Придя в дом Чжоу Жуйцы, Янь Кай почувствовал себя несколько неловко.
Чжоу Жуйцы предложил ему садиться, где удобно, а сам отправился на кухню разделывать кролика Быстрого Ветра. Янь Кай огляделся: дом был небольшой, всего четыре комнаты, но для деревни это было вполне достойное жилище. Говорили, что его оставили богатые сельчане, перебравшиеся в уездный город. С тех пор дом находился под присмотром старосты, который пытался его продать, а пока покупатель не находился, здание пустовало.
После того как Чжоу Жуйцы поправился, он выкупил этот дом. Узнав об этом, деревенские жители были полны любопытства: всё-таки настоящий молодой господин из великого клана.
Янь Кай посидел немного, и вскоре из кухни поплыл аппетитный аромат.
Он умеет готовить? — подумал Янь Кай, невольно поглядывая в сторону кухни.
— Иди скорее есть! — позвал его Чжоу Жуйцы.
Усевшись за стол, Янь Кай обнаружил, что, помимо кролика Быстрого Ветра, на столе стоят еще три блюда и суп.
Чжоу Жуйцы с улыбкой смотрел на гостя. Ха-ха, удивлен? Чтобы удержать человека, нужно прежде всего покорить его желудок. Вот с этого он и решил начать.
— Вкус просто изумительный, — Янь Кай был поражен. Неужели молодой господин и правда умеет готовить, да еще так хорошо?
Незаметно наступил вечер, и Чжоу Жуйцы, проявив заботу, подготовил гостю комнату для ночлега.
На следующий день Янь Кай собрался уходить, и Чжоу Жуйцы не стал его удерживать. Однако он сказал, что в ближайшие месяцы будет здесь, поэтому Янь Кай может приходить в любое время, а также предложил вместе вернуться в уезд Динъдэ. Янь Кай не отказался.
После ухода Янь Кая жизнь Чжоу Жуйцы вошла в привычную колею. Каждый день он осматривал духовные растения на поле, медитировал, а изредка выбирался в поселок Циншань, чтобы купить духовные травы для алхимии. Жизнь текла спокойно, как вода.
Однажды Чжоу Жуйцы вышел из своего пространственного кольца с сияющим лицом. После долгих тренировок он наконец смог создать Таблетку возвращения весны. Это было восстанавливающее средство, очень популярное среди культиваторов низких рангов.
Таблетки, созданные Чжоу Жуйцы, оказались весьма эффективными. Но он не стал их продавать: денег ему хватало, и нужды в торговле алхимическими снадобьями он не видел.
Прошло еще два месяца, и Чжоу Жуйцы решил отправиться в горы, планируя после возвращения собираться в путь к клану Чжоу. Он гадал, придет ли Янь Кай.
На этот раз Чжоу Жуйцы выбрал малолюдную тропу. Удача улыбнулась ему: вскоре он нашел несколько перворанговых духовных трав и высадил их в недавно обустроенном аптекарском саду внутри пространства.
Когда он уже собирался возвращаться, то внезапно услышал вдалеке звуки битвы и решил пойти посмотреть, что происходит.
Еще не дойдя до места, он почувствовал запах крови. Взглянув вдаль, он увидел, как культиватор в синем одеянии сражается с травоядным зверем. Зверь был весь в крови, но и состояние культиватора оставляло желать лучшего: было видно, что силы его на исходе. Травоядный зверь выпустил изо рта Огненное лезвие, и культиватор, не успев увернуться, отлетел в сторону.
Чжоу Жуйцы бросился вперед и подхватил падающего культиватора — это был Янь Кай. Одновременно он применил Технику Опутывающих Лоз: окружающие лианы мгновенно набросились на зверя, лишая его возможности пошевелиться. Пользуясь моментом, Чжоу Жуйцы использовал прием Стальное дерево — меч, который насквозь пронзил голову зверя. Вскоре тот испустил дух.
Янь Кай взглянул на Чжоу Жуйцы и потерял сознание.
Чжоу Жуйцы спрятал тушу зверя в пространственное кольцо и, подхватив Янь Кая на руки, спустился с горы.
К вечеру Янь Кай пришел в себя. Чжоу Жуйцы подал ему приготовленную кашу из духовного риса и дал Таблетку Возвращения Ци, после чего заговорил:
— Почему ты опять один пошел на гору Дацин? Это же так опасно! — с легким упреком сказал он.
Янь Кай промолчал.
— В этот раз ты серьезно ранен, тебе нужно как следует отдохнуть несколько дней. Оставайся у меня, не смей больше никуда бегать, — голос Чжоу Жуйцы звучал строго.
— Я не бегал просто так, я вернулся, чтобы найти тебя, — Янь Кай даже не посмотрел на него.
Чжоу Жуйцы смягчил тон:
— Ну а в горы-то зачем полез?
Янь Кай молчал.
Видя, что ответа не будет, Чжоу Жуйцы не стал настаивать. Он рассказал Янь Каю о своих планах и предложил вместе вернуться в уезд Динъдэ.
— Как только поправишься, давай вернемся вместе, а?
Янь Кай не слишком хотел возвращаться. Там его ждали мачеха и сводная сестра, чьи высокомерные лица вызывали у него лишь отвращение.
Заметив колебания Янь Кая, Чжоу Жуйцы попытался убедить его:
— Давай съездим туда, хотя бы чтобы родные успокоились. А потом я приду за тобой в клан Янь, и мы снова уедем, хорошо?
Им-то нет до меня дела, подумал Янь Кай, но всё же согласился.
http://bllate.org/book/23183/2484010
Готово:
