Цинь Ин издала короткий смешок. За эти годы он стал куда сдержаннее, выглядел почти аскетично и утонченно, но в глубине души оставался тем же жестоким и безжалостным Лу Лишу, который не прощал никому, кто посмеет пересечь его черту.
А Сюй Цин'ай и был его чертой.
Он так давно не выходил из себя, что люди начали забывать о его истинной натуре.
Узнав, что Лу Лишу не собирается переступать закон, Цинь Ин немного успокоилась, но тут же вновь помрачнела:
— Но как ты можешь быть уверен, что Гу Шоуань послушается? Это ведь его единственный внук. Даже если он согласится, разве его жена и сын позволят? Даже тигр не ест своих детенышей, неужели он сможет так поступить?
Лу Лишу ответил:
— Значит, ему лучше надеяться, что он дорожит Гу Цзэ именно так сильно.
Гу Шоуань был корыстолюбив, и за эти годы наверняка натворил немало грязных дел. При ресурсах семьи Лу, если бы Лу Лишу захотел, он мог в любой момент превратить дело всей жизни Гу Шоуаня в пыль.
То, что он не действовал сразу, давая ему выбор, было лишь способом пытки.
Недавняя проверка качества была лишь предупреждением, чтобы Гу Шоуань понял: слова Лу Лишу — это не просто угроза, он обязательно добьется результата.
Мало кто станет колебаться, когда на одной чаше весов — дело всей жизни, репутация и угроза тюремного заключения, а на другой — родной внук, но Гу Шоуань был именно таким человеком.
Лу Лишу хотел, чтобы Гу Шоуань собственными руками отдал своего внука. Независимо от исхода, тот до конца жизни будет нести груз вины и самобичевания, а Гу Цзэ и вся его семья возненавидят его до гроба.
Чем больше Цинь Ин думала об этом, тем более жестоким казался ей Лу Лишу, но, вспомнив, как Гу Цзэ обошелся с Сюй Цин'аем, она почувствовала, что это вполне заслуженная кара.
В прошлый раз в Хайсяване она своими глазами видела, в каком состоянии был Сюй Цин'ай, и до сих пор содрогалась при воспоминании.
Цинь Ин вздохнула и спросила:
— А что насчет Чэнь Личэна?
— У него на руках проект, который вот-вот должен выйти на стадию предпродаж, чтобы вернуть средства и запустить стройку. При покупке земли он потратил почти сто миллионов. Если этот проект рухнет, у банков начнутся серьезные проблемы. — Лу Лишу не стал продолжать, но Цинь Ин все поняла.
— Господин Лу.
— М?
Цинь Ин с привычной долей злорадства и насмешки добавила:
— Теперь у вас станет еще больше недоброжелателей.
Лу Лишу ответил:
— Мне все равно.
Лу Лишу жил далеко, и ехать сначала домой, а потом отправлять водителя за Цинь Ин было слишком утомительно, поэтому он остановился в ближайшем отеле, принадлежащем корпорации Лу.
Выйдя из душа, он увидел, что экран телефона загорелся. Взяв его в руки, он замер.
Почему Сюй Цин'ай еще не спит?
Лу Лишу взглянул на настенные часы — было почти час ночи.
Уходя с делового ужина, он был уверен, что Сюй Цин'ай давно спит, поэтому не стал писать. Он не ожидал, что тот будет ждать его так долго, и почувствовал укол вины.
Лу Лишу: Прости.
Сюй Цин'ай, чьи глаза уже слипались от усталости, мгновенно распахнул их и схватил телефон.
— Ты пришел домой?
Лу Лишу подавил чувство вины и ответил: Да, почему ты еще не спишь?
Сюй Цин'ай: Ждал тебя.
Сердце Лу Лишу сжалось, словно от укола тонкой иглы, по венам разлилось странное, щемящее чувство, которое просочилось в каждую нервную клетку, перехватывая дыхание.
Сюй Цин'ай: Ты сказал, что позвонишь, поэтому я не ложился.
Сюй Цин'ай: Ты обещал, а я должен был дождаться. Вдруг ты придешь домой, а меня нет?
Сюй Цин'ай: Ты так поздно вернулся, ты устал?
Сюй Цин'ай: Ты пил? Тебе не плохо?
Лу Лишу смотрел на эти сообщения, полные заботы, и облегченно выдохнул.
Никто и никогда не ждал его дома так, чтобы не смыкать глаз от усталости, просто потому, что он обещал позвонить. Для него дом ничем не отличался от отеля — просто место для отдыха, где никто не ждал его возвращения. Он был уверен, что Сюй Цин'ай уже спит.
Сюй Цин'ай не произнес ни слова упрека, каждое его сообщение было пронизано заботой, словно он ничуть не обиделся на нарушение обещания, оставаясь таким же искренним и послушным.
Лу Лишу невольно представил: однажды он возвращается с работы, а этот упрямый малыш ждет его в гостиной, засыпая на ходу, а услышав шаги, босиком бежит навстречу, чтобы обнять.
Сердце Лу Лишу смягчилось. Зная, как поздно, он все же набрал его, чтобы выполнить запоздалое обещание.
Сюй Цин'ай ответил не сразу: Мой сосед спит, я не могу говорить, но буду слушать тебя.
В голосе Лу Лишу слышались нотки алкоголя — низкий, глубокий, чуть медленнее обычного, лишенный привычной холодности и наполненный тяжелым придыханием, он звучал как любовный шепот.
У Сюй Цин'ая задрожали ушные раковины.
Лу Лишу: Я думал, ты уже спишь, прости.
Сюй Цин'ай: Это желание, которое я выменял, как я мог уснуть? Тебе стоит переосмыслить свое поведение.
Лу Лишу сказал: Хорошо, я подумаю над этим, больше такого не повторится.
Сюй Цин'ай приподнял уголки губ и начал быстро печатать: Значит, этот ночной звонок все еще считается тем самым желанием?
Лу Лишу ответил: Нет.
Сюй Цин'ай: Тогда я могу загадать другое?
Лу Лишу сказал: Хорошо.
Уши Сюй Цин'ая горели огнем, казалось, Лу Лишу шепчет прямо ему на ухо, заставляя каждый нерв дрожать от напряжения.
Он никогда не испытывал ничего подобного. Казалось, стук его сердца передается через наушники прямо к Лу Лишу, выдавая все его неспокойные мысли.
Сюй Цин'ай постарался выровнять дыхание и, облизнув губы, попросил: Я хочу увидеть твою фотографию. Без одежды. Такую, чтобы ты сфотографировал себя в зеркале.
Звуки дыхания наполняли уши, Сюй Цин'ай невольно подстраивался под его ритм, но обнаружил, что его собственное сердцебиение постоянно опережает.
Лу Лишу молчал.
Сюй Цин'ай спросил: Ты не хочешь? Если не хочешь, скажи мне, я не люблю, когда меня игнорируют.
Лу Лишу: Я хочу.
Сюй Цин'ай: Тогда сделаешь?
Лу Лишу: Подожди немного.
Звонок прервался, Лу Лишу, вероятно, пошел фотографироваться.
Сюй Цин'ай натянул одеяло на голову, его дыхание стало жарким, даже телефон в руках нагрелся. Он коснулся щек, не понимая, что горит сильнее.
Лу Лишу: [Фотография]
Сюй Цин'ай открыл снимок. На нем был запечатлен торс Лу Лишу в зеркале: рельефные, крепкие мышцы, каждая линия на своем месте, без излишней грубости, но и без худобы. V-образная линия плавно уходила под полотенце. Это выглядело куда более откровенно, чем когда он сидел.
Сюй Цин'ай: Ты только что из душа?
Лу Лишу: Да.
Сюй Цин'ай едва сдерживался, чтобы не вскочить и не начать рисовать, прорисовывая каждую деталь, мечтая стянуть полотенце еще ниже.
Лу Лишу: Не вздумай вставать и рисовать.
?
Откуда он знает, что я хочу рисовать!
Сюй Цин'ай упрямо ответил: Я и не собирался, какой ты самовлюбленный.
Лу Лишу всегда держался отстраненно, и Сюй Цин'ай решил, что тот просто стесняется из-за возраста, поэтому сам спросил: Хочешь увидеть мою фотографию?
Лу Лишу взглянул на время — уже половина второго — и ответил: Завтра. Уже поздно, тебе пора спать.
Сюй Цин'ай почувствовал разочарование: Ох.
Лу Лишу: Слишком поздно.
Сюй Цин'ай помолчал и ответил: Я тоже хочу спать. Спокойной ночи.
Лу Лишу: Спокойной ночи.
Сюй Цин'ай отложил телефон, вслушиваясь в дыхание соседа. Сердце все еще бешено колотилось от их разговора, и он не мог заснуть до трех часов ночи.
Проснулся он от того, что Су Си начал его трясти: Эй, эй, эй! Сколько времени, а ты все спишь? Экзаменационные оценки не нужны?
Сюй Цин'ай вскочил, посмотрел на часы — почти восемь. Он в спешке оделся и побежал умываться: сегодня была лекция профессора Чэня.
Тот был невероятно консервативным: проводил перекличку, заставляя каждого вставать, строже, чем в старшей школе. На его лекциях все только и делали, что жаловались.
Когда Сюй Цин'ай ворвался в аудиторию, он чуть не столкнулся с профессором Чэнем, вовремя затормозив.
Профессор указал на него пальцем: Сюй Цин'ай, опять ты.
Сюй Цин'ай быстро проскользнул в аудиторию, нашел место и, отдышавшись, взял у Су Си завтрак.
Профессор Чэнь неспешно поднялся на кафедру: Сюй Цин'ай, опять ты ешь на моей лекции. В следующий раз вылетишь вон.
Сюй Цин'ай проглотил кусок: Больше не буду.
Профессор знал об этой его привычке, недовольно посмотрел на него и опустил голову в журнал, по традиции давая время на перекличку, во время которой можно было успеть поесть.
Сюй Цин'ай быстро доел булочку, запил водой, и как раз в этот момент профессор закончил перекличку и начал лекцию.
Чэнь Фэй смотрела на банку молока на столе, опустив голову. Внутри все сжималось от боли, она сжала руки в кулаки.
Утром в столовой она по привычке купила лишнюю коробку молока, но, приложив карту, вспомнила, что они с Сюй Цин'аем больше не друзья.
Когда Сюй Цин'ай вошел в аудиторию, он даже не взглянул на нее. Его смех и шутки звучали как прежде, но она больше не могла к ним присоединиться. Теперь их пути разошлись.
Она правда не хотела навредить Сюй Цин'аю, она искренне любила его как одногруппника и восхищалась его талантом. Она не понимала, как все зашло так далеко.
Чэнь Фэй смотрела на молоко, глаза щипало от слез.
Лекция закончилась, а она не услышала ни слова, думая лишь о том, как извиниться перед Сюй Цин'аем и исправить эту случайную ошибку, надеясь спасти их дружбу.
— Постой! — Чэнь Фэй окликнула Сюй Цин'ая, который уже подходил к выходу. — Сюй Цин'ай.
Сюй Цин'ай остановился, но не обернулся, а затем продолжил путь.
Чэнь Фэй запаниковала и выпалила: Прости! Я не знала, что Гу Цзэ обманул тебя, чтобы ты поехал в Хайсявань к кому-то... Если бы я знала, я бы ни за что не помогла! Я правда хотела помочь, прости меня, пожалуйста!
Сюй Цин'ай замер и резко обернулся.
Вся аудитория уставилась на Чэнь Фэй. В тот момент в классе стало так тихо, что можно было услышать падение булавки.
Фэй Юймин издал странный звук, лица Су Си и Чэнь Кэ изменились. Чэнь Фэй поняла, что сболтнула лишнее, ее лицо мгновенно побелело, и она без сил опустилась на стул.
Студенты начали перешептываться, их взгляды метались между Сюй Цин'аем и Чэнь Фэй, пытаясь сложить картину событий. На лицах читалось неприкрытое любопытство.
— Гу Цзэ отчислили из-за Сюй Цин'ая?
— Клуб в Хайсяване?
— Что это значит? Зачем Гу Цзэ обманом заманил его туда?
— В тот вечер я видел, как Фэй Юймин и другие выбежали из университета, они выглядели очень встревоженными. Когда вернулись, молчали, а Сюй Цин'ай выглядел очень плохо. Неужели что-то случилось?
Фэй Юймин рявкнул: Чэнь Фэй, ты совсем с ума сошла?!
Чэнь Фэй вздрогнула от его крика. Подняв глаза на Сюй Цин'ая, она задрожала, в ее взгляде читались обида и страх: Прости, Сюй Цин'ай, я не хотела, я просто хотела извиниться, я правда не хотела это рассказывать...
Она не смогла продолжить и закрыла лицо руками, разрыдавшись.
— Погодите, почему Фэй Юймин так кричит на старосту? Что вообще произошло? То, что ты богатенький сынок, дает тебе право так себя вести?
— Да, объясните уже, что случилось, к чему эти крики?
— Чэнь Фэй сказала, что хотела помочь, значит, это было из добрых побуждений, а ее сделали виноватой? Неблагодарный какой-то. К тому же, говорят, его раньше содержали, да и с Лу Сюйчэнем он встречался, а все знают, что у тех денег куры не клюют.
— Слышал, они расстались, может, это просто игра, чтобы вытянуть больше денег.
— Я видел в университетской группе, как Лу Сюйчэнь дарил ему цветы, и он их принял. Кто будет принимать цветы от бывшего, если действительно расстался? Не такой уж он и гордый.
Су Си закипал от злости, он уже готов был закатать рукава:
— Вы не заткнетесь? Кто еще раз вякнет про содержание — прибью.
— Су Си. — Сюй Цин'ай остановил его, покачав головой. — Я сам.
Су Си со всей силы пнул стул, чтобы выпустить пар: Дали им волю, только и делают, что сплетничают.
Чэнь Кэ тоже придержал его, прошептав: Пусть Цин'ай сам разберется.
Сюй Цин'ай отстранил Су Си, поднял стул, вышел к кафедре и, глядя на одногруппников, четко и спокойно произнес: Меня никогда не содержали.
В классе воцарилась тишина, все затаили дыхание.
Сюй Цин'ай обвел взглядом каждого и безэмоционально добавил: Мне все равно, что вы обсуждаете за моей спиной, но не делайте этого у меня перед глазами. У меня не так много терпения, как вы думаете, поэтому я скажу прямо.
— Мне наплевать на мою репутацию, я не боюсь смерти, надеюсь, вы тоже.
— А теперь я отвечу на то, что вас так интересует. — Сюй Цин'ай начал говорить, но Фэй Юймин тут же перебил его: Не неси ерунды!
Слухов о Сюй Цин'ае было слишком много, и если он промолчит, домыслы станут в сто раз грязнее.
Ему было все равно, и он не хотел оправдываться, просто было жаль подвести Лу Лишу.
Сюй Цин'ай стоял на кафедре, спокойный и открытый: Все знают, что мне нужны деньги, поэтому я искал работу. Гу Цзэ использовал уловки, чтобы войти в доверие, но это была ловушка, поэтому я его избил.
Кожа у Сюй Цин'ая была светлой, поэтому на костяшках пальцев все еще виднелись синяки.
Он поднял руки, чтобы все могли их видеть. Не Цэ первым подал голос:
— Какая ловушка? Кто знает правду, может, он просто хотел подшутить, не повод же из-за этого исключать человека? Красавчик Сюй.
Не Цэ усмехнулся: Ты такой влиятельный, что можешь добиться отчисления из-за недопонимания.
В его словах сквозил намек на то, что у Сюй Цин'ая были неформальные отношения с ректором, особенно учитывая скандалы в Яньмэе и то, что Сюй Синду лично привез его в Пинчэн.
Стоило Сюй Цин'аю возразить, как его бы тут же прижали к стене, требуя доказательств.
Сюй Цин'ай сказал: Именно я добился того, чтобы Гу Цзэ отчислили. Не Цэ, ты не согласен с этим?
Не Цэ запнулся, заготовленные слова застряли в горле.
Сюй Цин'ай продолжил: Он подделывал диплом, списывал на экзаменах, домогался студенток и стал причиной гибели человека. Ты считаешь, что этого недостаточно для исключения? Или в твоем понимании это мелочи? Или это вы с Гу Цзэ вместе меня обманули?
Не Цэ испугался, его лицо изменилось: Конечно, нет! Как я мог участвовать в этом? Не вздумай клеветать!
Сюй Цин'ай сказал: Тогда я могу считать, что ты тоже согласен с тем, что его отчисление справедливо?
Не Цэ попался в ловушку. Он хотел возразить, но побоялся, что Сюй Цин'ай действительно свяжет его с этим делом, поэтому промолчал.
Он всегда знал, что Сюй Цин'ай умеет убеждать: то мягкий, то безумный, с ним было невозможно спорить.
Сюй Цин'ай обвел взглядом аудиторию: Теперь вы поняли причину и следствие?
На мгновение от Сюй Цин'ая повеяло едва уловимым давлением.
Кто-то даже невольно ответил: Поняли, — и тут же смущенно опустил голову.
— Отлично. — сказал Сюй Цин'ай. — На этом закончим. В следующем месяце юбилей университета, я не хочу, чтобы эта история продолжала муссироваться. Надеюсь на ваше понимание.
В аудитории стояла гробовая тишина.
Спускаясь с кафедры, Сюй Цин'ай остановился возле Чэнь Фэй: Мне не нужны твои извинения. У тебя были добрые намерения, а у меня — свои принципы.
Чэнь Фэй рыдала, не в силах остановиться, и лишь мотала головой: Ругай меня, пожалуйста, ругай.
Это дело не касалось Сюй Цин'ая, и даже если бы люди обсуждали, каким подонком оказался Гу Цзэ, никто бы не связывал это с ним.
Но из-за ее неосторожных слов Сюй Цин'аю пришлось самому вскрывать свои раны перед всеми.
— Я правда не хотела, я просто боялась, что ты не захочешь со мной общаться, — всхлипывала Чэнь Фэй.
Сюй Цин'ай протянул ей салфетку и тихо спросил: Староста, ты думаешь, если боль причинена не нарочно, она перестает быть болью? Нож, вонзенный из добрых побуждений, разве не режет?
Чэнь Фэй застыла.
Сюй Цин'ай убрал руку: Я не держу на тебя зла, просто мы больше не сможем быть друзьями.
Фэй Юймин, прислонившись к дверному косяку, подумал, что тон, с которым Сюй Цин'ай говорил на кафедре, был таким... он долго искал подходящее слово, но так и не нашел, и махнул рукой.
Сюй Цин'ай подошел к задней двери, хлопнул друзей по плечам: Чего стоим? Ребрышки в столовой разберут.
Фэй Юймин выпрямился и пошел за ним, Чэнь Кэ, молчаливый как всегда, засунул руки в карманы, Су Си тоже не проронил ни слова.
Сюй Цин'ай усмехнулся: Вы чего? Я даже не злюсь, чего вы как рыбы-фугу? Давайте, улыбнитесь, сегодня я вас угощаю.
Су Си отмахнулся: Еще хорохоришься.
Сюй Цин'ай на секунду замолчал, глядя в серое небо — в Пинчжоу погода всегда была такой мрачной, словно свет не мог пробиться сквозь тучи.
Он улыбнулся, голос звучал легко и мягко: А как иначе? Не плакать же целыми днями. Ждать, пока кто-то другой восстановит мою репутацию? Лучше стоять на своем, по крайней мере, этот момент принадлежит мне.
Фэй Юймин посмотрел на Сюй Цин'ая. Тот был таким свободным, словно неуловимый ветер, или распустившаяся роза — романтичный и страстный.
Сюй Цин'ай любил улыбаться, его глаза всегда светились.
Сначала Фэй Юймин думал, что он неприятный тип, потом — что жертва, которая прячется от людей, но не ожидал такой открытости и свободы.
Су Си сказал: Перестань улыбаться.
Сюй Цин'ай улыбнулся: Конечно, я буду улыбаться.
Только так не чувствуешь боли, только так кажется, что у завтрашнего дня есть надежда. Нужно улыбаться, если можешь — улыбайся.
Фэй Юймин: Вот именно, чего грустить? Не позволим же какой-то ерунде испортить настроение нашему малышу. Давай, Кэ, улыбнись.
Чэнь Кэ безразлично ответил: Сегодня обед за твой счет.
Фэй Юймин подавился, но ответил: Ладно, улыбайся.
Чэнь Кэ растянул губы в фальшивой улыбке. Фэй Юймина передернуло: Забудь, лучше не улыбайся, теперь мне стало не по себе.
Вчетвером они пришли в столовую, последняя порция ребрышек, конечно, досталась Сюй Цин'аю.
Он откусил кусочек и, вспомнив кое-что, достал телефон и сделал фото. Фэй Юймин закатил глаза: И еду фоткает, что тут фотографировать?
Лу Лишу прислал сообщение утром, и вся тяжесть Сюй Цин'ая улетучилась. Он украдкой сфотографировал профессора Чэня, чтобы пожаловаться на его строгость.
Но Лу Лишу оказался еще строже, приказав ему учиться, а не сидеть в телефоне.
Сюй Цин'ай хотел было поболтать, но Лу Лишу словно прочитал его мысли: Хочешь рассказать, что именно наговорил этот профессор?
Сюй Цин'ай понял, что отвертеться не выйдет.
Лу Лишу спрашивал, хочет ли он, но на самом деле не оставлял выбора: если скажешь нет, значит, признаешь, что не слушал лекцию. Сюй Цин'ай отложил телефон, слушая лекцию и мысленно ругаясь: какой хитрый!
Вспомнив об этом, он сфотографировал свои синяки на руках, закусил палочку и начал сочинять: Я не могу держать палочки, так больно, вдруг рука испортится? А если я больше не смогу рисовать?
Фэй Юймин видел, как быстро тот печатает, как отправил сообщение и, не задумываясь, съел ребрышко, погрузившись в раздумья.
«Так больно», ага, конечно.
Фэй Юймин писклявым голосом проговорил: «Так больно».
Су Си поперхнулся супом, Чэнь Кэ не сдержался и затрясся от смеха.
Сюй Цин'ай невозмутимо пожевал ребрышко и покосился на них: Чего? Не видели, как клеят мужчин? Деревенщина, никакой насмотренности.
Все трое присутствующих натуралов подтвердили, что действительно не имеют такой насмотренности и не особо хотят ее приобретать.
Ответ пришел быстро. Фэй Юймин не удержался и глянул: контакт с подписью «Mymuse» спрашивал: Очень больно? Сходи в больницу после обеда.
«...»
Сюй Цин'ай быстро напечатал ответ, но остановился. Стер все, нажал кнопку голосового сообщения и, прочистив горло, сказал: М-м... я уже был в больнице, врач сказал, что нужно лечить подобное подобным, и не хватает одного ингредиента.
Лу Лишу еще не слышал, чтобы для лечения руки нужен был «ингредиент», и замер с телефоном в руках.
Сюй Цин'ай добавил: Врач сказал, если я увижу что-то красивое, что порадует мой глаз и мозг, я сразу выздоровею.
Тревога Лу Лишу мгновенно испарилась, он понял, что с ним все в порядке, и ответил: И как же зовут этого врача?
Сюй Цин'ай с важным видом: Сюй.
Лу Лишу улыбнулся: Что за шарлатан? Ему можно верить?
Сюй Цин'ай: Не попробуешь — не узнаешь. Ой, кажется, рука болит еще сильнее, если никто меня не вылечит, я умру от боли.
Лу Лишу видел, как тот старается, отложил ручку, сфотографировал свою правую руку и отправил ему с усмешкой: Спроси у этого врача-шарлатана, такой ингредиент подойдет?
http://bllate.org/book/22928/2442311
Готово:
