Гу Чаоюй вернул телефон коллеге и, не теряя ни секунды, принялся звонить Ши Цзинхэ. В трубке раздались два гудка, после чего послышался голос Ши Цзинхэ — спокойный, без каких-либо признаков беспокойства.
— Что случилось?
Гу Чаоюй замялся, не зная, с чего начать.
— Да вот... в трендах...
Не дожидаясь окончания фразы, Ши Цзинхэ, очевидно, понял, о чем речь, и ответил все тем же ровным тоном:
— Не волнуйся, я не позволю этому затронуть тебя.
На нескольких скриншотах, якобы доказывающих травлю в школе, действительно был виден размытый профиль Гу Чаоюя. Но того это волновало меньше всего — он больше переживал за душевное состояние друга.
— Я не звезда, никому нет дела до моей персоны. Но ты должен поторопиться с опровержением. Пусть пиар-отдел Корпорации Минши сделает официальное заявление, нельзя позволять этому разрастаться. И, пожалуйста, постарайся больше не читать, что пишут в сети.
Гу Чаоюй выговорился, но, не услышав ответа, заволновался:
— Ты где сейчас?
— Дома. У тебя дома.
Гу Чаоюй откинул волосы со лба:
— Хорошо, я сейчас вернусь и побуду с тобой.
Звонок оборвался. Коллега, который все это время с любопытством прислушивался к разговору, стоял с ошарашенным видом. Когда Гу Чаоюй виновато попросил отпустить его пораньше, тот схватил его за рукав и едва ли не по слогам произнес:
— Чаоюй, ты что, и есть тот самый мужчина-друг?
— Похоже на то, — Гу Чаоюй поспешил ретироваться.
Коллега догнал его у выхода и крикнул вслед:
— Тогда не забудь передать ему, что мы все ему верим!
Университет находился недалеко, поэтому Гу Чаоюй быстро доехал на арендованном электросамокате. Ворвавшись в квартиру, он сразу увидел Ши Цзинхэ, сидящего в гостиной на диване.
Услышав шум, Ши Цзинхэ поднял взгляд. Гу Чаоюй сразу оценил состояние друга. Кибербуллинг — это поистине ужасно! Прошло всего четыре с половиной часа с тех пор, как он ушел, а Ши Цзинхэ, который утром выглядел цветущим, сейчас казался подавленным: волосы растрепаны, под глазами залегли тени, хотя он все еще оставался чертовски привлекательным. Зная, как хорошо Ши Цзинхэ выспался накануне, Гу Чаоюй списал всю его поникшую позу на интернет-слухи.
— Ты утром говорил, что у тебя дела. Это было про это? — Гу Чаоюй сел справа от него.
Ши Цзинхэ кивнул, хотя, по сути, это было лишь отчасти правдой:
— Я занимаюсь этим.
— Мой коллега — твой фанат, он сказал, что они верят тебе, так что не грусти, — Гу Чаоюй попытался утешить его как мог, а потом не удержался и добавил: — Я слышал, пиарщики Минши — лучшие, они никогда не проигрывали суды. В этот раз они что, сдали позиции?
…
В это же самое время весь отдел по связям с общественностью Корпорации Минши сидел перед мониторами в полной боевой готовности, но ничего не предпринимал. Они прекрасно понимали, что их будут критиковать — ленты их официальных аккаунтов и страницы босса разрывались от упоминаний.
Головная боль, да и только.
Впрочем, им даже не пришлось ничего делать. У их босса была отличная репутация среди обычных пользователей, и многие заметили странности в тех фотографиях. Никто никогда не видел, чтобы школьный буллинг выглядел как драка один против троих, где у жертвы залито кровью лицо, а нападавшие — типичные хулиганы с разноцветными волосами.
Общественное мнение начало меняться: людей стало волновать уже не то, занимался ли Ши Цзинхэ травлей, а то, не является ли тот размытый силуэт его возлюбленным.
Фотографии были сильно увеличены, и, если бы блогер не указал, кто есть кто, они бы даже не узнали в этом человеке кинозвезду. Гу Чаоюй тоже рассматривал снимки, пытаясь разглядеть красное пятно на голове Ши Цзинхэ. На фото было неясно, но это действительно была кровь.
Не говоря уже о том, что ребенок не отвечает за грехи родителей, а слухи о том, что Ши Цзинхэ в детстве кого-то пугал — это вообще домыслы без доказательств. Сложнее всего было с этой школьной дракой. Тогда, разобравшись с теми тремя, он отвел Ши Цзинхэ в магазин, чтобы перевязать голову, а потом они ездили в больницу, но спустя столько лет никаких записей об обращении к врачу не осталось.
Он задумался:
— Может, мне самому написать в сети, как все было на самом деле?
Ши Цзинхэ посмотрел на Гу Чаоюя, чувствуя собственную низость. Он поджал губы:
— Я сам со всем разберусь.
Конфликт его родителей был застарелой раной, и то, что Вэнь Я вынесла это на публику, было ожидаемо. Нужно было дождаться, пока шум достигнет пика, чтобы выпустить опровержение и решить проблему раз и навсегда.
Гу Чаоюй наклонил голову:
— Я лезу не в свое дело?
Ши Цзинхэ, который собирался было разыграть карту жертвы, внезапно осекся и отвел взгляд:
— Тебе достаточно просто утешать меня, не нужно вмешиваться и наживать себе неприятности.
Он сухо и четко изложил план: угрозы Вэнь Я, его собственные намерения и дальнейшие шаги пиар-отдела.
Выслушав его, Гу Чаоюй решил, что «железным сердцем» обладает именно Ши Цзинхэ — он всегда был беспощаден к самому себе. Конечно, в сети было много тех, кто его защищал, но эмоциональные весы всегда перевешивали: одно проклятие могло перечеркнуть сотню добрых слов. Он не был непосредственным участником, но от одного чтения этих атак у него кружилась голова.
Гу Чаоюй выдохнул:
— Главное, что у тебя есть план.
Ши Цзинхэ долго молчал, перебирая пальцами, а потом вдруг спросил:
— Ты можешь быть моим единственным другом?
Вопрос был настолько неожиданным, что Гу Чаоюй растерялся:
— Единственным? Ну... это сложно. Смотря что ты называешь дружбой. Сейчас из близких друзей у меня есть только ты.
Ши Цзинхэ хотелось, чтобы Гу Чаоюй разговаривал только с ним одним. Он редко был настолько откровенен:
— Не улыбайся другим.
Гу Чаоюй уточнил:
— А вежливая улыбка считается?
Ши Цзинхэ хотел сказать нет, но понимал, что это требование не выполнят, поэтому просто уткнулся в плечо и замолчал.
Сбоку было видно, как он надул губы. Кинозвезда, который, казалось, не испугается даже конца света, сейчас вел себя как обиженный ребенок. Гу Чаоюй невольно улыбнулся и, поддавшись порыву, поддразнил его:
— Если я стану твоим парнем, ты будешь еще больше меня контролировать?
Ши Цзинхэ резко посмотрел на него, глаза расширились:
— Нет.
В его голосе прозвучало нечто вроде уговора, и, возможно, от волнения он добавил совсем уж официально:
— Потому что это будет особенный статус, так что я постараюсь быть великодушным. Хотя бы немного.
Это «немного» прозвучало так вовремя, что Гу Чаоюй не знал, смеяться или плакать. Но у него остался старый должок:
— Раз уж мы отвлеклись, я так и не спросил: когда ты в меня влюбился?
Ши Цзинхэ послушно ответил:
— Еще до поступления в старшую школу.
Гу Чаоюй удивился:
— Это когда?
— Возле Первой старшей школы Наньсэнь. Я увидел тебя.
Гу Чаоюй припомнил тот день. Это был первый раз, когда он увидел Ши Цзинхэ после долгой разлуки. Именно тогда он и предположил, что тот будет учиться в Наньсэнь.
— Я тоже тебя видел, но ты сел в такси и уехал. Почему не подошел, если я тебе нравился?
— Стеснялся.
Это было настолько нелепо, что Гу Чаоюй даже усомнился в своем слухе.
— Ну, твое проявление стеснительности было довольно... необычным.
Ши Цзинхэ промолчал.
Гу Чаоюй почувствовал, что его фильтры окончательно пали: его друг выглядел таким беззащитным и милым, что его хотелось тискать. Он снова почувствовал, как смягчается, и решил не тянуть:
— Тогда... эй, я могу еще забрать свои слова обратно насчет того, чтобы быть твоим парнем?
Ответом ему стали крепкие объятия. Ши Цзинхэ сжал его так, словно хотел впитать в себя.
— Хватит, задушишь, — Гу Чаоюй похлопал его по спине.
Ши Цзинхэ неохотно отстранился, его глаза и кончики ушей покраснели. Он смотрел на своего новоиспеченного парня, не в силах отвести взгляд, и твердо произнес:
— Назад дороги нет.
— Не заберу, — Гу Чаоюй согласился на это не под влиянием момента, а после серьезных раздумий.
Прошлой ночью он долго лежал с закрытыми глазами. Сравнил холодное отчуждение с попыткой дать Ши Цзинхэ призрачную надежду и решил, что лучше уж согласиться. В конце концов, Ши Цзинхэ всегда был к нему добр, да и он сам не хотел видеть его страданий. В конце концов, это просто отношения.
— Мир в прошлой итерации проиграл из-за того, что был слишком молод? — Три Шестерки серьезно размышлял над этим вопросом.
Гу Чаоюй ответил: «Хотя этот фактор был, дело не в нем».
— А в чем?
«В том, что он мало того, что списал мои баллы, так еще и оставил в долгах».
«...»
После завершения расчетов его эмоции были приглушены, но он все равно чувствовал легкую вину перед ребенком, которого вырастил.
Пока Гу Чаоюй болтал с системой, Ши Цзинхэ не сводил с него глаз. Гу Чаоюй, смутившись, легонько подтолкнул его в лицо:
— На что смотришь?
— Можно тебя поцеловать? — Ши Цзинхэ моргнул. Это была просьба, но прозвучала она очень настойчиво. — Я хочу тебя поцеловать.
— Развитие событий как-то слишком стремительно, — пробормотал Гу Чаоюй. Но, собравшись с духом, он сам подался вперед и быстро чмокнул его в губы. — Больше не спрашивай, это смущает.
Ши Цзинхэ, не успев распробовать, коснулся своих губ:
— Я понял.
Гу Чаоюй заглянул в его темные, блестящие глаза и, вспомнив хищника, почуял недоброе. Но было поздно — Ши Цзинхэ не оставил ему шанса на побег.
Прохладные губы накрыли его, сминая и переплетаясь. В ушах звенело, слышно было только их дыхание. Ши Цзинхэ приоткрыл глаза, глядя на беспомощного Гу Чаоюя, прижал его голову к себе и, приоткрыв рот, сплел языки в страстном танце...
Гу Чаоюй, не выдержав, укусил Ши Цзинхэ за губу, и во рту появился привкус крови. Ши Цзинхэ наконец отстранился, его губы были влажными, а на нижней проступила капля крови.
Гу Чаоюй почувствовал вину и только хотел извиниться, как увидел, что Ши Цзинхэ с довольным видом слизнул кровь с ранки.
Лицо Гу Чаоюя, раскрасневшееся от нехватки воздуха, вспыхнуло еще ярче. Его губы опухли и стали похожи на распустившийся цветок, омытый утренней росой. Заметив, как Ши Цзинхэ снова уставился на его рот, он прикрыл его ладонью и пробормотал:
— Может, сначала разберешься с делами в сети?
— Хорошо.
Ши Цзинхэ послушно взялся за телефон, чтобы отдать распоряжения, но мысли его явно витали где-то далеко.
— Как насчет свадьбы на берегу океана? — внезапно спросил он.
Гу Чаоюй:
— ...Давай не будем забегать так далеко.
Ши Цзинхэ разочарованно вздохнул, но, судя по всему, продолжал обдумывать эту идею. И точно, спустя пару минут он снова подал голос:
— Я не очень люблю детей, но если ты захочешь, можем усыновить.
Это прозвучало так, будто он совершил над собой огромное усилие.
— Да-да, мне достаточно тебя, дети не нужны, — поспешно согласился Гу Чаоюй.
Ши Цзинхэ был очень податлив — одного этого ответа ему хватило для полного счастья.
Вскоре официальные аккаунты Ши Цзинхэ и Корпорации Минши опубликовали опровержение и адвокатское письмо. Истина была изложена без прикрас и субъективных оценок. О травле в школе было сказано кратко, приложив фото игрушечной собаки с бинтом и кубик Рубика.
— Это тот кубик, который я тебе тогда подарил? — спросил Гу Чаоюй.
— Да, — коротко ответил Ши Цзинхэ, что-то печатая в телефоне.
Гу Чаоюй заглянул через плечо:
— Что пишешь?
Ши Цзинхэ был предельно сосредоточен, тщательно подбирая слова:
— Опровержение от своего лица.
Гу Чаоюй не стал читать официальные тексты, а переключился на комментарии:
— Ого, смотри: «Я знала, что Ши Цзинхэ не такой», «Не зная всей правды, не суди», «Так вот кто был тот таинственный друг... теперь я понимаю, почему он так им дорожит». Ой, а вот это: «Бедняжка, какой он был несчастный в детстве, обнимаю!»
И тут же его заключили в объятия. Ши Цзинхэ потерся щекой о его плечо и повторил:
— Обнимаю.
Гу Чаоюй почувствовал себя владельцем ласкового пса. Он погладил Ши Цзинхэ по голове:
— Дописал?
— Да.
Гу Чаоюй зашел на страницу Ши Цзинхэ. Комментарии были совсем не такими, как он ожидал. Топ-1 занимало многоточие, а топ-2 гласил: «Краткое содержание: Ха, моя жена — ангел!».
Дальше шли: «Откуда столько корма для одиночек?», «Мне одной кажется, что в этом опровержении сквозит хвастовство?», «О боже, я знала, что этот день настанет, но ты ведешь себя как настоящий подкаблучник!».
Гу Чаоюй пробежался глазами по тексту поста. Его настроение тоже свелось к многоточию. Ши Цзинхэ не стал делать официальное заявление, он превратил его в историю о Гу Чаоюе: с момента их знакомства, через разлуку, встречу в старшей школе и до самого последнего времени.
— Ты слишком все приукрасил, — возмутился Гу Чаоюй, указывая на строчку о расставании в больнице. — Ты тогда вел себя так холодно, никакой грусти не было!
Ши Цзинхэ возразил:
— Мне было грустно. Я просто думал, что я слишком «грязный», чтобы к тебе приближаться.
Гу Чаоюй не стал спорить:
— Ладно, поверю, раз ты сохранил этот кубик.
После опровержения общественное мнение совершило резкий разворот. Люди начали подозревать самих авторов вброса. Фанаты Ши Цзинхэ были в ярости — если бы эта ложь распространилась, карьера их кумира могла закончиться. А найти актера с такой внешностью и талантом — задача не из легких!
Вскоре личность Вэнь Я была раскрыта, как и все махинации её семьи. Их пригвоздили к позорному столбу, особенно за участие в школьных кредитных пирамидах.
Вэнь Я сжимала телефон, руки дрожали от ужаса. Она не могла принять это поражение. Она стояла на вилле, пока судебные приставы описывали имущество. В одночасье она превратилась из избалованной наследницы в ту самую неудачницу, которую так презирала.
— Вэнь Я, ты что натворила? Ты с ума сошла, клеветать на Ши Цзинхэ?
— Это я сошла с ума?! — взвизгнула она. — Это я проиграла все деньги и влезла в долги?! Если бы не вы, я бы не оказалась в такой дыре!
Звонкая пощечина прервала её крик. Это была её мать.
— Как ты смеешь так говорить! Если бы не мы, ты бы могла позволить себе такую роскошь все эти годы? Я просила тебя договориться с Ши Цзинхэ на встрече выпускников, а что сделала ты?!
Приставы, привыкшие к подобным сценам, лишь сухо бросили:
— Вам пора освободить помещение.
Лицо женщины, привыкшей к роскоши, мгновенно побелело. Поссорившись с Минши, они лишились места в деловом мире. Будущее казалось беспросветным.
В отличие от них, у влюбленных царила идиллия. Отношения изменились, но не кардинально — разве что стало больше физического контакта.
Гу Чаоюй и Ши Цзинхэ лежали на диване, смотря фильм.
— Это же тот человек, которого я видел у тебя в районе? — спросил Гу Чаоюй. — А другой играл вторую роль в твоем сериале. Как они тебе?
Ши Цзинхэ не мог позволить себе похвалить кого-то другого перед своим парнем:
— Так себе. Хуже меня.
Гу Чаоюй ткнул его пальцем в бок:
— А как же «быть великодушным»?
— Я великодушен. Если бы не был, я бы не позволил тебе смотреть фильм с другими актерами.
Гу Чаоюй вздохнул и поднялся:
— Ладно, пойду за напитками.
Вернувшись, он протянул Ши Цзинхэ клубничный сок:
— Я помню, у тебя аллергия на манго, пей этот.
Ши Цзинхэ взял сок и снова притянул его к себе. Гу Чаоюй сдался. Он начал подозревать, что мизофобия у Ши Цзинхэ была прикрытием для тактильного голода.
Ши Цзинхэ положил руку ему на плечо, другой обнял за талию, вдыхая аромат его кожи. Это ощущение реальности было настолько прекрасным, что пугало.
— Чаоюй, — позвал он.
— М? — отозвался тот, не отрываясь от экрана.
— Если я тебя чем-то расстрою, обязательно скажи мне.
Гу Чаоюй повернул голову:
— Ты тоже.
— Ты не сможешь меня расстроить.
— О, тогда я буду смотреть на других красавчиков?
— Нет.
Гу Чаоюй рассмеялся, и в следующую секунду получил поцелуй в лоб. Ши Цзинхэ хотел большего, но Гу Чаоюй прикрыл ему рот рукой:
— Я только что пил сок с кусочками манго.
Ши Цзинхэ: «...» Проклятое манго, но раз парню нравится...
К ночи Гу Чаоюй осознал проблему. Раньше они были друзьями, и спать вместе было нормально, но теперь... Неужели им обязательно переходить к активным действиям в первый же день?
Гу Чаоюй первым принял душ и лег в постель. Вскоре вышел Ши Цзинхэ — с мокрыми волосами, в одном полотенце на бедрах. Капли воды стекали по его широким плечам и рельефным мышцам.
Гу Чаоюй сглотнул, наблюдая, как парень направляется к нему. Атмосфера накалялась.
«Три Шестерки, может, выйдешь?»
Система радостно мигнула антеннами: «Конечно!»
Ши Цзинхэ подошел к кровати:
— Пора спать?
— М-можно и позже, — промямлил Гу Чаоюй.
Глаза Ши Цзинхэ загорелись:
— Тогда можешь вытереть мне волосы?
Гу Чаоюй: «...» И это всё? Ладно.
— Хорошо, давай сюда.
Ши Цзинхэ был счастлив. Он смотрел на Гу Чаоюя, не моргая. Этот взгляд напомнил ему маленькую белую собачку, которую он когда-то держал: даже став старой и больной, она всегда прыгала от радости, когда он приходил домой, и садилась у его ног, глядя с нескрываемой любовью.
— Я очень тебя люблю, умоляю, полюби меня хоть немного больше.
Гу Чаоюй вспомнил Ши Цзинхэ в детстве, и на душе стало необъяснимо горько. Опустив взгляд, он принялся вытирать его темные волосы.
— Я всегда буду рядом с тобой.
Это был первый раз, когда Ши Цзинхэ без всяких просьб получил от Гу Чаоюя желанное обещание. Он замер, ошеломленный, а затем просиял.
— Я запомню это.
...
Для Ши Цзинхэ процесс сушки волос имел особое значение. Из-за странных методов воспитания его матери в детстве он часто ходил с мокрой головой.
А Гу Чаоюй стал тем, кто вытащил его из этой темной трясины.
http://bllate.org/book/22650/2397966
Готово:
