— Ты… ты человек или демон?! — Цюй Цзюнь указал на преобразившиеся до неузнаваемости ворота и, испуганно пятясь, отступил назад.
Не только он — вокруг собрались все зеваки и соседи.
Когда они разглядели огромные оконные рамы, сияющие на солнце чистейшим, безупречным стеклом, толпа в буквальном смысле взорвалась.
— О небеса! Да это же бесценное цветное стекло! Его что, пустили на окна вместо бумаги?!
— С ума сойти! Да даже в императорском дворце не сыскать таких огромных и чистых стекол!
Восторженные возгласы не смолкали. Взгляды, которыми простые люди одаривали Е Юйхана, мгновенно сменились с презрения к безумцу на благоговение перед божеством богатства.
Лицо Цюй Цзюня скривилось в судороге: он чувствовал, что вчерашние хвастливые угрозы сейчас хлестнули его по собственным щекам громкой пощёчиной.
Куда уж ему теперь связываться с этим непостижимым чудищем! Прихватив слуг, он с жалким видом протиснулся сквозь толпу и дал драку.
Слухи в этом мире распространяются быстрее почтовых голубей.
Весть о том, что некто застеклил окна первоклассным хрусталём, не прошло и получаса, на крыльях долетела до Дворца Тайцзи.
— Что ты сказал?! Хрусталь вместо окон?!
Ли Шиминь, разбиравший государственные доклады, резко вскочил на ноги. В его голове мгновенно мелькнуло одно имя.
— Пошли! В квартал Чунжэнь!
Ли Шиминь даже не успел сменить драконью халату — набросив лишь повседневную одежду, он кликнул Чжансунь Уцзи, Фан Сюаньлина, Вэй Чжэна и других верных сподвижников, после чего стремглав выскочил из дворца.
Послеполуденное солнце в начале лета в городе Чанъань палило нещадно.
Несколько избалованных роскошью гражданских чиновников к моменту прибытия в квартал Чунжэнь уже вымокли от пота.
— Ваше Величество, в такую-то жару, что за стекло стоит того, чтобы вы лично тащились сюда? — Чжансунь Уцзи утирал со лба пот, мысленно ворча.
— Сами увидите, когда доберемся.
Ли Шиминь не удостоил его ответом. Широким шагом подойдя к сияющей особняком усадьбе и уставившись на те самые знакомые железные ворота, он поморщился, а уголки его рта нервно задергались.
Этот сорванец и впрямь заявился в Чанъань!
— Открывайте! Я… то есть старик ваш пришел! — понизив голос, завопил снаружи Ли Шиминь.
Ворота отворились. Е Юйхан выглянул наполовину наружу и, окинув взглядом эту роскошную делегацию, приподнял брови:
— О, папаша, а новости-то у тебя быстро разлетаются.
Е Юйхан небрежно распахнул створки:
— Заходите, как раз на улице жарко.
Услышав обращение папаша, Чжансунь Уцзи и остальные переглянулись в полном недоумении. С каких это пор у императора появился такой молодой зять?
Впрочем, стоило им заглянуть во двор, как все сомнения тут же сменились абсолютным шоком.
Кристально чистый пруд с живой рыбой, идеально гладкие, словно зеркало, плиты голубого камня и те самые…
Те самые огромные хрустальные окна высотой в человеческий рост, настолько прозрачные и чистые, что в них не было ни единой соринки!
— Цсс… — Фан Сюаньлин судорожно втянул воздух, его глаза едва не вылезли из орбит.
Вэй Чжэн повел себя еще более буйно: он бросился к окну, протянул руку, но коснуться не посмел, смертельно боясь разбить это бесценное сокровище.
— Варварство! Какое же это варварство! — убивался Вэй Чжэн, колотя себя кулаком в грудь.
Ли Шиминь, хоть и морально подготовился заранее, при виде всего этого двора, уставленного хрусталём, все равно ощутил, как в груди закипает дикая зависть.
Он, великий Сын Неба государства Великая Тан, до сих пор сидит при бумажных окнах, а этот малец…
— Ладно, хорош на жаре жариться, заходите, прохладитесь.
Е Юйхан толкнул двери главного зала, и оттуда на них мгновенно пахнуло видимой глазу волной белой прохлады!
— Фух…
Холодный и освежающий ветерок, смешанный с тонким ароматом бамбука, ударил в лицо.
Ли Шиминь и его свита, только что выбравшиеся из палящего зноя, разомлели от этого потока, и поры на их телах тут же раскрылись.
— Вот это блаженство! — Чжансунь Уцзи шумно выдохнул, а пот на его лице высох в одно мгновение.
Все они, словно деревенщины, впервые увидевшие свет, наперегонки ринулись в главный зал.
Внутри не было ни единой чаши со льдом, однако стояла прохлада куда сильнее, чем посреди зимы!
— Э… это как понимать? — Фан Сюаньлин озирался по сторонам с совершенно безумным лицом. — Неужели в доме спрятан тысячелетний лед?
— Подумаешь, тысячелетний лед. Это называется кондиционер.
Е Юйхан указал на латунный воздуховод в углу и самодовольно усмехнулся:
— Пока течет вода, в этом доме круглый год будет весна, хоть до замерзания охлаждай.
Кондиционер?
Придворные чиновники слушали его в полнейшем тумане, но одно они поняли отчетливо.
Эта штука — абсолютное божественное сокровище для спасения от жары!
Ли Шиминь подошел к воздуховоду, наслаждаясь струей непрерывного холодного воздуха, в то время как пламя жгучей зависти полыхало в его сердце.
Он сам во дворце парится так, что уснуть не может, а этот щенок прохлаждается здесь словно небожитель!
— Хороший мой зять… — Ли Шиминь обернулся, потирая руки, и расплылся в благожелательной улыбке.
— Видишь ли, Зал Тайцзи у меня во дворе чуть лето — так дышать нечем от духоты. Может… поможешь и мне такую штуку поставить, ну, этот… кондиционер?
— И не подумаю, — Е Юйхан отрезал коротко и безжалостно. — Возиться с этой хренью слишком муторно, мне лень.
Он откинулся на спинку резного кресла из красного дерева, взял чашку и сделал глоток чая.
— К тому же, я еще не свел с тобой счёты за то, что ты умыкнул мою дочь. Живо возвращай Линъюй домой!
Улыбка на лице Ли Шиминя окаменела.
Значит, по-хорошому он не понимает?
Бросив взгляд на заставленный хрусталём зал и снова ощутив этот одурманивающий прохладный воздух, он почувствовал, как в нем растет непреодолимая жадность.
У этого малого в руках столько ухищрений, нельзя позволять ему и дальше прохлаждаться без дела!
Глубоко вздохнув, Ли Шиминь внезапно сбросил улыбку, напустив на себя величественный вид.
Из широкого рукава он неторопливо извлек свиток из ярко-желтого шёлка.
— Е Юйхан, прими указ!
Чжансунь Уцзи и остальные вздрогнули и поспешно рухнули на колени.
Е Юйхан же даже не шелохнулся, лишь лениво изогнул бровь, наблюдая за представлением Ли Шиминя.
— За заслуги в преподнесении высокоурожайных божественных злаков жалую тебе чин сборщика текстов шестого низшего ранга!
Ли Шиминь даже не собирался проверять, собирается ли Е Юйхан принимать указ, и просто швырнул свиток на стол.
— Завтра на утреннем докладе чтобы явился во Дворец Тайцзи, без возражений!
— А если я не приду? — усмехнулся Е Юйхан.
— Не придешь? — уголки рта Ли Шиминя изогнулись в наглой усмешке. — Тогда уж не обессудь: моя внучка так славно ест и спит во дворце, что я, пожалуй, не стану спешить отпускать ее домой.
— Ты смеешь угрожать мне? — в глазах Е Юйхана мелькнул холодный блеск.
— Я — император, а у императора слово крепкое.
Ли Шиминь самодовольно завел руки за спину и зашагал к выходу, бросив на ходу легковесную фразу:
— Завтра в час кролика — во Дворец Тайцзи. Очень хочу посмотреть, каких же высот забьет фонтаном твоя чиновничья спесь шестого ранга на государственном совете!
http://bllate.org/book/22735/2408989
Готово:
