Гавриил покинула сад и, убедившись, что никто не видит, смахнула с глаз непрошеные слезы. Она продолжила как ни в чем не бывало отдавать приказы низшим ангелам, словно ее недавняя минутная слабость была лишь наваждением.
Яхве, наблюдавший за прогулкой Гавриила по ангельским легионам, видел, как она сдерживает боль, и в его сердце впервые за долгое время шевельнулось сочувствие. Его любимица всегда была такой — рассудительной, ответственной, до последнего верной каждому его слову. Ее любовь к Самаэлю нарушала одну из Семи добродетелей — целомудрие, и Гавриил, терзаясь муками совести, в конце концов решительно порвала с ним.
Но…
Яхве подумал о своих запутанных отношениях с Люцифером и ощутил странную неловкость. Знал бы заранее — не стал бы так превозносить эти Семь добродетелей, ведь они лишь причиняют ангелам страдания.
Лишь когда Гавриил закончила свои дела и вернулась в покои, убедившись, что она пришла в себя, Яхве остановился у входа.
— Книга Творения… что с Самаэлем?
Вспомнив о другом участнике событий, Яхве мысленно позвал свой сотворенный артефакт:
— Он в порядке?
Ответа не последовало.
Яхве нахмурился и тут же начал поиски по всему Раю, распространяя свое божественное присутствие. От Звездных Небес до Лунного неба — он перевернул каждый дюйм. Книги Творения в Раю не было. Яхве даже увидел Самаэля, который уже взял себя в руки и тренировал ангелов, но рядом с ним было пусто — следа Книги Творения не наблюдалось.
Исчезновение артефакта, сопровождавшего его миллионы лет, вызвало в душе Яхве тревогу, но он не мог использовать всю мощь своего божества для масштабного поиска — это было бы слишком заметно. Тяжело быть лишенным возможности использовать силу, но в Раю нельзя совершать ничего опрометчивого, поэтому Яхве смиренно попытался проанализировать ситуацию.
Известно: он приказал Книге Творения следить за Самаэлем; Самаэль сейчас в Раю, цел и невредим, а Книга пропала. Причем связь с ней была разорвана насильно, на что способен далеко не каждый. Такими силами обладали лишь он сам и Бездна.
Иегова… Яхве поморщился, произнося собственное имя, но, поразмыслив, отбросил эту мысль. Если бы Иегова нашел вторую Книгу Творения, он бы уже давно нашел и его самого.
Оставался только один вариант. Бездна.
***
Вернемся на полдня назад. Люцифель, закончив дневные дела, долго раздумывал и решил отправиться в Ад к Люциферу, поручив Михаилу на пару дней взять на себя его обязанности. Однако стоило Люцифелю выйти за ворота Звездных Небес, как он столкнулся с Самаэлем, который, пребывая в полном отчаянии, бездумно смотрел на цветок лилии.
Лилия… Люцифель почувствовал неладное.
— Самаэль, что случилось? — Люцифель помедлил пару секунд, отложил свои дела и мягко спросил.
Заметив Люцифеля, Самаэль поспешно отвел взгляд от цветка, взял себя в руки и поклонился:
— Доброго дня, Ваше Высочество.
Где бы он ни был, Самаэль не смел проявлять неуважение перед Верховным Серафимом, которого глубоко почитал. Это была крамольная мысль, ведь в сердце Гавриила важнейшим существом был Бог, но Самаэль отчетливо понимал, что он не такой, как она. Для него самым важным был Люцифель. По сравнению с далеким Богом, именно Люцифель, наставлявший его сто тысяч лет, вызывал в нем больше всего благоговения. Конечно, сам Люцифель превыше всего чтил Бога, поэтому и Самаэль не мог пойти против Его воли.
— Доброго дня, — Люцифель присел рядом с Самаэлем и, не торопясь с расспросами, просто составил ему компанию.
Отношения Самаэля и Гавриила не были для него секретом. Если бы не усилия Люцифеля, скрывавшего их последние полмесяца, их бы давно раскрыли, учитывая, насколько пристально Бог следит за серафимами. Влюбленные слепы, но со стороны все было очевидно: пыл Самаэля и мучительные терзания Гавриила не укрылись от взгляда Люцифеля.
То, что произошло, было неизбежно. Даже если Гавриил ослеплена любовью, скоро она прозреет. А вот упрямый характер Самаэля не позволит ему так легко забыть случившееся. Но это их личное дело, и Люцифель мог лишь безоговорочно поддержать его.
Самаэль сидел, опустив голову, сжимая кулаки и пытаясь подавить внутреннюю боль. Спустя некоторое время он тихо произнес:
— Ваше Высочество, как вам удается так безупречно следовать Семи добродетелям?
Люцифель задумался, но не успел ответить, как Самаэль задал следующий вопрос:
— Бывало ли вам когда-нибудь больно?
Самаэль отчаянно нуждался в ответе, ведь только помощь Люцифеля могла унять гнев в его душе. Да, помимо боли от расставания, Самаэль чувствовал гнев. Осознав это, он испугался — он балансировал на грани нарушения Семи добродетелей.
— Бывало, — глядя на Самаэля, который видел в нем последнюю надежду, Люцифель ответил серьезно. — Однажды, шестого числа шестого месяца, я молил Бога позволить мне увидеть Его истинный облик. Но Он отказал, и в тот день я познал боль.
При воспоминании об этом глаза Люцифеля потускнели. Бог очень любил его, но в принципиальных вопросах не допускал ни малейшего своеволия.
— Но, Самаэль, помни: ты сам — это самое важное, — Люцифель коснулся щеки Самаэля, нежно смахнув слезу, которую тот даже не заметил. — Что бы ни случилось, никогда не теряй свою гордость.
Слова Люцифеля, словно весенний ветер, коснулись смятенной души Самаэля. Он поднял взгляд на ангела, который всегда вел его за собой, и в его глазах блеснула благодарность.
— Гордость? — прошептал Самаэль, словно это слово было ему в новинку, и он пытался найти его истинный смысл.
— Да, гордость, — голос Люцифеля был тверд. — Твоя гордость — это твоя несокрушимая вера, твоя отвага быть собой, твоя сила в бою. Перед лицом любых невзгод или соблазнов ты не должен лишаться этой гордости.
Самаэль глубоко вздохнул, впитывая силу, исходящую от Люцифеля. Он почувствовал, как его душа исцеляется, а разум и спокойствие возвращаются.
— Благодарю вас, Ваше Высочество, — Самаэль крепко сжал руку Люцифеля, и в его глазах загорелся решительный огонь. — Я верну свою гордость. Я снова стану тем ангелом, что сражается во имя веры и чести.
Он будет сражаться за Люцифеля до последнего вздоха!
Видя, что Самаэль пришел в себя, Люцифель с облегчением улыбнулся:
— Я верю в тебя.
Книга Творения, наблюдавшая за этим в полном шоке: Боже мой, да Люцифель мастер успокаивать! Даже проблему не решил, а человека убедил! Мастер слова, — вынесла вердикт Книга.
Яхве, занятый присмотром за Гавриилом, безжалостно проигнорировал ворчание Книги. Она всегда была слишком болтлива, а Яхве не всегда был настроен ее слушать.
Утешив Самаэля и проводив его до покоев, Люцифель снова отправился по своим делам. Книга Творения, не спеша, последовала за ним: сад, Звездные Небеса, Юпитер… Лунное небо!
Книга Творения, воочию наблюдавшая, как Люцифель покинул Рай: «?»
Почему он внезапно ушел из Рая? Книга в ужасе начала лихорадочно перелистывать страницы истории. Плохие новости: ничего не найдено. Книга Творения не знала об этом событии. Это означало, что Люцифель совершает нечто совершенно новое.
Что-то не так.
Наблюдая за спиной Люцифеля, Книга, снедаемая любопытством, пару раз позвала Яхве, но, не получив ответа, стиснула зубы и бросилась следом. В конце концов, Самаэль в порядке, а Бог все равно собирался искать Люцифеля, так что ее слежка — это просто ускорение неизбежного. Убедив себя, Книга крадучись последовала за ним.
Рай, мир смертных… и так далее!
Направление, которое выбрал Люцифель, было… Адом!
Вопросы в голове Книги множились: кто-нибудь может объяснить, зачем Люцифелю, еще не падшему ангелу, понадобилось в Ад?
Желая поскорее управиться, Люцифель, поколебавшись, выбрал путь, пролегающий мимо Бездны. Стоило приблизиться к ее краю, как налетел ледяной, пробирающий до костей ветер, несущий с собой древние стоны и проклятия. Свет вокруг безжалостно поглощался, лишь изредка в темноте мерцали призрачные огни, словно глаза мертвецов, следящие за каждым живым существом, посмевшим ступить сюда.
Почувствовав необычайный холод, Люцифель ускорил взмахи своих шестикрылых крыльев и устремился над Бездной. Однако, стоило ему пролететь над самой пучиной, как миллионы щупалец, словно пробужденные чудовища, внезапно атаковали его. Они тянулись со скоростью черных молний, вычерчивая в воздухе искаженные траектории.
Почувствовав угрозу, Люцифель взмахнул крыльями чаще, ловко уходя от ударов. Но щупальца были невероятно быстры и прочны, они сплелись в гигантскую сеть, сковывая ангела.
Дело дрянь.
Люцифель взмахнул мечом, отсекая щупальца одно за другим. Но им не было конца и края — сколько бы он ни рубил, на их месте появлялись новые. Хотя они не могли причинить ему существенного вреда, они надежно преграждали путь.
— Предательство… шипение… ангел… разрыв… не верю!
Что говорит Бездна? Не верит? Какое доверие может быть между ангелом и Бездной? Люцифель сосредоточился, пытаясь уловить смысл обрывков фраз и понять причину безумия Бездны.
Книга Творения, следовавшая позади, в панике металась из стороны в сторону. Видя, что Люцифель в опасности, она решила вернуться за помощью к Яхве. Но Бездна, заметив это, не собиралась отпускать ее и отделила часть щупалец, чтобы схватить Книгу.
Книга отчаянно пыталась вырваться, но щупальца, словно живые, крепко обвили ее обложку и даже попытались проникнуть внутрь страниц.
Люцифель, внимательно следивший за щупальцами, заметил, что их стало меньше, и, оглядевшись, с ужасом увидел, что они обвивают какую-то книгу.
Это же… Зрачки Люцифеля сузились, когда он осознал ответ.
Книга Творения!
Почему божественный артефакт здесь? Люцифель не стал медлить: он полоснул ладонью по лезвию меча, окропляя его кровью, и на стали проступили золотые руны. Резким взмахом он прорубил путь сквозь море щупалец прямо к Книге. В голове была лишь одна мысль: артефакт Бога не должен пострадать!
Подлетев ближе, Люцифель прижал Книгу к себе, выставил меч перед грудью и приготовился к обороне. Перед ним колыхалась бесконечная масса щупалец.
— Падение… обман… шипение… лжец.
Обман? Люцифель ухватился за ключевое слово, но все еще пребывал в замешательстве: в чем он обманул Бездну? Или когда он вообще пересекался с ней?
— Спускайся… должен… падший ангел.
Эти щупальца постоянно твердили о падении… В этот миг Люцифеля осенило: может быть, в глазах Бездны он должен быть… падшим ангелом? А так как он сейчас Серафим, Бездна считает, что он ее обманул.
Люцифер!
В этой опасной ситуации в голове Люцифеля внезапно всплыло это имя. Интуиция подсказывала, что Люцифер, Бездна, падение и он сам — все это неразрывно связано!
От этих мыслей стало не по себе, и Люцифель, потеряв бдительность, был утянут щупальцами вглубь Бездны!
А-а-а!
Книга Творения, которую защищал Люцифель, с ужасом смотрела на происходящее. Щупальца не отпускали, а черный туман вокруг них свернулся в гигантский водоворот, увлекая Люцифеля в бездну.
Плохо дело.
Люцифель понял, что ситуация критическая. Стараясь не обращать внимания на ледяной холод, он изо всех сил замахал крыльями, пытаясь взлететь.
— Разве ты не хочешь узнать правду… — прошептал вкрадчивый голос прямо у него над ухом.
Люцифель на мгновение замер. Хотя он продолжал сопротивляться, скорость его полета заметно упала. Правда… что же это такое?
— Спустись в глубину… и ты узнаешь все…
— Не слушай ее! — Книга Творения в руках Люцифеля отчаянно забилась, пытаясь привести его в чувство. — Нельзя идти вглубь! Ты станешь падшим ангелом!
Черный туман плотно окутал уши Люцифеля, не давая голосу Книги пробиться сквозь него. Люцифель посмотрел в бесконечную тьму под ногами, снова замахал крыльями и, не оглядываясь, рванулся вверх.
Он не верит ни единому слову Бездны!
Действия Люцифеля окончательно разъярили Бездну. Весь мрак начал неистово бурлить. Со дна поднялись потоки темно-красной энергии, похожей на лаву, и с грозным ревом устремились к Люцифелю.
В самый последний момент перед Люцифелем возникла холодная, суровая фигура. Падший ангел расправил черные крылья, закрывая Люцифеля собой, а в его глазах, холодных, как замерзшее озеро, читалась ярость. Он поднял руку, подавляя ярость Бездны.
— Бездна, ты ищешь смерти?
http://bllate.org/book/23187/2484772
Готово:
