Никто и предположить не мог, что найдется тот, кто решится открыто защитить этого растерявшего всю репутацию бастарда. Это же было прямой пощечиной авторитету суда.
По общему правилу вина Барона Лист была очевидна, но вот улики пропали. И даже несмотря на это, никакой политической ценности он больше не представлял, ведь Королевство никогда не позволило бы человеку с таким явным пятном на репутации занимать важные посты.
Кто это сделал? Маркиз Ланчер, Исаак или кто-то другой?
Этот вопрос уже терзал всех присутствующих, включая самого Барона Лист.
Когда атмосфера в зале суда и за его пределами стала совсем тяжелой, Барон Лист на судейской скамье вдруг рассмеялся — сначала тихонько, а затем во весь голос.
Как раз в тот момент, когда все гадливо гадали, не сошел ли он с ума, брови заседающих на возвышении депутатов начали заметно хмуриться. Было очевидно: если он не предоставит разумного объяснения, им сорвет крышу.
Главный судья с видимым гневом ударил молотком и холодно процедил:
— Барон Лист, вы что же, выражаете неуважение к суду и присутствующим здесь членам совета?
Ха-ха-ха, посмеявшись еще немного, Барон Лист умолк, иначе ему и самому стало бы неловко.
— Прошу прощения, господин главный судья, я вовсе не собирался оскорблять ни суд, ни уважаемых депутатов. Просто мне кажется, что вынесенный судом приговор совершенно не соответствует требованию нашего королевского законодательства об уважении личности, не говоря уже об уважении к дворянству.
Барон Лист огляделся по сторонам и продолжил:
— Я считаю, что в судебной практике, когда возникает дилемма: невозможность ни исключить подозрения в преступлении, ни доказать вину, — следует руководствоваться принципом презумпции невиновности. Если же человека насильно объявляют виновным или подозреваемым, это является неуважением к подсудимому. А вдруг он невиновен?
— Согласно подходу суда, все будут считать его виновным, и наказание смягчили лишь из-за отсутствия улик. Но для таких аристократов, как мы, это оскорбление нашей личной чести и чести нашего рода.
— Более того, если подобные дела решаются несправедливо, это серьезно подрывает общую справедливость правосудия в Королевстве. Если впоследствии с меня снимут все подозрения, это станет позором и для нашего суда. Подобная несправедливость со стороны судебной системы крайне пагубно отразится на ее репутации.
Размеренная речь Барона Лист упала в тишину, словно камень в воду, подняв целые волны. Люди в зале зашушукались, оживленно обсуждая услышанное, а сидевшие наверху депутаты обменивались многозначительными взглядами.
И впрямь, если выносить обвинения огульно, независимо от тяжести предполагаемого преступления, это неизбежно запятнает доброе имя. А для них, благородных господ, стпеть подобное было свыше всяких сил.
— Презумпция невиновности... А в этом что-то есть, — поглаживая жидкие усики, протянул один из депутатов. Сидевшие рядом тоже погрузились в глубокие размышления — очевидно, он был далеко не единственным, кто пришел к такому выводу.
Не обращая внимания на пересуды вокруг выдвинутого им тезиса, Барон Лист прикрыл глаза и пробормотал про себя:
— Задание, кажется, можно считать выполненным.
Затем в глубине сознания шевельнулась мысль, и перед ним вновь возникла прозрачная панель, на которой красовалась жирная галочка напротив выполненного первого квеста.
Бесстрастный голос системы тут же прозвучал в голове:
【Задание выполнено, получен Пистолет Браунинга. Хозяин может извлечь его и использовать в любой момент. Новые задания будут появляться случайно, следите за уведомлениями.】
Фух, ну вот и проне пронесло с первым же заданием из этого попаданческого мира. Пистолет — штука, конечно, отличная, но стоило вспомнить воспоминания прежнего владельца о том, что этот мир полон сверхъестественных сил, где любой сильный маг способен снести небеса и расколоть землю, как на душе сразу стало спокойнее.
Пока Барон Лист предавался мыслям о бесполезности своего золотого пальца, заседавшие на возвышении депутаты после бурных дебатов наконец пришли к новому решению.
Опомнившись, Барон Лист посмотрел на плешивого старика наверху. Тот достал новый бланк судебного решения, бросил на него косой взгляд и глухим, хриплым голосом объявил:
— Учитывая выдвинутую бароном Листом теорию презумпции невиновности, суд находит ее обоснованной и впредь намерен опробовать на практике. Вердикт по делу барона Листа остается в силе.
Приступаем к следующему судебному разбирательству по делу виконта Монро об уклонении от уплаты налогов.
— Да чтоб вас! Выходит, я был прав, вы преспокойненько присвоили мою теорию, чтобы применять ее к другим, а сами... Тьфу.
Столкнувшись с таким бесцеремонным подходом, Барон Лист просто лишился дар речи. Он даже перестал возмущаться тем, что они продолжали припоминать ему драку с тем типом на дне рождения великой герцогини Эделин. Все равно, даже признай они его правоту, эти старые хрычи наверняка заявили бы: «Ну, теория отличная, применим в другой раз, а что до тебя — приговор оставляем в силе».
Если бы не выполненное задание от этого идиотского системного помощника, ему захотелось бы покрыть трехэтажным матом прямо посреди судебного зала, чтобы эти стариканы воочию прикоснулись к великой культуре Тяньчао.
Сразу после окончания суда над Бароном Листом разъяренного мужчину увели под стражу — на его место уже спешили другие обвиняемые.
Королевская Столица, кабинет в роскошном особняке.
Два мужчины средних лет сидели друг напротив друга. У одного — среднего роста, с широким квадратным лицом и суровыми чертами — были глубоко запавшие глаза, в которых вечно мелькал холодный и жесткий блеск.
Второй, дородный, с точеными чертами лица, излучал неиссякаемую энергию, а его большие глаза светились теплом и мудростью.
Первым был глава семьи Грин, Ланчер, то есть отец Барона Лист, а вторым — граф Исаак.
После смерти предыдущего главы влияние семьи Грин резко пошатнулось, и именно эти два брата благодаря боевым заслугам и интригам сумели вытянуть род на своих плечах, вернув ему былую славу и закрепив за домом Грин место среди восьми великих аристократических семей.
— Ланчер, ты действительно готов на это? И куда ты собираешься отправить Лист? — первым заговорил доброжелательный Исаак.
Было заметно, что он не слишком одобряет план собственного брата.
— Исаак, ты же знаешь, только так этот никчемный сорванец сможет полностью исчезнуть из поля зрения зевак. Иначе эти выскочки из новой знати просто так от него не отстанут.
Ланчер замолчал на секунду, а затем тихо добавил:
— К тому же эти стервятники будут цепляться за каждый повод, чтобы доставить нам неприятности. Пусть пообтешется в наших землях, поумерит свой норов. Это пойдет на пользу и ему самому, и всему роду.
В словах сурового отца не было и намека на мягкосердечность, но за ними скрывалась глубокая, тяжелая отцовская любовь, которая сквозила в каждом звуке, в каждом взгляде и билась в сердце.
— А что насчет наследника?
— Он уже утратил это право. Устроить такое из-за какой-то женщины... Он недостоин стать главой семьи Грин. Пусть Белый Замок послужит ему утешительным призом, — непреклонный тон Ланчера заставил Исаака на миг растерянно замереть.
Вся суть крылась в том, что Лист на дне рождения великой герцогини застал ту за воркованием с каким-то писаным красавцем из высшей аристократии.
Являясь единственным фаворитом — нет, женихом — великой герцогини, он нажрался ревности до полного помутнения рассудка, тут же запустил в соперника тщательно подготовленным подарком, а потом принялся напропалую оскорблять знатного юнца. Закончилось все предсказуемо: обе стороны разошлись с разукрашенными физиономиями.
После этого грандиозный скандал мгновенно разнесся по всему высшему свету. Барон Лист прогремел на всю столицу, прославившись в одночасье. Правда, слава эта вышла черной, но ведь черная известность — тоже известность, верно?
Сплетники и зеваки смаковали эту историю со всеми подробностями, слухи ползли во все концы, а особо ушлые бродячие поэты даже сложили из этого сюжеты и распевали их на каждом углу.
Однако Исааку было прекрасно известно: его племянник вовсе не страдает умственной отсталостью. То, как ловко тот защищал себя в утреннем суде, оперируя понятием презумпции невиновности, лишний раз это доказывало. Разве мог человек с ясными мозгами сорваться и полезть в драку на ровном месте?
Ланчер, разумеется, тоже это понимал — в конце концов, отец лучше всех знает своего ребенка.
Очевидно, кто-то искусно подстроил эту ловушку.
Старший брат вложил немало сил и чаяний в этого бастарда, и принять столь жесткое решение было для него тяжело. К тому же за этим наверняка стояли куда более глубокие причины, заставившие его пойти на такой шаг.
Никто и помыслить не мог, к какому грандиозному шторму в Королевстве и во всем Континенте приведет этот пустяковый вопрос, решенный двумя мужчинами в тишине небольшой комнаты.
http://bllate.org/book/22764/2412420
Готово:
