Вскоре Цяньсуй Цзысин и Тэдзука Кунимицу сошлись в поединке за право выйти в четвертьфинал.
Соперники пожали друг другу руки, обменявшись вежливыми приветствиями.
— Приветствую, я Цяньсуй Цзысин.
— Здравствуй, я Тэдзука Кунимицу. Выкладывайся по полной, ведь ты левша, верно?
Цяньсуй Цзысин с удивлением посмотрел на Тэдзуку, который всё ещё собирался играть правой рукой.
Тэдзука слегка опешил, но всё же ответил:
— Да.
«Не зря он двукратный чемпион юниорского турнира: по одному лишь рукопожатию понял, какая у меня ведущая рука», — подумал про себя Тэдзука.
Судья подбросил монетку для жеребьёвки.
— Орел, — коротко бросил Цяньсуй.
Судья принял это как выбор Тэдзуки в пользу решки и подбросил монету. Как и ожидалось, выпал орёл.
Первым подавал Цяньсуй Цзысин. Судья оставался невозмутим, хотя в глубине души поражался: Цяньсуй не ошибся ни разу. Что это за везение такое?
Цяньсуй подбросил мяч, взмахнул ракеткой.
— Бах!
Тэдзука застыл на месте. Он даже не успел среагировать на скорость того удара.
Очко в пользу Цяньсуй Цзысина.
Судья вытер пот со лба. Хотя он не впервые видел подачу Цяньсуя, она всё равно повергала в шок. Он взглянул на чёрный след от мяча на корте. Зрители увидели лишь размытую тень, промелькнувшую мимо Тэдзуки, который до сих пор не мог прийти в себя. Такая скорость подачи была просто немыслима для ученика начальной школы.
— Скорость мяча — 210 километров в час. Это же безумие, — пробормотал один из зрителей в очках, держа в руках радар.
Вернёмся на корт.
— Неужели я подал слишком быстро? Пожалуй, стоит сбавить темп, — уверенно произнёс Цяньсуй.
Он действительно замедлил подачу, и началась затяжная игра. Один удар… двадцать пять… шестьдесят восемь… лишь на девяносто шестом ударе определился победитель — очко досталось Цяньсуй Цзысину.
Счёт 30:0 в пользу Цяньсуя.
Тэдзука поправил очки. «Этот парень специально тянет время, да? Он ведь мог несколько раз пробить в мою мёртвую зону, но намеренно этого не делал… Что он затеял?»
А эти странные, вычурные движения? Неужели они так необходимы? Тэдзука заметил, что Цяньсуй часто совершает лишние, чисто эстетические жесты при возврате мяча. Тэдзука не мог разгадать его замысел и решил, что тот просто пытается вымотать его физически. Он отбросил лишние мысли и сосредоточился. Цяньсуй действительно оказывал колоссальное давление, но Тэдзука ещё не использовал все свои козыри. Кто выйдет победителем — ещё большой вопрос.
Цяньсуй Цзысин взглянул на Тэдзуку, и в его глазах разгорелся азарт. Только что он заметил, что в процессе игры с Тэдзукой некая сила словно подпитывала его, улучшая физические показатели. Пусть незначительно, но изменения были заметны.
«Если играть с ним подольше, я стану сильнее. Забавно», — Цяньсуй едва заметно усмехнулся. Ему не терпелось узнать, есть ли у этой таинственной силы предел.
Игра стала напряжённее. В какой-то момент Тэдзука увидел возможность и, выйдя к сетке, исполнил Укороченный удар «Ноль». Мяч, коснувшись корта, покатился к сетке и замер.
Цяньсуй просто наблюдал за этим. Он мог бы отбить, но хотел посмотреть, на что способна эта техника.
«Этот приём можно использовать только раз, в следующий раз он не пройдёт», — отметил про себя Цяньсуй.
— Неплохой укороченный, — похвалил он соперника.
— Давай выкладываться по полной, — серьёзно ответил Тэдзука. Его тон был полон решимости: он просил Цяньсуя прекратить эти игры. Если тот мог выиграть очко, но не делал этого, Тэдзука воспринимал это как насмешку.
Счёт стал 15:40 в пользу Тэдзуки. Судья громко объявил результат.
Редкое зрелище — Цяньсуй Цзысин проиграл очко. Несмотря на безобидную, почти ангельскую внешность, Цяньсуй был грозным игроком. Судья помнил, как тот однажды буквально впечатал соперника мячом в ограждение, после чего бедняга потерял сознание. Впрочем, винить Цяньсуя было сложно: у него был довольно мягкий характер, он всегда оставался вежливым, если его не провоцировать, хотя и любил язвительно уколоть словом.
Тем временем к корту приближались двое. Один — в кепке, с чёрными волосами и суровым выражением лица, другой — с фиолетовыми волосами, выглядящий более утончённо, но с уверенным взглядом. Оба были с сумками для ракеток. Они прослышали, что Цяньсуй Цзысин дважды брал чемпионство на юниорских турнирах, и решили лично оценить его уровень.
— Гэнъитиро, мы на месте, — окликнул спутника Юкимура Сэйити, опасаясь, что тот пройдёт мимо.
— Да, я знаю… — Санада Гэнъитиро поправил поля кепки. «Подумаешь, заблудился пару дней назад, обязательно было это припоминать?» — пронеслось у него в голове, но спорить он не стал, молча наблюдая за игрой.
Счёт к тому времени был 1:0 в пользу Цяньсуя. Санада узнал второго игрока — это был Тэдзука Кунимицу. Неужели он тоже участвует?
Юкимура же с первого взгляда отметил, как хорош собой Цяньсуй на корте. Его сердце вдруг забилось чаще. Возникло странное желание — сделать этого парня своим. Юкимура подавил внезапный порыв и сосредоточился на матче.
В ходе обмена ударами Тэдзука снова применил Укороченный удар «Ноль», но на этот раз безрезультатно: Цяньсуй раскусил приём в момент отскока мяча.
— Тот же трюк со мной второй раз не пройдёт.
Тэдзука не растерялся и отбил мяч обратно, предварительно придав ему сильное вращение. Он начал перемещаться в пределах строго ограниченной зоны. Это была Область.
Цяньсуй сразу заметил перемену. «Область… Не ожидал встретить такого гения среди сверстников. Но этого недостаточно».
Он уже видел эту технику на мировых турнирах, поэтому решение пришло мгновенно. Методов взлома было полно: от сверхскоростных ударов до нейтрализации вращения с помощью сетки или использования собственной Области. Цяньсуй выбрал третий вариант: он решил играть с Тэдзукой не спеша.
Вскоре Тэдзуке пришлось покинуть свою позицию.
— Он взломал Область… — Санада невольно расширил глаза от изумления.
— Да, он изменил вращение мяча, постоянно задевая сетку. Вот как он это сделал, — спокойно прокомментировал Юкимура, хотя внутри у него всё кипело. Он не ожидал, что Цяньсуй настолько силён. Если бы на месте Тэдзуки был он, смог бы он так легко справиться? Это было опасно.
Тэдзука, улучив момент, когда Цяньсуй открылся, снова провёл Укороченный удар «Ноль» и взял очко. Цяньсуй бросился к сетке, но опоздал.
15:0 в пользу Тэдзуки.
— Неплохой приём. Но сколько раз ты сможешь его повторить? — спросил Цяньсуй, не сводя глаз с соперника.
Тэдзука промолчал.
— Твой локоть… сильно болит?
Цяньсуй не стал дожидаться ответа и отошёл к задней линии, ожидая подачи. Тэдзука же думал лишь об одном: этот парень невероятно силён. Как может кто-то его возраста обладать таким мастерством? Он не только с лёгкостью взломал его технику, но, казалось, понимал её лучше, чем сам создатель. В жилах Тэдзуки закипела кровь.
3:0 в пользу Цяньсуя.
Тэдзука тяжело дышал. Этот парень был не только силён, но и невыносим: он мог выиграть множество раз, но нарочно затягивал игру! Неужели только ради того, чтобы вымотать его? Тэдзука не знал. Но если он не начнёт играть по-настоящему, то проиграет.
Левая рука Тэдзуки окуталась белым паром — это был Предел тысячи искушений.
Бах!
Тэдзука удвоил силу удара, отправив мяч на сторону соперника.
— Тяжеловато, но не более того, — спокойно заметил Цяньсуй, отбивая мяч. Шесть лет тренировок в фехтовании сделали его руки невероятно сильными. Удар Тэдзуки показался ему лишь немного увесистым.
Цяньсуй не чувствовал никакого давления.
— Хм? Больше не растёт? Что ж, пора заканчивать.
Почувствовав, что приток той самой силы иссяк, он решил закончить матч.
Смена сторон.
— Ты неплохо продержался. В награду покажу тебе технику, которую недавно изобрёл.
Цяньсуй сделал высокий свечевой удар. Когда Тэдзука бросился за мячом, тот вдруг резко ускорился, а после приземления подскочил всего на пять сантиметров и замер.
Тэдзука застыл в недоумении.
— Эта техника называется Падение дождя, — донеслось с той стороны.
После нескольких розыгрышей Тэдзука понял слабое место приёма и смог отбить мяч.
— …В сетку, — выдохнул Тэдзука. Он не сдавался, разгадав принцип удара, но счёт уже был 4:0. Близился финал, и Тэдзука начал нервничать.
…
30:15 в пользу Цяньсуя.
…
40:15 в пользу Цяньсуя.
Бах!
40:30 в пользу Тэдзуки.
…
5:0 в пользу Цяньсуя.
Тэдзука был бессилен. Любой его приём — будь то укороченный или Область — Цяньсуй легко парировал. В какой-то момент Тэдзука почувствовал озарение: его голова словно засветилась, он пытался что-то сказать, но слова застревали в горле. Он достиг Предела озарения, второй двери состояния Муга, но даже так не мог рассчитать, сколько ударов потребуется для выигрыша очка. Он просто не мог победить.
Цяньсуй подал. Мяч, коснувшись корта, словно ввинтился в землю, оставив небольшую ямку, и замер.
— Невозможно… отбить, — прошептал Тэдзука.
Такой подачи он не видел никогда, даже у Этидзэна Нандзиро. Тэдзука перебирал в памяти записи матчей своего кумира, но ничего подобного не нашёл. Это было оригинальное изобретение Цяньсуй Цзысина. Новый способ подачи, основанный на невероятном вращении.
Тэдзука вздохнул. Он проиграл. У него не осталось ни времени, ни сил.
6:0, победа Цяньсуй Цзысина.
…
Тэдзука от изнеможения осел на корт. Матч длился всего три часа, но он был выжат до капли. И дело было не в плохой выносливости — Цяньсуй не только давил психологически, но и намеренно затягивал игру.
Цяньсуй подошёл к нему и протянул руку. Тэдзука принял помощь, и Цяньсуй помог ему дойти до скамейки.
— …Ты как? — Цяньсуй неловко почесал затылок. Всё эта странная сила, из-за которой он потерял бдительность.
— …Да, получше, — Тэдзука отставил бутылку с водой и пристально посмотрел на Цяньсуя.
Тот не отвел взгляда. После долгого молчания Тэдзука первым сдался и отвернулся. Цяньсуй с его розовыми волосами, пронзительными голубыми глазами и почти женственной утончённостью обладал странным магнетизмом. Тэдзука боялся совершить что-то неуместное, поэтому и избегал прямого контакта. Его уши слегка покраснели.
«Что с ним такое?» — недоумевал Цяньсуй, но не стал нарушать тишину.
Немного отдохнув, Тэдзука задал главный вопрос:
— Зачем ты так затягивал игру? Ты ведь мог выиграть гораздо раньше.
— Э-э… ну… — Цяньсуй замялся, не ожидая такого вопроса. Он сделал шаг назад и ответил: — Я мастер затяжных матчей, поэтому для надёжности решил играть в таком темпе.
Это была чистая правда, хотя Цяньсуй и сказал это с невозмутимым лицом. Сразу после ответа он чуть отвернулся.
«…Что ж, логичное объяснение», — подумал Тэдзука. Несмотря на три часа борьбы, Цяньсуй выглядел так, будто только закончил разминку. Тэдзука решил поверить ему — причин лгать у того не было.
…Из-за неловкого молчания между холодным, замкнутым Тэдзукой и Цяньсуем, который не знал, что сказать, атмосфера была напряжённой.
— Ты уже решил, в какую среднюю школу пойдёшь? — первым нарушил тишину Цяньсуй.
— Вероятно, в Сэйшун, — без колебаний ответил Тэдзука.
Цяньсуй забеспокоился, но быстро взял себя в руки.
— Вот как? Будь осторожнее. Я слышал, там в теннисном клубе были случаи травм, да и дедовщина, говорят, процветала.
Тэдзука был удивлён. Не столько новостью о дедовщине, сколько тем, что Цяньсуй вообще заговорил об этом — они ведь едва знакомы.
Не успел он ответить, как Цяньсуй добавил:
— Просто твой теннис мне интересен. Надеюсь, однажды ты сможешь меня победить. Не дай моему пути в теннисе стать слишком скучным.
Эти уверенные и дерзкие слова эхом отозвались в сознании Тэдзуки. Он счёл парня высокомерным, но… у того были на то основания. Тэдзука молчал, размышляя: сможет ли он догнать Цяньсуя за три года? Дело было не в отсутствии уверенности, а в том, что Цяньсуй был на голову выше. Но он твёрдо решил: он сделает всё, чтобы победить его в будущем. Он не позволит себе оставаться в тени одного человека.
— Я буду стараться… — другого ответа он не нашёл.
Вновь воцарилось молчание, которое прервали шаги. К ним приближались двое: один с фиолетовыми волосами, ростом около 160 сантиметров, с лёгкой улыбкой, другой — в кепке, с суровым лицом.
— Что-то нужно? — поднялся Цяньсуй.
— Приветствую. Я Юкимура Сэйити. Если всё пойдёт по плану, мы встретимся в финале, вот и решил поздороваться, — Юкимура протянул руку.
— Санада Гэнъитиро, — представился второй парень.
— …Цяньсуй Цзысин.
— Тэдзука Кунимицу, — добавил Тэдзука, заметив, что гости смотрят и на него.
Воздух словно застыл. Тишину нарушил Санада, предложив Тэдзуке сыграть завтра. Тэдзука согласился. Время было позднее, и он, попрощавшись, ушёл.
Цяньсуй остался сидеть. Его до сих пор поражала красота парня с фиолетовыми волосами. Он не мог отвести глаз, пристально разглядывая Юкимуру. Тот почувствовал себя неловко. Юкимура протянул руку и коснулся лба Цяньсуя.
«Мягкий», — подумал он.
Санада прервал этот жест, заметив, что это невежливо. Цяньсуй, почувствовав прикосновение, покраснел до кончиков ушей и долго не мог успокоиться.
— …Ничего, всё в порядке, — заступился Цяньсуй за Юкимуру.
— Надеюсь, мы ещё сыграем, — Юкимура улыбнулся.
— Я тоже… будем стараться, — Цяньсуй моргнул.
Юкимура и Санада обменялись контактами с Цяньсуем и ушли.
«Юкимура такой красивый… Было бы здорово видеть его каждый день», — подумал про себя Цяньсуй.
http://bllate.org/book/23200/2487451
Готово:
