И действительно, едва миновав руины, он заметил вдалеке мерцающий желтый свет — это была еще не взломанная шифровальная машина.
Найб, увидев это, немедленно прибавил шагу. Вскоре он добрался до аппарата, стоявшего у небольшого деревянного домика, и принялся сосредоточенно расшифровывать код. Пальцы Найба быстро порхали по панели, и машина издавала резкий, неприятный шум. Это невольно вызвало у него прилив страха, руки начали мелко дрожать, движения стали неуклюжими и медленными, что значительно снизило скорость работы.
Как раз в тот момент, когда он пытался побороть внутренний ужас, в воздухе внезапно раздался громкий звон. Звук был чистым и протяжным, он эхом разнесся по всей усадьбе, словно какой-то загадочный сигнал. Найб в недоумении поднял голову и огляделся по сторонам, пытаясь найти источник звука. Его взгляд блуждал по округе, но ничего необычного он не заметил. Он не понимал, что означает этот сигнал и откуда он донесся.
Постепенно Найб привык к новым ощущениям. Хотя руки все еще слегка подрагивали, он старался сохранять предельную концентрацию и продолжал взлом. Вскоре он мельком взглянул на прогресс расшифровки: тридцать процентов. Вытерев капли пота со лба, он в сердцах прошептал:
— Слишком медленно.
В этот самый миг Найб почувствовал, что атмосфера вокруг изменилась. Неизвестно когда, но местность оказалась окутана слоем белого тумана, на который он раньше совершенно не обратил внимания.
Неужели это навык охотника? Но Эмили об этом не упоминала, неужели появился кто-то новый?
При этой мысли сердце Найба забилось чаще, и стук его стал все громче. Поняв, что ситуация выходит из-под контроля, он немедленно прекратил работу, присел и начал внимательно следить за обстановкой, готовый в любой момент броситься к ближайшим руинам.
В этот момент изнутри деревянного домика послышались два ряда шагов. Одни — торопливые и неровные, словно кто-то отчаянно убегал от чего-то ужасного; другие — неспешные и размеренные, казалось, их обладатель никуда не торопился. Звуки шагов приближались, заставляя сердце Найба колотиться еще сильнее. Он не сводил глаз с домика, левой рукой крепко сжимая наруч на правой, готовясь к опасности.
Внезапно в дверном проеме показалась знакомая фигура. Из-за помех, создаваемых туманом, Найб лишь смутно разглядел, что это Эмма! Она тяжело дышала и, пошатываясь, выбежала из дома, выглядя раненой. А позади нее, казалось, следовал красный свет, который с каждой секундой сокращал дистанцию.
Увидев это, Найб, не раздумывая, бросился в сторону Эммы и, когда красный свет был уже готов коснуться ее, вовремя заслонил девушку собой.
— Беги! — крикнул он ей.
Услышав слова Найба, Эмма, которая уже было хотела обернуться, заставила себя остановиться и без колебаний помчалась к руинам. Она знала, что только так сможет уберечь себя и не стать обузой для Найба.
Получив удар когтем в спину, Найб отступил на несколько шагов, прижался к стене домика и, активировав наруч, рванул в сторону досок слева.
***
Джек, скрытый белым туманом, смотрел на добычу, оказавшуюся на расстоянии вытянутой руки, и уголки его губ под белой маской невольно поползли вверх. Он протянул руку — острые когти зловеще блестели, словно он уже почувствовал запах крови.
Однако в тот самый миг, когда он был готов схватить лакомую добычу, на его пути внезапно возникла фигура, и сцена падения жертвы, которую он себе представлял, не состоялась. Это удивило Джека, но еще больше — привело в восторг. Ведь тот самый десерт из зоны ожидания явился к нему сам!
Сегодня был поистине восхитительный день.
— Хм-хм-хм...
http://bllate.org/book/22960/2448819
Готово:
