаньчи бледными губами выдавил улыбку:
— Я в порядке, это сущая мелочь.
Вру тебе. Дабао сказал, что стрела отравлена. Я же сейчас сдохну!
Се Сюань, глядя на рану и кровь на теле Гу Юаньчи, почувствовал, как сердце сжимается от боли. Он осторожно взял его за руку.
— Давай найдем место, где укрыться.
Долго петляя по лесу, они наконец наткнулись на скрытую пещеру. Гу Юаньчи, выбиваясь из сил, вошел внутрь и прислонился к холодной каменной стене. Его тело мелко дрожало, прерывистое дыхание эхом отдавалось в тишине пещеры. Лицо стало белым как бумага, лоб покрылся испариной, а губы потрескались от жажды. Он пытался выровнять дыхание, но каждый вдох давался с неимоверным трудом, словно требовал последних остатков сил.
Се Сюань достал припасенное снадобье, намереваясь обработать рану, но Гу Юаньчи остановил его, с трудом искривив губы:
— Бесполезно, побереги силы. Стрела была отравлена...
— Ты же сказал, что это пустяковая рана?
— Ну... всего лишь смертельное ранение, ничего особенного.
— Не пугай меня...
— Тебе больно? — Се Сюань склонил голову, его тело дрожало.
— Нет, — покачал головой Гу Юаньчи.
Се Сюань больше не мог сдерживаться. Он схватил Гу Юаньчи за плечи, и слезы одна за другой покатились по его щекам.
— А-Жуй, А-Жуй... не пугай меня...
Гу Юаньчи чувствовал, как веки становятся тяжелыми. Он с трудом удерживал их полуоткрытыми, но все же нашел в себе силы протянуть руку и смахнуть слезы с лица Се Сюаня.
— Не плачь, у меня от этого голова болит... Се Сюань, обними меня, мне так холодно...
Се Сюань в панике прижал его к себе, стараясь не задеть рану на спине.
— Не двигайся, просто побудь со мной...
— Хозяин, функции тела стремительно угасают. Нужно эвакуироваться из этого мира.
— Дабао, Пилюлю Возвращения Души действительно нельзя использовать на самом хозяине?
— ...Нельзя. Хозяин, уходи как можно скорее.
— Я... дай мне еще пять минут. Се Сюань, тебя спасут... если не я, то кто-нибудь другой.
Да, ведь Се Сюань — главный герой этого мира, с ним ничего не случится. Зачем было строить из себя героя? А теперь что? Мало того что... так еще и миссия под угрозой. Но то, что он выживет, не означает, что ему не будет больно. Я не могу позволить ему пострадать на моих глазах...
— Се Сюань... я так устал. И еще... не вини меня...
Лучше не узнавай, что я не женщина, и не вини меня. Я ведь тебя спас, если ты все еще будешь злиться из-за этого, я просто сойду с ума!
Се Сюань крепко обнимал Гу Юаньчи, его тело дрожало, а голос стал хриплым. В его глазах читались отчаяние и беспомощность — он понимал, что, кажется, снова что-то теряет.
— А-Жуй, не спи... — голос Се Сюаня срывался на рыдания, слезы застилали ему глаза.
— До выхода из мира осталось пять секунд.
— Се Сюань, на самом деле... ты мне очень нравишься.
— 4.
— Не плачь...
— 3.
— Береги себя...
— 2.
— А-Жуй!
— 1.
— Прости меня...
Перед самым исчезновением слеза упала в уголок глаза Гу Юаньчи.
— Идет процесс выхода.
— А-Жуй... ты меня обманул!
http://bllate.org/book/22628/2394563
Готово:
