Линь Ань свысока смотрел на него, и в его глазах не было ни единой ряби.
— В эту эпохулучше жить собачьей жизнью, чем умереть. Но ты даже не заслуживаешь права жить такой жизнью.
Он поднял ногу и со злостью наступил здоровяку на горло.
— Хрусь!
Со звуком, от которого сводило зубы, горло здоровяка было раздавлено, и он осел на землю бесформенной кучей. Его глаза всё ещё были открыты, зрачки постепенно расфокусировались, а из уголков рта хлынула кровь. Стекая по щелям в стальных листах высокой платформы, она капала прямо на головы толпы, стоявшей внизу. Кто-то внизу издал сдавленный крик ужаса, но большинство лишь опустили головы, не смея больше смотреть, боясь, что эта капля упадёт на них. Линь Ань убрал ногу, окинул взглядом притихшую от страха толпу и спокойно произнес:
— Кто-то ещё недоволен?
Никто не смел вымолвить ни слова. Все опустили головы, не смея встретиться с Линь Анем взглядом. Наконец они поняли: этот мужчина не шутит. Он действительно убивал, и убивал без малейшего колебания.
— Отлично.
Линь Ань кивнул.
— Продолжайте перекличку.
Чэнь Мо продолжил называть имена, его голос слегка дрожал. Стражники, словно волоча мёртвых собак, уводили одного выжившего за другим, распределяя их крутить генераторы, расчищать завалы или становиться подопытными для Key. Никто не смел сопротивляться, никто не смел бежать. Все знали: цена неповиновения и побега — смерть.
Спустя полчаса перекличка завершилась. Тысяча пятьсот выживших были распределены по разным рабочим местам. Стариков, слабых, больных и калек просто бросили в клетки с мутировавшими псами, превратив в топливо. Линь Ань стоял на высокой платформе, глядя на пустующие внизу руины, и в его глазах мелькнуло выражение удовлетворения.
— Вот это и есть порядок. Порядок, построенный на страхе и насилии.
В этот момент в его голове раздался холодный механический голос:
Системное уведомление: поздравляем игрока Линь Ань с успешным основанием первого лагеря выживших.
Название лагеря: Концентрационный лагерь Рассвет.
Население: 1500 человек (возможно расширение).
Ресурсы: в изобилии.
Защита: прочная.
Репутация: -100 (Тиран).
Разблокированы новые функции: улучшение лагеря, работорговля, набор легионов.
Уголки губ Линь Аня чуть приподнялись.
— Тиран? Мне нравится это прозвище.
Он повернулся и посмотрел на стоявших позади Лэй Ху и Чэнь Мо:
— Пойдёмте, возвращаемся на базу.
Второй подземный этаж, Центральная диспетчерская. Линь Ань сидел в кресле, глядя на бегущие по экрану цифры.
Текущее число пользователей онлайн: 1500 человек.
Общий показатель страха: 98%.
Общая эффективность работы: 200%.
— Отлично.
Линь Ань выключил экран.
— Чэнь Мо, предоставь Лэй Ху права Менеджера рабынь, пусть он отвечает за управление этими новыми расходниками.
— Слушаюсь, глава.
Хотя Чэнь Мо выглядел ослабшим, в его глазах пылал фанатичный блеск.
— С этого момента Лэй Ху станет таким же жестоким надсмотрщиком, как и вы.
Линь Ань сделал глоток кофе и больше ничего не сказал. За окном всё ещё бушевала метель. На базе горел яркий свет. Полторы тысячи расходников проходили сортировку, регистрацию и распределение: кто-то отправился в котельную, кого-то заперли в железные клетки биологической лаборатории, а кого-то согнали на руины расчищать обломки. На каждом лице застыл страх, но никто не осмеливался прервать работу.
Линь Ань опустил чашку кофе, выключил экран и откинулся на спинку кресла. До ушей доносился глухой гул котлов — это было сердцебиение базы, а заодно и этих полутора тысяч человек. Он знал: завтра сюда доставят ещё больше расходников. В апокалипсис никогда не было недостатка в людях — не хватало лишь тех, кто способен выжить.
Утренний туман ещё не рассеялся, когда с наблюдательной вышки Базы «Рассвет» раздался резкий сигнал тревоги, поданный Чэнь Мо.
— Глава, с северо-востока приближаются крупные силы противника!
В голосе Чэнь Мо звучала лёгкая дрожь, а его пальцы бешено стучали по клавиатуре, выводя на монитор изображение с камер видеонаблюдения.
— Численность: около ста пятидесяти человек. Отлично вооружены, есть бронемашины и тяжёлые пулемёты. Это регулярная армия!
Линь Ань стоял перед панорамным окном командной башни, держа в руке чашку чёрного кофе, и с бесстрастным выражением лица смотрел вниз. На экране к базе медленно приближалась колонна, которую возглавляли три броневика. Во главе шёл переоборудованный «Хамви», на крыше которого был установлен крупнокалиберный пулемёт калибра 12,7 миллиметра, а его чёрное жуткое жерло смотрело прямо на ворота базы.
Регулярная армия?
Уголки губ Линь Аня слегка приподнялись.
Апокалипсис только начался, а эти так называемые государственные силы уже не терпится повылезать и делить территорию?
— Глава, они запросили связь, — доложил Чэнь Мо.
— Подключай.
Из динамиков раздался грубый, надменный голос:
Слушайте сюда, выжившие внутри! Я Чжао Ган, командир Отдельного полка Седьмой армейской группы! Приказываю немедленно открыть ворота и сдать контроль над базой! Всем оставаться на своих местах и ждать зачисления в ряды! Сопротивляющиеся будут уничтожены на месте!
Голос прокатился по пустынным руинам, неся в себе не терпящую возражений властность. Линь Ань опустил чашку кофе, и в его глазах мелькнул холодный блеск.
Чжао Ган…
Он тихо произнёс это имя.
Отдельный полк Седьмой армейской группы, до апокалипсиса отвечал за поддержание порядка, боеспособность неплохая. Но сейчас на дворе апокалипсис, правила изменились.
— Глава, мы должны… — Чэнь Мо замялся. — Их огневая мощь очень сильна, в открытом бою мы можем понести убытки.
— Открытый бой?
Линь Ань покачал головой и сделал небольшой глоток кофе.
— Чэнь Мо, активируй оборонительные узлы Каньона Смерти. Раз уж они сами пришли послужить расходниками, не стоит тратить на них мои боеприпасы.
— Есть, глава!
Раздался слабый голос Чэнь Мо, и на экранах запрыгал сложный программный код.
Линь Ань даже не встал и не поднял глаз. Он просто протянул руку и активировал ключевой навык Странника Времени и Пространства — Локальное искажение правил.
Обнаружена вражеская техника: бронемашины, 3 единицы.
Перезапись базовой логики транспортных средств…
Изменение статуса целей: самоуничтожение/детонация боекомплекта.
В глазах Чжао Гана мир внезапно исказился. Прочный стальной корпус машин словно превратился в какой-то нестабильный поток данных, а в воздухе запахло палёным озоном.
Бум! Бум! Бум!
Находившиеся за его спиной броневики даже не успели открыть огонь — их топливные баки, будто под воздействием некой таинственной силы, воспламенились изнутри, породив мощнейшую цепную детонацию прямо в воздухе. Огненные шары взметнулись к небесам, обломки металла разлетелись во все стороны, с оглушительным звоном ударяясь о каменные стены.
— Что за чёрт?! Почему топливные баки взорвались сами по себе?!
Чжао Ган выкатился из «Хамви» и с ужасом уставился на происходящее. Для него это выглядело как мистика, но на мониторе Линь Аня это были всего лишь несколько перечёркнутых красных точек.
— Лэй Ху, бери своих псов собирать мусор. Живых тащи на батареи, мёртвых — в котельную.
В каньоне раздалась серия мощнейших взрывов, пламя взвилось до небес, клубы чёрного дыма застелили всё вокруг. «Хамви» Чжао Гана пострадал первым, его разорвало на куски, а обломки улетели на десятки метров. Броневики раскидало в разные стороны, гусеницы порвало, башни перекосило, а вылившееся на землю топливо горело зловещим синим пламенем.
— А-а-а!
Крики ужаса не умолкали. Солдат разрывало на куски: кого-то осколки распороли живот так, что наружу выпали кишки, кого-то завалило обрушившейся скалой, оставив торчать лишь судорожно подёргивающуюся руку, а кто-то катался по земле, объятый пламенем, и кричал, пока не затих навсегда.
— Чёрт! Засада!
— Быстро! Отходим! Отходим!
Выжившие солдаты в панике метались, пытаясь развернуть машины и бежать, но каньон был слишком узким, и развернуться там не представлялось возможным.
В этот самый момент на скалах по обе стороны ущелья внезапно появились бесчисленные охранники с луками и огнестрельным оружием. Это были элитные бойцы, отобранные из полутора тысяч выживших: пусть времени на тренировки у них было мало, зато числом они превосходили врага.
— Огонь!
По приказу Лэй Ху тучи стрел и пуль обрушились на солдат в каньоне. Глухие звуки впивающихся в плоть наконечников и звон пробивающих каски пуль слились воедино, выведя победную мелодию смерти.
Это была односторонняя бойня. Солдаты прятались за броневиками, пытаясь отстреливаться, но густой дым застилал им обзор, не позволяя разглядеть противника. Каждую секунду кто-то падал, каждый дюйм снега окрашивался кровью.
— Командир! Командир!
Адъютант вылез из-под обломков, весь в крови, и с ужасом закричал:
Мы попали в ловушку! Скорее отступаем!
Чжао Ган выглянул из-за взорванного броневика, его лицо позеленело. Он никак не ожидал, что его проведет группа каких-то деревенщин.
— Отступать! Быстро отступать! — истерично взревел он.
В этот момент перед ним словно из ниоткуда возник чьё-то силуэт.
Это был Линь Ань. Он был облачён в чёрную боевую форму, в руке держал транквилизаторное ружьё, а его взгляд был холоден и равнодушен.
— Командир Чжао, давно не виделись.
— Ты… кто ты такой?! — испуганно отшатнулся Чжао Ган. Он не ожидал, что противник сможет подобраться к нему совершенно незаметно.
— Я Линь Ань, хозяин этой базы.
— Ты… ты смеешь устраивать засаду на регулярную армию! Тебе конец! — взревел Чжао Ган, выхватывая пистолет.
Пум!
Транквилизаторное ружьё в руках Линь Аня выстрелило первым, пуля точно угодила Чжао Гану в шею. Препарат мгновенно распространился по венам, и Чжао Ган почувствовал, как все силы покидают его тело.
— Ты…
Он широко раскрыл глаза, пистолет выпал из ослабевших пальцев, а сам он обмяк и рухнул на землю. В самый последний миг перед потерей сознания он успел заметить на губах Линь Аня холодную, презрительную улыбку.
Спустя полчаса бой подошёл к концу. Из ста пятидесяти человек отряда Чжао Гана больше половины погибли или получили ранения, а оставшиеся были захвачены в плен. Трупы уволокли в котельную, а раненых после оказания базовой помощи заперли в клетки. Едкий дым в каньоне ещё не рассеялся, в воздухе висел тяжелый запах крови и гари.
Линь Ань стоял на руинах, глядя на стоявшего на коленях Чжао Гана, и в его глазах не было ни капли жалости.
— Командир Чжао, ваша регулярная армия оказалась не так уж хороша.
— Ты… ты, подлая крыса! — извивался Чжао Ган, его глаза пылали ненавистью. — Как ты смел использовать такие грязные методы!
— Грязные? — усмехнулся Линь Ань. — В этот апокалипсис нет понятия чести или низости — есть лишь сила и слабость. Ты проиграл, так что принимай поражение.
Он повернулся к стоявшему позади Лэй Ху:
— Лэй Ху, уведи его. Брось в Лагерь каторжников. Пусть управляет бродягами, крутит генератор по десять часов в сутки. Если не слушается — лишай пайки.
— Слушаюсь, хозяин!
Лэй Ху взял под козырёк. Чжао Ган продолжал проклинать всех на чём свет стоит, пока его уводили, но удар хлыста Лэй Ху по спине мгновенно заставил его замолкнуть.
Линь Ань проводил взглядом удаляющуюся фигуру Чжао Гана, и в его глазах мелькнуло довольство. Использовать ловушки, использовать правила, использовать все доступные ресурсы. Нулевые затраты, колоссальная прибыль.
Второй подземный этаж, Центральная диспетчерская. Линь Ань сидел в кресле, глядя на обновившиеся данные на экране.
Новые пленные: 68 человек.
Из них пригодная рабочая сила: 52 человека.
Топливо (тяжёлые ранения, несовместимые с жизнью): 16 человек.
— Чэнь Мо, зачисли эту партию пленников в Лагерь каторжников, управляй ими по максимальной строгости. Солдаты регулярной армии физически выносливее обычных людей, грех не воспользоваться бесплатной рабочей силой.
— Есть, глава.
Пальцы Чэнь Мо застучали по клавиатуре, внося новые имена в реестр Менеджера рабынь.
Линь Ань сделал глоток кофе и посмотрел в окно. Метель уже утихла, но небо по-прежнему оставалось серо-свинцовым. Он знал, что Чжао Ган — лишь первая ласточка. Впереди их ждало ещё немало непрошеных гостей. А на его базе всегда был дефицит топлива.
Он опустил чашку, выключил экран и откинулся на спинку кресла. До слуха доносился гул котлов, в которых сгорало новое топливо.
Полуденное солнце пробилось сквозь тонкую пелену тумана, освещая пункт сбора налогов на внешней границе Базы «Рассвет». Изначально это был созданный Линь Анем пост сбора ресурсов, где несколько охранников регистрировали сдаваемые выжившими индульгенции. Сейчас же от него остались лишь руины.
Бум!
Раскалённый шар пламени вырвался из ладони молодого мужчины, с силой обрушившись на жестяную крышу пропускного пункта. Металл мгновенно оплавился, взметнув клубы густого дыма.
— Что за грёбаный пункт налогов!
Мужчина взревел, его тело было окутано языками пламени, словно он носил огненно-красные доспехи. Это был недавно заявивший о себе пробуждённый по прозвищу Огненный Кулак — Ли Янь.
— У меня есть суперспособность, с какого хрена я должен отдавать припасы таким отбросам, как вы?!
Он пинком снёс стоявший у входа стол регистрации, и обломки разлетелись во все стороны.
Охранники от страха задрожали, вскинув ружья, но не смея открыть огонь. Они знали, что обычные пули против пробуждённых малоэффективны.
— Проваливайте! Передайте Линь Аню, пусть выходит и говорит со мной лично!
Ли Янь высокомерно рассмеялся, сжимая в ладони пламя, способное, казалось, сжечь всё дотла.
В этот момент из вдалеке посмерлся мерный звук шагов. Линь Ань в чёрной боевой форме и с наброшенным на плечи плащом неторопливо вышел из руин. Позади него шли Лэй Ху, Чжан Тэ и Су Яо.
— Ты и есть Огненный Кулак? — равнодушно, словно лёд, спросил Линь Ань.
— Точно твой дед!
Увидев Линь Аня, Ли Янь усмехнулся с лёгким презрением:
— Ты тот самый так называемый Тиран Рассвета? Слышал, под твоей командой тысячи людей, а на деле — пшик.
— Ли Янь, 23 года, бывший тренер фитнес-центра, три дня назад пробудил огненную способность, сам себя назвал Огненным Кулаком, совершил нападения на три отряда выживших и сжёг два временных лагеря, — голос Чэнь Мо раздался в наушнике, зачитывая досье. — Уровень опасности: класс B.
— Класс B?
Уголки губ Линь Аня чуть приподнялись.
— В моих глазах ты — расходник класса A.
— Ищешь смерти!
Рассъярённый Ли Янь взмахнул рукой, и пламя на его ладони взметнулось вверх, когда он бросился на Линь Аня.
— Лэй Ху, Чжан Тэ, Су Яо, фас, — скомандовал Линь Ань, а сам сделал несколько шагов назад, достал из системного хранилища снайперскую винтовку и установил её на руинах неподалёку.
— Слушаюсь, хозяин!
Лэй Ху метнулся вперёд со скоростью гепарда, его стальной кнут со свистом рассекли воздух, целясь Ли Яню в голову.
— Ха, смертники!
Хмыкнув, Ли Янь отбил удар кнута огненным кулаком.
Бах!
Столкновение пламени и стали породило громкий звук. Ли Яня отбросило на несколько шагов назад, но он быстро восстановил равновесие.
— Чжан Тэ, нападай! — взревел Лэй Ху.
Яростно заорав, Чжан Тэ взмахнул огромным алебардовым клинком из сплава и сбоку обрушил его на Ли Яня.
— Ещё один!
Ли Янь собрал пламя в щит, блокируя удар тесака.
— Су Яо, лечи! — отдал приказ издалека Линь Ань.
Су Яо стояла позади, сложив руки в молитвенном жесте, и мягкий белый свет окутал Лэй Ху и Чжан Тэ. Их раны мгновенно затягивались, а силы возвращались.
— Чёрт! У них есть лекарь!
Ли Янь внутренне содрогнулся — он никак не ожидал, что у людей Линь Аня столь слаженный командный состав.
— Лэй Ху, отвлекай! Чжан Тэ, бей в лоб! — хладнокровно командовал издалека Линь Ань.
Лэй Ху тут же сменил тактику, его кнут принялся донимать Ли Яня, перетягивая всё его внимание на себя. Чжан Тэ воспользовался моментом для яростной атаки, нанося удар за ударом по уязвимым местам противника.
Хотя Ли Янь и обладал огненной способностью, он пробудился совсем недавно и страдал от нехватки боевого опыта. Под совместным натиском Лэй Ху и Чжан Тэ он постепенно начал сдавать позиции.
— А-а-а!
Тесак Чжан Тэ распорол руку Ли Яня, из раны хлынула кровь.
— Проклятье!
Взбешённый Ли Янь задействовал всю мощь пламени в ладонях, намереваясь пойти ва-банк.
В этот момент уголки губ Линь Аня дрогнули в улыбке, и он легко коснулся пальцем воздуха.
Предупреждение: обнаружен дикий пробуждённый (стихия огня).
Запрос высших прав режима надсмотрщика…
Принудительный сброс привязки способности.
Ли Янь уже приготовился вновь собрать пламя, как вдруг почувствовал, что энергия внутри его тела словно испарилась, выжженная невидимой гигантской рукой. В воздухе мелькнула цепочка едва различимых глазу тёмно-красных строк кода, словно само правило реальности было перезаписано в мгновение ока. Пылавшее на его ладони жаркое пламя затухло, словно фитиль, увянув до тонкой струйки дымка.
— Что за чёрт?! Куда делась моя способность?!
Ли Янь с ужасом уставился на собственные руки: вместо силы накатила пронизывающая до костей слабость.
— Транквилизатор?
Линь Ань убрал винтовку и посмотрел на лежащего пластом Ли Яня, в его взгляде мелькнул холод.
— Против таких дилетантов, что даже не освоили системные правила, мне достаточно пошевелить пальцем, чтобы спустить тебя с небес игрока на землю смертных.
— Нет! — отчаянно взревел Ли Янь. — Что ты со мной сделал?!
— Ничего особенного. Просто забрал твою лишнюю привилегию, — ответил Линь Ань.
Подземная тюрьма, медицинский кабинет.
Очнувшись, Ли Янь обнаружил, что привязан к операционному столу. Линь Ань стоял рядом, держа в руке поблескивающий холодным светом кинжал.
— Очнулся? — спросил Линь Ань.
— Ты… как ты смеешь меня схватить! Я вообще-то пробуждённый!
Ли Янь забился в путах, его глаза налились яростью и бессилием. Он попытался призвать огонь, но на ладони показался лишь слабый дымок, будто над потухшими углями.
— Пробуждённый?
Линь Ань усмехнулся.
— В моих глазах ты пустое место.
Он поднял кинжал и под испуганным взглядом Ли Яня вонзил его в его правое запястье.
— А-а-а!
Ли Янь издал пронзительный крик. Кровь хлынула из раны, капая на холодный пол.
— Ты… что ты со мной сделал?!
Он с ужасом понял, что его правая рука полностью онемела, словно эта конечность ему больше не принадлежала.
— Клык Вампира — вирус, разрушающий меридианы, — пояснил Линь Ань. — Меридианы твоей правой руки уничтожены, ты больше никогда не сможешь собирать в теле огонь.
— Нет! — в отчаянии взревел Ли Янь. — Ты посмел изувечить мою правую руку! Я убью тебя!
— Убьёшь меня?
Линь Ань покачал головой.
— Ты сейчас даже встать не сможешь.
Он повернулся и вышел из медицинского кабинета, бросив Лэй Ху:
— Отведите его в котельную, пусть левой рукой кидает уголь. Не слушается — лишайте еды.
— Слушаюсь, хозяин!
Котельная. Ли Янь был брошен на кучу угля, а его левая рука скована цепью. Глядя на возвышающиеся горы чёрного топлива, он чувствовал лишь беспросветное отчаяние. Когда-то он был высокомерным пробуждённым, чьё пламя сжигало всё на своём пути, а теперь превратился в калеку, способного лишь загребать уголь левой рукой.
— Эй, не тормози!
Лэй Ху взмахнул стальным кнутом, наотмашь хлестнув Ли Яня.
— Быстрей кидай уголь! А не то останешься без обеда!
Дрожа всем телом, Ли Янь взял левой рукой лопату и принялся за работу. Каждое движение отдавалось болью в самом сердце. Но он знал, что обязан выжить — пусть даже ценой такого унижения.
Второй подземный этаж, Центральная диспетчерская. Линь Ань сидел в кресле, наблюдая через монитор за тем, как Ли Янь ворочает уголь в котельной, и в его глазах мелькнуло удовлетворение.
— Вот что бывает с теми, кто бросает мне вызов. Неважно, кто ты, если ты посмел пойти против моего авторитета, я уничтожу то, чем ты гордишься больше всего, и обращу тебя в раба.
Он сделал глоток кофе и больше ничего не сказал.
За окном по-прежнему серое небо. А в котельной горело новое топливо.
Линь Ань выключил экран и откинулся на спинку кресла. До слуха доносилось гулкое биение котельных сердец базы. Он знал, что Ли Янь — только начало. В будущем на пороге появится ещё много незваных гостей, а его базе всегда нужны особые расходники.
Три часа ночи, пронизывающий холод ночного ветра, смешанный с запахом тлена, ворвался с северных окраин руин. Линь Ань стоял на самой высокой точке Базы «Рассвет», его чёрный плащ яростно трепетал на ветру. У его ног раскинулся сияющий огнями концентрационный лагерь рабов: полторы тысячи выживших по приказу из Менеджера рабынь крутили генераторы в подземных цехах, разделывали мясо собак и расчищали обломки.
http://bllate.org/book/22728/2408092
Готово:
