Ань Цзюю проснулся и сразу услышал доклад дворецкого.
— Молодой господин, госпожа Е пришла с визитом, она уже некоторое время ждет вас в гостиной.
— Госпожа Е? Кто это такая? И чего ей от меня нужно? — спросил Ань Цзюю, умываясь.
— Госпожа Е утверждает, что может помочь вам достать нетоксичное сердце Короля русалок, — честно передал слова гостьи дворецкий.
Ань Цзюю невольно усмехнулся:
— О? У нее такие большие возможности? Что ж, тогда действительно стоит взглянуть.
Когда Ань Цзюю вошел в гостиную, на диване никого не оказалось. Переведя взгляд, он обнаружил дородную женщину в богатых одеждах: она прильнула к стеклянной стене и с таким усердием что-то высматривала, что даже не заметила появления хозяина дома.
За стеклянной стеной гостиной находился бассейн.
— Мои вещи — это то, на что тебе позволено пялиться? — неприязненно бросил Ань Цзюю.
Тело госпожи Е напряглось. Она смущенно отвела взгляд, повернулась к Ань Цзюю, делая вид, что ничего не произошло, и заискивающе улыбнулась:
— Здравствуйте, молодой господин Ань. Как ваше самочувствие?
— Говори, что нужно, и проваливай.
Ань Цзюю лениво откинулся на спинку дивана, разглядывая женщину своими темными глазами, в которых сквозила холодная проницательность. Он помнил ее: она присутствовала на аукционе и тоже хотела заполучить Короля русалок.
Неужели она так добра, что бесплатно раскроет ему секрет, как добыть нетоксичное сердце? Очевидно, что у нее есть свои корыстные цели.
Не только Ань Цзюю узнал госпожу Е. По ту сторону стеклянной стены пара глаз тоже внимательно следила за происходящим. Король русалок помнил этот сальный, жадный взгляд. Зачем она пришла сюда? В душе Короля русалок всплывали самые злобные догадки, но он с раздражением отгонял их прочь. Бросив взгляд на худощавого юношу, свернувшегося на диване, Король русалок бесшумно погрузился в воду и медленно поплыл к самому краю бассейна, поближе к стеклу.
— Молодой господин Ань, я пришла заключить с вами сделку. Я помогу вам получить нетоксичное сердце Короля русалок, но взамен хочу забрать его тело.
От охватившего ее предвкушения госпожа Е невольно сглотнула. Ань Цзюю мысленно усмехнулся: размечталась. Однако внешне он не подал виду и с деланным любопытством спросил:
— И зачем вам тело Короля русалок?
— Молодой господин Ань, вы, должно быть, не в курсе, но я довольно известная коллекционерка хвостов русалок.
Говоря это, госпожа Е не скрывала своего торжества, словно гордилась этим титулом.
— Коллекционерка хвостов? — даже Император-Владыка Юмин, повидавший на своем веку немало мерзостей, на мгновение опешил.
— Именно так. Если вы заинтересуетесь, приглашаю вас как-нибудь посетить мою галерею. Не сочтите за хвастовство, но моя коллекция — самая большая в империи, да и в мире она занимает почетное место, — госпожа Е воодушевилась еще сильнее.
На душе у Ань Цзюю стало холодно. Если бы он не знал, что в мире людей добро и зло всегда получают по заслугам, он бы немедленно прикончил эту женщину. Он сжал пальцы в кулаки, заставляя себя успокоиться, и произнес:
— Ты сказала, что знаешь, как получить нетоксичное сердце?
— Верно.
— Рассказывай.
Ань Цзюю было интересно, какую еще чушь извергнет эта пасть.
Увидев интерес Ань Цзюю, госпожа Е осмелела:
— У русалок примитивный и тупой мозг. Стоит поймать одного и хорошенько помучить в ловушке, как его стоны привлекут сородичей, которые приплывут на помощь, и тогда можно будет переловить их всех разом. А этого Короля русалок, у которого развито чувство ответственности за свой народ, мы тем более сможем использовать. Хотя эти существа не понимают человеческой речи, они достаточно умны, чтобы уловить намерения. Если мы будем угрожать ему другими русалками, он точно сдастся. Если один не сработает — возьмем двух, двух не хватит — трех. Русалок полно, посмотрим, сколько он выдержит.
От услышанного холод в сердце Ань Цзюю стал еще сильнее. Как высшее божество и Император Мира Юмин, он давно перестал обращать внимание на людские пороки, но эта мерзкая женщина посмела предложить мучить его маленькую рыбку. Боги стоят высоко над миром, они милосердны, но в то же время равнодушны. Ань Цзюю не собирался вмешиваться в людские дела — разве возможно искоренить все зло в мире? Но сейчас он хотел защитить лишь одного Короля русалок, которого уже успел сделать частью своего мира.
При одной мысли о том, что его маленькая рыбка будет смотреть, как его сородичей одного за другим пытают до смерти, Ань Цзюю захотелось подвергнуть эту женщину всем пыткам Мира Юмин!
— Это и есть твой способ добыть нетоксичное сердце?
Госпожа Е не заметила холода в голосе Ань Цзюю и продолжала с воодушевлением:
— Да! Я уверена в этом методе, он гарантирует, что вы получите чистое сердце. Не волнуйтесь, у меня много русалок. Если вы не хотите смотреть на эту грязь, я сама со всем разберусь, вам останется только принять товар.
— Ха-ха… грязь? — Ань Цзюю усмехнулся.
Госпожа Е подумала, что он согласен, и уже хотела рассмеяться в ответ, как вдруг заметила, что лицо юноши исказилось в злобной гримасе.
— Знаешь, что будет дальше? Твое мясо будут срезать тупым ножом, полоска за полоской. Нож будет таким тупым, что сможет лишь медленно царапать твою грубую кожу, вязнуть в ней, пока не доберется до костей. На такую, как ты, уйдет целый день. Ты будешь кричать от боли, твоя грязная, мутная кровь зальет весь пол, но нож не остановится, пока от тебя не останется один скелет, и даже тогда ты не испустишь дух. Потому что твоя плоть будет отрастать снова, и пытки начнутся заново, без конца и края…
Темные глаза Ань Цзюю, казалось, обладали гипнотической силой. Госпожа Е застыла на месте, ее язык онемел, она не смела прервать его ни словом. Хотя перед ней был болезненный юноша, не способный даже поднять тяжесть, сейчас от него исходила пугающая аура. Возможно, из-за того, что Ань Цзюю говорил слишком реалистично и подробно, у госпожи Е, даже понимавшей невозможность такого, зачесалась кожа и заныли кости. Ей показалось, будто тупое лезвие уже касается ее кожи, выбирая место для первого надреза.
Обливаясь холодным потом, она рухнула обратно на диван и, глядя на внезапно переменившегося Ань Цзюю, забормотала:
— Молодой господин Ань… что это значит…
Ань Цзюю не скрывал своего отвращения:
— Я не хочу видеть эту грязь в своем доме. Эй, кто-нибудь, вышвырните эту мерзкую женщину вон! И бейте каждый раз, как увидите. Все, к чему она прикасалась — диван, столы, — выбросить! И вычистите гостиную до блеска, чтобы меня не тошнило!
Слуги тут же бросились исполнять приказ. Двое схватили госпожу Е и потащили прочь. Женщина в ужасе вытаращила глаза и завизжала:
— Молодой господин Ань! Вы не хотите сердце?! Я могу помочь! Вы еще пожалеете!
Ань Цзюю поднялся и, не оглядываясь, направился к выходу, бросив напоследок:
— Если хоть пальцем его тронешь — я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родилась на свет!
http://bllate.org/book/22656/2399345
Готово:
