— Нанс, думаю, вы прошли испытание и можете стать дворецким этого замка.
Сердце Нанса внезапно забилось быстрее, казалось, даже окружающий воздух застыл.
Этот голос, подобно раскату грома, эхом отдавался в ушах — грубый, мощный и полный непререкаемого авторитета.
Он медленно открыл глаза, и перед ним стоял крупный мужественный мужчина. Высокий и мощный, с длинными и сильными руками, огромными ладонями и острыми, как когти, кончиками пальцев.
Его длинные и густые красно-коричневые волосы отливали на солнце металлическим блеском, а глубокие синие глаза напоминали ночное небо, таящее в себе бесчисленные звезды, — бездонные и завораживающие.
Хотя внешне он походил на чудовище из древних легенд, в его глазах читались несвойственные столь грозному облику хладнокровие и горделивость.
— Завтра утром приступаешь к работе. Ты единственный дворецкий в этом замке, так что хлопот будет немало.
— А сегодня ступай к себе в комнату и отдохни!
Снова произнес тот мужчина, и в его голосе прозвучала нотка непреклонного величия.
Хотя у Нанса оставалось еще множество вопросов, сейчас он мог лишь послушно ответить:
— Хорошо, сэр.
Затем он поднялся и вышел из комнаты.
Едва оказавшись за дверью, Нанс безумно позвал систему 000:
— 000, что вообще происходит?!
— Куда это нас занесло?
В голове, как всегда, царило спокойствие системы.
— Пожалуйста, подождите, хост, данные сюжета загружаются.
Разряд электрического тока прошел сквозь голову Нанса.
Оказалось, что этот мир — не что иной, как сказка «Красавица и Чудовище».
— Прекрасная девушка Бель из-за своего отца оказывается во власти Чудовища, а Чудовище — это проклятый принц Зигфрид. Проводя время вместе, они проникаются друг к другу чувствами, принц разрушает проклятие и навсегда остается с Бель.
Будучи NPC-дворецким в замке, он, естественно, должен был выполнять задачи по продвижению сюжета.
Правда, Нанс считал, что работа, где требуется и в замке дворецким служить, разбираясь со всеми делами, и выкраивать время на двиганье сюжета, — штука крайне хлопотная.
Вернувшись в комнату и уже собираясь лечь на кровать, Нанс вдруг вспомнил, что так и не посмотрел на собственную внешность.
Эта мысль, словно камень, брошенный в гладь озера, подняла круги ряби.
Нансу стало безумно любопытно, он захотел взглянуть, как выглядит его новое «я».
Поэтому он выпрямился, подошел к туалетному столику и, заглянув в зеркало, обнаружил, что это его собственное лицо!
Чуть вьющиеся каштановые волосы, пара блестящих черных глаз, маленький аккуратный носик, пухлые мягкие губы, слегка приподнятые в неизменной улыбке.
И без того невысокий рост в сочетании с хрупким телосложением делали его еще более миниатюрным рядом с Зигфридом.
Осознав, что это его собственное тело из реального мира, Нанс немного успокоился — легкая тревога, терзавшая его после перемещения в этот незнакомый мир, наконец отступила.
Солнечный свет струился сквозь окно в комнату, а Нанс вовсю хлопотал на кухне, готовя завтрак для Зигфрида.
Он ловко жарил яйца, подрумянивал хлеб и варил ароматный кофе.
Вдруг в комнате раздался голос:
— Ты тот самый новый дворецкий?
Нанс испугался, рука его дрогнула, и он чуть не уронил лопатку на пол. Он быстро огляделся вокруг, но никого не увидел.
Его брови сошлись на переносице, и он озадаченно подумал про себя:
— Что вообще происходит? Неужели мне показалось? Или здесь водится что-то странное?
Он покачал головой, пытаясь взять себя в руки. Наверное, это от сильного напряжения у него начались галлюцинации.
Однако, стоило ему снова сосредоточиться на приготовлении завтрака, как голос повторился:
— Я прямо перед тобой, на столе.
Нанс резко обернулся, уставившись на стоявший перед ним стол. Чашка на столе вдруг подпрыгнула, словно управляемая невидимой рукой.
Чашка покружилась в воздухе, а затем опустилась точно на столешницу, издав звонкий стук.
Он широко раскрыл глаза, не веря происходящему. Сердце заколотилось, а на лбу выступил тонкий пот.
Эта сцена совершенно выходила за рамки его понимания, повергая в шок и ужас.
Спустя мгновение Нанс пришел в себя, приоткрыв рот в желании закричать, но из горла не вырвалось ни звука.
Наконец, он глубоко вдохнул и изо всех сил завопил:
— А-а!
— Ты какое-то чудище?
— Я не чудище, я Антони, бывший слуга этого замка.
— Почему же ты теперь так выглядишь?
Лицо Нанса исказилось от испуга, он все еще подозрительно допытывался.
— Эту историю долг рассказывать.
— Зимой в наш замок пожаловала ведьма, но хозяин не пустил ее переночевать, и тогда она наложила заклятие, превратив хозяина в безобразное чудовище. А мы все превратились в различную утварь.
— Оставленная ею роза стала волшебным цветком, который распустится, когда хозяину исполнится двадцать один год. Если до того, как упадет последний лепесток, он сумеет полюбить и сам завоюет чью-то любовь, все чары спадут, иначе он навеки останется зверем.
— Скоро роза распустится.
Антони тяжело вздохнул, едва закончив говорить.
— Быть может, нам уже никогда не вернуть прежний облик!
Заметив, насколько подавленным был тон собеседника, Нанс попытался утешить его:
— Возможно, позже все изменится к лучшему, я могу вам помочь!
— Правда? Огромное спасибо, Нанс.
Антони с надеждой посмотрел на стоявшего перед ним человека: быть может, и впрямь, как говорил Нанс, вскоре забрезжит надежда.
Нанс, преданный дворецкий старинного замка, в последнее время усердно и добросовестно исполнял свои обязанности.
От первых лучей утреннего солнца до последних погасших в ночи огней — всё его время проходило в хлопотах.
Его фигура то и дело мелькала в коридорах старинного замка, а взгляд неустанно следил за каждым его уголом. Несмотря на столь истовые старания, развитие сюжета почему-то шло вовсе не так, как ему хотелось бы.
Отец Бель так и не появился в замке, чтобы украсть розу, как это описывалось в сценарии.
Эта роза была не просто символом замка, а ключевым двигателем сюжета.
Быть может, истинная история развивалась вовсе не по заранее проложенному маршруту, а постепенно складывалась из каждой мелочи, каждого сделанного выбора.
Он решил больше не сидеть сложа руки, а самостоятельно отыскать ключ к развитию сюжета.
На улице становилось всё холоднее, свирепствовал ледяной ветер, грозя разорвать всё вокруг.
С неба хлопьями повалил густой снег, укрывая землю пушистым ковром и превращая мир в серебряную сказку.
Нанс тихонько приоткрыл дверь, осторожно высунул голову и в свободное время тайком побежал в городок.
Жители городка жили своей суетливой, но размеренной жизнью, и появление Нанса почти никто не заметил.
Однако стоило Нансу тихим, завораживающим голосом завести рассказ о легенде зимней розы в таинственном замке, как на лицах людей проступили удивление и живой интерес.
— Знаете ли вы? В том далеком замке, даже посреди холодной зимы, горделиво цветет роза.
Голос Нанса звучал мягко и гипнотически, а в глазах мерцал загадочный свет.
Горожане обступили Нанса, словно зачарованные его словами, каждый жаждал узнать побольше подробностей об этой легенде.
Нанс улыбнулся и продолжил свою историю:
— Те розы хозяин замка вырастил своими руками, они источают столь чарующий аромат, что вся зима наполняется благодаря им жизнью и силой.
Слова Нанса заставили жителей городка оживленно зашушукаться. Наперебой они стали говорить о том, что хотели бы своими глазами увидеть эти легендарные цветы.
Глядя на то, как толпа постепенно расходится, Нанс почувствовал прилив удовлетворения. Он верил, что совсем скоро кто-нибудь отправится к замку на поиски той самой зимней розы.
На другом конце городка:
— Бель, какую вещь ты бы хотела получить в подарок, когда отец отправится в дальнюю дорогу?
Среднемолодой мужчина ласково посмотрел на свою младшую дочь и задал вопрос.
Бель немного подумала и тихо произнесла:
— Папа, привези мне одну розу.
Ее голос звучал чисто и звонко, подобно журчанию горного ручейка.
Затем мужчина поднялся, поднял тяжелый багаж и помахал дочери на прощание.
— Не переживай, Бель, как только вернусь, обязательно принесу твою любимую розу.
http://bllate.org/book/22688/2403469
Готово:
