Ослепительно белый свет обладал не только жгучей силой, но и колоссальной разрушительной мощью. В ходе короткой стычки шестеро людей в черном так и не смогли подавить Лу Ли.
Видя, что их движения скованны и осторожны, Лу Ли понял: они явно получили приказ взять его живым, на такое способны только люди с базы города S.
Поняв это, Лу Ли стал действовать еще безжалостнее, нанося удары по уязвимым точкам и ловко лавируя между шестью противниками.
Увы, время шло, и он постепенно начал сдавать позиции. В своем родном мире он специализировался на магии, а здесь ему не хватало физической подготовки, и полагаться на неуклюжие приемы было бессмысленно — победить врагов таким образом не выходило.
Он снова огляделся: мужчины все еще не было. Лу Ли смахнул со лба холодный пот и тяжело задышал.
Бледный, он поднял руки, и несколько людей в черном, увидев это, попятились.
Лу Ли резко развернулся и бросился наутек.
Противники переглянулись, поняв, что их провели, и поспешили в погоню.
Когда они почти настигли его, Лу Ли нанес удар ногой, усиленный его способностью. Одного этого движения хватило, чтобы нанести человеку тяжелое увечье.
Так и вышло: тот отлетел назад и надолго потерял сознание.
Вокруг начали собираться зомби. Лу Ли с трудом пробивался сквозь них, продолжая бегство. В этой бесконечной погоне он все дальше удалялся от города C.
Когда силы окончательно иссякли, главарь преследователей настиг его, одним ударом оглушил и утащил прочь.
Спустился вертолет, и вскоре люди исчезли в небесах.
***
Тем временем Ван Синь, увидев Шэнь Чэншу и остальных, с которыми они уже встречались ранее, нахмурился.
Не успел он сделать и шага, как противники поспешно замахали руками и отступили.
На лице Ван Синя промелькнула жажда убийства, он стремительно двинулся на них, но не успел даже поднять руку, как в воздухе раздался свист падающего тяжелого предмета.
Они подняли головы, но в непроглядном черном небе ничего не было видно.
— Я чувствую, что приближается нечто невероятно опасное! Бежим! — Сюй Жо на мгновение закрыла глаза, а затем широко распахнула их и выкрикнула.
Ван Синь бросил на нее взгляд. Оказалось, она обладала способностью восприятия, а значит, ошибаться не могла. Сейчас было лучше отступить.
Ван Синь рванул назад, широкими шагами преодолел квартал и запрыгнул на крышу соседнего здания. Благодаря острому зрению он отчетливо увидел извивающийся черный мясной ком.
Все тело существа было покрыто единственными глазами, в которых мерцал холодный, неживой свет. Глаза рыскали по сторонам, и один из них уставился прямо на Ван Синя.
В следующее мгновение тварь телепортировалась и раззявила огромную пасть.
Ван Синь не успел среагировать, как был проглочен.
— Что это было? Оно проглотило того мужчину! — Шэнь Чэншу, прикрывая рот Сюй Жо, лежал в лестничном пролете и в ужасе смотрел через щель в окне.
Шэнь Цин поманила рукой, и лианы, обвивавшие ее, с шорохом поползли к ней, ласково потираясь о ноги.
— Оно сказало, что это скопление всех зомби города C, — серьезно произнесла Шэнь Цин.
Шэнь Чэншу открыл рот, но, помолчав, с трудом выдавил:
— Значит, моя сестра тоже внутри?
— Не знаю. Сяо Шу, не теряй надежды до последнего. Может, твоя сестра все еще ждет дома, пока ты ее спасешь, — Шэнь Цин похлопала его по плечу, пытаясь утешить.
Шэнь Чэншу знал, что это лишь пустые слова. С тех пор как они покинули виллы и увидели в городе, что все их родные превратились в безмозглых зомби, он потерял покой.
Позже они примкнули к маленькой базе и отправились на задание в город X, где едва не сцепились с Ван Синем.
Благодаря невероятной близости к растениям Шэнь Цин заставила гигантское дерево в центре базы выдать им плоды, после чего их сила значительно возросла. Они решили отправиться в далекий прибрежный город C в поисках последней надежды — сестры Шэнь Чэншу. Похоже, и эта надежда рухнула.
— Мы пойдем его спасать? — тихо спросила Сюй Жо. — Он еще жив, он внутри этого монстра.
— Это… — замялась Шэнь Цин.
— Но ведь он парень брата Лу, — Сюй Жо посмотрела на них. — Мы ели еду брата Лу, пользовались его вещами, жили в его доме. Если бы не он, мы бы не пережили начало апокалипсиса…
— Спасаем! — Шэнь Чэншу покраснел и вскочил. Несмотря на все ужасы апокалипсиса, его человечность была достойна уважения.
Шэнь Цин кивнула.
Они начали обсуждать стратегию, но не успели приступить к делу, как из города, в котором стояла мертвая тишина, донесся душераздирающий вой. Звуки накладывались друг на друга, словно десять тысяч человек кричали в один голос.
От мощной звуковой волны у всех пошла кровь из ушей, они упали на колени, выплевывая кровь.
Монстр в центре города начал неистово извиваться, и на его бесчисленных глазах появились бледно-золотистые порезы. Чем громче становился вой, тем глубже были раны, пока, наконец, глаза не закрылись.
Все существо распалось на сотни кусков плоти, разлетевшихся по соседним зданиям и проевших в них глубокие дыры.
Ван Синь вытащил серп и, стоя на коленях, зашелся в кашле.
— Угх…
Выплюнув еще порцию крови, мужчина повалился на спину и затих.
Прошло много времени. Звукоизоляция в городе ослабла, шум морских волн становился все громче.
Наконец, все стихло. Мужчина без сознания лежал в центре лужи черной крови, а следы от порезов повсюду говорили о том, какую битву здесь пришлось выдержать.
Крупный рыжий кот быстро подбежал к нему, осмотрелся по сторонам, и из его пушистой шерсти показалась голова. Кто-то прошептал коту на ухо:
— Да Цзюй, быстрее, забирай его и уходим. Я чувствую, что со стороны моря приближается нечто гораздо более опасное.
— Мяу!
Да Цзюй издал утробный звук, вцепился зубами в одежду Ван Синя, закинул его на спину и стремительно скрылся.
Сюй Жо с облегчением выдохнула, глядя на троих людей, лежащих на пушистой спине рыжего кота, и не могла скрыть тревогу.
***
— Лу Ли! Лу Ли!
Лу Ли открыл глаза. Над головой слепил свет ламп, ученых вокруг стало вдвое больше, а стены стали намного толще.
Оглядевшись, он увидел, как из глубины толпы исследователей вышел мужчина средних лет.
— Не бойся. Ради будущего всех выживших ты должен пойти на эту жертву, — с восторгом произнес он и хлопнул в ладоши.
Лу Ли увидел знакомый шприц с вирусом, и его зрачки сузились.
Способности были заблокированы, он не мог ими воспользоваться. Лу Ли с трудом повернул голову и посмотрел на мужчину в темных очках, стоявшего в стороне со скрещенными на груди руками.
Тот снял очки, и его глаза, сощуренные в улыбке, поприветствовали Лу Ли:
— Давно не виделись.
Зрение Лу Ли начало затуманиваться, но он все же растянул губы в усмешке:
— Давно не виделись, ты, кусок дерьма!
Яо Цин, глядя на окончательно потерявшего сознание юношу, на мгновение замер, а затем расхохотался.
Он подошел ближе и, поглаживая бледное лицо парня, с одержимостью прошептал:
— Как же это интересно. Если этот человек умрет у меня на руках, интересно, придет ли Ван Синь в ярость и явится ли сюда, чтобы убить меня?
Все вокруг Лу Ли засуетились. Мужчина средних лет вернулся в диспетчерскую и ударил по столу:
— Хорошо, начинайте. Не заставляйте организацию ждать.
Придя в себя, Лу Ли услышал тихое всхлипывание. Повернув глаза, он увидел, что родственники его «прежнего я», Лу Сяолань и другие, сидят в углу со связанными руками.
Если бы не знакомые золотые украшения на них, он бы их не узнал — они исхудали до состояния скелетов.
Все тело пронзала боль, словно от тысяч игл. Лу Ли бессильно смотрел на них.
— Ну что, дождались возмездия? — Яо Цин вошел в комнату, хлопая в ладоши. — Ха-ха, твоя реакция просто бесценна. Я-то думал, что убийство твоих родственников на твоих глазах вызовет хоть какие-то изменения в твоих способностях.
Лу Ли вздохнул, подумав, что даже если бы он закопал их прямо здесь, он бы и глазом не моргнул.
— Какая жалость. Значит, от этих людей больше нет проку. Если выпустить их, база только потеряет репутацию, — Яо Цин задумчиво потер подбородок.
Лу Ли холодно наблюдал за его болезненным представлением.
— О, точно! — глаза Яо Цина загорелись. — Лучше просто убить их здесь.
Лу Ли расширил глаза, но не успел ничего сказать, как раздались звуки выстрелов и глухие удары тел о пол. Комнату наполнил густой запах крови.
Лу Ли свирепо уставился на него и хрипло произнес:
— Ты дебил.
— Ха-ха-ха, отлично, отлично! Какое оригинальное ругательство, — Яо Цин элегантно улыбнулся, распоряжаясь вынести трупы. Он поправил костюм и посмотрел на прямую линию на мониторе, его глаза потемнели. — Значит, влияние все-таки есть? А ты ведь пытался меня обмануть.
Лу Ли смотрел, как исследователи зашли и выкачали из него огромное количество крови. От потери крови у него закружилась голова, лицо стало прозрачным.
Лу Ли из последних сил показал ему средний палец, и Яо Цин нежно сломал ему палец.
Глядя на юношу, который от боли выгнулся на кровати, заливаясь слезами, Яо Цин достал платок, вытер пальцы и накрыл им лицо Лу Ли.
— Я с нетерпением жду того дня, когда встречусь с Ван Синем. Поэтому я попрошу доктора повременить с твоей смертью. Тогда я смогу убить тебя прямо у него на глазах, — прошептал Яо Цин, и в его глазах безумие смешалось с жестокостью. — Разве не прекрасно — видеть, как любимый человек умирает у тебя на руках, а потом убить и самого обезумевшего от горя Ван Синя?
— Пошел вон, — Лу Ли сплюнул на него кровавой пеной и холодно произнес.
— Ха-ха, увидимся, — Яо Цин достал новый платок, вытер лицо и улыбнулся.
Глядя на удаляющуюся спину, Лу Ли почувствовал, как сердце ушло в пятки.
— Ли Гуан, Ли Гуан! Где этот кобель?
— В твоем сердце.
— Говори по делу.
— Я не знаю. Я могу наблюдать только в радиусе ста ли.
Лу Ли прикусил губу и закрыл глаза, охваченный тревогой.
***
Ван Синь проснулся на мягкой кровати. Его способности снова прорвались: волосы полностью стали золотыми.
Прежняя способность стихии молнии была оттеснена, и теперь стихия золота занимала три четверти его тела.
Взглянув на часы, мужчина с мрачным лицом сбросил одеяло и встал. Открыв дверь, он столкнулся с Шэнь Чэншу, который шел проверить, как он.
Увидев неловкое лицо парня, Ван Синь прямо спросил:
— Ты почему здесь?
Шэнь Чэншу застыл, подавил гнев и быстро все объяснил.
Ван Синь молча выслушал его, странно посмотрел на него и быстро направился к выходу.
— Ты куда? И кстати, где мой брат Лу? Ты что, бросил его?
Ван Синь остановился, посмотрел на парня, который нес какую-то чушь, и помрачнел.
— Тебе-то что?
— Ты! — Шэнь Чэншу сжал кулаки, и его тело покрылось инеем. Ван Синь холодно смотрел на него. Напряжение достигло предела.
В этот момент раздался звук, похожий на кашель старика, и оба вздрогнули.
— Мяу~
Рыжий кот перепрыгнул через стену, украдкой прокрался в сторону и начал вылизываться.
Ван Синь закрыл глаза, пытаясь почувствовать местонахождение Лу Ли, затем резко открыл их и схватил Шэнь Чэншу за грудки, спрашивая, где они находятся.
Услышав ответ, мужчина стал еще мрачнее и направился к выходу.
Шэнь Цин, сажавшая рис во дворе, увидев, как Ван Синь спешно выходит, поспешила спросить, что случилось.
Ван Синь поколебался, но все же с каменным лицом рассказал правду.
— Это деревня в тридцати километрах к юго-востоку? — Сюй Жо обняла Шэнь Цин за талию и склонила голову. Под холодным золотым взглядом Ван Синя она вздрогнула, но набралась смелости: — Да.
Ван Синь опустил голову, родинка под ресницами делала его лицо еще более мрачным и притягательным.
— Да Цзюй сказал, что там появилось много сильных обладателей способностей. Похоже, были следы битвы, но Да Цзюй слишком слаб, чтобы подходить ближе, — Сюй Жо указала на кота, лежащего во дворе. Ван Синь посмотрел туда — кот довольно человечно кивнул.
— Мяу~
Ван Синь: …
— Я ушел.
В паре слов объяснив ситуацию, Ван Синь проанализировал все. Стало очевидно: Лу Ли снова схватили, нужно срочно его отбить.
— С братом Лу что-то случилось? — Шэнь Чэншу преградил ему путь.
Ван Синь оттолкнул его, из воздуха достал машину и, не обращая внимания на их изумленные лица, запрыгнул внутрь.
— Подожди, я с тобой! — крикнул Шэнь Чэншу. Он не успел даже открыть дверь, как мужчина вдавил педаль газа, и машина рванула с места, как стрела.
***
— Сначала нужно догнать и посмотреть, — Шэнь Цин, видя тревогу Ван Синя, изменилась в лице.
— Да Цзюй, следуй за ним, — Сюй Жо указала направление, куда уехал Ван Синь, и тихо добавила.
— Мяу~
Рыжий кот встряхнулся и быстро помчался следом. Будучи котом со способностью к скорости, он легко мог угнаться за машиной.
Сюй Жо прислушалась к своим ощущениям, указала направление, и все трое, собрав вещи, поехали за ними.
Когда они покидали двор, Сюй Жо посмотрела на город C неподалеку. В сердце возникло странное чувство тревоги.
В следующую секунду взревели морские волны, и весь город C превратился в бескрайний океан. Гул волн был слышен издалека. Черное цунами накрыло их, и настоящий апокалипсис только начался.
Зрачки Сюй Жо сузились до крошечных точек, она открыла рот и закричала:
— А-а-а-а!
— Лианы! — Шэнь Цин выпустила лианы, чтобы удержать машину, но хлынувшие волны поглотили их. Люди не успели даже слова сказать, как их поглотило море. Живы они или мертвы — неизвестно.
Ван Синь в зеркало заднего вида увидел стремительно приближающееся цунами и снова прибавил газу. Мимо промелькнул оранжевый блик — это был рыжий кот.
Скорость оранжевого блика продолжала расти, и в мгновение ока он исчез из виду.
Черная морская вода несла в себе бесчисленное количество мусора и плавающих зомби. В глубине, где вода была глубже, на берег начали выходить еще более гигантские чудовища.
Ван Синь всерьез подозревал, что город C был построен именно для того, чтобы преградить путь глубоководным существам, но внутри самого города тоже обитали отвратительные монстры. Этого он понять не мог.
Все после перерождения стало еще грязнее. Одна за другой всплывали истины, и до того момента, когда все звенья цепи сойдутся, оставалось недолго.
Спешно доехав до окрестностей города S, он сменил пять или шесть машин, запасы в пространстве были на исходе.
Цунами продолжало атаковать материк. Вода затопила низинный город C, перехлестнула через горы и заполнила города M, G и другие.
Бесчисленные базы были разрушены, многие дальновидные руководители бросили свои базы и бежали.
В конце концов океан остановился в шаге от центральной базы города S — у города T.
Почти две трети главных дорог были затоплены, тектонические плиты содрогались. С беженцами Ван Синь благополучно пробрался в город S.
В руке он сжимал пилюлю изменения облика, легко вырубил стражника, принял его вид и вошел на базу.
Стоя на городской стене и глядя на бескрайний океан, он видел, как в воде то и дело мелькают гигантские тени, ищущие шанс затопить базу.
Руководство базы уже отправило людей ремонтировать стены и укреплять фундамент.
Население города подскочило до ста миллионов, что в шесть раз превышало вместимость базы. Последние дни ассоциация базы была в панике.
По крайней мере, Лу Ли уже долгое время не видел Яо Цина, который приходил, чтобы поиздеваться над ним.
Его губы потрескались до крови, способности были на исходе. Сильная тошнота и запах гнили лишали его сил. Он смотрел, как зомби впивается зубами в его плечо.
— Угх… — Лу Ли показал средний палец исследователям в диспетчерской и слабо прошептал: — Когда же придет мой золотой покровитель?
— Он пришел, только что проник на базу.
Глаза Лу Ли блеснули, но тут же погасли. Зомби, терзавшего его, легко убили, а самого Лу Ли потащили в комнату отдыха.
В слюне зомби было полно вируса, поэтому исследователи осторожно обрабатывали раны Лу Ли, из которых торчало мясо.
— Подопытный 039 — действительно идеальный обладатель способности света. Другие подопытные не выдерживали четвертой ступени, только он смог устоять. Похоже, если продолжить стимулировать его способности до чистоты, достаточной для мгновенного очищения вируса, можно будет приступать к извлечению, — удовлетворенно сказал мужчина средних лет, просматривая данные.
Так называемое извлечение означало удаление кристаллического ядра из мозга Лу Ли, после чего человек неизбежно умирал.
Лу Ли слушал объяснения Ли Гуана и устало закрыл глаза.
«Пусть хотя бы смерть будет безболезненной».
Яо Цин погладил подбородок и посмотрел на подчиненного:
— Ну что? Где сейчас Ван Синь?
— Все еще в отряде охраны, позиция не менялась.
— Отлично. Поторопите лабораторию, и усильте охрану.
Яо Цин смотрел на монитор, где был запечатлен мужчина с измененной внешностью.
— Есть.
— Внешность изменилась, но запах — нет. Весь этот город S находится под моим контролем, неужели ты думаешь, что сможешь сбежать? — прошептал Яо Цин.
Ван Синь поднял голову и взглянул в камеру наблюдения. Его глаза по-прежнему были холодны. Ему постоянно казалось, что кто-то за ним следит.
— Ван Чжи! Время вышло, на смену!
Его хлопнули по затылку липкой ладонью. Ван Синь сжал руки, невозмутимо кивнул и спустился по лестнице вдоль стены.
— Странно, почему этот парень сегодня такой послушный?
http://bllate.org/book/22639/2395834
Готово:
